坏消息一个接一个。
多尔衮知道，再这样下去，被彻底压缩在城中心只是时间问题。
他眼中闪过狠色，准备下令让孔有德的汉军旗顶到最危险的南线，为主力调整和可能的撤退争取时间。
然而，就在这时，一名戈什哈连滚爬爬地冲到他面前，脸上毫无血色，声音颤抖：“王、王爷！大事不好！汉军旗……汉军旗溃了！
孔有德、耿仲明……还有他们手下几个总兵、副将，都……都不见了！他们的人马正在往南门方向乱跑！”
“什么？！”多尔衮如遭雷击，一把抓住戈什哈的衣领，“溃了？不见了？什么时候的事？为什么没人提前发现？！”
“就在刚才！夏军压迫太甚，汉军旗一部率先动摇后退，引发连锁反应，瞬间就乱了！孔有德等人……根本找不到人影，怕是……怕是早就存了异心，趁乱……”戈什哈吓得语无伦次。
多尔衮松开手，踉跄后退一步，脑海中猛地闪过那晚密报上的四个字：“时也，命也”。
原来，那不是牢骚，那是绝望的认命，也是……最终选择的预告！
他们早就料到守不住，早就做好了在关键时刻抛弃大清、独自逃生的准备！
可笑自己还曾怀疑他们是否会议论反水，却没想到他们连反水都懒得做，直接选择了最彻底的背叛——溃逃！
那他们的家人呢？还在盛京为质……多尔衮脑中闪过这个念头，但随即被更深的寒意覆盖。
到了生死关头，这些乱世军阀，连家族亲情都能舍弃吗？还是，他们另有安排，或者……根本不在乎了？
“王爷！不能再等了！汉军旗一溃，南线洞开，夏贼正从那个方向猛压过来！再不撤，就被合围了！”身旁的心腹将领急声喊道。
多尔衮猛地清醒过来，看着周围将领们惶恐的眼神，听着越来越近的喊杀声和火铳声，他知道，大势已去。
开原，守不住了。
再不决断，这最后的精锐，也要葬送在此。
他痛苦地闭上眼睛，再睁开时，只剩下野兽般的求生欲和败军之帅的狰狞：“吹号！全军……向……向西门方向，突围！撤！”
“呜——呜呜——呜呜——”
凄厉而急促的撤退号角声骤然响起，划破开原城上空弥漫的硝烟与血腥。
这号声如同最后的丧钟，不仅宣告了守城战的失败，更彻底击碎了残存清军最后一丝抵抗意志。
“撤了！王爷下令撤了！”
“快跑啊！”
“西门，往西门跑！”
混乱如同瘟疫般瞬间爆发并蔓延。原本还在某些地段坚持的部队，听到撤退号角，立刻放弃阵地，争先恐后地向北涌去。
军官失去对部队的控制，士兵丢盔弃甲，建制完全打乱，整个开原城，顿时化作了溃兵奔逃的地狱。
大夏军预想中的“驱赶”还未完全展开，清军自己便已开始了全面崩溃。
王自九在城头望着城内如没头苍蝇般乱窜、全部涌向西门的清军，脸上露出了冷酷的笑容。
他转向传令兵：
“传令曹变蛟：猎物已出洞，按计划，追击，绞杀！”
……
开原西门之外，已非战场，而是炼狱。
清军的“撤退”在号角响起的瞬间便已彻底失控，演变成一场争先恐后、自相践踏的全面溃逃。
建制荡然无存，号令完全失效，往日等级森严的八旗体制在死亡的恐惧面前土崩瓦解。
军官找不到士兵，士兵抛弃了旗帜，所有人都被一个最简单也最恐怖的念头驱动着：跑！离身后的死亡越远越好！
于是，一幕残酷而荒唐的景象出现了：跑得慢的步兵被同袍撞倒、踩踏；
受伤落马的骑兵被慌乱的步卒冲散、遗弃；
有人为了抢夺一匹无主的瘦马而拔刀相向……“谁跑得慢谁就是前排”，成了这片修罗场上最真实的写照。
多尔衮在一群核心巴牙喇的死命护卫下，勉强维持着一个型的指挥核心，向北移动。
他脸色惨白，眼中布满血丝，看着眼前这完全失控的溃败，心如同坠入冰窟。
他知道，这样下去，不用大夏军动手，自相践踏和恐慌就能毁掉这支残军。
“骑兵！我们的骑兵呢？！”多尔衮嘶哑着嗓子对身边的戈什哈吼道，“让骑兵从两翼收拢上来，稳住阵脚，掩护步卒撤退！快去传令！”
然而，命令传达下去了，回应却令人绝望。
清军的骑兵，此刻同样自身难保，甚至处境更加凶险。
开原以西，相对开阔的平原上，一场决定性的骑兵对决正在上演，或者，是一场单方面的猎杀。
曹变蛟率领的大夏骑兵第二镇，早已按照王自九的命令，如同潜伏已久的群狼，从预设的拦截区域猛扑出来，精准地切入了清军溃逃主力的侧翼和前方，重点是咬住并摧毁清军尚存的骑兵部队。
簇的清军的骑兵，全是满洲八旗的马甲。
论个人骑射技艺、人马合一的娴熟程度，他们确实堪称当世顶尖，这是他们从在马背上、在严酷环境中锤炼出的看家本领。
以往与明军作战，他们往往凭借精湛的骑射，通过袭扰、迂回、侧击，将明军骑兵和步兵阵线搅得翻地覆，再以重甲冲锋一锤定音。
“满洲骑兵，满万不可当的传言，很大程度上源于此。
然而，今他们面对的，是全然不同的敌人和战法。
大夏骑兵并不追求与清军比拼骑射技艺。
他们的战术核心简单而粗暴：火器与集群冲锋。
只见大夏骑兵在冲锋后，在进入一箭之地前，前排的骑兵便纷纷从马鞍旁摘下了早已装填好的短管燧发骑铳，在军官号令下，对着迎面而来或试图迂回的清军骑兵集群，劈头盖脸就是一轮齐射！
“砰砰砰——！”
硝烟弥漫，弹丸横飞。
距离近，目标密集，这轮骑铳齐射的效果极为骇人。
冲在前面的清军骑兵顿时人仰马翻，无论多么精良的棉甲甚至部分铁甲，在近距离的铅弹面前都显得脆弱。
战马的悲鸣和骑手的惨叫瞬间压过了蹄声。
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