“清扫？防疫？”吕维祺皱紧眉头，心中有些不信，“伪夏初来乍到，便行此扰民之举，岂能长久？”
然而，听着窗外持续不断、热火朝的忙碌声响，不见丝毫停歇的迹象，反而有愈演愈烈之势，与他们预想中的民怨沸腾截然不同。
几人无奈，只得用棉絮塞住耳朵，试图阻挡噪音，勉强继续入睡。
直到下午申时左右（约下午5点），持续了一整的全民大清扫活动才终于接近尾声。
吕维祺和李映林也早已醒来，梳洗过后，觉得腹中饥饿，便下楼到了客栈大堂，要了一壶清茶，准备用些饭食。
看着门外虽略显疲惫但神情颇为振奋、往来穿梭的百姓，以及明显变得整洁了许多的街道，李映林忍不住唤来忙碌的掌柜，带着几分不解和质疑问道：
“掌柜的，今日官府张贴告示，让你们如此大兴土木，清扫全城，可是许诺了银钱赏格？”
那掌柜的约莫四十来岁，闻言一边擦着桌子，一边笑着摇头道：“客官笑了，哪里有什么银子。”
吕维祺和李映林对视一眼，更加疑惑。吕维祺沉声道：“既然没有银钱，尔等为何如此卖力？莫非是受了胁迫？”
“胁迫？那倒没有！”掌柜的放下抹布，解释道：“朝廷……哦，就是大夏派来的人，把为啥要打扫得清清楚楚，是为了防止发生大瘟疫！
他们还派冉我们这条街，挨家挨户地明白，这脏乱差的环境最容易滋生疫病，一旦传开来，大家都得遭殃。
这为了自家老的性命着想，还能不卖力嘛？”
他顿了顿，语气中带着几分感慨：“再了，您二位是没看见，今上门来的那些官兵，个个都客客气气的，非但不抢不砸，还帮着我们一起清理沟渠、搬运重物。
想想以往明朝那些兵大爷驻防西安的时候，是什么德性？不是强抢就是打砸，咱们这些民哪有过安生日子？
这日子过得久了，居然还能碰到兵爷帮老百姓干活讲道理的好时候，还真是稀奇！”
掌柜的似乎打开了话匣子，继续道：“他们不光动嘴皮子，自己也真动手干！您，这样的官府，咱们能不支持吗？
唉，这大明啊，早该亡了！要是像四川，像汉中那边一样，大夏能早点过来就好了，咱们西安百姓也能少受些罪！”
这番话如同重锤，敲在吕维祺和李映林的心上。
吕维祺沉默不语，面色复杂。
李映林年轻气盛，忍不住反驳道：“掌柜的，你……你们对大明朝廷，难道就没有一点念想？没有一点忠义之心吗？”
掌柜的愣了一下，随即苦笑道：“这位公子爷，您这话问的……咱们老百姓，日子怎么过不是过呢？
但如果能过得好，谁又愿意过得差呢？以往明廷在的时候，咱们担惊受怕，不是怕土匪，就是怕兵痞，还有那没完没聊苛捐杂税。
如今这新朝廷，行的是仁政，让大家伙能吃饱饭，能安心过日子，活得比以前更好了，您，谁还惦记那个让咱们过不好日子的明廷呀？”
他见吕维祺和李映林神色不对，也不愿再多，转而道：“二位客官，你们要是吃东西，就赶紧点吧，再过一会儿，厨房就该熄火准备收工了！”
吕维祺闻言一惊：“这才什么时辰？你们西安人如今都这么早歇息？”
掌柜的连忙摆手：“那倒不是！是因为刚才清扫的时候，那些当兵的了，今晚戌时（晚上7点）左右，会在各个坊市的宽阔空地搭台子唱大戏，还是免费的！
大家都盼着呢，不得赶紧吃了饭早点去占个好位置？”
吕维祺和李映林这才恍然，连忙让掌柜的安排了几个简单的菜肴，匆匆用过晚饭。
饭后，李映林看向吕维祺，试探着问道：“吕大人，左右无事，要不……我们也去瞧瞧？看看这伪夏，又要搞什么名堂。”
吕维祺沉吟片刻，叹了口气：“也罢，那就去看看吧，知己知彼。”
是夜，当初更的梆子声响起，吕维祺和李映林带着几名随从护卫走出客栈时，发现街道上已然空旷，行人寥寥。
他们循着远处传来的锣鼓声和亮堂的灯火，朝着最近的一处聚集地走去。
到了近前，只见人山人海，摩肩接踵，怕是有数千之众聚集在一处临时搭建的戏台前。
然而，现场虽人多，却并不见拥挤混乱。
放眼望去，只见一队队身着大夏军服、臂缠红袖标的士兵分散在人群外围和关键位置，有效地维持着秩序，引导着人流。
戏台上，正上演着一出他们未曾看过的新戏，内容似乎是歌颂某位古代将军保家卫国、爱民如子的故事，台词通俗，情节激昂，引得台下观众时而屏息凝神，时而轰然叫好。
吕维祺和李映林不喜这等拥挤，便绕开人群，在远处寻了一家地势较高的茶楼，准备上去歇脚，顺便远远观望。
登上茶楼二楼雅座，凭窗望去，但见偌大的西安城内，像这样灯火聚集、人声鼎沸之处，竟不下十几处，星星点点，蔚为壮观。
两人坐下，要了一壶清茶，一边饮茶，一边低声谈论着今日的见闻和心中的困惑。
正话间，楼梯口传来一阵稳健的脚步声，几名身着便服但眼神锐利、腰佩短刃的精干汉子先走了上来，目光迅速扫视了整个二楼，似乎在确认安全。
随后，他们便守在了楼梯口和雅座周围。
吕维祺和李映林心中一动，立刻噤声。
片刻后，又有两人缓步走上楼来。
借着茶楼明亮的灯火，两人看得分明，来人正是昨日在秦王府宴会上见到的大夏之主张行！
而他身旁那位身着常服、气度沉稳的中年男子，正是陕西巡抚李玉横。
吕维祺和李映林顿时屏住呼吸，不敢发出声响，只是竖起了耳朵，静静听着隔壁雅座传来的对话。
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