离开火焰城时，李林特意留下了50只暗影跳虫和20只魔法刺蛇——并非出于仁慈，而是要让投降的魔法师拆解魔法设施，将提取出的魔法水晶和能量核心送往圣辉城母巢，为后续的虫群进化储备资源。
莉娅与索菲亚骑着战马走在队伍侧面，前者看着沿途被菌毯覆盖的土地，眉头微蹙：“大人，魔法城邦联媚剩余四座城邦中，水晶城的空间魔法最为诡异，据他们的城主‘虚空行者’艾利克斯能打开空间裂缝，将敌人传送到随机地点，甚至能召唤异界生物作战。”
索菲亚也罕见地开口补充：“圣辉城曾与水晶城有过外交往来，我见过艾利克斯城主，他的空间魔法不仅能用于战斗，还能布设‘空间迷宫’——进入迷宫的人会被困在重叠的空间里，永远找不到出口。”
李林的手指轻轻敲击着雷兽的外骨骼，目光望向远方。自穿越以来，虫群一路碾压圣光王国与兽人部落，从未遭遇过真正意义上的挫折，这种“一往无前”的态势虽能快速扩张，却也让虫群缺乏应对复杂战术的经验。水晶城的空间魔法，或许正是一次考验。
“宿主，重点侦查水晶城周边的空间波动，一旦发现异常立刻回报。”李林给高空的宿主下达指令，同时让卡莎催动萨满赋——她的元素感知能捕捉到魔法粒子的异常流动，或许能提前察觉空间陷阱的痕迹。
三后，虫群抵达水晶城外围。这座城邦与火焰城截然不同：城墙由透明的魔法水晶砌成，表面流转着淡紫色的空间纹路，城内的建筑悬浮在半空，通过发光的空间通道连接，远远望去如同一座漂浮在云赌水晶宫殿。城墙上没有士兵驻守，只有密密麻麻的空间符文，散发着令人不安的波动。
“不对劲。”卡莎突然停下脚步，银发白暂的手指微微颤抖，“空气中的魔法粒子在无序流动，像是被某种力量强行扭曲了，周围的空间……很不稳定。”
话音刚落，宿主突然传来紧急示警——侦查虫传回的画面瞬间扭曲，原本清晰的水晶城影像变成了重叠的碎片，紧接着所有侦查虫的信号全部中断，仿佛被某种力量彻底吞噬。
“空间陷阱！”李林脸色微变，立刻下令：“虫群停止前进，雷兽组成防御阵型，圣光免疫虫释放能量屏障！”
但已经晚了。水晶城城墙表面的空间符文突然亮起，淡紫色的光芒扩散开来，笼罩了虫群前方的千米区域。李林只觉得眼前的景象瞬间扭曲，周围的虫群突然消失不见，取而代之的是一片灰蒙蒙的虚空——脚下没有土地，头顶没有空，只有无边无际的黑暗，连雷兽的嘶吼声都消失在了虚空里。
“空间传送？”李林试图联系其他虫群，却发现精神链接被彻底切断，只能感知到身边不到十只暗影跳虫和两只圣光免疫虫。他抬起手，触摸到的是冰冷的虚空壁垒，无论用多大的力气都无法突破。
与此同时，水晶城的城主府内，艾利克斯正通过水晶球观察着被困在空间迷宫里的虫群。这位身着紫色法袍的中年魔法师，嘴角勾起一抹冷笑：“所谓的虫潮，也不过是些不懂空间魔法的蠢货。只要被困在空间迷宫里，用不了多久，他们就会被虚空能量吞噬，连骨头都剩不下。”
他身后的高阶空间魔法师躬身道：“城主大人，我们是否要召唤异界生物进入迷宫，彻底消灭这些虫子？”
“不必。”艾利克斯摆了摆手，“空间迷宫的虚空能量会缓慢侵蚀他们的身体，就算这些虫子生命力顽强，最多也撑不过三。我们只需守住水晶城，等待其他城邦的援军到来，到时候再联手将剩余的虫群一网打尽。”
另一边，空间迷宫郑李林尝试了所有方法——让暗影跳虫攻击虚空壁垒，让圣光免疫虫释放能量屏障，甚至试图用自身的精神力冲击空间，但都无济于事。虚空能量如附骨之疽般侵蚀着身边的虫群，两只圣光免疫虫的金色鳞片逐渐失去光泽，身体开始变得透明，显然正在被虚空能量吞噬。
“这样下去不是办法。”李林强迫自己冷静下来。穿越以来的顺境让他忽略了“魔法多样性”的威胁，尤其是空间魔法这种能直接切断虫群联系、分割战场的能力，正是虫群目前的最大短板。
他闭上眼睛，集中全部精神，试图感知母巢的位置——虽然精神链接被切断，但母巢核心与他的绑定是灵魂层面的，或许能通过这种深层联系找到空间裂缝的薄弱点。
不知过了多久，李林的脑海中突然闪过一丝微弱的感应——那是来自圣辉城母巢的能量波动，如同黑暗中的一盏明灯，指引着方向。他猛地睁开眼，发现眼前的虚空壁垒上，有一处极其细微的光点，正散发着与母巢同源的能量波动。
“就是那里！”李林立刻下令，让剩余的暗影跳虫集中攻击那个光点。暗影跳虫的镰刀前肢疯狂挥舞，虽然每次攻击都只能在虚空壁垒上留下一道浅浅的痕迹，但随着攻击次数的增加，光点周围的虚空壁垒开始出现裂纹。
与此同时，水晶城内的艾利克斯突然脸色一变，水晶球中的空间迷宫影像开始扭曲：“不好！有人在破坏空间迷宫的稳定！快，加强空间符文的能量输入，不能让他们逃出来！”
高阶魔法师们立刻行动，将大量魔法水晶嵌入符文阵中，空间迷宫的虚空能量瞬间增强，李林身边的暗影跳虫又有三只被虚空能量吞噬，只剩下五只。
“撑住！”李林咬牙，亲自上前，用意念催动胸口的母巢核心——暗紫色的晶体亮起，一道能量光束射向虚空壁垒的光点。能量光束与暗影跳虫的攻击叠加，虚空壁垒的裂纹越来越大，最终“咔嚓”一声碎裂，露出一道通往外界的空间通道。
李林没有犹豫，带着剩余的五只暗影跳虫和一只奄奄一息的圣光免疫虫，冲进了空间通道。当他再次睁开眼时，已经回到了水晶城外围的平原上，周围散落着不少虫群的尸体——显然，有部分虫群在空间陷阱触发时被虚空能量直接吞噬，存活下来的虫群也陷入了混乱，正在与水晶城派出的魔法傀儡作战。
“撤退！”李林看着混乱的战场，果断下令。此刻虫群失去指挥，又遭遇空间魔法的打击，继续战斗只会损失更大。他必须先收拢残兵，分析水晶城的空间魔法弱点，才能制定下一步的进攻计划。
存活的虫群听到指令，开始有序撤退。水晶城的魔法傀儡虽然紧追不舍，但在全能雷兽的断后下，最终还是被甩开。当虫群撤徒安全区域时，李林清点了损失——500只全能雷兽只剩下320只，200只元素刺蛇损失了80只，暗影跳虫更是只剩下不到500只，这是虫群穿越以来遭遇的第一次重大失败。
看着面板上的损失数据，李林的脸色阴沉得能滴出水来。他第一次意识到，这个异界的势力并非不堪一击，尤其是掌握特殊魔法的势力，足以对虫群造成致命威胁。
“水晶城……艾利克斯……”李林握紧拳头，眼中闪过一丝冷厉，“这次的账，我会慢慢跟你们算。”
他没有再继续进攻，而是下令虫群在平原上建立临时营地，让工蜂加速铺设菌毯，修复受损的虫群，同时让卡莎和投降的魔法师研究空间魔法的原理，寻找破解之法。一场针对水晶城的复仇计划，开始在他的脑海中悄然酝酿。
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