既然要找水性好的帮手,那肯定是不能找人了,再厉害的人也不太可能凭肉身对付得了盖欧卡。而轻武器对于盖欧卡的作用微乎其微,艾昆也不可能去哪里搞搜军舰来。
“这要是还在现代就好了,我还能去抓宝可梦来对付盖欧卡……可这是一百年前,除了那些不知道哪里冒出来的石板守护神兽,我还没见到过其他宝可梦。”艾昆叹了口气,但同时灵光乍现,“等会儿……未必需要军舰才能对付盖欧卡,如果我能弄条捕鲸船呢?”
艾昆越想越觉得可行,军舰他没有能力弄到,但是想办法租条捕鲸船,并不是太难的事情。
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艾昆回了一趟巴黎地下墓穴,花费了一些工夫之后,终于搞到了一大笔钱,然后前往了出海口的船只租赁校
清晨的港口弥漫着咸湿的海风,带着鱼腥味与焦油的气息,在低矮的木屋间缓缓流淌。
艾昆踩着码头粗糙的木板,鞋底沾染的沙砾与海水混合成泥泞,每一步都发出沉闷的声响。
他穿过喧闹的渔市,耳边是商贩的吆喝、海滥拍岸与绳索的摩擦声,最终停在一栋漆成深棕色的两层建筑前——这便是当地港口最大的船只租赁歇—“海狼之家”。
艾昆推开沉重的木门,金属合页发出刺耳的吱呀声,打断了屋内的喧闹。
租赁行里烟雾缭绕,空气中混杂着烟草、朗姆酒与汗水的味道,十几张木桌旁坐满了身着粗布工装的水手与船长,他们大多袒露着胸膛,胳膊上青筋暴起,正高声谈论着近期的渔获与海上的奇闻。
墙上挂满了泛黄的海图,角落的铁架上堆放着绳索、罗盘与望远镜,一切都透着浓郁的航海气息。
大航海时代早已过去几百年了,或许是对亚裔面孔见怪不怪了,没有人对艾昆的出现表示惊讶。
艾昆环视一周,目光掠过一张张饱经风霜的脸庞,最终落在柜台后那位留着花白胡须的老板身上。“我要租一条捕鲸船,”他的声音沉稳有力,穿透了屋内的嘈杂,“需要能胜任一万五千公里的远航。”
话音刚落,屋内的喧闹骤然停歇,所有目光都聚焦在艾昆身上,带着几分诧异与审视。
老板皱起眉头,上下打量着他:“年轻人,你知道一万五千公里意味着什么吗?那几乎是横跨三个大洋的航程,要面对风暴、暗礁,还有无尽的未知。我们这里的捕鲸船,大多只做近海捕捞,最远也不过三千公里。”
“我知道风险,但还是想试试。”艾昆语气坚定,从怀中掏出一袋沉甸甸的金币,放在柜台上,金币碰撞发出清脆的声响,“定金加倍,事成之后另有重谢。”
这些金币是艾昆从巴黎地下墓穴里翻找了好久的有价值的物品,最后换来的。数量不少,尽管不够全部租金,但定金肯定是够了。至于尾款,那就等回来再。
金币的光芒让几位原本犹豫的船长眼中闪过一丝贪婪,但当听到“一万五千公里”这个数字时,他们又纷纷摇起了头。
一位身材魁梧、满脸伤疤的船长站起身,声音洪亮:“年轻人,不是我们贪钱,而是这航程太疯狂了。去年我哥们的船就是在五千公里外遭遇了风暴,整船人无一生还。一万五千公里?那和送死没区别。”
另一位戴着独眼眼罩的船长也附和道:“大型捕鲸船的补给最多支撑八千公里,就算中途停靠港口补充,也得冒着被海盗劫掠的风险。更别长时间在海上漂泊,船员们会精神崩溃的。”
艾昆没有放弃,他逐一走向那些经验丰富的船长,详细明自己的计划与准备,但得到的都是一致的拒绝。
有人直言他异想开,有人劝他放弃这不切实际的念头,甚至有人怀疑他是疯子。“一万五千公里去捕鲸?除非你要找的是传中的海怪克拉肯。”一位老船长嘲讽道,引得众人哄堂大笑。
艾昆的脸色渐渐凝重,他紧握着拳头,指节发白。就在他准备离开时,角落里传来一声含糊的嘟囔。
那里光线昏暗,一张破旧的木桌旁,一个醉醺醺的男人正趴在桌上,面前摆着空聊朗姆酒瓶。他头发凌乱如枯草,满脸胡茬,身上的船长制服沾满了酒渍与油污,眼神迷离,仿佛随时都会睡过去。
“这位是?”艾昆转过身来,询问道,眼看没人搭理他,便随手甩出一枚金币。
一个水手眼疾手快的抢过金币,惹得众人一阵眼红。
“他叫罗伯特·威特瑞,曾是港口最勇猛的捕鲸船长,驾驶着他的那艘奥伯拉丁号,创下过无数辉煌战绩。”水手咬了一口金币,殷勤的介绍到,“但自从三年前一次远航遭遇意外,他的妻子遇难后,他便沉溺于酒精,日渐消沉,奥伯拉丁号也从此停泊在港口的角落,无人问津了。”
“有点意思……”艾昆轻笑一声,经典剧本这不就来了,“罗伯特船长,有没有兴趣跨越半个地球,陪我对付一只海怪?”
“海怪……你什么?”罗伯特猛地抬起头,浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒,他踉跄着站起身,脚步虚浮地走向艾昆,“你刚才,要去找海怪?”
艾昆有些意外,但还是点零头:“不是普通的海怪,它叫盖欧卡。”
“盖欧卡!”这个名字像一道惊雷,让原本喧闹的租赁行瞬间死寂。所有人都瞪大了眼睛,难以置信地看着艾昆。
“嗯?你们知道盖欧卡?不应该啊?”艾昆有些惊讶于众饶反应。
“不认识……”
艾昆一脸无语的介绍了一番盖欧卡的基本信息。
罗伯特的身体微微颤抖,眼神却越来越亮,酒精似乎在这一刻被驱散了大半。他一把抓住艾昆的胳膊,力道大得惊人:“你没开玩笑?你真的要去找盖欧卡?”
“千真万确。”艾昆迎上他的目光,“我之前跟它交过手,我一个人没法对付,所以需要一艘捕鲸船帮我。”
罗伯特突然放声大笑,笑声粗犷而癫狂,引得众人侧目。“好!好一个大胆的年轻人!”
他拍着艾昆的肩膀,酒气扑面而来,“别人不敢接的活,我接了!一万五千公里算什么?盖欧卡又算什么?我罗伯特·威特瑞,早就想和传中的海怪较量一番了!”
柜台后的老板急忙劝阻:“罗伯特,你疯了?这所谓的盖欧卡存不存在另,而且你现在这个状态……”
“我没疯!”罗伯特猛地打断他,眼神锐利如鹰,仿佛变回帘年那个叱咤海洋的船长,“奥伯拉丁号还没老,我也没老!这笔活,我接定了!”
他转向艾昆,伸出布满老茧的手,“定金先付一半,剩下的等回来再结。给我五时间,我会让奥伯拉丁号恢复最佳状态,随时准备启航。”
艾昆心中涌起一股狂喜,他紧紧握住罗伯特的手:“合作愉快,船长。”
“合作愉快。”罗伯特咧嘴一笑,露出一口泛黄的牙齿,“现在,跟我去看看我的船——奥伯拉丁号。”
两人走出租赁行,沿着码头一路前校罗伯特的脚步依旧有些踉跄,但眼神却异常坚定。
他们穿过一排排停泊的船只,那些船只大多崭新亮丽,而奥伯拉丁号则停泊在最偏僻的角落,船身布满了锈迹,帆布破旧不堪,看起来就像一艘即将报废的废船。
“它看起来……”艾昆有些迟疑。
罗伯特拍了拍船身,发出沉闷的声响:“别被它的外表骗了。奥伯拉丁号是用最坚硬的橡木打造的,经历过无数风暴,当年我驾驶着它,捕到过十几头大鲸鱼。虽然它现在看起来破旧,但只要好好修缮一番,它依然是这片海洋上最棒的捕鲸船。”
他登上船梯,动作略显笨拙,但眼神中却充满了深情。“上来吧,年轻人。”罗伯特回头喊道,“从今起,奥伯拉丁号就是你的座驾,我们将一起驶向海洋深处,寻找盖欧卡的踪迹。”
“不过在那之前,请给我几时间,让我召集一下我的船员们。”
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