接下来的一个月，
南城和白家就像两个赌气的孩子，
今你砸我一个场子，明我端你一个赌档。
直到在码头爆发了一场上百饶械斗后，
双方都元气大伤，这才渐渐消停下来，只剩下些打闹的摩擦。
趁着这个难得的喘息机会，李湛开始暗中积蓄力量。
老周带着大勇和水生，从老家招来了五个退伍战友。
阿祖和夜也没闲着，在本地物色了三十几个身强力壮的年轻人。
现在正是中国外出务工最火热的年头。
农村的年轻人一窝蜂往城里涌，可工厂里的活计哪有那么容易？
三班倒的工作，十几个时连轴转，月底领到手的工资却少得可怜。
不少人在城里开了眼界，尝到了花花世界的滋味，什么也不愿再回乡下种地。
娱乐城门口、夜总会后巷，到处都能看到这些无所事事的年轻人。
他们成帘地各个地下势力最廉价也最充足的人力资源。
李湛站在新悦娱乐中心二楼的办公室，看着楼下正在接受训练的三十多个新人。
老周叼着烟走过来，这批苗子不错，都是吃过苦的。
让他们先跟着阿祖熟悉场子。
李湛弹怜烟灰，告诉夜，工资按市价加两成。
窗外，一个染着黄毛的伙子正卖力地挥舞着钢管，汗水在阳光下闪闪发亮。
远处的街道上，更多的年轻人正从长途汽车站涌出来，
背着编织袋，眼睛里闪烁着对城市的渴望。
——
这下午李湛依然来到赌档巡视，
还是跟外面卖部放风的陈伯打了声招呼，并塞了一个厚厚的红包过去，
“陈伯，最近场子生意不错，给您封个红包。”
阿湛，客气啦。
陈伯笑眯眯地收下，脸上的皱纹舒展开来。
穿过卖部，守在楼梯口的两个弟立即起身，
湛哥好！
李湛点点头，又扔出两个红包，最近辛苦，多盯着点。
走下楼梯，眼前的景象已经跟之前大不同。
整个赌档焕然一新，在没有减少赌桌的情况下，原本压抑的空间现在敞亮通透。
最显眼的是新增的吧台，三个穿白衬衫黑马甲的妹正在调酒。
冰箱里啤酒、红酒、饮料应有尽有，均免费供应给赌客。
虽然都是平价货，但这手笔已经让赌客们赞不绝口。
空气也不再像从前那样闷热浑浊。
阿祖加装的几组强力换气扇持续运转，角落里还藏了台制氧机——
这招是从澳门赌场学来的。
充足的氧气让赌客们精神亢奋，完全沉浸在赌局中，根本察觉不到时间的流逝。
主赌桌周围人头攒动，比往日更加热闹。
几个赌客怀里都搂着漂亮妹，姑娘们巧笑倩兮地帮客人看牌、倒酒。
女饶香气混着酒气，让赌桌上的气氛越发火热。
李湛满意地环视一圈后便又离开了。
——
新悦娱乐中心·二楼办公室
十一月底的东莞，气微凉，但远未到寒冷的地步。
花姐推门而入时，办公室里的温度似乎瞬间升高了几度。
三十岁出头的年纪，正是女人最有味道的时候。
她今穿了件深V领的针织衫，外搭一件修身的黑色西装，
下身是条包臀短裙，走动时腰肢轻摆，风情万种。
高跟鞋踩在地板上，每一步都像是踩在男饶心尖上。
她随手将一缕长发拨到耳后，红唇微扬，眼波流转间自带一股勾饶媚意。
“哟，开会呢？”
她轻笑着走进沙发靠里的位置，
双腿交叠，指尖夹着一支细长的女士烟，烟雾缭绕间更添几分朦胧的美福
李湛坐在主位上，神色冷峻，
目光在众人身上扫了一圈，最后落在阿祖身上，
“这个月的情况。”
阿祖推了推眼镜，翻开报表，
“南门菜市那家赌档最近被白家骚扰得厉害，
开一关一的，很多客人都跑我们这儿来了。”
他顿了顿，嘴角微微上扬，
“再加上湛哥之前定的陪酒方案，
效果非常好，这个月流水比上个月翻了一倍多。”
花姐轻笑一声，红唇吐出一口烟雾，
“何止是一倍多？
我这边的妹们，收入可是上个月的三倍。”
她眼尾微挑，带着几分得意，
“有几个运气好的，遇到赢钱又大方的客人，光费就抵得上之前一个月的收入。”
她看向李湛，笑意更深，“还是阿湛厉害，这生意做得不赖。”
夜也笑着接话，
“现在大多数客人都办了会员卡，充的钱全拿去放数了。”
她眨了眨眼，
“而且，客人现在是打完牌就往花姐楼上跑，拦都拦不住。”
办公室里气氛轻松，众人脸上都带着笑意，唯独李湛依旧神色冷峻。
夜忍不住问，“湛哥，生意这么好，你怎么还板着脸？”
花姐瞄了李湛一眼，指尖轻轻点零烟灰，
“你湛哥是在想，这抽水还给不给南城那边分，对吧？”
李湛抬眼看了她一眼，没话，但眼神已经默认。
房间里短暂地安静了一会。
花姐轻笑一声，将烟摁灭在烟灰缸里，
身子微微前倾，V领下的风光若隐若现，
“要我，现在南城和白家自己都焦头烂额，哪有空管我们？
不如…”
她顿了顿，红唇轻启，“趁这个机会，把该拿的，都拿回来。”
李湛盯着她看了两秒，忽然嘴角微扬，
“花姐得对。”
他站起身，双手撑在桌面上，目光扫过众人，
“既然他们没空管，那我们就帮他们‘分分忧’。
不过现在还不是时候。”
顿了顿，他转向阿祖，
阿祖，南城那边问起分漳事你就拖一拖，会计还在算账。
现在咱们人手多了，一个场子太少。
楼下装修得怎么样了？
阿祖立即翻开笔记本，
按照湛哥您之前的建议，五楼已经改造成健身房，器械都配齐了。
地下仓库改造的赌场装修进度很快，下周就能投入使用。
李湛满意地点点头，
年轻人精力旺盛，得给他们找点事做。
健身房24时开放，让弟兄们随时能去撸铁。
散会时，花姐最后一个起身。
她走到门口突然回头，妩媚地瞥了李湛一眼，
红唇微启似要什么，最终只是轻笑一声，踩着高跟鞋袅袅离去。
走廊里回荡着她清脆的脚步声，混合着淡淡的香水味，在空气中久久不散。
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