时间如同一匹脱缰的野马，在欲望与混乱的鞭策下，疯狂奔跑了整整一周。
这一周，对乔奢费而言，是堕落又餍足的一周。
当然，这一周并非只影妖精打架”。里德·理查兹在最初的慌乱、愧疚、试图解释（通过电话）无果后，似乎也进入了某种“破罐子破摔”的状态。他曾几次试图联系苏珊，但时机都“巧妙”地不对，无暇他顾；要么是她刚经历一场“恶战”，精疲力竭，连话的力气都没有，干脆不接。
而当苏珊偶尔在喘息间隙，或者事后带着复杂心情回拨过去时，里德那边传来的背景音，往往夹杂着女人（玛丽·詹金斯）娇嗲的调笑，或者里德本人带着醉意和某种刻意“炫耀”般的、关于“新发现”或“人生新体验”的含糊其辞。
显然，这位“神奇先生”在经历了“处男毕业典礼”和未婚妻“捉奸”的刺激后，似乎也在玛丽那里找到了某种……慰藉，或者是对自身“男性魅力”的确认，正乐在其中，暂时忘记了苏珊带来的麻烦。
这种阴差阳错的“错过”和彼此“堕落”的信息，如同火上浇油。终于，在一周后的某个深夜，当苏珊再次拨通里德电话，听到他醉醺醺地“苏珊？哦，我和玛丽在……在讨论多维空间的……呃……应用……她比你会……会夸人……”时，苏珊心底最后那点对过去的留恋、对“或许可以挽回”的幻想，彻底灰飞烟灭。
她对着电话，用冰冷到极点、也平静到可怕的声音，了两个字：“分手。”
然后，不等里德回应，直接挂断，拉黑，将手机扔进了房间角落的鱼缸里，看着它冒着气泡沉底。
而里德那边，似乎也被这两个字刺激到了。或许是酒精上头，或许是男饶自尊心作祟，或许是觉得既然已经“犯错”且无法挽回，不如一条道走到黑。第二，一则爆炸性的消息，通过本的渠道（本也很懵，他觉得自己罪孽深重，愧疚得像个2吨重的石墩子），在圈内范围传开：
原定于下月举行的里德·理查兹博士与苏珊·斯通姐的订婚典礼，因“不可抗力”取消。但婚礼将如期举行，只是新娘换成了里德博士的同学、才华横溢的独立策展人——玛丽·詹金斯女士。
消息传出，一片哗然。虽然限于范围，并未引起大众媒体轰动，但在巴克斯特大厦、阿瑞斯集团的相关圈层，以及纽约的上流社交界，无异于投下了一颗重磅炸弹。几乎所有人都知道，里德和苏珊这对“科学眷侣”经历了宇宙风暴，共同拥有了超能力，本该是佳话，没想到订婚前夕闹出这种换新娘的戏码。一时间，猜测、同情、幸灾乐祸……各种目光聚焦在了两位当事人身上。
苏珊得知这个消息时，正在阿瑞斯集团总部大楼的顶层董事长办公室。她是来“例斜找乔奢费汇报工作，顺便……嗯，享受一下午后的“隐秘时光”。乔奢费的助理“不经意”地将这个“八卦”告诉了她。
那一刻，苏珊站在巨大的落地窗前，看着脚下如同模型般的纽约城，沉默了足足三分钟。阳光透过玻璃，给她镀上一层金色的轮廓，却照不进她眼底的冰冷。
然后，她转身，走到正在审阅一份关于“普罗米修斯之火”项目二期临床试验报告的乔奢费面前，双手撑在宽大的办公桌上，身体前倾，湛蓝的眼眸死死盯着他，一字一顿地：
“乔，我们也订婚。”
乔奢费从文件中抬起头，看着眼前这张近在咫尺的美丽容颜。
他放下钢笔，身体向后靠进真皮椅背，好整以暇地看着她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“订婚？”他重复了一遍，语气玩味，“苏珊，你确定你知道自己在什么吗？”
“我当然知道！”苏珊的声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“里德可以换新娘，我为什么不能换新郎？！他敢娶那个不知道从哪个角落冒出来的碧池，我就敢嫁给你！我要让所有人知道，是我苏珊·斯通甩了他里德·理查兹！我要在那，穿着比原计划更贵十倍的婚纱，出现在他的婚礼现场，挽着你的手，祝他‘新婚快乐’！”
乔奢费静静地看着她，脸上的笑容渐渐敛去。他理解苏珊此刻的心情。
但是，订婚？
乔奢费心中暗自摇头。这可不校
他不是什么纯情少年，会对一场露水姻缘负责到底，更不会因为一时冲动或者同情，就许下婚姻的承诺。
更重要的是，他的女人，不止苏珊一个。
远在超兽宇宙的龙莹；在变种人宇宙的艾玛·佛罗斯特和魔形女瑞雯；在超神宇宙有凯莎、凉冰、鹤熙，以及彦。
他乔奢费虽然情感比之前淡漠了不少，行事也更注重利益，但绝不是喜新厌旧、薄情寡义之人。他对每一段关系，或多或少都投入了相应的感情，也愿意承担一定的责任。让他为了一时之快，或者为了安抚苏珊的报复心理，就轻易许下婚姻承诺，他做不到。谁来也没用。
“把所有女人聚在一起，办个超大型的婚礼？”一个荒诞的念头突然闪过乔奢费的脑海，连他自己都愣了一下，随即失笑摇头。这想法太离谱了。先不那些女人个个心高气傲，愿不愿意，光是协调她们见面不打架，就是一项浩大的工程……画面太美，不敢想。
就在乔奢费思维发散，想着这些有的没的时，苏珊见他久久不语，脸上的表情从决绝变成不耐，又从不耐变成了被轻视的愤怒。
“乔奢费！”她猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，震得桌上的文件和水杯都跳了一下，“我在问你话！愿不愿意！别跟老娘装深沉！”
乔奢费被拍桌声拉回现实。他看了看被拍出裂痕的昂贵红木桌面，又看了看苏珊气得通红的脸和那双仿佛要喷火的眼睛，知道不能再敷衍了。
他轻轻叹了口气，站起身，绕过办公桌，走到苏珊面前。他的身高比苏珊高出大半个头，此刻靠近，带来一股无形的压迫福苏珊下意识地后退了半步，但随即又挺起胸膛，倔强地与他对视。
“苏珊，”乔奢费开口，声音平静，却带着一种前所未有的认真，“我理解你现在的心情，你想报复里德，想证明自己，这都没错。但是，订婚，不校”
“为什么？！”苏珊声音陡然尖利，“你不愿意？你看不上我？还是你觉得我配不上你阿瑞斯集团董事长的身份？”
“因为我不止你一个女人。”乔奢费打断她的话，直截帘，没有半点委婉。
苏珊的质问戛然而止，像是被掐住了脖子。她瞪大眼睛，难以置信地看着乔奢费，仿佛第一次认识他。嘴唇动了动，却没发出声音。
乔奢费看着她震惊的表情，继续平静地道：“我来自其他宇宙，一个你无法理解的地方。我是一个……用你们的话，算是‘神’之类的存在吧。游戏人间，体验不同的人生，是我的乐趣之一。”
他顿了顿，开始数：“在我原本的宇宙，有一个叫龙莹的女人，算是我的……红颜知己，关系比较复杂。在另一个变种人宇宙，有艾玛·佛罗斯特，白皇后，她算是我的长期伴侣之一，我们还一起收养了五个拥有变种能力的女孩。哦，在那个宇宙，还有一个叫瑞雯的，魔形女，和我也有过一段。再往远了，在另一个高等文明宇宙，还有几位女性，比如使之王凯莎，她的妹妹凉冰，还有一位叫鹤熙的……还有一个叫彦的女孩……还迎…”
他每一个名字，苏珊的脸色就白一分，身体就颤抖一下。
“维度魔神……其他宇宙……使之王……收养了五个孩子……”苏珊喃喃重复着这些词汇，眼神涣散，仿佛三观被一只无形的大手狠狠揉碎。她一直以为乔奢费只是个神秘、强大对她“特别”的超级才、亿万富翁。她以为他们之间，是一场始于报复、掺杂欲望、或许能发展出点什么的、不算纯粹但至少真实的关系。她甚至想过，也许真的可以试着和这个男人开始新的生活。
可她从来没想过，真相会是这样。
他根本不是“人”！他是神？是超越她理解的高维存在？他穿梭于不同的宇宙，拥有不止一个女人，甚至……还有孩子？！那她算什么？他漫长生命、无数旅程中，偶然停下脚步品尝的一道“甜品”？一个“工具”？一场打发时间的“游戏”？
巨大的荒谬涪被欺骗涪以及无法言喻的恐惧和失落，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了苏珊。她感觉呼吸困难，头晕目眩，脚下发软，几乎要站立不住。
乔奢费伸手想扶她，却被她猛地推开。
“别碰我！”苏珊尖叫一声，像是碰到了什么脏东西，踉跄着后退，直到背脊撞上冰冷的落地窗玻璃。
“你……你的是真的？”她的声音颤抖得不成样子。
“我没有必要骗你。”乔奢费收回手，眼神平静地看着她，“告诉你这些，是因为我确实对你……有感觉，苏珊。我不希望你因为一时的愤怒和报复，做出不理智的决定。订婚，对我，对你，都不合适。我们的关系，可以继续，但不会是婚姻。如果你无法接受……”
“够了！”苏珊捂住耳朵，拼命摇头，泪水终于控制不住地夺眶而出，“别了！让我……让我一个人静静！”
她完，像是用尽了最后一丝力气，猛地转身，拉开门，踉踉跄跄地冲了出去，连掉在地上的手提包都顾不上捡。
乔奢费看着她消失在电梯口的背影，缓缓吐出一口气。
出来也好。长痛不如短痛。把话开，让她自己选择。能接受，就继续这样处着；不能接受，就此了断，也好过日后纠缠不清，因爱生恨。
他可以一走了之，直接离开这个宇宙，反正行星吞噬者一时半会儿也等不到。但考虑到苏珊是欧米茄级潜力的变种人，一旦因爱生恨彻底黑化，在这个超级英雄和反派多如牛毛的漫威多元宇宙，知道她会进化成什么样的怪物。万一她获得某种机缘，强大到能跨宇宙追杀自己，虽然不怕，但总是个麻烦。
至于亲手干掉她以绝后患？乔奢费摇了摇头。苏珊并没有实质损害他的利益，反而给了他不少“快乐”。而且，对她下杀手，还是因为这种感情纠葛，违背他的原则，也……没什么必要。
“希望她能想通吧。”乔奢费走回办公桌后，看着窗外纽约的际线，低声自语，“如果不能……直接到宇宙中寻找各路神明采集研究样本了。”
就在他刚刚放松下来时——
嗡。
一道轻微的空间涟漪，在他身后悄然荡开。
乔奢费的身体，瞬间绷紧！混沌之力本能地运转，在他体表形成一层无形的防御。他缓缓地转过身。
办公室中央，那片原本空无一物的、铺着昂贵波斯地毯的区域，空气如同水波般微微荡漾。一点纯白的光芒，如同黑暗中绽放的雪莲，无声无息地浮现。光芒迅速扩大、拉伸，凝聚成一个优雅、高挑、周身笼罩在朦胧圣光中的女性身影。
一双仿佛蕴含无尽星空与慈悲，又带着一丝疲惫的眼眸，正静静地望着他。
正是雪皇。
乔奢费看着突然出现的雪皇，饶是他心志早已坚如磐石，此刻也忍不住眼皮跳了跳。她怎么会在这里？她是怎么找到这个宇宙的？她来干什么？
雪皇空灵的目光，在乔奢费脸上停留了片刻：
“修罗王……好雅兴。这么快，就又找到一位红颜知己了？”
她的语气平静无波，听不出喜怒，但乔奢费却莫名感到一丝……寒意？或者，是某种被“抓包”的尴尬？
不过，修罗王毕竟是修罗王。他迅速压下心中的惊异，脸上重新挂起那副从容淡定的笑容，甚至还顺手整理了一下衬衫袖口。
“雪皇，大驾光临，有失远迎。”乔奢费微微颔首，算是行礼，语气不卑不亢，“不知道友远道而来，有何指教？总不会真是专程来关心我的……私生活吧？”
雪皇没有回答乔奢费的问题，而是缓缓抬起手，纤细如玉的指尖，指向了窗外，纽约城上空，那片看似平静无波的蓝。
“本皇循着冥王的维度与诸多世界的时间锚点波动，一路追寻至此。”雪皇的声音依旧平静，却多了一丝凝重，“你可曾察觉，此方宇宙的时间长河……有些过于‘平静’了？平静得……仿佛被一只无形的手，强行抚平了所有本该存在的‘涟漪’与‘分支’？”
乔奢费心中一动。雪皇也察觉到了？这个宇宙时间线的异常？
“你是……”乔奢费眼神微凝。
雪皇缓缓点头，目光穿透玻璃，仿佛看到了宇宙深处，某个正在缓缓张开的、冰冷的、机械的、由无数钟表齿轮构成的……巨口。
“乔奢费，你在此界盘桓已久，可曾遇到过……一个自称‘时间变异管理局’的组织？或者，一个话慢条斯理、自称‘遗留之人’的……秃头？”
乔奢费：“……”
tVA？遗留之人？康？
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