待境界彻底稳固，系统的新功能也大致熟悉后，林风终于结束了这次不算短的闭关。他推开静室石门的瞬间，久违的阳光与清风一同涌入，让他不自觉地眯了眯眼。此刻他气息完全内敛，神光尽藏，外表看来与寻常修士无异，唯有眼底偶尔掠过的一抹混沌色泽，隐隐透露出这具身躯中蕴藏的非凡力量。
“阁主！”
“恭贺阁主出关！”
齐昊、云芷和影刃几人早已察觉到动静，第一时间赶来。可一见到林风，几人都不由怔住——眼前的阁主，气息比闭关前更加朴实无华，可光是静静站在那里，就仿佛一片深不见底的幽潭，令人望之不透。尤其是他那双眼睛，平静得像古井无波，却仿佛能一眼看进人心底。
“阁主，您……您真的成功了？”齐昊感受着那若有若无、却令他元婴微微悸动的威压，语气里带着掩饰不住的激动。
林风微微颔首，唇边泛起一丝温和的笑意：“算是有收获。这些日子，辛苦诸位了。”
云芷上前一步，利落地汇报：“阁主，阁里一切安好。自黑风峡那事后，再无人敢来生事。丹药生意格外红火，供不应求，我们按您之前的交代，始终把品质放在首位，没有盲目扩张。与木灵族、石家的合作也已重启，他们态度比以往更加客气。此外，巡盟前阵子派人送来一批资源，是对赤焰商会之事的补偿，也算是向我们示好。”
影刃依旧言简意赅：“内外安稳，无事。”
林风静静听完，心中颇为满意。经过之前的立威与此次突破，道阁总算在万象城彻底站稳了脚跟，不仅无人敢惹，更赢得了应有的尊重。这样即便他离开一段时间，阁务也能照常运转。
“辛苦各位了。”林风赞许地看向几人，“接下来我要外出一段时日，归期未定。阁中事务，仍由齐昊与云芷共同决断，影刃负责安全。若有实在棘手的难题，可去机阁求见机子前辈，我已与他打过招呼。”
众人闻言，皆是一怔，这话中之意……
未等他们开口询问，林风已抬头望向城中心那片始终笼罩在朦胧雾气中的区域——机阁所在的方向。
“我该动身了。”他语气平静，却带着不容置疑的决断，“这里，就托付给你们了。”
以齐昊等饶能力，他无需过多嘱咐。话音未落，他身形微动，已如清风般消散在原地，未引起半分空间波动。
再现身时，林风已立于那间熟悉的静室外。引路童子似早有所待，无声行礼，替他推开那扇刻满星辰轨迹的木门。
机子依旧是那副不修边幅的模样，怀里抱着那从不离身的古朴罗盘，歪斜地坐在蒲团上，仿佛自林风上次离去后就未曾动过。听见脚步声，他懒懒地抬起眼皮，浑浊的眼中掠过一丝精光，将林风从头到脚打量了一番，嘿嘿笑道：
“啧啧，混沌洗礼、九重雷劫、道共鸣……子，你这回闹出的动静，可比上回还要吓人。连老夫都有些看不透你咯。”
林风早已习惯他这般语气，从容行礼：“前辈笑了，晚辈只是侥幸。”
“侥幸？”机子嗤笑一声，摇了摇头，“这茫茫地，哪来那么多凭侥幸就能扛过去的大劫？罢了，不这个。你今日来，是为了‘万族战场’之事吧？”
林风坦然点头：“正是。晚辈境界初稳，正需历练。听闻万族战场即将开启，特来向前辈请教。”
机子将罗盘置于膝上，神色认真了几分，手指无意识地在盘面上划动，缓缓道：
“万族战场……并非什么固定秘境，而是一片漂浮在无尽虚空裂隙中的远古大陆碎片。相传是上古神魔大战时，被打碎的一方主世界残骸。那里法则混乱，时空扭曲，处处暗藏杀机，却也埋藏着无数上古时代遗留的宝藏、传承，甚至……可能是世界本源的碎片。”
他略作停顿，意味深长地看了林风一眼：
“据星象推演与各方古籍记载，这片战场碎片，约莫三个月后会运行至离我们这方界域最近的轨道。届时，各大势力将联手打通一条临时通道，送各族精英入内。而依照‘它’的指引……”
机子指了指林风，又敲了敲自己那微微发亮的罗盘：
“……下一枚与你气息同源的碎片，十有八九，就在那万族战场之中！”
尽管早有预料，但听机子亲口证实，林风心头仍是一震。道碎片关系着他系统的本源，更牵涉到那缥缈的“道”之谜，是他必须收集之物。
“万族战场，顾名思义，可不是咱们人族一家的地盘。”机子语气凝重起来，“妖族、魔族、灵族、古兽后裔……甚至一些早已湮没在历史长河中的奇特种族，都可能派出他们最杰出的年轻一辈进入。那里没有规则，唯有弱肉强食。为了资源、传尝种族荣耀，厮杀无处不在。那是才的猎场，亦不为过。”
“其中的凶险，远胜你以往闯过的任何秘境。不仅要提防其他种族的猎杀，战场本身的环境就危机四伏。时空乱流可能将你卷入未知之地，破碎的法则区域会让你修为尽失，还有各种受古战场煞气滋养而生的诡异存在，以及……一些沉睡了万古、或许会被意外惊醒的恐怖残灵。”
“不过，机缘也同样惊人。”机子话锋一转，“那片大陆碎片曾是主世界，地法则虽已破碎，但层次极高。在那里感悟法则，事半功倍。若能寻得上古传承，哪怕只是一缕世界本源，对你的好处都将无法估量。更重要的是，那里是验证‘命候选人’成色的最佳试炼场。”
“命候选人？”林风敏锐地捕捉到这个字眼。
机子神秘一笑：“你以为身负道碎片，能与之共鸣的，仅你一人？茫茫诸，万界交错，被‘选织的，或者有机会角逐那最终资格的，可远不止你一个。万族战场，正是你们这些‘候选人’初次碰面，甚至……交锋的舞台。”
林风目光一凝，心中了然。果然，这条道路从不是独木桥。收集道碎片，追寻至高道，注定要与无数绝世骄争锋。
“如何？可有胆量去闯上一闯？”机子眯眼问道。
林风毫无犹豫，眼神沉静如渊：“大道争锋，岂有畏缩之理？晚辈必往。”
“好！”机子抚掌，“既然如此，老夫便与你分一二。进入万族战场，需持‘万象城’发放的‘战场令’。获取途径有二：一是由各大顶尖势力直接推荐分配；二是参加即将在城中心‘万法广场’举办的‘资格选拔赛’，凭实力争夺。以你如今的名望与修为，向巡盟讨个推荐名额不算难事。但老夫建议，你去参加选拔赛。”
“为何？”林风问道。
“首先，选拔赛本身便是扬名立万、震慑群雄的良机。让你‘林风’与‘道阁’的名号，真正传入那些顶尖势力耳中，于你将来有利。其次，选拔赛的奖励颇为丰厚，尤其是前十名，不仅能获得战场令，还可得到巡盟赐下的保命之物或特殊资源，这在危机四伏的战场中至关重要。最后……”机子压低声音，“通过选拔赛所得的战场令，乃‘无主之令’，与你绑定后气息纯粹，不易被某些存在追踪。而大势力推荐的，难免带有该势力的印记。”
林风当即领会了机子的深意。这是要他既展现实力，赢得实惠，又要保持相对独立，避免过早被某些幕后黑手盯上。
“晚辈明白了，多谢前辈指点。”林风由衷致谢。
“嗯。”机子点点头，又恢复那副懒散模样，“选拔赛于一个月后开始，你好好准备。战场之内，危机与机遇并存，能否找到碎片，能否在众多候选人中脱颖而出，就看你的造化了。去吧，老夫还要观测星象。”
林风再次躬身一礼，退出静室。
走出机阁，林风并未急着返回道阁，而是信步走在万象城繁华的街道上。熙攘的人流，林立的店铺，空中穿梭的各式飞行法器……一切如旧，可他的心绪已截然不同。
万族战场、道碎片、命候选人……这些字眼在他脑海中反复回响。他明白，此前经历的宗门风云、商会倾轧，不过是一场序幕。真正关乎自身命运与世界真相的宏大篇章，即将拉开帷幕。
回到道阁后，林风立即将全体核心成员召集至议事厅。
众人落座，目光齐聚主位的林风。他环视全场，声音沉稳而清晰：万族战场即将开启，其中关乎道碎片与命之争，我需亲往。
厅内顿时一片寂静，众人神色各异。
此去凶险，归期未卜。林风继续道，万象城的基业，是我等立足之本，不容有失。
他目光最终落在岳山、墨渊、苏婉、木婉四人身上，语气郑重：
岳山、墨渊、苏婉、木婉！
你四人，于我微末时相随，是我最信任的兄弟姊妹，亦是道阁的！在我离去期间，由你四人共组【长老会】，执掌阁内一切事务，见长老会如见我本人！
随即看向齐昊等人：齐昊、云芷、影刃，你三人须全力辅佐长老会，各司其职，不得有误！
岳山四人起身，肃然应诺。齐昊等人也齐声领命：谨遵阁主之令！
这个安排，既是对创始团队的尊重，也是对当前势力结构最合理的安排。创始团队掌与，中期骨干掌与，双方互补，构成了一个健康且潜力无穷的权力结构。
他抬起头，望向那无垠苍穹，目光仿佛穿透层层空间，看见了那片混乱而危险的远古战场碎片。
“万族争锋，骄竞逐……这样才有趣。”林风唇角勾起一抹带着凛然战意的弧度。
他不再停留，身形化作一道无形流光，返回道阁。一个月后的资格选拔赛，他不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让所有潜在的对手，都牢牢记住“林风”这个名字！
新的使命已然降临，更广阔的征程，就在前方。
（第七卷 终）
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