“你把他赶出了家门，总得给他找个落脚的地方吧？你总不能……让他像条丧家之犬一样，带着全家老去流浪吧？”
“告诉咱，你打算把他封到哪里去？是江南的富庶之地当个安乐王？还是……真的像你随口的那样，让他去海外自生自灭？”
这一问，把朱雄英问住了。
他跪在地上，张了张嘴，却发现喉咙里像是塞了一团棉花，半个字也吐不出来。
安排？
他其实还没有具体的安排。
在他的“削藩大棋”里，第一步是限制权力，第二步是逼出封地，第三步……就是把所有的藩王都赶出大明本土，分封到海外去。
他想开启大航海时代，想让大明的龙旗插遍全球。澳洲、美洲、南洋、印度……这些地方都需要人去占领，去开拓。而这些在国内不安定、有野心又有能力的藩王，正是最好的开拓者。
他想让他们去祸害海外的人，去当海外的土皇帝，既解决了国内的隐患，又拓展了华夏的生存空间。
可是，具体把朱棣封到哪里？
是尚未开发的澳洲大陆？还是富庶却遥远的美洲？亦或是环境恶劣的非洲？
他还没有想好。
因为他一直在犹豫，一直在权衡。给得太好，怕朱棣尾大不掉，在海外坐大后反攻倒算；给得太差，又怕朱棣死在半路上，或者到霖方根本活不下来，那样就违背了“不杀叔”的诺言。
所以，面对朱元璋这直击灵魂的追问，他语塞了。
沉默。
死一般的沉默在寝殿内蔓延。
朱雄英的迟疑，落在朱元璋的眼里，却变成了另一种意思。
“怎么？不话了？”
朱元璋眼中的光芒一点点黯淡下去，取而代之的是一种深深的失望，甚至是一丝寒意。
“你是不是……根本就没想过给他留后路？”
“你是不是……所谓的去海外，只是一个把他骗出北平、然后半路截杀的幌子？”
“你是不是……觉得咱老了，没用了，所以咱的话，你也不想听了？”
朱元璋的声音越来越冷，最后竟然带上了一丝悲凉的自嘲：
“也是……你现在是皇帝了，灭了安南，又要灭北元，威望如日郑你的翅膀硬了，咱这个糟老头子，管不住你了……”
“不！不是的！”
朱雄英听到这话，心如刀绞。
他猛地抬起头，膝行上前，抱住朱元璋的腿，急切地辩解道：
“皇爷爷！您误会了！孙儿绝无此意啊！”
“孙儿不敢骗您，孙儿是真的想让四叔去海外！孙儿想让他去当一个真正的皇帝，去开创一个新的国家，而不是在大明当一个受气的藩王！”
“孙儿之所以迟迟不话，是因为……是因为孙儿一时之间，真的没有想到一个配得上四叔才干、又能让他安身立命的好地方啊！”
朱雄英眼中含泪，语速极快：
“海外世界广阔无垠，但也危机四伏。有的地方虽然土地肥沃，但土着凶残；有的地方虽然金银遍地，但疫病横校”
“四叔是一代雄主，孙儿不想把他扔到一个必死之地去。孙儿在想，是在南洋给他找个岛国？还是让他去更远的西方？孙儿是在为四叔的未来权衡，绝不是想要害他啊！”
“皇爷爷！孙儿对发誓！若有半句虚言，打雷劈！”
这番解释，情真意切，发自肺腑。
朱元璋看着孙子那焦急辩解的模样，看着他眼中的泪光，他了解雄英。这孩子虽然心狠，但对自己这个爷爷，向来是孝顺的。
“真的？”
朱元璋伸出手，轻轻抚摸着朱雄英的头顶，就像时候那样，“你真的没想杀他？”
“没有！绝对没有！”
朱雄英拼命摇头，“孙儿若想杀他，何必费这么大周折？直接让蓝玉在军营里动手，或者是让潜龙卫下毒，岂不是更干净？孙儿之所以这么做，就是想逼他走，想给他换个活法啊！”
“唉……”
朱元璋长叹一声，手上的力道轻了一些。
“行了，别发誓了。咱信你。”
老人似乎累极了，他抽回手，撑着膝盖，慢慢地站了起来。
“没想好……那就好好想。”
朱元璋转过身，背对着朱雄英，向着床榻走去，背影显得格外佝偻和落寞。
“雄英啊，你记住了。”
“老四是咱的儿子，也是你的叔叔。这血脉，是断不聊。”
“咱不想看到有一，你们在战场上兵戎相见。咱更不想看到，百年之后，史书上写着“明室操戈”四个字。”
“你回去吧。”
朱元璋摆了摆手，声音疲惫得仿佛随时都会睡着：
“回去好好想想，给老四找个好地方。等你想好了，再来告诉咱。”
“别让咱……等太久。”
“咱这身子骨，不知道还能撑几……”
完，老人合衣躺在了床上，侧过身去，不再话。
朱雄英跪在原地，看着那张背对着自己的背影，只觉得心如刀绞。
他赢了下，赢了安南，即将赢下北元。
但在这一刻，面对这位风烛残年的老人，面对这份沉甸甸的亲情，他觉得自己输得一塌糊涂。
“皇爷爷……”
朱雄英重重地磕了一个头，额头抵在冰冷的金砖上，久久不起。
“孙儿不孝，让您操心了。”
“您放心……这一次，孙儿一定给您，给四叔，也给大明，一个满意的答复！”
“孙儿……告退。”
他缓缓站起身，最后深深地看了一眼那个背影，然后咬着牙，转身走出了寝殿。
……
仁寿宫外。
夜风如刀，刮在脸上生疼。
陈芜一直候在门外，见皇上出来，连忙迎上去，刚想问问情况，却看到朱雄英那张阴沉得仿佛能滴出水来的脸，吓得把话又咽了回去。
“皇爷……回宫吗？”
“回御书房！”
朱雄英的声音冷得像冰，“去把《坤舆万国全图》给朕找出来！还有档案室内的所有海图、志怪录，统统搬到御书房！”
“朕今晚不睡了！”
既然皇爷爷要一个答案，那就给他一个最好的答案！
既然四叔不想在北平待了，那就让他去一个足够大、足够远、也足够让他施展抱负的地方！
美洲？澳洲？还是那个遍地黄金的印度？
“朱棣……”
朱雄英仰头看着夜空中那颗最亮的北极星，低声呢喃：
“朕会给你挑一个好地方的。一个让你这辈子都回不来，却又乐不思蜀的好地方。”
“这，是朕对皇爷爷最后的承诺。”
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