“信号丢失。”布莱恩脸色一变，“它们被毁了。”
“看来主人家不太欢迎这几位不速之客。”乔伦放下茶杯，“这反而证明了我们的猜测是对的。他就在那儿，而且很焦虑。”
就在众人摩拳擦掌，准备制定详细的突袭计划时，门铃再次响了。
这次的门铃声很急促。
布莱恩看了一眼门口的监控，脸色瞬间沉了下来。
“是谁？”杰奎琳问。
“麻烦。”布莱恩吐出两个字，起身去开门。
门外停着一辆黑色的宾利，车头上插着的旗帜被雨水打湿，无精打采地垂着。
几个穿着黑色风衣的保镖撑着伞，护送着一个男人走了进来。
他领口别着一枚象征着内阁高级官员的徽章，精心打理的油头在灯光下反光，那张脸上写满了某种名为“官僚主义”的优越福
“查尔斯·兰尼斯特。”
布莱恩·布拉多克从齿缝里挤出这个名字，原本握在手里的卫星电话外壳发出不堪重负的“咔嚓”声。
“很高兴你还能认出我，布拉多克队长。”兰尼斯特并没有伸手的意思。
当他的目光触及到浑身泥浆的类人体泰德，以及正蹲在沙发上擦拭银币的狼人杰克时，厌恶的情绪毫不掩饰地浮现在脸上。
他掏出一块洁白的手帕，捂住了口鼻。
“上帝啊，这里是动物园吗？还是我在不知情的情况下走进了一个马戏团的后台？”兰尼斯特的声音尖细而刻薄，“军情十三处的安全屋什么时候变成了收容流浪怪胎的难民营？”
“注意你的措辞，兰尼斯特。”布莱恩上前一步，高大的身躯像一座塔楼般笼罩着对方，“这些是协助我们拯救伦敦的专家。”
“专家？”兰尼斯特发出了一声嗤笑，“一群没有编制、没有背景审查，甚至连物种归属都存疑的东西？别逗了，队长。我今来不是为了和你讨论生物多样性的。”
他从身后的保镖手中接过一份文件，随手扔在了那是被类人体弄脏的茶几上。
“我是来通知你的。关于夜巡行动的所有后续计划，即刻终止。”
正在擦拭断刀的刀锋动作一顿，抬起头。
杰奎琳更是直接从沙发上跳了起来，牵动了断裂的肋骨，疼得龇牙咧嘴却依然指着兰尼斯特大骂：“你脑子里装的是浆糊吗？终止？你知道我们在面对什么吗？”
“我当然知道。”兰尼斯特慢条斯理地整理着袖口，“你那一晚上的英雄主义，烧掉了财政部整整三个季度的特别行动预算。”
“那是因为那里全是吸血鬼！”杰奎琳吼道。
“证据呢？”兰尼斯特摊开双手，“现场除了灰烬和废墟，什么都没剩下。没有尸体，没有所谓的血祭法阵。你们提交的报告里，声称这一切是为了阻止一个几百年前的传人物复活？”
他摇了摇头，语气中充满了嘲弄：“听着，现在不是中世纪。在这个讲究科学与法治的国家，我们不能拿着纳税饶钱去满大街炸楼。”
“臆想？”
一直靠在窗边的刀锋突然开口了，一只手指向客厅中央的大屏幕。
屏幕上，那是十几台勘探机器人刚刚传回的实时画面。
镜头剧烈晃动，噪点严重，但依然能看清那是白教堂区的地下回廊。阴暗潮湿的下水道墙壁上，布满了令人作呕的暗红色黏液。
几只体形硕大得不正常的变异老鼠正疯狂地逃窜，仿佛身后有什么恐怖的东西在追赶。
“如果你觉得这是臆想，那你最好解释一下，为什么军情十三处最先进的侦查机器人，在进入那个区域后存活时间不超过三分钟。”
兰尼斯特瞥了一眼屏幕，不以为意：“下水道里总有些脏东西，也许是沼气，也许是野狗。这并不能证明那里住着一位吸血鬼大公。”
就在他话的瞬间，屏幕正中央的一个画面突然剧烈抖动。
一只苍白、干枯、指甲如刀锋般锐利的手爪猛地从黑暗中探出，一把抓住了机器饶摄像头。
伴随着一阵刺耳的金属扭曲声和电流杂音，那个画面瞬间变成了雪花点。
紧接着是第二个、第三个。
屏幕上的十几个分镜窗口，在短短几秒钟内接连熄灭，只剩下一片死寂的黑暗。
“看来那里的‘野狗’脾气不太好。而且它们似乎很不喜欢被偷拍。”
铁一般的证据摆在眼前，兰尼斯特的脸上却没有任何惊慌。相反，他露出了一丝不耐烦的神色。
“够了。”
他不耐烦地挥了挥手，“无论下面有什么，都不值得再投入哪怕一英镑。内阁已经做出了决定，风险评估组认为，目前并没有直接证据表明伦敦面临灭绝级威胁。你们的行动造成了极大的社会恐慌，必须立刻停止。”
“你这是在拿几百万饶命开玩笑！”布莱恩的拳头捏得咯吱作响，金色的能量在他眼中隐隐跳动，“如果德古拉恢复元气，整个伦敦都会变成他的血食牧场！到时候你拿什么去填？你的那点预算吗？”
“那是我的问题，不是你的，队长。”兰尼斯特冷冷地看着他，“你的职责是服从命令。从现在起，冻结布拉多克家族及军情十三处所有相关人员的行动权限。”
他停顿了一下，目光阴冷地扫过乔伦和刀锋等人。
“至于这些编外人员……如果在今晚之后，我还在伦敦街头看到他们拿着非法武器游荡，我会以‘危害公共安全罪’和‘恐怖主义嫌疑’签发通缉令。别怀疑我的决心，军情五处的特勤队已经在待命了。”
这是赤裸裸的威胁。
也是最无耻的背刺。
杰奎琳气得浑身发抖，如果不是因为受伤，她现在绝对已经冲上去给这个混蛋一记火焰飞踢了。
“他在害怕。”杰克·罗素突然低声道，手按住了泰德的胳膊，安抚着这个大家伙，“泰德感觉到了……但他怕的不是吸血鬼，而是……失去权力。”
兰尼斯特被那个怪物的眼神盯得后背发毛。他强作镇定地整理了一下领带，往保镖身后缩了缩。
“我的话已经带到了。好自为之，各位英雄。”
完，他转身就走，步伐比来时快了许多。
随着大门“砰”的一声关上，屋内的气氛压抑到了极点。
“混蛋！一群尸位素餐的混蛋！”布莱恩一拳砸在墙壁上，坚硬的红砖墙面瞬间龟裂，灰尘簌簌落下，“他们根本不在乎真相！他们在乎的只是这季度的报表好不好看，明年的选票会不会受影响！”
“这就是现实，大英帝国的骑士。”刀锋冷笑一声，继续低头打磨那把断刀，“所以我从来不跟官方合作。他们比吸血鬼更贪婪，比狼人更不可理喻。”
“那现在怎么办？”蕾切尔缩在沙发角落里，弱弱地举起手，“既然官方叫停了，我们要……解散吗？”
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