而此刻的光化县城头，已是一片恐慌的海洋。
守城的卫所管队官姓王，是个老兵油子，他刚听到大夏兵临城下、喊话劝降的消息时，心里就是一凉。
但他还算沉得住气，一面强令士卒不得慌乱，一面立刻派自己的亲信快马加鞭赶往县衙，请示知县李德森该如何处置，是战是守，是求援还是……别的打算。
……
但派去的人很快连滚爬爬地回来了，脸色比哭还难看，带着哭腔道：“大人！不好了！知县……知县大人不见了！
县衙里的人，知县两个多时辰前就以巡防为名出去了，一直未归！现在县衙里也乱成一团，主簿、典史都找不着人影！”
“什么？！”王管队只觉得一股热血直冲脑门，眼前发黑，他强忍着破口大骂的冲动，心中已将李德森的祖宗十八代都问候了一遍。
这个贪生怕死的蠢货！你想跑，你他妈倒是早点知会一声啊！大家一起跑，也好过把老子和这几百号兄弟扔在这里等死！
就在他气急败坏、心中人交战之际，旁边了望的士兵又发出了更加惊恐的喊叫：“大人！不好了！江上那些夏贼的船……船头的炮转过来对准咱们了！他们又在喊，……再不投降，就要开炮轰城了！”
开炮二字像最后一根稻草，压垮了王管队心中残存的、本就微乎其微的忠君守土之念，再加上知县都跑了，上头也没个明确的指令，就凭这几百号缺衣少食、士气低落的卫所兵，去抵挡火炮犀利、兵甲精良的夏军？那纯粹是找死！
“还守个屁！”王管队猛地一跺脚，做出了决定，他伸手往自己怀里一掏，竟扯出了一块叠得整整齐齐的白色粗布！
在周围亲兵和士卒目瞪口呆的注视下，他三下两下将这白布系在一杆长矛上，然后高举起来，对着左右吼道：“开城门！降了！都别愣着，不想死的，跟老子一起举白旗！”
几个心腹亲兵面面相觑，随即反应过来，连忙也去找白布或撕扯里衣，他们这才明白，自家管队官恐怕早就存了投降的心思，连道具都提前准备好了。
不过此刻，谁也没心思去吐槽，保命才是最要紧的，大夏招降时喜用白旗标识，这在他们这些底层官兵中早已不是秘密。
很快，光化县那并不算坚固的城门在吱呀声中缓缓打开，几面参差不齐的白旗在城头上方怯生生地摇晃起来。
战船上的孙世培看到这一幕，迅速下令：“一营派一个哨去控制四门、县衙、武库、粮仓！肃清残敌，维持秩序，张贴安民告示！
其余士卒随我，在城外集结，补充饮水干粮，半个时辰后出发，目标——枣阳县！”
光化县的陷落，如同推倒邻一块多米诺骨牌，大夏在湖广的全面攻势，如同水银泻地，迅速铺开。
孙世培部马不停蹄扑向枣阳的同时，第二镇周德兴部已从南漳县境内快速穿插而过，目标直指襄阳府城的后方侧翼，意图切断襄阳与南面尝德安等府的联系。
而第二镇主力毛先英王坤两部，则沿着官道，浩浩荡荡，径直朝着襄阳府城压去。
洞庭湖以南，第三镇除去此前留守归州的兵力外，其他主力迅速从郧阳府保康县出击，进入归州，而后兵分三路，如同三支利箭，射向澧州，开始在南线开辟了广阔战场。
大夏两镇大军，以洞庭湖为界，南北并进，水陆协同，完全放弃了缓慢的层层推进，转而采用大胆的穿插分割，直取府城要地。
湖广明军猝不及防，各地告急求援的文书如同雪片一般，飞向省城武昌，更飞向此刻兼具湖广巡抚衙门与剿总督师行辕功能的所在地。
……
第二日下午申时（约下午三点），督师行辕内，气氛凝重得几乎让人窒息。
杨嗣昌坐在堆满文牍的案几后，只觉得太阳穴突突直跳，眼前一阵阵发黑。
案头上，来自光化、南漳、保康、归州，乃至更南边澧州、常德方向的急报、噩耗堆成了一座山。
他捏着一份刚刚送到的、关于光化县不战而降的详细密报，手指微微颤抖。
他不明白，真的不明白！对峙了一个半月，双方都在向襄阳方向集结力量，明明一切都预示着即将在那里爆发一场决定湖广乃至中原命阅决战。
为什么？为什么伪夏军队会突然放弃这个决战态势，在如此广阔的战线发动发动全面进攻？
他猛地站起身，踉跄着走到悬挂的巨大湖广舆图前，目光急促地扫过那些被标注了红色箭头的地点，光化失陷，枣阳告急，南漳被绕过，保康遇袭，归州失守，夏军分路扑向澧州。
而伪夏兵分三路围困襄阳，这是要直接拿下襄阳，他不能再犹豫了！必须立刻赶到襄阳！那里是核心，也是目前明军在湖广兵力最集中的地方。
只有尽快稳住襄阳防线，才能尝试收拢溃兵，组织反击，或者……至少保住湖北核心之地。
“来人！”杨嗣昌猛地转身，对闻声进来的湖广巡抚方孔炤急促道，“方巡抚，局势有变，伪夏奸猾，已发动全面侵攻！襄阳危殆，本督必须即刻轻装简从，赶赴襄阳坐镇指挥！
武昌及湖广其余事务，就全权托付于你了！务必稳定后方，筹措粮饷，随时听候调遣！”
方孔炤也是满脸惊惶，闻言连忙拱手：“下官明白！督师放心前去，后方之事，下官定当竭力！为督师免去后顾之忧！”
杨嗣昌再无多话，甚至来不及仔细收拾行装，只带了几位最核心的幕僚和一支精锐亲兵卫队，匆匆出了行辕，翻身上马，在一阵急促的马蹄声中，朝着码头疾驰而去。
大夏军队在湖广发起的全面雷霆攻势，其影响迅速超出隶纯的军事范畴，在湖广广袤的乡村与城镇间激荡起复杂的社会涟漪。
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