次日清晨，阳光洒落在马六甲港口，林晟立于龙舟船头，身披鹤纹红袍，神情肃穆。他的身后，整整两百艘大船只、近万名士卒与工匠整装待发，旌旗招展，炮口森然，一副万里征途的气势。
“今日，是我们大明真正踏上海洋霸权的起点！”林晟朗声道，他的声音回荡在港湾之间，“不是朝贡，不是示威，而是贸易、据点、海权与主导权！”
在他身旁，高庆、周世显、倭籍火炮专家松田源之助、苏禄译官哈里发，纷纷正襟肃立。他们知道，此一役，不只是对苏禄、对葡人，更是对整个南洋权力格局的重塑。
林晟一挥手，早已准备好的战鼓轰然响起，整齐划一的节奏震撼人心。三十艘主力武装船打头阵，船首龙头昂扬，身披铁甲，炮口寒光闪烁。其后是粮船、商船与后勤支援舰船，构成一支堪比远洋舰队的庞大阵容。
“启程！”林晟口令一出，三通号炮齐鸣，旗令传下，船只缓缓驶离马六甲港口，驶向远方的苏禄群岛。
——苏禄，曾是郑和册封的王朝之一，如今却逐渐倒向葡萄牙人，在其港口建立贸易哨所，甚至传出意图驱逐大明商队的风声。
林晟早已判断，葡人必借助苏禄势力掀起南洋第一波代理人战争，若不先下手，商道便将尽失。
在船舱之中，林晟铺开最新绘制的《南洋诸国势力图》，指着苏禄岛链道：“他们有三岛为据点，主岛位于海潮汇聚之地，是必争之地。我们将先礼后兵，若其降服，自可立盟；若其顽抗，便以雷霆之势破之。”
松田源之助点头道：“我们的新式臼炮已完成调校，可远距压制敌岸，足够震慑。”
周世显皱眉：“只是葡人舰船亦非昔日可比，据传他们引进了重型炮舰，甚至有西班牙火炮技师参谋。”
林晟神色不变：“那就让他们见识，谁才是南洋真正的主宰。”
他望着舷窗外波涛万顷，脑海中却浮现出数年前初上郑和宝船之情景。那时，他不过是一介商，仰仗郑公庇佑得以出海，如今，龙头已换，海上霸业重担，落在他肩头。
“大明已立帜于此，是行商之旗，亦是战旗。”林晟语气坚定，“若想在这片海上立国，便要有立国之志！”
数日后，苏禄外港在晨雾中渐现轮廓，林晟舰队已然逼近。
然而，就在进入港湾前夕，斥候飞舟而来：“启禀林都使，前方海面有葡人三舰拦路，挂苏禄王旗，欲将我军驱离！”
林晟冷笑：“终于露面了。来得好。”
他披上战甲，登上主舰甲板，面朝前方雾海，语气森然：“传令全军，列三角阵型，以战姿入港——今曰，不破不回！”
正当舰队缓缓驶离港口，林晟却忽然注意到前方海面浮起几道黑影。他眯眼望去，不禁皱眉。
“来得真快。”他低声道，“葡人派的斥候船。”
几艘细长的快速船正悄然接近，显然是在监视大明舰队的动向。他挥手唤来旗语兵：“传信后舰，防备骚扰，若敌人靠近，准许格杀。”
张海皱眉：“主公，这些葡人一向嚣张，若真动手，怕是会引来不风波。”
“风波本就来了，不是吗？”林晟冷冷一笑，“他们敢窥探我大明水师，便要有破胆之心。”
命令下达，尾舰立即升起红旗，炮手列队待命。一时之间，海面上的空气也紧绷了几分。
与此同时，船舱中，一封秘密书信也被送到了林晟手郑那是苏禄内部某位亲明贵族偷偷送出的情报：
【葡人已在苏禄暗布军械，意图掌控港口主权；若我大明不迅速压制，其王室将彻底倒向西夷。】
林晟沉吟良久，将书信收入袖郑目光再一次落向广袤的海面，那汹涌的波涛仿佛在向他发出挑战。
“大明的旗帜，不能只是飘在风中，还要写在这片海图上。”他。
远处，第一缕落日洒下金光，照在“苍龙”舰的雕龙船首上，仿佛点燃了航海征战的第一炬火。林晟昂首立于船头，身影被映得高大无比，仿佛一道即将改变时代的身影——踏浪而来。
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