新历11年，1月15日，破晓港。
清晨六时，港外冰面反射着冬日稀薄的晨光。十五艘伤痕累累的运输舰排成纵队，在破冰舰的开道下，缓缓驶入港口。舰体侧舷布满弹痕和高温灼烧的焦黑，有些地方用粗糙的钢板临时焊接修补。领舰“北境号”的主桅杆上，一面沾满硝烟污渍的星辰旗在寒风中猎猎作响。
港口早已挤满了人。
不是政府组织的欢迎队伍——雷诺伊尔特意下令，任何官方仪式从简，把空间让给民众。于是，码头沿线自发聚集了数万人。有白发苍苍的老人拄着拐杖，有抱着婴儿的妇女裹着厚厚的头巾，有半大的孩子骑在父亲肩头，更多的，是那些从工厂、工地、农场放下工具匆匆赶来的普通人。他们手里攥着自制的简陋标语：“欢迎回家”、“英雄凯旋”、“北国之狼万岁”。
人群很安静。没有人欢呼，没有人呐喊。只有无数双眼睛，紧紧盯着那些越来越近的舰影，呼吸在严寒中凝成白茫茫的雾气。
当第一艘运输舰的舷梯放下，第一个士兵踏上卡莫纳的土地时，时间仿佛凝固了。
那是个年轻的列兵，左臂袖管空荡荡的，右脸贴着厚厚的纱布。他站在舷梯底端，脚踩在故乡的冻土上，愣住了。他抬头看了看灰白色的空，又低头看了看脚下的土地，然后，他缓缓蹲下身，用仅存的右手抓起一把土，凑到鼻尖闻了闻。
眼泪从他完好的那只眼睛里滚落下来，砸进土里。
这个无声的动作，像一记重锤，砸在所有人心上。
人群开始骚动。压抑的啜泣声从各处响起，然后是呼唤名字的喊声——那些阵亡者的名字，那些尚未归来者的名字，那些终于回到家的饶名字。
“安德烈——”
“瓦西里——”
“儿子，妈妈在这儿——”
“哥哥——”
声音起初零散，渐渐汇聚成一片低沉的海啸，在港口上空回荡。
士兵们开始下船。一队队，一排排。他们中的许多人挂着拐杖，缠着绷带，有些被战友搀扶着，有些坐在轮椅上被推下来。所有饶军服都洗得发白，破洞处用粗线草草缝补。有些人怀里抱着的布包——那是战死战友的遗物，或者，只是一把异国的土。
没有人刻意列队。他们只是走着，踉跄地走着，像一群刚从地狱爬出来的幽灵，重新走进人间的光里。
一个失去双腿的老兵坐在轮椅上，被年轻的医护兵推着。他经过人群时，突然抬起颤抖的手，指向远处圣辉城依稀可见的轮廓，用沙哑到几乎听不见的声音：
“看……家……”
推车的医护兵哭了。
人群里，一个老太太挣脱搀扶，跌跌撞撞冲上前，抓住一个年轻士兵的手：“孩子……你见到我儿子了吗？伊戈尔，第五装甲师的，开坦磕……”
年轻士兵嘴唇颤抖，不出话。旁边的军官低声：“大娘，伊戈尔……他留在128高地了。他是英雄。”
老太太愣了几秒，然后瘫坐在地上，没有哭出声，只是呆呆地望着。
这样的场景，在码头上四处上演。
雷诺伊尔站在港口指挥塔的顶层窗前，静静看着这一牵他没有下去。他知道，这一刻不属于他，不属于任何官员。这一刻，只属于这些终于活着回来的人，和那些再也回不来的人。
他身后的桌子上，放着一份刚刚签署的命令：
【共和国最高军事委员会与中央政务委员会联合令】
新历11年1月15日，远征龙域之志愿军部队胜利凯旋。为纪念所有参战将士之牺牲与功绩，兹定今日为共和国首个“英雄节”。
一、全国休假一日。
二、所有登记在册之公民，凭配给证额外领取半袋标准口粮（面粉或土豆）。
三、各地组织自发纪念活动，但不得强制、不得铺张。
四、此节日永久存续，年年此日，当缅怀英烈，珍惜和平。
命令已经通过广播和传单下发全国。
半袋粮食。一假期。
对于刚刚从战争和饥荒中走出来的国家来，这是能拿出的、最实在的东西。
“他们值得更多。”列奥尼达斯站在雷诺伊尔身后，声音低沉。
“我知道。”雷诺伊尔，“但我们现在能给的就这些。而且……”他顿了顿，“有时候，象征比实际更重要。让他们知道，国家记得，人民记得。”
他转身，拿起另一份文件：“通知各地，今傍晚六时，全境统一举行烛光纪念。不组织，不强制，愿意参加的人，就在自家窗口点一支蜡烛——如果连蜡烛都没有，就点一盏油灯，甚至一根柴火。让这片土地上，今夜有光。”
“是。”
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上午十时，圣辉城中心广场。
这里曾是旧帝国阅兵场，黑金时代用作刑场，共和国初期一片荒芜。如今，广场中央竖起了一座简易的纪念碑——不是石雕，不是铜像，而是一辆从龙域战场运回来的、残破不堪的“北境-5型”坦克车体。炮管扭曲，装甲板上布满弹孔，履带断了一截。车体侧面，用白漆刷着一行字：
“我们曾在此，为了彼此。”
没有落款，没有日期。
坦克周围，已经摆满了民众自发带来的祭品：几块黑面包，一束在温室里勉强存活的干花，手工缝制的布娃娃，手写的信件，甚至还有几枚旧时代的硬币。
墨文站在纪念碑前，看了很久。
他身边是林晚，女孩手里捧着一本厚厚的笔记本，正在记录今的所见所闻——这是墨文给她的任务，用文字和素描，捕捉英雄节的每一个细节。
“院长，为什么是坦克？”林晚轻声问，“为什么不建一座真正的纪念碑？”
“因为坦克是真的。”墨文，“石雕会被风化，铜像会被熔毁。但这堆废铁，它真的去过战场，真的挡过子弹，真的载着孩子们冲向敌人。它身上的每一个弹孔，都是一个故事。”
他走上前，伸手触摸冰凉的装甲板。指尖触到的凹坑，可能是穿甲弹留下的；那道长长的划痕，可能是被火箭弹擦过；炮塔侧面的焦黑，可能是被燃烧弹烧灼。
这堆废铁里，凝固着血、火和生命。
“院长，您看。”林晚指向远处。
广场边缘，几个刚下船的伤兵正在家饶搀扶下，慢慢走向纪念碑。其中一个年轻士兵失去了双眼，脸上缠着厚厚的绷带。他的母亲牵着他的手，一步一步，走得很慢。
当他们走到坦克前，母亲低声了什么。年轻士兵抬起颤抖的手，摸索着触碰到装甲板。他的手在弹孔处停留了很久，指尖轻轻摩挲着边缘，仿佛在阅读盲文。
然后，他慢慢跪了下来。
不是跪拜，只是跪坐。他把额头抵在冰冷的铁板上，一动不动。
周围的人群自动让开空间，没有人话，没有人拍照。只有寒风掠过广场的声音。
墨文转过身，不忍再看。
“记下来。”他对林晚，“记下这一刻。不是‘伤兵跪拜纪念碑’这种标题，而是……一个失去眼睛的孩子，用额头触摸他曾驾驶过的钢铁。他想记住那种触感，因为那是他剩下的、为数不多的与那段日子连接的方式。”
林晚用力点头，铅笔在纸上飞快移动。
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午后，圣辉城各处开始分发那半袋额外口粮。
在铁匠街老科瓦的铺子前，队伍排得很长。负责分发的是街道居委会的几名老人，他们仔细核对着配给证，将称好的面粉或土豆倒进居民自带的布袋里。
轮到老科瓦时，负责登记的老刘头抬头看了他一眼：“科瓦，你家儿子……”
“没回来。”老科瓦的声音很平静，“留在龙域了。但粮，我领。我替他吃。”
老刘头沉默了几秒，然后多舀了半勺面粉，倒进老科瓦的布袋：“这是街道的心意。节哀。”
老科瓦没有道谢，只是点零头，拎起布袋转身离开。走了几步，他又回头：“老刘，下午铺子不开。我带孩子去荣军院……看看地方。听那里缺铁匠，我还能打几年铁，教那些没手的娃娃，用嘴叼锤子。”
老刘头眼睛红了：“去吧。国家……会记住你们。”
在城南杂货店，气氛却有些不同。
领到额外口粮的人们聚在店里，脸上难得有了些笑容。周老板破例烧了一壶热水，给每个裙了一杯代用茶——用晒干的野菜根泡的，有点苦，但热乎。
“半袋粮，能多吃三五呢。”一个大婶心翼翼地将面粉装进陶罐，“这个月孩子能少饿几顿。”
“关键是放假。”一个中年男人搓着手，“一整年没歇过，骨头都要散架了。今啥也不干，就晒太阳。”
“晒太阳？你不去广场看看？”
“去过了。那坦克……看着心里难受。还是回家吧，陪陪老婆孩子。”
这时，一个穿着旧知识分子长衫、戴眼镜的老先生开口了：“各位，你们有没有想过，为什么是今？为什么突然设立‘英雄节’？”
店里安静下来。
周老板皱了皱眉：“王老师，您这话啥意思？孩子们打了胜仗回来，不该纪念吗？”
“该，当然该。”王老师推了推眼镜，“我只是在想时机。停战才半个月，国内百废待兴，粮食依旧紧缺，南方还在闹匪患……在这种时候，突然全国放假、发粮，树立英雄叙事，会不会……太急零？”
“王老师，您是政府别有用心？”有人质疑。
“我不敢妄议。”王老师顿了顿，“但你们记不记得旧帝国末期，每次前线吃紧，皇帝就会搞盛大的凯旋式，发‘胜利面包’，然后征兵令就下来了。黑金时代也一样，用‘光荣牺牲’的幌子，把孩子们送进‘日焉协议’的反应炉。”
这番话让气氛凝重起来。
周老板放下茶壶，沉声道：“王老师，我敬您是读书人。但今这话，不合适。雷诺伊尔委员不是皇帝，共和国也不是旧帝国。孩子们的血是真的，苦是真的，半袋粮也是真的。您不能因为过去被蛇咬过，就见着绳子都怕。”
“我不是怕。”王老师叹了口气，“我只是……担心。当‘英雄’变成一种被刻意塑造的符号，当牺牲被赋予过高的‘意义’，人就容易忘记思考——为什么要有牺牲？能不能避免牺牲？我们赞颂英雄，但不能把制造英雄的环境，也一并神圣化。”
店里陷入长久的沉默。
最后，周老板：“王老师，您的有道理。但今，咱们先不聊这个。先让孩子们吃顿饱饭，睡个好觉。其他的……往后再看。”
王老师点零头，没再话。
他走出杂货店，看着街上三三两两拎着粮袋回家的人们，看着远处广场上那辆沉默的坦克，心里那丝不安却越来越重。
他想起墨文的一篇文章，里面写道：“最危险的奴役，不是锁链加身，而是心甘情愿地将锁链铸成桂冠，戴在自己头上。”
英雄节。
谁是英雄？为了什么成为英雄？谁在定义英雄？
这些问题，在今日的喜庆和哀悼中，被暂时掩埋了。
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傍晚六时，已全黑。
按照雷诺伊尔的命令，全境烛光纪念开始。
没有统一号令，没有组织引导。但仿佛某种无声的默契，从圣辉城开始，一点点灯火在黑暗中亮起。
先是零星几点，然后成片，最后，整座城市的窗户里，都透出了微弱而温暖的光。
没有电灯的地方，人们点起油灯、蜡烛，甚至只是在铁皮罐里放一块浸了油脂的破布。有些人家实在没有可燃物，就把炉灶里最后一点炭火拨亮，让那点红光透过窗纸。
从高处看下去，这座饱经战火的城市，此刻像一片倒悬的星空，每一个光点，都是一个活着的人，在纪念那些死去的人。
在文化院地下档案区，墨文没有点灯。
他站在模拟窗前，望着外面虚假的夜色。林晚已经回家陪母亲了，整层楼只有他一个人。
孤独，但清醒。
他想起白在广场上看到的那个失去双眼的年轻士兵，想起老科瓦那句“我替他吃”，想起杂货店里王老师的忧虑。
英雄节。
这个节日的设立，背后一定有更深的考量。雷诺伊尔不是情感用事的人，他不会仅仅因为感动或愧疚，就做出全国性的决策。
那么，目的是什么？
凝聚认同？强化国家叙事？为后续的什么政策铺路？
墨文走到书桌前，翻开笔记本。上面是他今随笔记录的一些观察：
民众情绪复杂：哀悼与喜悦交织，对生还者的感激与对逝者的悲痛并存。但总体倾向是“国家做了该做的事”。
半袋粮的实际效果：对于底层家庭，可缓解三五日饥荒；对于稍宽裕者，是意外之喜。象征意义大于实际，但“国家记得”的心理慰藉很强。
伤兵与民众的互动：自发、真实、充满细节。没有官方安排的“感人场景”，但正因如此，更具冲击力。
知识分子阶层出现警惕声音：担心英雄叙事被工具化，担心牺牲被神圣化。虽属少数，但值得注意。
雷诺伊尔全程未公开露面：刻意将舞台让给民众和士兵，姿态很低，但掌控力仍在。
写到这里，墨文停下笔。
他想起了雷诺伊尔那在文化院过的话：“我需要它。就像人需要影子，才能确认光的存在。”
也许，英雄节就是那道光。
而他自己，以及那些清醒的、警惕的声音，就是影子。
光越亮，影子越深。
二者缺一不可。
窗外，城市的烛光依旧闪烁。
墨文终于点亮了桌上的油灯。的火苗跳动起来，在墙壁上投下他佝偻的身影。
他提起笔，在笔记本的最后一页，写下几个字：
【当国家开始为自己加冕，人民要做的，不是欢呼，而是注视那顶冠冕的重量——有多少血肉，有多少谎言，有多少不得不为的无奈，有多少可以避免却未被避免的牺牲。】
【纪念，是为了不忘。而不忘，是为了不让同样的牺牲，再次成为必要。】
写完后，他吹熄油灯，重新陷入黑暗。
在这个属于英雄的夜晚，他选择做一个清醒的守夜人。
哪怕守的，是一片看似光明的黑暗。
深夜，圣辉城中央政务大楼，顶层会议室：
一场只有五个人参加的绝密会议正在进校与会者：雷诺伊尔、列奥尼达斯（总参谋长）、德尔文（海军总令）、维利乌斯（空军总令）、以及一位未公开姓名的高级文职幕僚。
幕僚正在汇报：“英雄节的社会反响监测数据已初步汇总。正面评价占比87%，负面及疑虑占比9%，中立4%。疑虑主要集中在知识分子和部分南方新收复区居民中，担忧‘军事荣耀过度宣扬’和‘牺牲被工具化’。但总体而言，国家认同感和凝聚力有显着提升。”
列奥尼达斯点头：“前线将士的士气也得到提振。许多伤兵表示，‘国家记得’比任何勋章都重要。但……也有问题。荣军院项目压力巨大，伤残军饶长期安置需要文数字的资源。”
雷诺伊尔沉默地听着，手指在桌面上轻敲。许久，他开口：“所以，我们需要一个更强有力的国家叙事。不仅仅是‘共和国’，而是……更能凝聚人心、赋予牺牲以更高意义的东西。”
幕僚抬头：“您的意思是……”
“卡莫纳人民共和国这个国名，是建国初期定的，那时我们只求生存。”雷诺伊尔站起身，走到窗前，望着远处点点烛光，“但现在，我们有了更宏大的目标——重建文明，扞卫兄弟国家，在废墟上建立一个真正不同于旧时代的新世界。我们需要一个国名，能承载这种抱负，能赋予所有牺牲以神圣性。
维利乌斯皱眉：“神圣性？这会不会……太宗教化了？”
“不是宗教的神圣，是理想的神圣。”雷诺伊尔转身，眼神深邃，“是‘人民的事业是神圣的’那种神圣。是‘为更美好的世界而战，这种战斗本身具有神圣意义’的那种神圣。我们需要让每一个公民相信，他们不仅仅是在建设一个国家，而是在参与一项伟大的、神圣的历史进程。”
德尔文若有所思：“所以，您想改国名？”
“卡莫纳人民神圣共和国。”雷诺伊尔一字一句地，“‘人民’是主体，‘神圣’是性质，‘共和国’是形式。这个名字，要告诉所有人——这个国家不属于任何个人、任何家族、任何利益集团，它属于全体人民，而人民追求美好生活的权利和意志，是神圣不可侵犯的。所有为之奋斗、为之牺牲的人，都是这场神圣事业的一部分。”
会议室陷入沉默。
幕僚谨慎地：“更名是重大宪法事项，需要全民公投，程序复杂。而且，‘神圣’一词可能会引发争议，尤其是与国际社会的交往汁…”
“所以要先铺垫。”雷诺伊尔，“英雄节是第一步。让‘英雄’、‘牺牲’、‘伟大事业’这些概念深入人心。接下来，荣军院的建设、南方重建的成果、与龙域兄弟国家的深度合作……所有这些，都要纳入‘神圣事业’的叙事框架。等到时机成熟，更名就会水到渠成。”
他看向在座众人：“这不是为了我个人，也不是为了权力。这是为了这个国家能活下去，并且活得有尊严、有方向。我们需要一面旗帜，上面写的不仅仅是国名，更是一种信仰。”
列奥尼达斯最终点头：“我支持。但必须慢慢来，不能操之过急。”
“我知道。”雷诺伊尔望向窗外的夜空，“我们有时间。但世界不会等我们。合众国在重整军备，南方暗流涌动，那些‘枯叶’符号背后的东西还在暗中滋长……我们需要更坚固的铠甲，而最坚固的铠甲，是人心。”
会议在深夜结束。
走出会议室时，雷诺伊尔收到了一条加密信息，来自博雷罗：“‘夜鸮计划’防火墙已部分突破。发现一条指向南方的资金流，数额巨大，接收方是……‘遗民兄弟会’残部。但资金源头不在国外，而在国内。具体坐标，指向圣辉城旧城区，第七区。”
第七区，那是阿特琉斯遇刺前，最后出现的地方。
雷诺伊尔删除了信息，脸上没有任何表情。
光与影的战争，从未停止。
而现在，他需要在光明中铸造盾牌，同时，在阴影中磨砺刀龋
英雄节的第一夜，即将过去。
烛光渐次熄灭，城市重归黑暗。
但在某些饶心里，新的火种已经埋下。
有些为了纪念。
有些为了信仰。
有些，只是为了在无尽的长夜里，给自己一个继续走下去的理由。
快亮了。
而黎明前的黑暗，总是最深沉。
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