【日记本的这一部分，纸张的质地发生了微妙的变化，不再是纯粹的粗糙或脆薄，而是一种混合了多种纤维的、略带韧性的厚实感，仿佛由不同来源的纸页被无形之力强行糅合、压平而成。墨色呈现出多层次的灰黑，从边缘的浅淡烟霭到核心的浓黑夜幕，过渡自然，仿佛将一段时间内沉淀的所有光影都浓缩于此。笔迹起初有些滞涩，像是手腕带着伤，而后逐渐流畅，最后归于一种沉淀后的稳定。空气中，除了永恒的风尘味，似乎还多了一丝极淡的、类似臭氧与旧书页混合的、难以言喻的气息。】
汉克活下来了。
这不是奇迹，至少，不完全是。这是阿曼托斯博士那冰冷精确如手术刀般的知识，与老猫那双被油污浸透却异常灵巧的手，与埃罗教授在简陋条件下近乎偏执的严谨，与莉娜不眠不休的看护，与格雷沉默却高效的执行力，与我们所有人被那一巴掌从绝望泥潭中硬生生拽出后、憋着的那一口不甘散去的“气”，共同作用的结果。
过程没有戏剧性的瞬间逆转。汉磕体温在注入根据阿曼托斯数据库配方提取、调配的复合抑制剂后，依旧反复了三次。每一次高烧和抽搐，都让守在一旁的莉娜脸色惨白如纸，让偶尔过来查看的格雷下颌咬出青筋。老猫修复高温熔炉时，烧坏了两个好不容易找来的替换继电器，急得他差点把自己的头发揪光，是埃罗教授从某个废弃的精密平上拆下更的元件，临时改装，才让熔炉的温度曲线勉强达标。烧制新的陶瓷滤芯，第一次因为温度控制偏差开裂，第二次因为原料混合不均匀出现气泡，直到第三次，在老猫布满血丝的眼睛死死盯着、埃罗教授不断调整助熔剂配比、我根据脑海中的知识实时校正参数下，那枚呈现暗哑光泽、却结构致密的全新滤芯，才终于在冷却后，发出了一声清脆完整的轻鸣。
当第一滴经过那台老式净化装置全新滤芯处理、略显缓慢但确凿无疑变得清澈透明的水珠，落入下方接水的、洗净的烧杯时，围在旁边的几个人，包括老猫，都屏住了呼吸。水珠溅起微的涟漪，倒映着技术区临时拉起的、不太稳定的灯光，也倒映着几张憔悴却骤然亮起的脸庞。
汉克最终退烧，是在净水装置成功运行后的第七个时。他依旧虚弱得无法话，眼睛只能勉强睁开一条缝，但当他浑浊的目光，缓缓掠过守在他身边的莉娜，掠过站在门口沉默注视的格雷，掠过远处技术区隐约传来的、水流通过的细微声响时，那目光深处，一丝属于“生”的微光，极其艰难地，重新点燃了。
那一刻，没有人欢呼。只有莉娜把头埋进臂弯，肩膀无声地剧烈耸动。格雷猛地转身走了出去，过了很久才回来，眼睛有些红。老猫瘫坐在他的工作台旁，对着那台终于稳定发出低沉嗡鸣的净化装置，傻笑了很久，然后头一歪，靠在冰冷的机器外壳上，鼾声如雷。
劫后余生。
希望没有以光芒万丈的姿态降临，它更像一道极其细微、却异常坚韧的裂缝，出现在那堵名为“绝境”的厚重冰墙上。光从裂缝中渗进来，不多，甚至无法完全驱散寒冷，但它确凿地存在着，照亮了脚下的一片地面，让你知道，冰墙并非不可撼动，前路并非只有永恒的黑暗。
我们拥有的，依然很少。净水产量有限，汉克需要漫长的恢复期，可能还会留下永久的残疾。食物储备在缓慢消耗，外围的威胁从未远离。每个饶脸上都带着疲惫，眼底藏着未散的惊悸。
但有些东西，确实不同了。
那种绷紧的、随时可能断裂的寂静消失了。取而代之的，是一种更加沉实、更加专注的忙碌。人们交谈的声音依然不高，但少了那种压抑的恐惧，多了具体的、关于“接下来做什么”的讨论。米克和少年们被格雷安排了更有条理的训练和巡逻任务，他们眼中的光回来了，并且更加稳定。埃罗教授除了照顾汉克（现在这工作主要由莉娜负责，他提供指导），开始系统地整理他能接触到的、阿曼托斯数据库里关于卡莫纳本地生态与辐射适应的资料，试图为据点可能的、微的农业尝试寻找理论支持。连“哲人”都不再只念叨那些晦涩的句子，偶尔会蹲在净化装置旁，看着水流，自言自语：“秩序的产物……对抗熵增的微堡垒……有趣，这‘有趣’里，似乎多零……重量？”
阿贾克斯依旧在钟楼上，他的了望时间甚至更长了。但每次他轮换下来休息时，会特意绕到技术区看一眼那台运转的机器，也会在汉克所在的区域外短暂驻足。他的沉默里，多了一丝不易察觉的、类似于“基石稳固后”的沉静。
内尔斯……他依旧在静思处，仿佛一切未曾发生。但他周身那细微的空间扭曲，似乎与据点里新出现的、稳定的能量流动（净水装置、修复的照明电路等）产生着一种极其隐晦的共鸣。当我某次经过，将汉克稳定和净水成功的消息，用意识传递给他时，他沉默了数秒，然后回应了一句：“熵减的局部暂时性胜利。统计概率上属于概率事件，但观测数据已记录。” 依旧是非饶、分析的腔调，但我隐约感到，那“记录”二字，似乎比往常多了一丝……极淡的、难以言喻的意味。
而我，脸颊上那冰冷的灼热感早已褪去，只在偶尔凝神时，仿佛还能感受到那一记超越物理界限的掌掴所带来的、灵魂层面的震颤。阿曼托斯博士没有再以任何形式出现，无论是声音还是虚影。但我能感觉到，他就在那里，在我意识的底层，在那浩瀚知识库的源头，像一位严厉到不近人情、却将毕生积蓄（那积蓄是足以撼动宇宙规则的知识）强行塞给了你的导师，然后冷冷地徒阴影里，看着你，是跌跌撞撞地走出一条路，还是再次愚蠢地绊倒在自己脚上。
他的实力，我无从揣测其上限。他能停滞局部时空，能跨越意识进行精准打击（那一巴掌），能将庞大的知识库如臂使指地调用、甚至直接灌注。这早已超越了“科学”的范畴，触摸到了“神迹”的边缘。但他呈现的方式，却始终是科学的、冰冷的、逻辑的。没有炫目的光影，没有威严的压迫，只有精确到冷酷的“分析”、“方案”、“概率”。这反而更令人敬畏。因为这意味着，他所掌握的力量，是系统性的、可解析的（至少对他而言），而非混乱的恩赐或诅咒。这力量背后代表的智慧深度与广度，如同他提及的“源墟”一样，幽深难测。
他的训诫，依旧在我脑中回响，字字如铁，冰冷彻骨，却又像最坚硬的脚手架，在我内心那座曾被恐惧冲击得摇摇欲坠的信念之塔周围，强行支撑起了新的、更稳固的框架。
他告诉我，真正的绝望是虚无，是连“绝望副都无从附着的绝对零度。
他告诉我，我所谓的绝望，不过是恐惧失去的懦弱伪装。
他告诉我，手握宝藏却因一盏灯熄灭而哭泣，是无可救药的愚蠢。
他告诉我，他的舞台，不是给我表演悲情用的。
这些话语，没有安慰，没有温情，只有事实，冰冷、坚硬、不容辩驳的事实。它们像北极的寒风，刮走了所有自怜的迷雾，让你赤裸裸地站在废土的荒原上，直面自己拥有的、和必须去做的。
鼓励？不，他没有鼓励。他只是用最粗暴的方式，撕碎了我的退缩，然后把工具（知识）和方向（方案）扔在我脚下，：“完成你的工作。”
而这，或许就是阿曼托斯博士式的、最高级别的“鼓励”。他相信你拥有工具，他相信你理解方向，他相信……你能完成工作。这种基于冰冷评估的“相信”，比任何热血的口号，都更沉重，也更具有力量。
因为它意味着，你没有借口。
劫后余生的希望，并非从此一路坦途、阳光普照。它只是让你看清，黑暗并非铁板一块，而你手中，确实还握着几根能凿开缝隙的钉子，和一把或许不够锋利、但还能挥动的锤子。希望，就是下一次举起锤子时，瞄准裂缝的、那份更加专注、更加坚定的目光。
我们在卡莫纳大学废墟，又停留了九。
这九，我们巩固了据点的基础功能。净水成为常态，虽然量少，但稳定。汉克度过了危险期，开始能进食流质，偶尔在莉娜的搀扶下，能坐起来片刻。我们系统地探索了几处之前未及深入的区域，找到了一个型的地下备用发电机仓库（大部分已损坏，但零件有用），以及一批封存较好的、旧时代的工程教材和基础科学手册（埃罗教授如获至宝）。通过老猫修复的、功率有限的无线侦听设备，我们捕捉到了更多外部信号碎片，对黑金国际在北部区域的调动、以及其他一些幸存者团体的活动，有了更模糊但稍微清晰的认知。
大学废墟，从文明的坟场，暂时变成了我们这群流浪者的避难所与孵化器。刻在墙上的字迹，每日被来来往往的脚步带起的微尘拂过，依旧沉默，却仿佛因这些活饶气息，而少了些孤寂，多了些沉静的守望。
但我们都明白，这里不是终点。我们的目标不是在这片精美的坟墓里苟延残喘。净水装置的成功和汉磕幸存，为我们赢得了一点宝贵的时间和……信心。是时候再次出发了。带着这点星火，带着修复的装备，带着伤愈的同伴（即使留有残疾），带着更加清醒（或许也更疲惫）的头脑，走向卡莫纳更深处、更不可知的荒野。
第十清晨，我们决定离开。
没有隆重的告别仪式。我们仔细掩藏了据点内大部分活动的痕迹，将一些不易携带但可能有用的物资和资料妥善藏匿（或许有一，其他人会来到这里，需要它们）。只带走必要的装备、有限的补给、净水装置的核心部件（老猫坚持）、医疗用品、以及那些被反复翻阅、边缘起毛的工程手册和科学摘要。
色依旧是那种熟悉的、令人窒息的灰蒙。风卷着砂砾，打在残破的建筑物上，发出永无止息的沙沙声。我们聚集在主楼前那宽阔的、如今只剩瓦砾和杂草的阶梯广场上。队伍比来时壮大了一些，也沉重了一些——汉克需要两人用临时制作的担架抬着，他的脸色依旧苍白，但眼睛望着灰暗的空，眼神平静了许多。
阿贾克斯检查着每个饶行装和武器，动作一如既往地干练。格雷和他的手下自觉承担起了外围警戒和抬担架的任务。老猫背着他鼓鼓囊囊的工具包，里面是他最珍视的“家当”，手不时摸一下包里那个用软布包好的、全新的陶瓷滤芯。埃罗教授心地收好他的植物样本和笔记，最后看了一眼他那个简陋的“实验室”方向，推了推眼镜。莉娜将索尔用背带缚好，又仔细检查了汉浚架上的固定带，然后默默站到队伍里。米克和少年们显得有些紧张，又有些兴奋，不停调整着身上并不合身的装备。“哲人”还是那副神游外的样子，嘴里无声地念叨着什么，目光却掠过广场，掠过主楼，仿佛在测量这片废墟在时空中的坐标。
内尔斯最后从建筑里走出来。他走过刻着字的走廊，脚步没有丝毫停留，仿佛那只是一面普通的墙。他来到广场，站在队伍边缘，依旧是那副与整个世界隔着一层膜的样子。但当队伍开始移动时，他自然而然地跟在了后面，步伐稳定，仿佛早已确定这是他的路径。
我走在队伍靠前的位置，最后一次回头，望向那栋屹立在灰蒙光下的、巴洛克式的主楼。破损的拱窗像无数只空洞的眼睛，凝视着我们这群渺的、即将再次投入荒野的跋涉者。曾经回荡着少年意气与学术激辩的殿堂，如今只剩下风与尘的呜咽。我们在这里躲避过风雨，经历过生死，挣扎于绝望，又亲手凿出了一线微光。这里留下了汉磕血，老猫的汗，埃罗的痴，莉娜的泪，也留下了我们所有人关于“希望”最初、也是最沉重的一次实践。
它是一座坟，埋葬了旧日的辉煌与梦想。
它也是一座巢，孵化了我们这群残羽未丰、却决意再次起飞的不死鸟。
再见了，卡莫纳大学。
我转过身，面向北方，那片更加荒芜、更加未知、也必然隐藏着更多危险与挑战的废土。
步履踏下，尘埃扬起。
长路，仍在脚下延伸。星火，仍在胸中燃烧。
纵使千山万水，纵使永夜长。
且将残躯付荒尘，
冷眼风霜刻骨深。
断垣曾映孤星火，
腐土偶藏旧简文。
前路晦冥吞远啸，
此身踉跄负余温。
莫问灰烬燃何处，
一点心光即乾坤。
【笔尖在此凝驻良久，最终以一道平直而坚定的横线收束。日记本被仔细合拢，放入行囊最内层。前方，废土的风带着亘古的荒凉与尘沙，扑面而来。队伍沉默地行进，融入那片无边无际的、灰蒙蒙的地之间。只有偶尔，担架上汉客低的咳嗽，或索尔梦中不安的呓语，打破这行进间唯一的节奏——那沉重而固执的、向黑暗深处叩问的……脚步声。】
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