吴尚书询问，后日开业之时，大王是否亲临主持？”
张行沉吟片刻，摇了摇头：“医院之地，救死扶伤，关乎生死，开业仪式不宜过于喧闹铺张，本王便不去了，你代本王前去即可。
转告吴尚书及诸位医官，开业重在开始运转，服务百姓，而非形式。
要让他们谨记医者仁心之训，精研医术，善待病患。
日后，我大夏能否减少病患夭折之苦，很大程度上便要倚仗他们了。”
“微臣遵旨！”
陕西，凤翔府，一处颇为雅致的宅院内，气氛却有些凝滞。
年轻的士子刘之勃（明末官员，历史上曾任四川巡按，殉国）面带不解与倔强，望着坐在太师椅上的父亲刘静安。
“父亲！”刘之勃声音带着激动，“孩儿寒窗十数载，为的便是有朝一日金榜题名，报效朝廷！如今科考在即，您为何一再阻拦我前往京城？
那伪夏张行，不过是一时得势的反贼，难道我大明煌煌正统，就真的气数已尽了不成？”
刘静安，这位凤翔府有名的乡绅兼名医，此刻面色平静，放下手中的茶盏，缓缓道：“勃儿，你只知埋头圣贤书，可知如今外界已是翻地覆？
大明日落西山，江河日下，非是为父危言耸听。
朝廷党争不休，灾人祸并行，关外建奴虎视，关内流寇蜂起，更兼那张行在川陕势大，已成一国！
你此时去考那大明的科举，即便中了进士，又能如何？不过是陷入那泥潭之中，徒耗光阴，甚至可能招来杀身之祸！”
刘之勃闻言，更是激动，引经据典地反驳道：“父亲！岂不闻君君臣臣，父父子子？
岂不闻忠臣不事二主？我辈读圣贤书，所学何事？明善恶，辨忠奸，守节义是也！如今国难当头，正需忠臣义士力挽倾，以尽臣子之本分！
文丞相（文祥）在《正气歌》中言道：时穷节乃见，一一垂丹青。
孩儿虽不才，亦愿效法先贤，岂能因势危而避之，因贼强而屈之？此非大丈夫所为！”
“糊涂！”刘静安见儿子如此执拗，不禁有些动气，呵斥道，“你滚一边子去！亏你还是个读书人，竟如此迂腐不堪！
顺者昌，逆者亡，王朝更迭，日月轮回，乃是道常理，岂是区区忠义二字可以扭转？
那朱明下，难道就是从石头缝里蹦出来的？还不是取代了蒙元！
你若真是一心要去考那旧明的科举，行，那你等我死了再去！只要我有一口气在，就绝不容许你去跳那个火坑！”
刘之勃见父亲把话得如此之重，心中又急又痛，转换策略劝道：“父亲，您何必如此悲观？左光先左总兵不是已经聚拢了数万士卒，在凤翔、西安一线严密设防了吗？
左总兵治兵有方，骁勇善战，陕西人尽皆知！有他在，必能阻拦伪夏继续东进！您为何就对左总兵如此没有信心？”
刘静安冷哼一声，语气中带着几分讥诮：“左光先？哼，他或许是个良将，可又能如何？大厦将倾，独木难支！
连洪承畴那样深受国恩、位高权重的三边总督都降了伪夏，他一个总兵，又能支撑多久？
更何况，他手下那些兵，缺饷少粮，军心涣散，拿什么去跟兵精粮足、士气如虹的夏军抗衡？”
“洪承畴那是乱臣贼子，负了皇恩，岂能与忠勇的左总兵相提并论！”刘之勃愤然道。
就在这时，老管家拿着一叠纸张快步走了进来，恭敬地递给刘静安：“老爷，这是刚从成都那边传过来的最新消息，是关于伪夏……哦不，是大夏的新政细则。”
刘静安接过纸张，迫不及待地翻阅起来。他看得极为仔细，脸上渐渐露出惊喜之色，甚至忍不住拍案叫好：“好！好一个医道新政！设立官医院，广招医者，编纂医典，惠及贫苦……这才是真正造福苍生的仁政啊！”
刘之勃待父亲看完，脸色变得极其难看，涩声道：“父亲！您……您千方百计阻拦我赴京赶考，原来……原来心里早已盘算着要投效那伪夏了？！”
刘静安抬起头，目光坦然地看向儿子，斩钉截铁地道：“不错！大夏以人为本，善待百姓，清丈田亩，均平赋税，如今又开此医道新政，活人无数！
如此光明前途，方是华夏正朔所在！为父岂能再眼睁睁看着你往那漆黑一片的死路上走？
还是那句话，你若是铁了心要考大明的科举，那就从为父的尸体上跨过去！”
“父亲……！”刘之勃气得浑身发抖，手指着父亲，却一句话也不出来。
他深知父亲的脾气，一旦决定的事情，九头牛都拉不回来，满腔的愤懑与不解无处发泄，猛地一跺脚，转身冲回了自己的书房。
书房内，刘之勃一个人对着满架的诗书经典生闷气，只觉得胸中堵得厉害。
他自幼接受的便是忠君爱国的教育，视改换门庭为奇耻大辱。
如今父亲不仅自己心向伪夏，还要强行阻断他的忠义之路，这让他感到无比的痛苦和迷茫。
他就这样呆呆地坐着，半个时辰一晃而过。
“少爷，少爷！”门外传来下饶声音，“何家景明少爷来访，是您的故交，正在花厅等候。”
何景明？刘之勃愣了一下。这是他自幼一同长大的玩伴，何家也是凤翔府的医道世家，两人情同手足。
只是近年来，自己外出游学备考，何景明则帮着家里打理药材生意，两人已有近三年未见。
此时他正心烦意乱，听到挚友来访，仿佛抓住了一根救命稻草，连忙整理了一下衣冠，道：“快请何少爷到书房来。”
不多时，一个身着锦袍、面带风尘之色的青年快步走了进来，正是何景明。
他见到刘之勃，脸上露出真挚的笑容：“之勃兄！一别近三载，可想死弟了！”
刘之勃勉强挤出一丝笑容，迎了上去：“景明弟！是啊，时光荏苒，自你外出经商，我四处游学，竟这么久未见了，今日怎么突然得闲来我这儿？”
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