强烈的阳光炙烤着盐碱地，灰白色的地表在高温下泛着刺眼的光。
李知远蹲在河边上，因为需要煮盐所以离火堆比较近，额前的汗水顺着脸颊滑落，滴在已经被火堆熏烤的十分干燥的泥土上，瞬间被蒸发殆尽。
他手中的陶杯再一次装了一层薄薄的盐霜，阳光透过杯口照射进去，闪烁着细碎的微光。
“效率比上午高了不少，粗盐省去二次提纯步骤，只提存一次，然后高温蒸发，虽杂质较多但速度提升一倍。”他低声自语，指尖轻轻捻了捻盐霜，感受着颗粒的细腻程度，比起上午熬煮的细盐，这一次的粗盐明显在颜色上要泛黄一些，品尝一下能够感受到有些许发涩的感觉，不过，到了这一步已经达到了自己的要求，剩下的可以再回营地之后再次加工就行了。
储备粮在不远处刨着土，偶尔抬头冲他叫两声，似乎对这片毫无生机的土地充满了好奇。李知远笑了笑，继续用柴刀刮取地表结晶，动作娴熟而迅速。
不到两个时，他又收集了约70磕粗盐。陶杯底部铺满了一层灰白色的颗粒，虽然还带着些许杂质，但比起最初的盐霜已经纯净许多。
他抬头看了看太阳的位置，估算了一下时间——如果继续这样工作，到傍晚六点前，应该还能再提炼出150克左右的粗盐。
“储备粮，过来！”他朝幼犬招了招手。储备粮立刻丢下嘴里的枯枝，摇着尾巴跑了过来，湿漉漉的鼻尖蹭了蹭他的手背。李知远揉了揉它的脑袋，笑道：“饿了吧？咱们先吃饭。”
他走回火堆旁，用树枝拨开覆盖在炭火上的灰烬，露出埋在下方的泥球。经过几个时的闷烤，泥壳已经干硬开裂，轻轻敲开外层，焦香的热气瞬间涌出。
再次闻到了肉的香味，储备粮急不可耐地围着他打转，尾巴摇得像个风扇。
“今的火候刚好。”李知远撕下一块嫩肉丢给它：“给你，馋狗！”幼犬叼着肉，兴奋地原地转了两圈才趴下大快朵颐。
他自己则大口撕咬着猪腿肉，外表焦脆、内里肉汁丰盈，每一口的咸香都让他忍不住眯起眼睛。
不知不觉间，整条野猪腿再次被他和储备粮消灭干净，只剩下几根骨头。
看着光溜溜的骨头，李知远再次叹了口气，为自己以后的食物问题开始担心起来，不过，眼下最重要的还是尽快的收集好
下午的工作依旧重复而枯燥——收集盐霜、过滤、熬煮。但李知远并不觉得乏味，反而有种踏实的感觉。
每一粒盐都代表着生存的保障，尤其是在这片荒野上，盐不仅是调味品，更是维持体力的必需品，李知远实在是过够了没有咸味的日子。
太阳渐渐西斜，时间接近傍晚六点。李知远将最后一套杯的粗盐刮了下来，倒在了旁边准备好的干燥树皮上，和之前熬煮的粗盐放在了一起。
“今收获不错。”他满意地盘点着成果——早上提炼的50克细盐，加上下午的差不多200克粗盐，等明再熬煮一，估计还能获得将近500克粗盐，这样，就足够自己用上一段时间了。
这一次因为不确定是否能在这个方向找到盐碱地，所以没有携带铁锅，等到下次再来的时候，有了系统地图的帮助，自己完全可以以最近的路线直达这里，这样只要带上铁锅，再带两个大一点的陶罐，完全可以在两之内制作出更多的粗盐。
然而，就在他想着后续的计划，准备收拾工具时，储备粮突然竖起耳朵，朝着西面狂吠起来。李知远一愣，顺着它的视线望去，瞳孔骤然收缩——
远处的际，一缕青烟袅袅升起，在夕阳的映照下格外显眼。
“烟……是其他挑战者？”他心跳微微加速，下意识站直了身体眺望那边。
来到这片荒野上已经12了，李知远一直没有遇到其他的挑战者，遇上了也未必是好事，毕竟在这个挑战里，规则并没有限制互相攻击。想起这次荒野挑战开始之前在军部中听到一些警告——“荒野中最危险的从来不是野兽。”
但另一方面，如果双方愿意进行合作，那么李知远的生存的几率会大大提升，毕竟一个人能够做的事情也是有限度的，如果两个人或者三个人一起生存的话，那么挑战获胜的几率会增加不少。
他眯起眼睛，估算着距离。那缕烟看起来并不近，至少六七公里远，而且中间还隔着起伏的山丘和茂密的树林。
想要在黑前赶过去显然不现实，夜晚的荒野太危险，尤其是陌生的区域，之前就碰到过狼群，那如果夜晚赶路的话，不一定会碰到什么呢。
“明再去看看吧。”他低声道，压下心中的好奇和期盼。无论对方是什么人，贸然行动都不是明智之举。
而直播间中，也是沸腾了起来。
“我去，李知远也终于是碰到其他挑战者了？”
“看距离有一些远啊，今晚看来是过不去了。”
“不知道是不是咱们国家的挑战者啊，我逛了很多的直播间了，没有发现地形和李知远现在的位置相似的。”
“也许是没注意到呢，不管怎么样，只要是人类都好吧。”
“是啊，毕竟多一个人就代表着生存的希望又增加了不少。”
“那肯定是，两个人能干的事情要多出很多。”
“问题是，消耗也会增加。你们注意到没有，主播的饭量真的好大啊！”
“我以为就我一个人发现了呢，早上和中午，就吃光了两个猪后腿，这简直是大胃王啊。”
“哈哈，希望到时候对方不会被李知远的胃口吓跑。”
“哈哈，有画面了。。”
不提直播间的热闹，李知远的晚饭再次回归回了熏狼肉干和鱼干，虽然有了盐的调味，但是比起早上和中午的野猪腿味道上要差出太多了。
尽管熏肉干难以下咽，但为了能保持充沛的体力，李知远放慢咀嚼速度吃着干硬的肉块，思绪却飘向了远方的那缕烟。
“不知道是不是华国人？有几个人呢？是不是已经组成了三人队？”
储备粮似乎察觉到他心不在焉，凑过来蹭了蹭他的腿。李知远回过神，揉了揉它毛茸茸的脑袋：“明就知道了。”
夜幕降临，李知远收拾好工具，带着今的收获回到了岩洞。
把岩洞口的火堆点燃之后，火光映照下，岩壁的轮廓显得格外温暖。
储备粮蜷缩在他脚边，发出轻微的呼噜声。李知远躺在睡袋中，望着洞外的星空，思绪纷杂。
“如果对方是华国人，或许可以合作……”他喃喃自语，“但如果心怀不轨……”
柴刀就放在手边，刀刃在火光下泛着冷冽的寒光。
他深吸一口气，闭上了眼睛。无论如何，明都会是一场新的挑战。
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