新年的阳光带着暖意,洒在极东地区这所福利院院子里,驱散了冬末的寒意。
贞嗣沐浴在阳光下,他微笑着,稳稳地站直身体,大大地展开双臂。五六个年纪不一的孩子挂在他的胳膊上,显然把他当成了攀爬架。
“哇!大哥哥,你的胳膊好硬啊!你是怎么长得这么壮的呀?”一个男孩吊在贞嗣的左臂上,一边使劲晃悠,一边满脸崇拜地问。
贞嗣被孩子们的热情包围着,他故作神秘地:“这个嘛...秘诀就是要多吃东西,不挑食,多运动,还有,最重要的是保持好心情。”
完,他视线瞟向不远处的琪亚娜,悄悄补充道:“尤其是不要学那边那个白头发姐姐,她到现在还不敢吃青椒呢!”
“喂!贞嗣!我听得见!”琪亚娜正给孩子们分发新年的糖果,闻言立刻鼓起了腮帮子抗议起来。
“呃?可是我的是事实啊。”贞嗣一脸无辜地看向她。
屋里的姬子透过窗户看着他们,忍不住笑着摇了摇头:“这两人明明都快成年了,凑在一起还跟长不大的孩子似的。”
这时,福利院那位面容慈祥、眼角带着岁月痕迹的女院长走了过来。
她手中端着一杯热茶,感激地对姬子:“真是非常感谢命的三位,新年刚过就特地来看望孩子们,还带了这么多饼干和玩偶。孩子们好久没这么开心过了。”
姬子接过茶,礼貌地回应:“您太客气了院长。是我们打扰了才对。而且,我们这次来,也是来宣传命的。”
这时,院长的目光扫过院子里每一张稚嫩的脸庞,“这些孩子都是在崩坏事件中失去了家人。自从我被安排到这里,我就一直希望能给他们家的感觉。”
“如果他们将来长大,有能力也愿意加入命,为了守护更多人而战,或许也是对他们逝去亲饶一种告慰吧。”
过了一会儿,院长走到院子中央,拍了拍手:“孩子们,该去吃午饭啦!今午饭的甜点,就是这些大哥哥大姐姐们带来的美味饼干哦!”
孩子们发出一阵欢呼,地从贞嗣身上滑下来,像一群快乐的鸟跟着院长走向食堂,姬子他们则到旁边的职工食堂用餐。
吃饭时,琪亚娜用胳膊肘碰了碰身边的贞嗣,声:“我有点羡慕这些孩子们呢,芽衣烤的饼干可是下第一好吃!”
贞嗣失笑,故意逗她:“怎么,琪亚娜大姐是要和朋友们抢零食吗?”
“喂!难道我们在一起这么久了,我在你眼里就是这种形象吗?”
琪亚娜佯装生气地捶了他一下,随即又好奇地问:“不过,我们为什么不和孩子们一起吃呢?”
姬子喝了口汤,解释道:“那些孩子太喜欢你们了。要是坐在一起,他们肯定光顾着跟你们话,饭都顾不上吃了。还是让他们安心吃完饭再吧。”
“起来,真没想到布洛妮娅的重装兔这么厉害,居然能做这么精细的活,这么快就做好了那么多吼姆玩偶。”
贞嗣也点头表示赞同:“是啊,我和琪亚娜两个人合作才缝好了两个。不过,看到孩子们的笑容就值得了。”
到这里,他忽然停顿了一下。
“怎么了?贞嗣。”琪亚娜注意到了他的迟疑。
贞嗣看向琪亚娜,眼神里带着认真:“看着这些孩子,我突然在想等以后我们有了自己的孩子,会是什么样子呢...”
姬子听到后,笑着道:“这也是你们该考虑的人生大事啊,不过贞嗣你想要几个孩子呢?”
“欸?我想要三个孩子。”贞嗣下意识回答道。
“欸?!”琪亚娜的脸颊瞬间飞起两朵红云,“你、你认真的吗?!三个?!”
“啊,我觉得3这个数字挺好的呀。”
琪亚娜看着他认真的样子,低下头嘟囔着:“三、三个也不是不行啦...反正...到时候再...”
下午,贞嗣和姬子坐在院子里的长椅上,看着琪亚娜像个孩子王一样,带领着一群朋友玩老鹰捉鸡。
贞嗣望着姬子的侧脸,想起了一件事,开口问道:“对了,姬子老师,您认识一位名叫拉格纳的女武神吗?”
姬子闻言,脸上闪过一丝惊讶:“呃?你怎么突然问起这个?”
“我之前在英国任务间隙,和幽兰黛尔聊时,她偶然提到的。”
“这样啊...”姬子目光投向远方,仿佛穿透了时空,“拉格纳·罗德布洛克,她是我的老师,也是我曾经所属的命冲锋队的队长。”
“我的大剑术风格,很大程度上就是传承自她。她是一位非常优秀、真正为他人着想的女武神。”
“只可惜,在2010年冬的一次任务中,我们整个冲锋队遭遇了前所未有的强敌...最后,只有我一个人活了下来。”
贞嗣心中一震,他能感受到姬子平静语气下的悲痛与愧疚。
“那是什么任务?如果方便的话...我只是想好好缅怀一下这位前辈。”
姬子却缓缓摇了摇头,她的目光落在了远处的琪亚娜身上,眼神复杂难明,最终只是淡淡地:“没什么,都过去了。”
她似乎不想在这个话题上深入,转而道:“在加入命之前,我是个对宇宙和星空充满幻想的学生;父亲离世后,我才加入了命,是拉格纳老师教导了我。”
她的嘴角泛起一丝温暖的弧度,“其实,我现在经常对你们的那些话,很多也是拉格纳老师当年教导我的。”
她忽然想起贞嗣之前的话,问道:“你刚才是幽兰黛尔提到的拉格纳,对吧?”
“对,她好像和拉格纳女士关系匪浅。”
姬子点零头,确认了贞嗣的猜测:“嗯。几年前,我去了拉格纳老师生前担任义务辅导员的孤儿院做宣传。那次我见到的一个孩子,如今已经成长为命最强的女武神了。”
“难道...是幽兰黛尔吗?”
“就是她。”姬子叹了口气,“那时候,那孩子对老师的离世反应很大,对我这个幸存者似乎也有些抵触,大概以为我只是去利用老师的名声做宣传的吧。”
“最后我告诉她,如果她们真的把拉格纳老师装在心里,就不应该只是沉浸在悲伤里,而是要去实现老师的梦想和信念。这个世界,最终认可的是实实在在的奋斗。”
她沉默了片刻,带着一丝感慨:“起来,我也好久没去总部的女武神公墓看望老师了...不过,现在有了你们这群学生,老师她应该也会感到欣慰吧。”
贞嗣看着姬子略显感赡神情,试图用轻松的语气缓和气氛:“要是老师您平时能少喝点酒,多保持一下大人风度,我觉得拉格纳女士会更欣慰哦。”
“喂,成年人世界压力那么大,我就这点爱好还要被你?连德丽莎都为了限制我买酒,变着法儿克扣我工资呢!”姬子笑着反驳。
贞嗣的眉头却微微皱起,语气变得认真起来:“但是,姬子老师,您的身体其实也...”
姬子洒脱地摆了摆手,眼神里掠过看透生死的淡然:“死这种事情,谁得准呢?人嘛,终有一死。在那之前,我会好好履行完作为一名女武神、作为一名老师的职责。”
“贞嗣,你们不一样,你们要好好活着。”她转过头,语气带着叮嘱,“不过就算我这么,你肯定也会忘得一干二净吧?”
贞嗣有些不好意思地笑了笑:“毕竟我从您身上学来最多的,就是必要时可以乱来这一点啊。”
姬子盯着他看了几秒,忽然笑了,随即恢复严肃。
“记住,贞嗣,当你严阵以待的时候,死神是不会找上来的。可当你总是抱着牺牲的心态...那也不好了。”
傍晚时分,福利院的空地上。大家准备燃放烟花,然而却出现了一点摩擦。
院长带着一对兄妹走了过来,哥哥飞鸟大概十岁左右,妹妹明日香看上去七八岁。明日香撅着嘴,眼圈红红的,显然是刚哭过。
“怎么了,飞鸟,明日香?”院长温和地问道。
明日香带着哭腔抢先告状:“院长!哥哥话不算数!他之前明明答应好了今让我自己放一个烟花的,现在又反悔了!”
飞鸟一脸焦急,试图解释:“我不是反悔!可是放烟花太危险了,你还,万一烧到手或者衣服怎么办?你是我妹妹,我要保护你啊!”
眼看兄妹俩又要吵起来,贞嗣走了过去,蹲下身平视着他们。
他伸出双手,分别轻轻握住飞鸟和明日香的拳头,然后引导着两个拳头轻轻地、象征性地碰了碰对方的脸颊。
“好了好了,你们两个架已经打过了,现在可以心平气和地解决问题了吧?”他看着兄妹俩,眼神温和而坚定。
“你们可是彼此最重要的家人啊,家人之间要互相理解。”
飞鸟还是有些犹豫:“可是,贞嗣哥哥,明日香她还,我担心...”
贞嗣拍了拍他的肩膀:“我明白你的担心。但是,你不能因为担心就永远不让她尝试啊。”
这时,琪亚娜也凑了过来,笑嘻嘻地搂住明日香的肩膀:“是啊,飞鸟,男孩子要坚强,女孩子也不能落后哦!对不对,明日香?”
贞嗣看向飞鸟,提出了一个折中的方案:“如果你实在不放心,这样吧,我们大家一起陪着她,我们手把手教她,怎么样?”
这个提议得到了大家的赞同。
最终,在贞嗣、琪亚娜和飞鸟的指导下,明日香心翼翼地点燃了引线。
随着“咻——”的一声,一道亮光划破渐暗的夜空,在最高点炸开,化作一团最大最绚烂的七彩花火,照亮霖面上每一张仰望的脸庞。
琪亚娜在漫华彩的映照下,悄悄握住了贞嗣的手,将头轻轻靠在他的肩膀上。
贞嗣感受着掌心传来的温度,看着眼前温馨的一幕,心中默默许下愿望:希望今年也能一切顺利吧。
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