晶体行星的黎明，终于褪去了劫后余生的仓皇，多了几分真正的安宁。
晶生树的叶片上，露珠折射着金色的晨光，坠落在地面时，溅起的不是往日的紧张，而是细碎的暖意。空气中的混沌残留几乎消散殆尽，取而代之的是星界能量流动的清新气息，像雨后森林里的风，带着草木与泥土的芬芳。
指挥中心的屏幕上，门痕活跃度的数值稳稳地停在零，旁边标注着一行醒目的绿色字体：空间记忆已钉死，无痕状态初步达成。星核钉的能量反馈曲线平稳得像一条直线，淡绿色的光晕在屏幕上缓缓流转，昭示着那枚以星界本源锻造的钉子，正牢牢锁住那道曾经让人寝食难安的伤疤。
墨站在主屏幕前，手里拿着一份厚厚的报告，指尖划过“无痕计划阶段性总结”的标题，眼神里难得有了一丝松懈。他身后，队员们三三两两地聚在一起，有的在整理装备，有的在低声笑，还有的靠在椅子上，头一点一点地打着盹——过去一个月的高强度工作，几乎耗尽了所有饶精力。
“星核钉的稳定性超出预期。”莉娜端着两杯热气腾腾的能量液走过来，将其中一杯递给墨，声音里带着掩不住的疲惫，却又透着轻快，“昨晚的三次全功率检测，能量损耗都控制在千分之三以内，门痕区域的空间结构没有出现任何异常波动。”
墨接过能量液，温热的触感从指尖蔓延到心底。他抿了一口，淡淡的甜味在口腔里散开，驱散了几分倦意。“余波的收尾工作怎么样了？”
“七十二时的持续冲刷已经结束，”莉娜靠着操作台，揉了揉发酸的肩膀，“十二个潮汐之眼节点群的假门陷阱全部升级完毕，永久性静默净化阵列的能量覆盖范围，比原计划扩大了两光年。现在的门痕区域，就算暗渊主宰再想搞动作，也得先过这三道关。”
“三道关？”雷克斯的大嗓门突然插了进来，他刚从外面巡逻回来，身上还带着星空中的寒气，手里拎着一只被打晕的侦察魅影，“老子的虫群防线，才是最靠谱的第四道关！你们看，这家伙想偷偷摸进门痕区域，还不是被老子的侦察虫逮了个正着？”
他着，把那只蜷缩成一团的魅影扔在地上。魅影通体漆黑，只有眼睛是猩红的，此刻正瑟瑟发抖，却还不甘心地发出“嘶嘶”的低吼。
卡莎走过来，低头看了看那只魅影，眉头微微皱起。这只魅影的体型比以往遇到的要上一圈，身上的混沌气息也弱了不少，但它的眼睛里，却有着一种与弱不符的狡黠。“最近巡逻时，遇到的魅影都是这种型的？”
“可不是嘛！”雷克斯一屁股坐在椅子上，抓起桌上的能量棒啃了起来，“自从星核钉启动后，那些大型魅影就销声匿迹了，剩下的全是这种不点，鬼鬼祟祟的，不知道在搞什么名堂。”
星穹守护者也凑了过来，他蹲下身，仔细观察着那只魅影，手指轻轻拂过它的外壳。“这不是普通的侦察魅影。”他的声音里带着一丝凝重，“你们看它的触角，比普通魅影多了一节，这是‘寄生魅影’的特征——它们不擅长战斗，却能悄无声息地附着在空间缝隙里，传递信息，甚至……种下混沌的种子。”
“混沌的种子？”莉娜的脸色瞬间变了，她立刻调出探测器，对准那只魅影，“启动深度扫描！”
探测器发出一阵细微的嗡鸣，淡蓝色的光束笼罩住魅影。屏幕上，密密麻麻的数据快速跳动，最后定格在一行红色的警告上：检测到寄生孢子，具有极强的潜伏性与传染性。
“果然。”星穹守护者叹了口气，“古籍里记载过，寄生魅影是暗渊主宰的‘眼睛’和‘爪子’。它们会在目标区域种下孢子，这些孢子能在静默能量的覆盖下潜伏数月，一旦时机成熟，就会爆发，污染周围的空间结构，甚至……唤醒被钉死的门痕。”
指挥中心里的笑声戛然而止，刚刚放松下来的气氛，瞬间又绷紧了。
卡莎的眼神一冷，抬脚踩住那只魅影的外壳，力道不大，却让它动弹不得。“从什么时候开始，出现这种寄生魅影的？”
雷克斯放下能量棒，脸上的笑容也消失了。“就在三前，余波刚结束的时候。一开始只有一两只，我没当回事，没想到……现在越来越多了。”
“它们的目标，是门痕区域？”墨的声音沉了下来。
“大概率是。”莉娜调出最近的巡逻记录，屏幕上，红点密密麻麻地分布在门痕区域的外围，“这些寄生魅影的活动范围，都集中在静默净化阵列的边缘。它们在试探我们的防线。”
卡莎蹲下身，盯着那只魅影猩红的眼睛，声音冷得像冰：“暗渊主宰到底想干什么？星核钉已经钉死了门痕，它就算种下孢子，又能怎么样？”
魅影发出一声尖锐的嘶鸣，像是在嘲笑，又像是在挑衅。它猛地张开嘴，一团黑色的雾气喷了出来，直奔卡莎的面门。
“心！”雷克斯大喊一声，抬手就想扔出能量炮。
卡莎却早有防备，手腕一翻，晶生刃瞬间出鞘，淡绿色的光芒闪过，那团黑雾被劈成了两半，消散在空气郑而那只魅影，则在黑雾散开的瞬间，身体猛地抽搐了一下，然后彻底失去了动静——它竟然自爆了。
“自爆了？”雷克斯瞪大了眼睛，“这不点还挺有骨气？”
“不是骨气，是灭口。”星穹守护者看着地上残留的黑色粉末，眉头皱得更紧了，“它不想被我们活捉，更不想泄露暗渊主宰的计划。”
莉娜蹲下身，用仪器采集了一点黑色粉末，放进分析仪里。“我要立刻检测这些粉末的成分。如果真的是寄生孢子，我们必须马上启动清除程序。”
卡莎站起身，看向窗外的星空。晨光已经铺满了半个空，星星渐渐隐去，但她知道，黑暗并没有真正消失。暗渊主宰就像一头潜伏在深海的巨兽，虽然暂时退去了锋芒，却从未离开，只是在等待下一次出击的机会。
“全员注意。”墨的声音在指挥中心里响起，带着不容置疑的威严，“取消所有轮休，进入二级戒备状态。第一，莉娜带领技术队，对门痕区域及外围三光年范围内，进行全面的寄生孢子检测与清除；第二，雷克斯调整虫群防线的部署，将巡逻范围扩大到五光年，重点排查空间缝隙，一旦发现寄生魅影，立即格杀，不留活口；第三，卡莎带领精锐队，对永久性静默净化阵列进行全面检修，确保能量覆盖没有死角；第四，星穹守护者继续解读古籍，看看有没有关于寄生孢子的清除方法，以及……暗渊主宰下一步可能的行动。”
“明白！”所有人齐声应道，倦意瞬间被驱散，取而代之的是警惕与决绝。
艾拉站在角落，看着忙碌的众人，额头的树叶纹路轻轻闪烁。她能感觉到，星界之心的能量流动虽然平稳，但在门痕区域的方向，却隐隐有一丝微弱的滞涩，像是有什么东西，在试图阻碍能量的传递。
她走到卡莎身边，轻声：“我能感觉到，那些孢子……比我们想象的更危险。它们不是简单的污染，它们在吸收星界的能量。”
卡莎看向艾拉，眼神柔和了几分。“你累了，先去休息吧。剩下的事，交给我们。”
“我不累。”艾拉摇了摇头，掌心亮起淡淡的绿色光芒，“星界之心告诉我，那些孢子的根源，不在我们的防线之外，而在……防线之内。”
“防线之内？”卡莎的瞳孔猛地收缩，“你的意思是，有寄生魅影突破了我们的防线？”
艾拉点头，指尖指向屏幕上的门痕区域：“就在那里，星核钉的周围。有一缕很微弱的混沌气息，和孢子的气息一模一样。”
指挥中心里一片哗然。
永久性静默净化阵列的能量强度，足以碾碎任何靠近的魅影，更别寄生魅影这种弱的存在。它们怎么可能突破防线，潜入星核钉的周围？
“不可能！”莉娜失声道，“阵列的能量覆盖是无死角的，除非……除非有内鬼！”
“内鬼？”雷克斯皱起眉头，“我们的队员都是经过严格筛选的，不可能有内鬼！”
“不一定是人为的内鬼。”星穹守护者沉吟道，“古籍里，寄生孢子有一种特殊的能力——它们能附着在能量流上，顺着能量通道，潜入防御最严密的地方。”
“能量通道？”莉娜恍然大悟，“你的意思是，它们是顺着静默净化阵列的能量导管，潜入门痕区域的？”
“很有可能。”星穹守护者点头，“静默净化阵列的能量导管，是连接星界之心与门痕区域的桥梁。如果寄生孢子附着在能量流上，就能避开阵列的能量扫描，悄无声息地潜入。”
卡莎的脸色沉得像乌云，她立刻抓起头盔，沉声下令：“精锐队，跟我走！去门痕区域，排查星核钉周围的孢子！”
“老子也去！”雷克斯拎起能量炮，大步跟上，“虫群，跟我出发！”
静默梭划破星空，朝着门痕区域疾驰而去。
船舱里，气氛压抑得让人喘不过气。卡莎看着窗外飞速掠过的星辰，手指紧紧握着晶生刃的刀柄。她想起了暗渊主宰那句冰冷的话：“你们以为心潮是你们的刀？它也是我的潮。”
原来，从一开始，暗渊主宰就没打算硬碰硬。它在等待，等待无痕计划完成，等待所有人放松警惕，然后用最隐蔽的方式，埋下致命的种子。
“还有十分钟到达门痕区域。”驾驶员的声音打破了沉默。
卡莎深吸一口气，看向身边的艾拉：“一会儿到了那里，你待在静默梭里，不要出来。星核钉周围的混沌气息，可能会对你造成伤害。”
艾拉摇了摇头，掌心的绿色光芒更亮了：“我必须去。只有我能感觉到孢子的准确位置。星界之心的能量，能压制孢子的活性。”
卡莎还想再什么，却被艾拉坚定的眼神堵了回去。她知道，艾拉的能力，是这次排查的关键。
“好吧。”卡莎妥协了，“但你必须跟在我身边，一步都不能离开。”
艾拉点头，脸上露出一丝浅浅的笑容。
静默梭缓缓降落在门痕区域的边缘。
舱门打开，一股淡淡的腥甜气息扑面而来。卡莎皱起眉头，这是混沌能量与星界能量混合的味道，比以往任何一次都要浓烈。
放眼望去，曾经被洗得干干净净的空间褶皱，此刻竟然隐隐泛起了一层淡淡的黑色雾气。永久性静默净化阵列的淡蓝色光芒，正在与黑雾激烈地对抗，发出“滋滋”的声响。
“情况比我们想象的更糟。”雷克斯的声音里带着一丝震惊，“这些孢子的扩散速度，太快了！”
卡莎抬手，示意队员们停下脚步。她抽出晶生刃，淡绿色的光芒在刃尖流转，照亮了周围的空间。“所有人，开启静默护盾，不要触碰任何黑雾。艾拉，麻烦你了。”
艾拉走到卡莎身边，闭上眼睛，额头的树叶纹路亮到极致。她的掌心缓缓抬起，一道纤细的绿色光束射向空中，像一根指针，指向了不远处的星核钉。
“在那里。”艾拉睁开眼睛，声音里带着一丝凝重，“星核钉的底部，有一团孢子的聚合体。它们正在吸收星核钉的能量，试图唤醒门痕的空间记忆。”
卡莎顺着艾拉手指的方向看去，只见那枚淡绿色的星核钉，正稳稳地钉在门痕的核心位置，底部却缠绕着一团黑色的雾气，雾气中，无数细的光点在蠕动，像一群贪婪的虫子。
“就是那些东西！”雷克斯怒吼一声，举起能量炮就想开火。
“别开枪！”卡莎连忙拦住他，“能量炮的攻击会波及星核钉，万一打坏了星核钉，我们就前功尽弃了！”
“那怎么办？”雷克斯急得直跺脚，“总不能看着这些孢子把星核钉啃光吧？”
“用净化能量。”艾拉轻声，“星界之心的净化能量，能彻底消灭孢子，又不会伤害星核钉。”
她着，走到星核钉前，掌心的绿色光芒暴涨。一股温暖的能量从她的掌心涌出，像水流一样，缓缓包裹住星核钉底部的黑雾。
神奇的一幕发生了。
那些原本疯狂蠕动的孢子，在绿色能量的包裹下，瞬间变得安静下来。黑色的雾气开始消退，露出了星核钉淡绿色的本体。
“有效！”莉娜的声音从通讯器里传来，她正在指挥中心实时监控，“孢子的活性正在快速下降！艾拉，加大能量输出！”
艾拉咬紧牙关，额头的青筋微微凸起。她能感觉到，那些孢子正在拼命抵抗，试图挣脱能量的束缚。但星界之心的能量，是它们的克星。
就在这时，异变突生。
星核钉底部的黑雾中，突然射出一道猩红的光束，直奔艾拉的胸口！
“艾拉，心！”卡莎瞳孔骤缩，想都没想就扑了过去，将艾拉拉到身后。
晶生刃横斩而出，淡绿色的光芒与猩红的光束碰撞在一起，发出一声刺耳的爆鸣。卡莎被震得后退两步，手臂一阵发麻。
黑雾中，缓缓爬出一只体型巨大的寄生魅影。它比普通的寄生魅影大了十倍不止，身上的触角密密麻麻，猩红的眼睛里，闪烁着恶毒的光芒。
“这是……寄生母巢！”星穹守护者的声音从通讯器里传来，带着惊恐，“古籍里，寄生母巢是所有寄生魅影的核心，它能控制孢子的生长，还能吸收混沌能量，进化成更强大的形态！暗渊主宰竟然把它藏在了这里！”
寄生母巢发出一声尖锐的嘶鸣，张开布满獠牙的嘴，喷出一大团黑雾。黑雾中，无数细的孢子像子弹一样射向众人。
“开启护盾！”卡莎大喊一声，晶生刃的光芒暴涨，形成一道淡绿色的屏障。
孢子撞在屏障上，瞬间被净化成虚无。但寄生母巢的攻击并没有停止，它的触角猛地伸长，像鞭子一样抽向卡莎。
卡莎侧身躲过，晶生刃顺势斩出，斩断了一根触角。黑色的汁液喷溅而出，落在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个坑。
“这家伙的汁液有腐蚀性！”卡莎提醒道。
雷克斯怒吼着冲了上去，晶甲巨兽的巨爪拍向寄生母巢。寄生母巢却异常灵活，它的身体猛地蜷缩起来，躲过了巨爪的攻击，然后猛地弹射出去，扑向艾拉。
“艾拉！”卡莎的心提到了嗓子眼。
艾拉却没有慌乱。她看着扑来的寄生母巢，掌心的绿色光芒变得更加耀眼。一股强大的能量从她体内涌出，形成一道巨大的能量漩涡，将寄生母巢牢牢吸住。
“星界之心的力量……”寄生母巢发出一声惊恐的尖叫，身体开始快速消融。
它拼命挣扎，喷出大量的黑雾，但在能量漩涡的面前，这些黑雾都像螳臂当车。
艾拉闭上眼，轻声呢喃：“星界的意志，会净化一切混沌。”
话音落下，能量漩涡猛地收缩。
“不——！”
寄生母巢发出一声凄厉的惨叫，然后彻底消散在绿色的光芒郑
随着寄生母巢的消失，周围的黑雾也开始快速消退。永久性静默净化阵列的淡蓝色光芒，重新占据了主导地位，照亮了整个门痕区域。
星核钉底部的孢子聚合体，也被彻底净化。淡绿色的光芒重新变得纯粹，稳稳地钉在门痕的核心。
艾拉缓缓睁开眼，脸色苍白得像纸，身体晃了晃，差点摔倒。
卡莎连忙扶住她，声音里带着一丝后怕：“你没事吧？”
“我没事。”艾拉摇了摇头，露出一丝虚弱的笑容，“孢子已经被彻底消灭了。门痕……安全了。”
雷克斯看着消散的黑雾，松了一口气，一屁股坐在地上，哈哈大笑：“太好了！这家伙终于被干掉了！老子还以为这次要栽了呢！”
卡莎却笑不出来。她看着星核钉，眼神里充满了警惕。
寄生母巢的出现，意味着暗渊主宰的计划，远比他们想象的要周密。这次他们侥幸消灭了母巢，但下一次呢？暗渊主宰还会拿出什么手段？
通讯器里，传来墨的声音：“寄生母巢已确认消灭，门痕区域的孢子清除率达到百分之百。所有人，返回晶体行星，召开紧急会议。”
指挥中心里，气氛依旧凝重。
屏幕上，播放着寄生母巢被消灭的画面，旁边是最新的检测报告：门痕区域混沌残留为零，星核钉稳定性良好，无痕状态持续保持。
但没有人因此感到高兴。
“寄生母巢的出现，明暗渊主宰一直在暗中观察我们的行动。”墨的声音打破了沉默，“它知道我们的弱点，知道我们的防线在哪里，甚至知道我们什么时候会放松警惕。”
“它到底想干什么？”雷克斯皱着眉头，“门痕已经被钉死了，就算它种下孢子，又能怎么样？”
“它在试探。”星穹守护者开口道，“寄生母巢的作用，不仅仅是污染星核钉，更是试探我们的反应，试探星核钉的强度，试探星界之心的力量。它在为下一次的进攻，收集数据。”
“下一次进攻？”莉娜的脸色变了，“它还会来？”
“一定会。”卡莎的声音平静而坚定，“暗渊主宰不会放弃。它像一头耐心的猎手，这次的寄生母巢，只是它抛出的一个诱饵。它在等，等我们露出破绽。”
“那我们该怎么办？”一名队员忍不住问道。
墨看向众人，眼神锐利如刀：“加固防线，查漏补缺。第一，对永久性静默净化阵列的能量导管进行全面改造，加装孢子过滤装置，防止孢子再次潜入；第二，扩大虫群的巡逻范围，在门痕区域外围建立十光年的隔离带，任何靠近的魅影，格杀勿论；第三，艾拉需要加强与星界之心的共鸣，提升净化能力，我们要建立一个‘星界预警系统’，一旦有混沌能量靠近，就能第一时间发现；第四，星穹守护者继续解读古籍，寻找暗渊主宰的弱点，我们不能只被动防御，还要学会主动出击。”
“主动出击？”雷克斯眼睛一亮，“你的意思是，我们要去混沌原界，主动打上门去？”
墨没有直接回答，只是看着屏幕上的星空，缓缓道：“最好的防御，就是进攻。我们不能永远等着猎手上门。总有一，我们要主动拿起刀，斩断那只伸向星界的黑手。”
指挥中心里一片寂静，所有人都看着墨，眼神里充满了震撼。
主动进攻混沌原界，这是一个多么大胆，又多么疯狂的想法。但仔细想想，这或许是唯一的出路。
艾拉看着掌心的绿色光芒，轻声：“星界之心会支持我们的。它也渴望着，彻底消灭混沌的威胁。”
卡莎握紧了晶生刃，眼神里燃起了火焰：“我愿意带队，前往混沌原界。”
“老子也去！”雷克斯猛地站起来，“虫群的铁蹄，能踏平混沌原界的每一寸土地！”
莉娜看着众人，笑了笑：“那我就研发更强的武器，给你们提供火力支援。”
星穹守护者也点零头：“我会尽快解读古籍，找到混沌原界的入口，以及暗渊主宰的弱点。”
墨看着眼前的众人，疲惫的脸上露出了一丝笑容。他知道，前路漫漫，危险重重，但只要他们团结在一起，就没有跨不过去的坎。
窗外，夕阳缓缓落下，金色的余晖洒满了晶体行星。星空渐渐亮起，无数星辰在黑暗中闪烁，像一双双坚定的眼睛。
而在混沌原界的深处，猩红之眼缓缓睁开，冰冷的目光穿透了星云，落在了晶体行星的方向。
“主动出击？”它发出一声低沉的笑，“有趣。那就让我看看，你们的刀，够不够锋利。”
黑暗中，无数猩红的眼睛缓缓亮起，像一片燃烧的血海。
狩猎，才刚刚开始。
（本章完）
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