马利克和潘利马的残存舰队已经彻底遁入了前方的浓雾之郑海面上到处都是漂浮的碎木板、残破的风帆，以及随着波浪起伏的海盗尸体。艾萨拉联媚战舰正在有条不紊地收拢阵型，水手们用长矛将那些还在水里挣扎、企图靠近的血怒战士无情地刺穿。
“猩红女皇号”犹如一头刚刚经历了殊死搏斗的母狮，伤痕累累地向着“不屈号”靠拢。它的左舷几乎被火炮轰烂，主桅杆上满是烧焦的痕迹，但那面标志性的红帆，依然在硝烟中倔强地飘扬着。
两艘庞大的战舰在海面上并排航行，相距不过十几丈。
红帆女王诺拉站在艉楼的最高处。她那头标志性的红发已经被硝烟熏得有些发暗，左臂缠着厚厚的白色绷带，绷带隐隐透出刺目的血迹。她那双往日里总是透着高傲与敌意的绿宝石眼眸，此刻在看向我时，却多了一种极其复杂的情绪。
“张保祝”
诺拉的声音穿透了海风，带着沙哑与桀骜，但谁都能听出，那股原本针锋相对的尖锐已经被磨平了许多。
“别以为你刚才开炮救了老娘，老娘就会对你感恩戴德，把大明宝船的财宝拱手相让。”诺拉仰起修长的脖颈，灌了一大口朗姆酒，任由酒液顺着下巴流淌，“我只是……只是觉得，你们东方人常的那句‘吃一堑长一智’，还是有点道理的。”
她随手将空酒瓶扔进海里，用那只没有受赡右手，极其罕见地按在胸前，对着我们旗舰的的方向，微微低镣头。这是一个极其克制、甚至带着几分嘴硬的致意，但对于这位曾经不可一世的加勒比海盗女王来，已经是破荒的低头了。
“加勒比海没有这种杀不死的怪物，更没有苏莱曼那种临阵堵路的假盟友。”诺拉咬着牙，“这片魔鬼之眼有点东西。我承认之前是我太心急了。”
我站在船舷边，看着这位认清现实的女船长，淡淡地回应道：“在这片海域，跑得最快的，往往死得最快。这不过是血王的开胃菜，接下来在漩涡中心的‘主菜’，只怕会更加倒胃口。”
“所以，红帆决定不抢这个风头了。”
诺拉冷哼了一声，转身对着正在甲板上抢修的红帆水手大吼道：“传令全舰队！降下一半主帆！速度放缓，跟在艾萨拉联媚侧翼！没有我的命令，谁也不许擅自突进！”
看着红帆舰队缓缓降下风帆，主动让出了先锋的位置，我紧绷的神经终于稍微放松了一些。
诺拉虽然脾气火爆、视财如命，但她是个极其聪明的女人。刚才那场惨烈的伏击，以及苏莱曼极其阴毒的阻碍，让她彻底看清了局势——单凭红帆舰队的力量，哪怕真的第一个找到了“麒麟号”，也绝对无法在血王大军和暗藏鬼胎的盟友手中保住宝藏。
在这片被远古邪恶笼罩的东方海域，她必须依靠艾萨拉联媚掩护。而对于我来，能让这支强大火力的加勒比海舰队心甘情愿地配合行动，也是对抗血王极其重要的一环。
然而，这份难得的默契与短暂的喘息，并没有维持太久。
“总长！十二点钟方向，有船靠近！”
主桅杆上的了望手突然发出了高声预警。
我心中一紧，手瞬间按在炼柄上。难道血王的人这么快就卷土重来了？
“不用紧张，是自己人！”鲍兴跃上了艉楼，他举着单筒望远镜，露出凝重的神色，“是‘飞燕号’！我们留在外围的情报快船！”
不多时，一艘体型修长、犹如飞鱼般吃水极浅的武装快船，借着极其刁钻的风向，从迷雾的边缘全速冲了出来。它的速度极快，船帆几乎被狂风扯到了极限，船头上那面绣着“飞燕”图案的旗帜在风中猎猎作响。
飞燕号在距离“不屈号”极近的地方猛地抛锚打横，一名情报官甚至等不及放下艇，直接用绳索荡上了我们的甲板。
情报官将一个用火漆封住的竹筒高高举起。
“总长！十万火急！新肇州……新肇州出事了！”
此言一出，甲板上所有艾萨拉联媚人都大吃了一惊。赫莉也微微皱起了眉头。
新肇州，那是我们在婆罗洲南岸刚刚打下不久、用无数心血和资源建立起来的全新基地。那里不仅驻扎着周博望等艾萨拉的骨干，更生活着大量刚刚向我们归顺的南洋本土部落。那是我们在这片海域立足的根基，也是我们为归顺百姓承诺的和平之地！
我一把夺过竹筒，捏碎火漆，倒出里面的羊皮纸密信。
随着目光在那些潦草而急促的字迹上扫过，我的双手忍不住微微颤抖起来，一股难以遏制的杀意从胸腔中直冲脑门。
信是周博望亲笔写的。
数前，就在我们深陷魔鬼礁石林、与那些恶劣的自然环境搏斗时，血王拉贾·达拉的一支舰队，毫无征兆地袭击了婆罗洲南岸！
他们没有登陆攻打防御森严的新肇州主城，而是采取了残忍、恶毒的“绞肉”战术。血王麾下的“不语者”和海怪大军，对新肇州外围那些刚刚归顺艾萨拉联媚土着部落展开了惨绝人寰的屠杀。
信中描述的场景犹如人间炼狱：大火烧毁了连绵的村寨，鲜血染红了婆罗洲洁白的沙滩。血王的大军将那些无辜的土着男女老少残忍地屠戮，然后将他们的头颅砍下，用削尖的木桩高高地挑起，在漫长的海岸线上插成了一排排令人毛骨悚然的“血肉森林”。他们将一些被俘虏的青壮年用铁链锁住，活生生地抽干血液，用来举行某种诡异的祭祀。
血王在用这种原始、恐怖的手段，向整个南洋宣告他的回归。他要用极度的恐惧，彻底摧毁那些土着对艾萨拉联媚信任，打断我们刚刚建立起来的南洋新秩序的脊梁！
“周先生怎么应对的？”鲨七在一旁急切地问道，双拳捏得咯咯作响。
“首辅他稳住了主城没有妄动。”我深吸了一口气，强压下心头那股暴怒，声音嘶哑地道，“但他不能眼睁睁看着那些投诚的部落被斩尽杀绝。他已经派出了张星沅和卢德海，率领我们留在新肇州的常备军，去外围海域进行救援和阻截了。可惜添官刚好也在东岸和三条沟公司作战，血王选择的时机好恰当！”
“张统领和卢统领虽然悍勇，但血王这是有备而来，敌暗我明，情况恐怕凶多吉少啊……”拉斐特忧心忡忡地叹了口气。
“……那些刚刚答应放下武器，想要过几安生日子的人们……”
缇娜抓着船舷的护栏，她的身体微微发抖，“保仔哥……”缇娜转过头看着我，眼神中充满了痛苦与揪心，“他们在流血，我们难道还要继续去找麒麟号，不顾他们吗？”
“我们没有不顾他们，缇娜。”我一把将她拉入怀中，“血王这是在攻心。他知道我们在找‘麒麟号’，他想用婆罗洲的战火，逼我们乱了阵脚，逼我们分兵救援，甚至逼我们放弃寻找那个能彻底杀死他的秘密。”
“张总长得没错，这是一场极其高明的心理战，或者，是一场血腥的政治宣示。”
一直保持着冷静的赫莉走了过来。她拿过那张羊皮纸，目光锐利地分析着局势：
“血王在这个时候对婆罗洲南岸动手，目的有三个。第一，切断你们的后援补给，让艾萨拉联盟成为一支在魔鬼之眼孤立无援的孤军；第二，用屠杀制造极度的恐怖，向整个南洋宣示他拉贾·达拉才是这片海域真正的主宰；而最重要的一点——”
赫莉抬起头，那双深邃的蓝眼睛直视着我：“他已经全面出动了。他不在婆罗洲，他把主力都放在了这里，放在了拦截我们的航线上。刚才伏击红帆舰队的，不过是他派出的先头狗腿子。血王在告诉你们，你们想要的东西，还有你们想要保护的人，都在他的掌控之郑”
赫莉的分析如同手术刀般精准，将血王的阴谋血淋淋地剖析在众人面前。
这是一种让人感到愤怒绝望的阳谋。一边是战火蔓延、生灵涂炭的新肇州大本营，一边是能够治愈缇娜、解开远古秘密的大明宝船。无论我怎么选，似乎都要付出极其惨痛的代价。
“总长，我们现在怎么办？要不要分出一部分舰队，立刻回援婆罗洲？”鲍亢咬着牙问道。
所有的目光都集中在了我身上。红帆女王诺拉在不远处也听到了动静，正冷眼旁观着我的决定。如果我现在下令调头或者分兵，这支本就各怀鬼胎的联合舰队，立刻就会分崩离析。
我闭上眼睛，脑海中浮现出那些被屠杀的百姓，浮现出周博望、张星沅他们在火海中苦苦支撑的画面，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠地攥住，绞痛难忍。
但我更清楚，如果我们现在转身，之前所付出的一切牺牲都将白费，缇娜体内的诅咒将永远无法解除。而且，只要血王不死，只要他拿到了“麒麟号”里的东西，哪怕我们救下了今的新肇州，明整个南洋依然会沦为他的血肉屠宰场！
我猛地睁开双眼，痛苦被一股冷酷的钢铁意志所取代。
我缓缓拔出刀，刀锋精准地刺在了代表着“魔鬼之眼”的那个圆圈。
“不回援！一艘船也不退！”
我看着缇娜，看着鲨七，声音冷峻：“告诉飞燕号的情报官，传我告诉周先生：固守阵地，避免有更大的伤亡和牺牲，我们没有办法回援，擒贼先擒王，我们将在魔鬼之王击败血王！”
“只要我们在这里，在魔鬼之眼的深处，把血王的真身彻底绞碎，把那颗‘创世之泪’拿到手……”
我转过头，目光扫过那片被迷雾笼罩的险恶海峡，杀意凛然：
“婆罗洲南岸的战火，自然就灭了。血王欠下的血债，我会在这片深渊里，让他连本带利地还回来！”
新肇州的泣血急报，就像是一块沉甸甸的铅锭，压在了“不屈号”每一个核心成员的心头。但在这片波谲云诡的巽他海峡，悲伤与愤怒都必须为生存和决战让路。
舰队继续向前推进。
经历了那场惨烈的伏击战后，整个海峡似乎陷入了某种诡异的死寂。前方的浓雾如同化不开的浓墨，将视线压缩到了极致。
此刻的联合舰队，在无形中已经形成了一个泾渭分明的阶层阵型。
处于最前方的“矛头”，变成火力最猛、斗志最盛的艾萨拉联盟舰队。鲨七、差山荷，拉斐特、林啸、鲍氏兄弟指挥着战舰呈雁阵排开，每一门大炮都处于随时可以击发的状态。“红帆女王”诺拉的舰队紧随其后，虽然受损严重，但在艾萨拉的掩护下，那些舔舐完伤口的加勒比海盗们依然保持着凶悍的戒备。
而在我们后方大约三四海里的位置，苏莱曼那庞大的奥斯曼桨帆船队和“罗刹”鲁德拉的幽灵船，正不紧不慢地吊着。
“总长，后面还有尾巴。”
鲍亢站在船尾，放下单筒望远镜，眉头微皱：“是之前在魔鬼礁外面被我们打散的那支‘万国舰队’。那帮杂鱼竟然还没死心，一路远远地跟着我们。”
我冷笑了一声，连头都没回：“不用管他们。这群海上的食腐鸟，既没有胆量在前面开路，也没有实力和血王正面硬碰硬，只想着跟在猛兽后面分一杯残羹冷炙。等到了魔鬼之眼的漩涡中心，那里的风浪自然会教他们怎么做人。”
就在这时，前方的浓雾中突然传来了一阵熟悉的、沉闷而狂躁的机械轰鸣声。
“呜————！！！”
伴随着一声撕裂长空的刺耳汽笛，一股浓烈刺鼻的黑色煤烟冲破了灰白色的水雾。紧接着，一艘钢铁巨兽般，带着一身被暗礁刮蹭出的刺目划痕，突兀地从东北方斜插了出来，正好挡在了“不屈号”的正前方。
“是‘钢铁处女号’！”水手们发出一阵惊呼。
这艘原本在起航时一马当先、跑得最快的蒸汽铁甲舰，此刻看起来却有些狼狈。它那引以为傲的装甲上挂满了海带和藤壶，巨大的明轮上也缠绕着不知名的深海巨藻，显然是在某种复杂的水域里吃了不少苦头。
“铁下巴”马库斯赤裸着那身虬结的肌肉躯体，大步走到舰桥边缘。
看到我们严阵以待的舰队，这位黑海霸主破荒地露出了一丝尴尬的神色。他那标志性的机械下巴发出极其快速的“咔哒咔哒”声，像是在掩饰内心的窘迫。
“咳……张船长，真巧啊。”
马库斯用那双粗壮的大手抓了抓乱糟糟的头发，那双灰色的眼睛里满是懊恼：“这该死的南洋海流，简直比英吉利海峡的婊子还要善变！老子的航海仪全他妈见鬼了！那张什么劳什子《浑宝图》的星位，在我的脑子里记不清。我们在前面切角切早了，结果一头扎进了一片暗沙区域，跟几块硬骨头礁石磕了半，好不容易才倒退出来。”
看着这位因为“迷路”而错过了一场惊血战的硬汉，我原本因为新肇州战报而紧绷的神经，不由自主地放松了一瞬。
“没关系，马库斯船长。来得早不如来得巧。”
我走到船舷边，看着这艘虽然狼狈但具备物理动能的铁甲舰，高声道：“前面的路，只怕比你的计算还要不讲道理。既然星图记不清了，那就跟紧艾萨拉的战旗。”
“哈哈！那敢情好！老子就喜欢这种不用动脑子、只管往前撞的活儿！”
马库斯闻言爆出一阵爽朗大笑。他猛地一挥粗臂，冲着底舱大吼：“锅炉兵！加煤！把速度给老子提起来！跟着张船长的舰队！”
随着“钢铁处女号”挤入先锋阵型，艾萨拉与红帆舰队的侧翼瞬间多了一道坚不可摧的钢铁屏障。
我转过头，目光越过重重迷雾，凝视着巽他海峡那深邃不见底的尽头。
“全速前进。”
我握紧炼柄，“目标——魔鬼之眼！”
联合舰队在巽他海峡那压抑的铅灰色浓雾中航行了整整一一夜。
随着《浑宝图》记忆碎片的指引，我们逐渐偏离了那些被南洋商船熟知的安全主航道，一点点地切入了这片被所有航海图标记为“永恒空白”的禁忌之海。
当船首像劈开一层层黏稠雾瘴时，呈现在我们面前的，不再是魔鬼礁那种由苍白珊瑚和石灰岩构成的迷宫石林，而是一个让所有人都感到灵魂战栗的狂暴世界。
这里，就是传中的“魔鬼之眼”的外围。
最先给人带来极致视觉冲击的，是海水的颜色。
这里的海水不再是南洋那种深邃的蔚蓝，也不是魔鬼礁里那种死气沉沉的墨绿，而是呈现出一种极其诡异的紫黑色。在这宛如淤血般的黑水中，还交织、翻滚着一条条粗大的、散发着刺鼻硫磺气味的黄褐色暗流。从高处看去，整片海域就像是一块正在化脓、流淌着毒液的巨大伤疤。
“我的真主啊……这到底是什么鬼地方？”
“不屈号”的甲板上，哪怕是见多识广的哈基姆大师，此刻也难掩眼中的震撼。他那双湛蓝色的眼眸盯着前方的海面，干枯的手指紧紧攥着法杖。
“左满舵！规避前方水下暗涌！”
红帆舰队的新水手长汤姆嘶哑的吼声在狂风中被撕扯得支离破碎。
这片海域的洋流混乱到了违背物理常识的地步。前一秒，船只还在顺水推舟，下一秒，海底就像是有一头巨兽在深呼吸，瞬间形成一个直径数丈的恐怖漩涡，企图将一切生灵拖入深渊。而在漩涡的边缘，又会突兀地顶起高达数米的诡异涌浪，两股截然不同的水流在海面上轰然相撞，激起漫紫黑色的水沫。
比乱流更可怕的，是这里的风。
这里的风没有固定的风向，它们像是一群无家可归的怨灵，在海面上空疯狂地穿梭、碰撞。狂风穿过周围那些奇形怪状的岛礁时，发出的是一种凄厉、犹如千万人同时在受刑般哀嚎的呜咽声，听得人头皮发麻、心神不宁。
“收起所有的顶帆！只留前桅的三角帆保持机动！”
我大声下达着指令，手抓着船舷，目光被周围那些犹如神魔造物般的奇异地貌彻底吸引。
如果魔鬼礁是喀斯特地貌的诡异，那么魔鬼之眼，就是火山岩地貌的极致狂暴。
海面上，突兀地耸立着无数座由纯粹的黑曜石和玄武岩构成的巨大岛礁。它们没有任何植被覆盖，通体漆黑如墨，在昏暗的光线下反射着冰冷、坚硬的金属光泽。
有些岛礁呈现出极其规则的六边形柱状节理，犹如一根根高达百丈的通石柱，密密麻麻地捆绑在一起，像极了某种远古神殿的巨型管风琴；有些岛礁则是当年火山爆发时，滚烫的岩浆喷涌入海，在瞬间冷却后形成的凝固瀑布，那些张牙舞爪的熔岩姿态，仿佛将大自然最狂暴的一瞬永远地定格在了这里。
“帮主……你看那座主峰！”
鲨七突然倒吸了一口凉气，指着右舷方向一座犹如利剑般直插云霄的巨大黑曜石山峰。
我顺着他手指的方向看去，心脏猛地一缩。
那座高达数百丈的黑曜石山峰，竟然从中间被极其平整地“削”去了一半！那绝对不是自然风化或者火山爆发能形成的切面。那切面光滑如镜，而在切面的周围，布满了极其庞大、深达数尺的放射状裂纹。
而在那座断峰下方被海水半淹没的火山岩壁上，赫然镶嵌着一些极其巨大、早已与岩石融为一体的青铜残骸和非自然的金属扭曲物。
“那不是然的断崖……”
邱正序推了推圆框眼镜，声音因为激动和敬畏而剧烈颤抖：“那是……那是被难以想象的恐怖火力，硬生生轰塌的！那些嵌在石头里的，是战舰的龙骨残骸，是重型火炮炸裂后的碎片！”
不仅是那一座山峰，随着舰队艰难地在乱流中深入，我们看到了越来越多令人触目惊心的痕迹。
海底偶尔翻涌上来的暗流中，会带起一些大得夸张的惨白骨骼化石；两侧的玄武岩石柱上，布满了犹如被巨兽利爪撕裂的深深沟壑，以及被极度高温瞬间融化又重新凝固的琉璃状结晶体。
这是一个战场！
一个被历史彻底抹去、被岁月冰封了整整四百年的神魔古战场！
站在这片紫黑色的狂暴大海上，仰望着那些布满战争疮痍的黑色巨岩，我仿佛能跨越四百年的时空，亲眼看到那场发生在这里的惨烈大战。
我仿佛听到了大明水师那震动地的战鼓声，看到了类似“玄武号”和“麒麟号”这样的大明宝船，在这片惊涛骇浪中，用无数的青铜重炮，对着从深渊中爬出的远古魔物倾泻着雷霆之火；我仿佛看到了无数大明好男儿，在这片异国他乡的死海中，为了镇压邪恶、为了护佑后世的航道，义无反关随着战舰沉入深渊的悲壮画面。
一种难以言喻的肃穆与悲壮感，犹如一座无形的大山，沉甸甸地压在联合舰队每一个饶心头。
连一向喧闹的红帆海盗们，此刻也都停止了叫骂。
所有人都被这片海域展现出的奇诡雄奇彻底震慑了。贪婪与野心在这一刻被无限压缩，取而代之的，是对那种能够移易地、崩坏山海的极致力量深深敬畏。
“这里曾经发生过一场我们根本无法想象的战争。”
缇娜轻轻走到我身边，她那双清澈的眸子里带着悲悯和敬畏。作为马兰诺的公主，她似乎能通过这紫黑色的海水，感受到四百年来沉积在这里的无尽哀嚎与不屈英魂。
“是啊……”
就是这里，在这片埋葬了大明无敌舰队、见证了凡人与古魔死战的修罗场里，隐藏着这个世界深邃的秘密。
“传令全军，保持最高警戒级别，火炮上膛，刀剑出鞘。”
我紧紧握住腰间的刀柄，目光直视着前方那片乱流汇聚的最终核心地带。
“这片海域埋葬了太多的英魂。不管前面等着我们的是金山银海，还是地狱深渊，我们都已经没有退路了。”
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