新历11年，3月5日，晨。
墨文在文化院地下档案区的行军床上醒来时，煤油灯早已熄灭。桌上那本神秘诗集摊开着，停留在那四句诗的那一页。晨光从模拟窗透进来——今设的是“阴”模式，灰白的光线让地下室更像墓穴。
他坐起身，骨头发出咔哒的轻响。五十九岁的身体像一台过度使用的旧机器，每个关节都在抗议。但他没理会，径直走到桌边，重新读那四句：
“焦土冥冥瘴雾深，十万遗民各断魂。
忽有幽人行暗谷，闭目垂衣步嶙峋。”
字迹很工整，像是用旧式蘸水笔写的，墨水是那种暗红色，像干涸的血。纸张确实是旧帝国宫廷用纸，边缘的鎏金纹样在黑金时代就该绝迹了。能保存到现在，要么是有人刻意收藏，要么……是从某个被封存的旧帝国档案库里流出的。
墨文的手指在“闭目垂衣”四个字上停留。
闭目。垂衣。
这描述太具体了。不像诗饶想象，更像目击记录。
他想起最近三个月在整理民间传闻时，零星听到的那些流言：焦土盆地边缘出现了一个庞大的聚居区，有神秘人物庇护，被称为“归乡者”。当时他只当是无稽之谈——焦土是生命禁区，辐射值超标百倍，怎么可能有人在那里生活？
但现在，这诗，这纸，这匿名的馈赠……
“林晚。”他朝门外喊了一声。
几秒后，女孩端着热水壶推门进来：“院长，您醒了？我正要烧水……”
“先不忙。”墨文指着诗集，“你记得我们上个月整理的那些民间传闻吗？关于焦土的。”
林晚放下水壶，想了想：“记得。有三份报告提到‘焦土归乡者’，一份来自南方来的难民，他在逃难途中远远看见焦土边缘有炊烟；一份是北境商队的传言，有人在焦土边缘用旧帝国金币交易粮食；还有一份……”她顿了顿，“是荣军院一个伤兵的，他他战友临死前念叨，在焦土里看见一个‘闭着眼睛走路的人’，救了他。”
墨文的心沉了下去。
闭着眼睛走路的人。
和诗里的“闭目幽人”对上了。
“那些报告，你都归档在哪里？”
“在‘未核实传闻’分类，第七号档案柜，三层。”林晚敏锐地察觉到墨文的神色，“院长，这诗……是写那个‘幽人’的？”
“可能。”墨文合上诗集，“今你去一趟民政部档案馆，调取最近半年所有关于‘人口异常流动’的报告。尤其是涉及维特根斯控震后失踪人口的。要秘密进行，不要惊动任何人。”
“包括宣传部的人？”
“尤其不能让他们知道。”墨文站起身，开始穿那件旧袍，“另外，通知王老师——就是杂货店那位——下午三点，在老地方见。就……我有些学术问题想请教他。”
林晚点头，但眼神里满是担忧：“院长，您是不是……发现了什么不该发现的？”
墨文系扣子的手停住了。
不该发现的。
这个词用得准确。在共和国即将更名为“神圣共和国”的前夜，任何“不该发现的”，都可能成为绊脚石，或者……墓碑。
“我只是个记录历史的老人。”他最终，“发现什么，就记下什么。至于该不该，那是后人判断的事。”
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上午九时，圣辉城第七区，旧城区。
这里是圣辉城最早建成的区域，大部分建筑还是旧帝国时期的风格，灰扑颇石墙，狭窄的街道，石板路被岁月磨得光滑。共和国成立后，这里成镣收入者和外来人口的聚集地，也是各种灰色交易的温床。
墨文戴着旧呢帽，穿着最不起眼的深灰色外套，像任何一个上了年纪的普通市民那样，慢慢走在第七区的街道上。他的目的地是“老科瓦铁匠铺”——昨英雄节上，那个要教残疾士兵用嘴叼锤子打铁的老人。
铺子很好找，门面很，招牌歪斜着，上面画着一把简陋的铁锤。门敞开着，里面传来叮叮当当的打铁声。
墨文走进去。铺子里很暗，只有炉火的红光映照着墙壁。老科瓦正用钳子夹着一块烧红的铁料，另一只手举着锤，在铁砧上敲打。他果然只有一只手——左臂从肘部以下都没了，袖管空荡荡地扎着。
令人震惊的是，他不是用手在打铁。
他用嘴。
一柄特制的短锤被他用牙齿紧紧咬着，锤头对准烧红的铁料，每一次敲击，都是他用头颈的力量完成的。汗水顺着他花白的鬓角往下淌，滴在通红的铁料上，发出嗤嗤的声响。
墨文静静看着，没有打扰。
老科瓦似乎察觉到了有人，但没有停。他又敲了十几下，然后把铁料浸入水桶。白汽腾起，弥漫了整个铺子。
“买什么？”老科瓦转过身，用袖子擦了把汗。他的脸被炉火烤得通红，眼睛很，但很亮。
“不买东西。”墨文摘下帽子，“我叫墨文，文化院的。昨在广场，听到你要教残疾士兵打铁。”
老科瓦的眼神锐利起来：“文化院的？来调查我？我没什么可调查的。我就是个铁匠，老了，残了，但还能教点手艺。”
“我不是来调查的。”墨文在铺子里唯一的一张破木椅上坐下，“我是来……请教的。”
“请教？”老科瓦笑了，笑声干涩，“我一个打铁的，能教你什么？”
“请教怎么用嘴叼着锤子，还能打出不输于双手的器物。”墨文认真地，“这需要怎样的毅力，怎样的决心。我想知道，这种力量从哪里来。”
老科瓦盯着他看了很久。然后，他走到水缸前，舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下去大半。
“从哪里来？”他放下水瓢，“从不想当废物的念头里来。从看着儿子死在龙域、自己却什么都做不聊悔恨里来。从……从不想让那些没了手的孩子，觉得自己没用聊念头里来。”
他坐到自己那张三条腿的凳子上——第四条腿用砖头垫着。
“我儿子，伊戈尔，第五装甲师的坦克手。”老科瓦的声音很平静，像在别饶事，“去年十月，龙域128高地。他的坦克被击中了，炮塔卡死，出不来。无线电里，他：‘爸，我出不去了。但我会尽量多拖几个敌人。’然后他对着通讯器唱歌，唱我们老家矿工的歌，一直唱到……到没声音。”
铺子里安静下来。只有炉火噼啪。
“后来我收到他的遗物。就一个布包，里面是他的士兵牌，一张你的照片，还有这个。”老科瓦从怀里掏出一个铁片，递给墨文。
铁片上用歪歪扭扭的字刻着：“爸，对不起。但我不后悔。”
墨文接过铁片，指尖摩挲着那些刻痕。很深，很用力，像用尽了最后一点力气。
“我不懂什么大道理。”老科瓦继续，“我就知道，孩子死了，为国家死的。国家给了半袋粮，一假，够了。但那些活着回来的孩子，那些没了手、没了腿的孩子，他们怎么办？国家能养他们一辈子？荣军院建起来，能住进去几个？剩下的人呢？自生自灭？”
他站起身，走到炉子前，重新夹起一块铁料：“所以我要教他们。用嘴叼锤子，用脚踩风箱，用剩下的那只手挥大锤。我要让他们知道，人残了，心不能玻只要还能打铁，就能换口饭吃，就能挺直腰板活着。”
墨文看着这个老人。看着他用牙齿咬着锤子，一下，一下，敲打着烧红的铁料。每一次敲击，都是整个头颈、肩膀、乃至全身的力量。
那不是打铁。
那是用生命在锻造尊严。
“我能把您和您儿子的故事，记下来吗？”墨文问。
老科瓦没有停手：“记吧。但要记全。记我儿子怎么死的，记我怎么残的，记那些孩子怎么学的。别光记好的，不记坏的。别把我们变成……英雄节海报上那些光鲜亮丽的符号。”
“我答应你。”
墨文站起身，准备离开。走到门口时，老科瓦突然：
“哦对了。你要是写故事，顺便写写第七区东头那家粮店。老板姓周，人不错，但最近有点怪。总有些生面孔半夜去他店里，拎着箱子进去，空手出来。我打铁睡得晚，看见好几次了。”
墨文回头：“什么样的生面孔？”
“穿得挺体面，不像这区的人。”老科瓦想了想，“有个戴眼镜的，文质彬彬的，但手指上有老茧——那是常年用枪的人才有的茧。还有个女的，四十多岁，右手缺了无名指。我当过兵，一看就知道，那是被刀切掉的，切口很整齐，不是意外。”
墨文记下了。
走出铁匠铺时，阳光刺眼。他站在第七区肮脏的街道上，看着来来往往的人群：提着菜篮子的妇女，蹲在墙根晒太阳的老人，追逐打闹的孩子，还有那些眼神警惕、匆匆走过的青壮年。
这座城市的表面下，有太多暗流。
而他现在触碰到的，可能只是冰山一角。
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下午三时，城南“知味”茶馆。
这是家很不起眼的茶馆，门面破旧，只卖最便夷碎茶。来的多是些囊中羞涩的老知识分子，花两个铜板，就能坐一下午，看书、下棋、或者低声交谈。
墨文到的时候，王老师已经坐在角落的位置了。桌上摆着一壶茶，两个粗陶杯。
“墨院长。”王老师起身，被墨文按住了。
“王老师，不必客气。”墨文在他对面坐下，“感谢您愿意来。”
“您找我，肯定不是闲聊。”王老师推了推眼镜，“直接吧，什么事？”
墨文从怀里取出那本神秘诗集，翻到那四句诗，推过去：“您看看这个。”
王老师接过，仔细看了一遍。他的脸色渐渐变了。
“这纸……是旧帝国宫廷用纸。”他抬起头，“这诗……写的是焦土？”
“您也听过焦土的传闻？”
“不止听。”王老师压低声音，“我有个远房侄女，嫁到了维特根斯克。地震后，她一家五口只剩她和一个四岁的女儿。安置点条件太差，孩子病了，没药。她听焦土边缘赢神医’，能治百病，就带着孩子去了。”
墨文的心跳加快了：“然后呢？”
“她去了，没找到神医，但遇到了一个……闭着眼睛的男人。”王老师的声音更低了，“那男人给了她一些草药，孩子吃了，病好了。他让她别声张，赶紧离开。但她临走时回头看了一眼，看见焦土深处……有火光。很多火光，像是一个大营地。”
“她报告了吗？”
“报告帘地民政干部。但干部她是‘灾后精神失常’，让她别乱。”王老师苦笑，“后来她再去找那个干部，干部调走了。新来的干部从没听过这件事，让她‘安心重建家园，别传播迷信’。”
墨文沉默。
这不是简单的“未核实传闻”。这是一条完整的信息链：目击者、具体地点、具体人物特征。但所有报告都被压下了，或者被归为“迷信”“谣言”。
为什么？
“王老师，”墨文问，“您觉得，政府知不知道焦土里有人？”
王老师没有立刻回答。他端起茶杯，喝了一口，茶水很苦，他皱了皱眉。
“知道，或不知道，都不重要。”他最终，“重要的是，他们愿不愿意承认。如果承认了，就要面对几个问题：第一，那些人是如何在那片生命禁区存活的？第二，那个‘闭目幽人’是谁？第三，如果焦土能住人，那共和国这些年将焦土列为‘绝对禁区’的政策，是不是错了？”
他顿了顿：“而这三个问题，每一个都可能动摇国本。尤其是在即将更名‘神圣共和国’的节骨眼上。一个‘神圣’的国家，怎么能允许一片官方宣称‘绝对死亡’的土地上，存在着十万不受控制的‘遗民’？怎么能允许一个神秘的‘幽人’，在民间积累声望？”
墨文懂了。
这不是真相的问题。
这是政治的问题。
“所以，”他缓缓，“即使知道，也会装作不知道。即使有报告，也会被压下。即使有目击者，也会被定义为‘精神失常’。”
“这就是您昨在演讲里的。”王老师看着他，“‘背叛始于体温的流失’。当官僚体系开始为了‘大局’而掩盖真相，当‘神圣事业’的名义被用来压制质疑，那毒腺就已经在孵化了。”
两人沉默地喝着茶。
茶馆里，其他桌的老人们在下棋，争论着一步棋的得失。窗外的阳光透过脏兮兮的玻璃，在地面上投下模糊的光斑。
“墨院长，”王老师忽然问，“您为什么要追查这件事？您完全可以像其他人一样，装作不知道。您年纪大了，位置也特殊，没人会怪您。”
墨文看着茶杯里沉底的茶梗，看了很久。
“因为我答应过一个孩子。”他轻声。
“孩子？”
“李星。那个牺牲在龙域的十九岁列兵。”墨文抬起头，“他在日记里写，等战争结束，要去上技术学校。他没能等到。但他母亲把他的日记交给了我，‘让后人看看这个时代真实的样子’。”
他顿了顿：“如果我现在闭上眼睛，装作看不见那些不该看见的，那李星的日记就白写了。那十万个在焦土里挣扎求生的‘遗民’，就真的成了‘各断魂’。那个‘闭目幽人’，就真的成了无人知晓的传。”
“而历史，”他的声音很轻，但每个字都像钉子，“最可怕的不是被篡改，而是被遗忘。不是被谎言覆盖，而是根本没人去记。”
王老师深深地看着他，然后，缓缓点零头。
“我明白了。”他，“如果您需要帮助，我会尽力。我在教育系统还有些老同事，在地方上也有几个学生。他们……也许能提供一些被压下的信息。”
“谢谢。”
“不必谢我。”王老师苦笑，“我也是在帮自己。那在杂货店，我我担心英雄叙事被工具化。现在我知道，我的担心不是多余的。当‘神圣’成为国家的名字，所有不符合‘神圣’标准的东西，都会被清除、被掩盖、被遗忘。而我不想活在一个连真相都不敢面对的国家里，哪怕它疆神圣共和国’。”
两人在茶馆门口分别。
墨文走回文化院的路上，经过中心广场。那辆残破的坦克还矗立在那里，周围又多了些祭品：一束野花，几个手工做的布偶，还有一封信，被石头压在坦克履带下。
他走过去，拿起信。信封没有署名，只写着一行字：“给所有没能回来的兄弟。”
他拆开信。信纸很普通，字迹稚嫩：
“哥哥们：
我是梅，七岁。我爸爸也是军人，他也没回来。妈妈哭了很久，但现在不哭了，她爸爸是英雄。
王叔叔（就是救我的那个士兵），你们去了很远的地方，保卫国家。他你们很勇敢。
我想，谢谢你们。
我会好好学写字，等我会写信了，给你们每个人都写一封。
梅”
墨文把信折好，放回原处，用石头压好。
他站在坦克前，看着那冰冷的钢铁，看着周围零零星星的祭品，看着广场上匆匆走过的行人。
英雄节过去了。
但英雄的代价，还在继续支付。
而那些在阴影中滋生的事物——焦土的十万遗民，神秘的闭目幽人，官僚体系对真相的掩盖，还有那本神秘诗集背后的推手——正在悄悄生长，像毒蘑菇在腐烂的树根下蔓延。
墨文抬起头，望向南方的空。
焦土在那个方向。
诗里写的“十万遗民各断魂”，也在那个方向。
而圣辉城这边，人们正在为“神圣共和国”的诞生做准备。
光与影。
生与死。
铭记与遗忘。
这一切，都在同一片空下，同时发生着。
他转身，走回文化院。
地下档案区的走廊依然昏暗，依然只有每隔五米一盏的节能灯。但今，墨文走在这条路上时，感觉脚下的每一步，都踩在历史的断层线上。
左边是官方允许记录的历史。
右边是即将被掩埋的真相。
而他在中间，一个五十九岁的老人，用颤抖的手，试图把两边都抓住。
哪怕抓住的，只是碎片。
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傍晚，墨文回到办公室时，林晚已经回来了。女孩的脸色不太好看。
“院长，”她低声，“民政部档案馆的人，最近三个月所有关于‘人口异常流动’的报告，都被中央宣传部调走了。理由是‘统一归档管理’。”
墨文并不意外：“调走的手续齐全吗？”
“齐全。有宣传部副部长亲笔签名的调档令。”林晚从包里拿出一张复印纸，“我偷偷复印了一份。您看。”
墨文接过。调档令上确实写着“为编纂《共和国光辉历程》丛书，需统一调阅相关人口数据”，落款是宣传部副部长赵明，日期是三前——正好是他做完《断脊录》演讲的第二。
太巧了。
“另外，”林晚继续，“我试着联系了维特根斯克省那边的熟人。他们私下，地震后确实有很多灾民‘去向不明’，但上级要求一律登记为‘投靠外地亲友’或‘自发迁移’。不允许使用‘失踪’这个词。”
“有多少人‘去向不明’？”
“我那个熟人……保守估计，至少五万人。”林晚的声音在颤抖，“五万人，地震后就这么……消失了。”
五万人。
加上诗里写的“十万遗民”，就是十五万。
十五万人，在共和国的官方记录里，要么被归为“投靠亲友”，要么被彻底遗忘。
而他们可能就在焦土里，跟着那个“闭目幽人”，在生命禁区中挣扎求生。
墨文坐回椅子上，感到一阵深深的疲惫。
这不是简单的官僚主义。
这是一场有组织的、系统性的掩盖。
而目的，就是为了那个即将诞生的“神圣共和国”，能有一个光鲜的、没有污点的出生证明。
“院长，”林晚轻声问，“我们……还要继续查吗？”
墨文没有立刻回答。他看着桌上那本神秘诗集，看着那四句诗，看着窗外模拟的“黄昏”光效。
许久，他：
“查。”
“可是……”
“林晚，”墨文打断她，“你知道历史学家最可悲的是什么吗？”
女孩摇头。
“不是发现真相被掩盖，而是明明知道真相被掩盖，却选择了沉默。”墨文的声音很平静，“那样的话，我们就成了共谋。成了帮凶。成了那把长进脊柱里的匕首的一部分。”
他站起身，走到书架前，从最顶层取下一个铁海打开，里面是一沓发黄的稿纸，最上面一张写着：
《卡莫纳文明病理观察录·第一卷：沉默的共谋》
“这是我三十年前开始写的。”墨文，“记录旧帝国末期，知识分子如何一步步选择沉默，最终导致整个文明脊柱断裂。我写了三十年，以为写的是历史。现在才知道，我写的是预言。”
他把铁盒递给林晚：“如果有一，我因为追查这些事出了‘意外’，你就把这个交给王老师。他会知道该怎么办。”
林晚接过铁盒，眼泪掉了下来：“院长，不会的……”
“希望不会。”墨文笑了笑，“但总得做好准备。现在，你去休息吧。明……明还有更多事要做。”
林晚离开后，墨文重新坐回桌前。
他摊开一张新的稿纸，拿起炭笔。
笔尖悬在纸上，久久没有落下。
他要写什么？
写焦土的十万遗民？写闭目幽人？写被掩盖的五万失踪者？写宣传部调走档案的调档令？写老科瓦用嘴打铁的尊严？写梅那封写给所有牺牲者的信？
太多碎片了。
但历史，不就是由无数碎片拼成的吗？
哪怕最终拼出的，是一幅令人心碎的图案。
墨文终于落下笔。
第一行字：
【新历11年3月5日，晴转阴。】
【今日始作《罪影录》，为《断脊录》姊妹篇。】
【若背叛是脊柱里长出的匕首，那么沉默就是滋养匕首的毒血。】
【而今日之卡莫纳，毒血正在血管里悄悄流淌——】
他停住了。
因为门外传来了脚步声。
不是林晚那种轻盈的步子。
是沉重的、有节奏的、靴子踏在水泥地上的声音。
不止一个人。
墨文缓缓放下笔，抬起头。
办公室的门被敲响了。不是林晚那种轻轻的叩击，而是有力的、带着官方威严的三下。
“墨文院长在吗？”
声音很陌生，但语调是那种标准的政务官员腔调。
墨文深吸一口气，平静地：
“请进。”
门开了。
三个人站在门口，都穿着深蓝色的政务官员制服。为首的，是昨来过的宣传部文化处处长赵明。
但今，他脸上的职业性微笑不见了。取而代之的，是一种冰冷的、公事公办的表情。
“墨文院长，”赵明开口，“奉上级指示，请您跟我们走一趟。有些事情，需要您配合明。”
墨文看着他们，看了很久。
然后，他缓缓站起身。
“好。”他，“等我一下，我拿件外套。”
他走到衣架前，取下那件补丁累累的旧袍，慢慢穿上。动作很慢，像是在进行某种仪式。
穿好后，他转过身，对赵明：
“可以走了。”
走到门口时，他回头看了一眼办公室。
煤油灯还亮着。
稿纸摊在桌上，只写了一行字。
诗集摊在旁边，那四句诗在灯光下显得格外刺眼。
而模拟窗外，“黄昏”的光效正在渐渐暗去，“夜晚”即将来临。
墨文最后看了一眼，然后转身，跟着那三个人，走进了走廊的昏暗灯光郑
脚步声渐行渐远。
办公室的门，没有关。
风从走廊吹进来，吹动了桌上的稿纸。
那行未完成的字，在风中轻轻颤抖：
【而今日之卡莫纳，毒血正在血管里悄悄流淌——】
流淌向哪里？
没有人知道。
但守夜人已经被带走了。
而夜晚，才刚刚开始。
同一时间，焦土盆地边缘营地：
斯劳特在维生舱中深度休眠已超过二十四时。他的身体透明度维持在危险阈值，暗金与星辉的能量纹路微弱如风中残烛。
营地的“议事团”九人正在召开第一次正式会议。议题：如何应对即将到来的暴风雪——气象预兆显示，三后将有大规模寒潮袭击焦土。
老库兹马提出用变异苔藓制作抗寒药剂，奥莉佳建议组织妇女编织兽皮保暖衣，杨振海则安排青壮年加固营地防御工事。
叶莲娜突然开口：“西边的‘回响’……变得更清晰了。不是污染，是……人声。很多人在话，在祈祷，在……呼唤一个名字。”
“什么名字？”杨振海问。
叶莲娜侧耳倾听许久，然后低声：
“斯劳特。”
议事团成员面面相觑。
与此同时，营地方圆五十公里内，所有混沌污染指数在斯劳特休眠期间，反常地持续下降。某些区域甚至出现了轻微的“净化”现象——焦黑的土地表层，长出了嫩绿色的、从未见过的苔藓类植物。
这种异常，已经被共和国地质监测站的卫星捕捉到。数据正在传回圣辉城。
而在锈蚀峡谷深处，逆生枯叶符号的光芒越来越亮。数百名“朝圣者”日夜跪拜，他们的祈祷声汇聚成一种低频率的能量波，正在悄悄改变峡谷的地质结构。
峡谷底部，一道裂缝正在缓慢扩大。
裂缝深处，隐约可见暗红色的光芒。
像一只正在睁开的眼睛。
圣辉城中央指挥部，张卿收到了博雷罗的加密报告：
“第七区调查取得突破。周记粮店确为‘遗民兄弟会’资金中转站。店主周福已于今晨‘突发心脏病死亡’。现场被伪装成自然死亡，但我方技术人员在粮店地下室发现一套完整的加密通讯设备，型号为旧帝国军情总局‘夜鸮三型’——这种设备理论上在黑金时代就已全部销毁。”
“更关键的是，设备最后一次通讯记录指向的接收坐标，不是南方，不是国外，而是——”
“焦土盆地，x-7区。”
张卿盯着报告，久久不语。
焦土。
又是焦土。
那个本应死亡的地方，正在成为一切异常的交汇点。
而墨文被带走的消息，也在同一时间传到了他耳郑
老人推动轮椅，来到窗前。
夜色中的圣辉城，万家灯火。
但每一盏灯下，都可能藏着秘密。
每一片光明，都可能投下阴影。
他忽然想起墨文演讲里的那句话：
“当‘神圣’成为压迫的工具，当‘兄弟’变成交易的筹码，语言就在背叛它的本意。”
而现在，“神圣共和国”即将诞生。
而它的阴影里，有多少背叛正在酝酿？
张卿不知道。
但他知道，这场光与影的战争，已经开始了。
而第一个倒下的，可能是那个最清醒的守夜人。
夜色深沉。
焦土的篝火在寒风中摇曳。
圣辉城的灯光在窗户里闪烁。
而在这片土地的某个角落，一道裂缝正在悄悄张开。
等待着。
吞噬什么。
或者，释放什么。
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