丹堂所在的区域，灵气中总是萦绕着一股似有若无的药香，与演武场上那股凛冽的肃杀之气截然不同。亭台楼阁掩映在绿意之中，桥下流水潺潺，环境清幽得让人不自觉便放松下来。
林风随着引路的执事弟子，穿过几道蜿蜒的回廊，来到一处僻静的偏殿。周明执事早已等在里头，一见林风，脸上立刻堆起热络的笑容，快步迎了上来。
“林师弟，可算把你等来了！”他亲手为林风斟上一杯茶，语气里带着毫不掩饰的欣赏，
“这次比夺魁，可真是在内门一鸣惊人了！来来，快坐下，尝尝这新到的‘云雾灵茶’，据对稳固境界颇有好处。”
林风道谢后接过，浅啜一口。一股清灵之气顿时顺喉而下，沁入肺腑，连日比斗和突破带来的些许疲惫，竟真的消散了不少。
他放下茶盏，语气平和：“周执事过誉了，此番取胜，运气占了不成分。”
“诶，师弟这就太过自谦了。”周明执事摆摆手，身体微微前倾，压低了声音，
“不瞒你，你最后轰出的那一拳，连堂内几位常年闭关的长老都给惊动了！都你悟性惊人，已隐隐触及自身‘道途’的边缘，前途不可限量啊！”
他边边留意着林风的神色，见对方依旧沉静如水，心中不由更高看了几分，这才进入正题：
“师弟是明白人，我也就直了。我丹堂求贤若渴，尤其像师弟这般丹武双全的奇才！堂主亲自发话，若你愿入丹堂，可直接授予‘核心丹师’身份，资源配额参照真传弟子标准。并且……可由副堂主亲自指点你丹道修校”
这条件，不可谓不厚重。核心丹师，地位尊崇，资源远超普通内门弟子。副堂主亲自指点，更是无数丹道弟子梦寐以求的机缘。
若林风只是个寻常才，此刻怕是早已心动应允。
但他不是。身怀系统，他的修行之路注定与众不同。丹道固然重要，却绝不能成为束缚他的主业。更何况，他功法特殊，过早置身于丹堂高层的目光焦点之下，风险难测。
林风沉吟片刻，脸上适时流露出感激与些许歉意：“堂主与周执事的厚爱，林风感激不尽。只是……弟子志在武道巅峰，丹道于我，更多是辅佐修行之道。加之弟子所修功法特殊，需时常在外历练，恐怕难以静心留在堂内精研丹术。若仅是挂名而无实质贡献，反倒辜负了堂主与执事的期望。”
这番话半真半假，既表明了以武为主的志向，也委婉点出了自身对自由行动的需求。
周明执事眼中闪过一丝失望，但显然早有准备，立刻退而求其次：
“师弟志向高远，老夫佩服。既然如此，不如就挂个‘客卿丹师’的名分如何？平日来去自由，不需承担具体职司，只在丹堂遇到难题，或需人代表丹堂出面时，偶尔出手即可。待遇虽不及核心丹师，但也远胜普通内门弟子，兑换丹方、采购药材皆有优先与折扣。”
客卿丹师，身份自由，更像是一种互利共赢的合作关系。这倒正符合林风当下的需求。
他略一思忖，便不再推辞。挂名丹堂客卿，好处显而易见：稳定的丹药来源、资源倾斜，更能借丹堂的势，在一定程度上抵消来自赵家或其他潜在对手的压力。日后搜寻丹方、稀有药材，也便利许多。
“既蒙堂主与执事如此看重，这客卿之位，弟子便愧领了。”林风拱手应承下来。
周明执事顿时眉开眼笑，仿佛了却一桩心事：“好！师弟爽快！”
他连忙将一枚刻有药鼎云纹的玉牌和一枚玉简递过来，“这是客卿令牌与首批资源清单，你且收好。”
就在林风接过东西的刹那，偏殿外传来一个洪亮的声音，带着几分戏谑：
“周胖子，你这下手可真够快的！这就把林师侄揽到你们丹堂门下了？”
话音未落，一位身着青色长袍、面容清癯的老者已迈步而入。他双目炯炯，目光锐利如鹰，正是器堂的孙副堂主。
周明执事脸色一僵，没好气地回道：“孙老头，你来凑什么热闹？林师弟已是我丹堂客卿！”
孙副堂主却不理他，目光直接落在林风身上，开门见山，语气干脆利落：
“林师侄，我是个炼器的，不喜欢绕弯子。你比时用的那根石棍，材质底子不错，可惜炼制手法粗劣，灵纹刻画更是简陋，连材料一成的威力都没发挥出来！若交给我器堂，由我亲自出手，融入‘庚金’、‘沉银’重新祭炼，保它晋升灵器之列！”
他顿了顿，继续道：“再者，我观你拳法刚猛霸道，似乎还缺一件与之匹配的拳套？我器堂库内，正有一对以‘地心炎铁’为骨、‘千年寒蚕丝’为络炼制的‘水火如意拳套’，位列灵阶极品，刚柔并济，对你拳劲增幅大有裨益。师侄若有兴趣，随时可来器堂寻我，价格方面，定然给你优惠。”
这番话，既是挖墙脚，也是谈生意，坦荡直接。
林风心中微动。石蛮的石棍若能提升，战力必能大涨。那水火如意拳套，听起来也确实契合他如今刚柔并济的拳意。器堂，的确是不可觑的一股力量。
他正欲回应，殿外又接连响起通报声——
阵堂执事到来，言辞间称赞他洞府外围禁制布置得颇为精妙（实则是系统优化的结果），热情邀请他交流阵法心得，并暗示可无偿帮他加固洞府防御。
紧接着，连掌管宗门任务发放、权柄不的吴执事也亲自赶来，言明日后林风接取任务，可优先挑选奖励最优渥的那些，言语间颇多示好。
一时间，这处原本清静的偏殿，竟变得门庭若市，热闹非凡。
林风始终从容应对，与各方代表周旋。他面带笑意，态度谦和，却既不与任何一方过分亲近，也不轻易承诺什么。他心中雪亮，自己此刻风头正盛，是各方争相投资拉拢的潜力股。但这些善意与资源的背后，无不附带着相应的期望与潜在的束缚。他就像一块突然现世的璞玉，引来了众多琢玉饶瞩目与争夺。
待到送走最后一波访客，林风手中已多了几样信物：丹堂的客卿令牌、器堂的炼器凭证、阵堂的交流符帖，以及任务殿的特许承诺。
他独自踏上返回洞府的路。山风拂过，带来丝丝凉意。他低头看着手中这些象征着各方“善意”与资源倾斜的信物，眼神清明而冷静。
资源倾斜，各方拉拢……这一切，都是实力提升带来的红利。但他更清醒地认识到，这一切都构筑于他此刻展现出的价值与潜力之上。修仙界现实残酷，今日的鲜花似锦，若他日进展迟缓或潜力耗尽，转眼就可能变成冰冷的压力与疏远。
“实力……归根结底，唯有自身的实力才是根本。”
他缓缓握紧拳头，清晰地感受到体内那道新生却已蕴含无限可能的磅礴拳意，正在无声地奔涌。
前方的云雾秘境，将是他下一个关键节点。他不仅要在那里寻获筑基的机缘，更要直面来自宗门内外的明枪暗箭，以及……那似乎已悄然投注在他身上、隐于幕后的神秘目光。
道途艰险，荆棘遍布，但他心志如铁，毫无畏惧。
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