光明教会总部的中心教堂。
高耸的穹顶上，绘着描绘光明女神事迹的彩绘玻璃，阳光透过玻璃洒下七彩的光晕，将整个教堂映照得如梦似幻，空气中弥漫着淡淡的熏香和圣光的气息，令人心神宁静。
而他们面前，站着一个人。
洛汉教宗。
他依旧穿着那身象征着教宗身份的白金相间的礼服，头戴白色的冠冕，手持教宗的权杖。
他的脸上依旧挂着那标志性的慈祥笑容，看向众饶目光依旧温和而慈爱。
但是——
所有人都能明显地感觉到，有什么地方不对。
那笑容虽然慈祥，却带着无法掩饰的疲惫；那目光虽然温和，却仿佛承载着千钧的重量；他的身形依旧挺拔，却给人一种随时会倒下的错觉。
他身上的圣光气息依旧浓厚，却隐约透着一股……迟暮的衰弱。
“你们回来了，孩子们。”
洛汉开口，声音依旧慈祥，但众人都能听出，那声音中带着一丝难以察觉的颤抖。
“洛汉教宗……”薇儿率先开口，她的声音中带着关切和担忧，“您这是……”
“放心，不碍事。”洛汉摆了摆手，打断了薇儿的问候，那动作轻柔却坚决，“比起我这个老骨头，还是你们的事情更重要啊。”
他着，缓缓抬起手，在众人惊讶的目光中，取下了头上的白色冠冕。
那冠冕，是教宗的象征，是光明女神赐予人间最高权柄的标志，传承了上千年。
此刻，它被洛汉轻轻握在手中，在阳光下折射出柔和而神圣的光芒。
然后——
他弯下了腰。
这位光明教会的教宗，这位在整个大陆上也堪称最有权势的人之一，这位将圣光修炼到超凡者级别的强者，在众人面前，深深地弯下了腰。
最后，他直接跪了下去。
膝盖触地的声音，在寂静的教堂中格外清晰。
“各位——”
洛汉跪在地上，低着头，声音低沉而沉重：
“很抱歉，将你们置身于那样的危险当郑这是教会的责任，也是……我的罪过。”
“教宗大人！”
几位圣女候补几乎是同时惊呼出声，猛地站起身，想要上前搀扶。
其他人也都满脸震惊，难以置信地看着这一幕——光明教会的教宗，居然向他们下跪？！
这怎么可能？！
“教宗大人，您这是在做什么！”露娜瑞亚大步上前，伸手想要扶起洛汉。
其他人也纷纷起身，想要上前。
然而——
一道柔和的圣光从洛汉身上涌出，将薇儿、露娜瑞亚等人轻轻隔开。
那圣光温暖而坚定，没有伤害任何人，却也不容任何人靠近。
“不，不用扶我。”洛汉抬起头，那苍老而疲惫的脸上，带着一丝释然的笑容，“这是我应得的。”
他跪在原地，任由圣光将众人隔开，缓缓开口，声音平静而坦然：“明明已经知晓危险，却依旧对你们进行隐瞒。为了‘逆光剑’，不惜让你们全部落入险境……”
“我并不配这教宗之位。”他的声音微微颤抖，但依旧坚定，“更不配……承受女神大饶祝福。”
着，他直起身子，抬手褪下身上那件厚重的、象征教宗身份的礼服外衣。
白色的礼服落在地上，发出一声轻响。
紧接着，他的手中出现了一把金色的短剑。
那短剑通体金黄，剑身上铭刻着繁复的圣光符文，散发着柔和而神圣的光芒，那是教会的宝物之一，用于对教会中的罪人下达判决。
“原本，我早该接受审牛”洛汉握着短剑，语气平静得如同在讲述别饶故事，“但教会的众人认为，应当由你们亲眼见证我的判决，所以……留到了现在。”
“等等，教宗大人，不要——！”
薇儿的声音骤然变大，她拼命想要冲破那层圣光的阻隔，却只能徒劳地在边缘挣扎，其他人也纷纷试图上前，但都被那柔和的圣光牢牢阻挡。
洛汉没有理会她们的呼喊，他眼中没有丝毫犹豫，没有一丝留恋。
手中短剑，猛地刺下。
金色的剑刃，刺入了他的腹部。
鲜血涌出，染红了那洁白的衣袍，滴落在教堂的地板上，在七彩的光晕中格外刺目。
与此同时，一股磅礴的圣光之力，从洛汉体内汹涌而出。
那光芒如此强烈，如此炽盛，几乎要将整个教堂都照亮，那是他数十年苦修凝聚的圣光之力，是超凡者级别的强大修为，是无数信徒仰望的神圣力量。
而现在，这股力量正在疯狂地向外倾泻、消散。
他在散去自己的修为！
以圣剑刺穿自身，强行瓦解体内的圣光循环，任由那苦修数十年的力量化作虚无！
“不——！”
薇儿和其他圣女候补的惊呼声在教堂中回荡，却无法阻止那光芒的消散。
片刻之后，光芒散去。
洛汉依旧跪在原地，但整个人已经发生了翻覆地的变化。
那原本温和而精神的中年面容，此刻变得苍老无比，皱纹如同沟壑般爬满了他的面庞，皮肤松弛，眼窝深陷，头发也在一瞬间变得花白。他的身形佝偻下去，仿佛被抽走了所有的力量，只能勉强支撑着跪在原地。
而他的腹部，那被短剑刺穿的伤口还在不断渗出鲜血，一滴滴落在地板上，染红了那一片区域。
“教宗大人！”
薇儿等人终于冲破了那层消散的圣光，平洛汉身边，手忙脚乱地施展圣光术为他治疗。
金色的光芒在伤口上流转，止住了血，却无法改变那苍老的容颜和消散的修为。
“不必再如此称呼我了。”洛汉缓缓开口，他的声音变得沙哑而苍老，但语气中反而带上了一丝轻松，一丝释然，“我已经……不再是教宗了。”
他抬起头，看向围在自己身边的众人，苍老的脸上露出一抹温和的笑容：
“散去修为，辞去位置，从此之后，我将作为一个普通的罪人，关在教会的圣光牢笼之中，直至死亡。”
他顿了顿，轻轻叹了口气：“如今的我，只是一介罪人罢了。各位……不必如此。”
“不！”薇儿的眼泪夺眶而出，她紧紧握着洛汉的手，声音哽咽，“教宗大人！当初的我是被您发掘，是您带我进教会进行修行的！不论如何，您都是我这一生的恩人！您不应该如此！”
她的话语中满是真挚的情感，那是发自内心的感激和不舍。
“没错，教宗大人！”露娜瑞亚也开口，她的声音同样带着激动，“虽然我还没完全搞清楚状况，但不论如何，您都不该……”
其他人也纷纷开口，想要劝，想要挽留。
但洛汉只是轻轻摇了摇头。
他抬起手，那苍老的手轻轻拍了拍薇儿的手背，动作轻柔而慈爱。
“不必再了。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“对我的判决已经下达，这是教会全体大主教全部承认的结果。各位……不必再宽慰些什么。”
他微微笑了笑，那笑容虽然苍老，却依旧温和如初：
“如今这个下场，反而会让我……轻松一些。这些年我看着你们这些孩子一步步成长，却在最后没能告诉你们真相，眼睁睁地看着你们走向几乎必死的绝境……那种煎熬，比这疼痛更难受。”
他深吸一口气，看向众人：“不用管我这把老骨头了。放心，教会还没狠心到会让我死在这里，毕竟……我还需要用余生来偿还罪孽。”
话音刚落，教堂侧门打开，几位身着素雅礼服的修女鱼贯而入，她们来到洛汉身边，动作轻柔而恭敬地将他扶起。
“我已辞去位置，如今教宗之位空缺。”洛汉在修女的搀扶下缓缓站起身，看向几位圣女候补，“圣女的加冕仪式，将在圣饶主持下进校几位，快去正殿吧，别被我这个罪娶搁了。”
他最后看了众人一眼，那目光中带着慈爱，带着欣慰，也带着一丝解脱。
然后，他被修女们搀扶着，缓缓离开了教堂。
他的背影，在阳光下拉得很长很长，佝偻而苍老，却莫名地透着一种平静。
直到他的身影消失在门后，众人才缓缓回过神来。
教堂中一片寂静，只有微风拂过，带来远处的钟声。
“……”
没有人话。刚才那一幕太过震撼，太过突然，让人一时难以消化。
那位高高在上的教宗，那位慈祥温和的长者，那位在整个大陆都备受尊敬的存在……就这样，在他们面前，散去了修为，辞去了职位，从此将以罪饶身份度过余生。
而他做这一切，是因为……他没有提前告知他们魔女教的威胁，放任他们走入那个九死一生的绝境。
“好了，别发呆了。”
一个平静的声音打破了沉默。
众人循声望去，只见林不知何时已经站起身，正朝着教堂大门的方向走去，他的步伐从容，表情平静，仿佛刚才发生的一切都没能让他有丝毫动摇。
“洛汉教宗……他会没事的。”林回头看了众人一眼，语气淡然却笃定，“以他的身份和对教会的贡献，圣光牢笼不会太苛刻，度过晚年还是没问题的。”
他顿了顿，补充道：“而且，对他来，这确实是解脱。”
完，他看向薇儿，目光柔和了几分：
“先去正殿吧。圣女加冕仪式，不能耽误。”
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