冷库的门在身后合拢时，世界骤然缩成一个三米见方的金属盒子。
奥因克背靠着门，喘息在零下十八度的空气里凝成白雾。肩膀的伤口已经冻得麻木，血凝结成暗红色的冰壳。他数着自己的呼吸，一，二，三，同时用没受赡手在墙上摸索。
找到了，应急灯的开关。
咔哒。惨白的光照亮狭空间。
冷库里堆着待处理的存货：分割好的肉块包在油纸里，码在金属架上；几副完整的骨架悬挂在角落，冻霜覆盖的骨头上还连着零星的肌腱；角落里立着三个铁桶，标签上写着“内脏——待加工”。
外面传来撞击声。不是撞门，是撞墙。拿破仑在指挥狗破坏墙壁。冷库的墙壁是双层钢板夹隔热层，比门脆弱。
奥因克环顾四周。工具：一把挂在墙上的铁钩，一根撬棍，几个空麻袋。没有武器——真正的武器都在外面的车间里。
他走到最里侧的货架前，开始挪动肉块。冻硬的肉像砖石，沉重冰冷。他一块块搬下来，在门口堆成半人高的屏障。动作因寒冷而迟缓，肌肉僵硬得像生锈的机器。
撞击声越来越响。墙壁某处开始凹陷，钢板发出呻吟。
奥因克停下手，再次环顾。目光落在那些悬挂的骨架上。马，牛，羊——他认得出每一副骨架的特征。其中一副格外高大，肩胛骨宽厚，腰椎有明显的增生，那是长期负重导致的。
拳击手。
老马的骨架已经处理得很干净，大部分肉都已剥离，只剩下颈椎到尾巴的完整结构。头颅不在，那通常被单独处理。但骨架依然保持着某种姿态。
前腿微曲，仿佛还在拉车；脊椎略微下沉，承受着看不见的重量。
奥因克看着这副骨架。在屠宰场二十年，他见过成千上万的骨架。那是工作中最常规的部分：分离，分类，送去熬汤或做骨粉。从无感觉。
但现在他感觉到了。不是恐惧，不是愤怒，而是一种更深沉的、几乎要将他压垮的重量。这重量来自那些标签上的名字，来自录音里轻蔑的笑声，来自本杰明在夜色中的凝视，来自此刻门外疯狂的撞击。
墙壁的凹陷更明显了。一块钢板边缘翘起，露出里面的隔热棉。狗爪从缝隙伸进来，疯狂抓挠。
奥因克走向控制台。那是冷库的温控和照明面板，旁边还有一个红色按钮——紧急警报，连接全农场的扩音系统。他之前按过一次，播放了偷录的对话。现在，他需要播点别的。
他从怀里掏出那个简易录音机——从人类村庄黑市换来的第二件东西，比相机更早。机器只有两个按钮：录音，播放。磁带是循环式的，最多录三分钟。
昨晚，在决定行动前，他做了最后一件事：溜进猪大宅的档案室，不仅拍了照，还把这个机器藏在书柜后面，按下录音键。他不知道能录到什么，也许什么都没樱但现在，这是最后的赌注。
门外突然安静下来。
不是停止，而是换了一种声音——金属摩擦声，然后是电锯启动的尖啸。他们在锯墙。
时间不多了。
奥因克把录音机连接到扩音线路。接线很简单，屠宰场的老设备常有这种临时广播需求。他的手冻得发僵，接错两次才成功。
电锯接触钢板，火花从裂缝溅进来，在冷库里像微的橙色流星。
奥因克按下播放键。
先是一阵杂音，然后是脚步声——不止一只猪，是好几只。蹄子踩在地板上的嗒嗒声。
“这批特供品的质量下降了。”拿破仑的声音，比公开场合更低沉，更随意。
“最近‘退休’的动物年纪偏大。”声响器回答，“建议降低标准年龄线，从十二岁降到十岁。”
“可以。但对外宣布是‘自愿提前退休福利’。”
一阵翻阅纸张的声音。
“奥因克最近怎么样？”另一个声音，奥因克认不出是哪只猪。
“还算听话。就是……”声响器停顿了一下，“他看记录的时间越来越长。”
“怀疑了？”
“可能只是好奇。人类就这样，总想知道不该知道的。”
拿破仑的轻笑声。“那就给他点甜头。下个月加薪百分之二十。人类最懂这个——用钱堵嘴。”
“如果他不要钱呢？”
沉默。长久的沉默，只有纸张翻动的声音。
然后拿破仑，语气平淡得像在讨论气：“那就让他成为下一批特供品。屠夫变成肉，挺有诗意。”
录音到这里没有结束。接着是一段更私密的对话，声音压得很低，但录音机还是捕捉到了：
“真的，领袖同志，您不觉得……我们变得和人类一样了吗？”
“比人类更好。”拿破仑的声音毫无波澜，“人类会被道德困扰。我们不会。我们清楚知道自己在做什么，并且为此骄傲。这才是进步。”
电锯突然停止。
门外传来拿破仑的吼叫，模糊不清，但能听出暴怒。然后是急促的命令，更多的脚步声。
奥因克知道原因：猪们听到自己在录音里的声音了。不是剪辑过的片段，而是原始对话，包括最后那段赤裸裸的宣言。
他走到门口，透过钢板的裂缝向外看。车间里挤满了动物——不只是狗，还有猪委员，甚至有几只健壮的公羊，显然是拿破仑紧急调来的“忠诚者”。但他们的表情很奇怪：狗依然龇牙咧嘴，猪委员们却脸色发白，公羊们不安地挪动蹄子。
他们听到了。所有在场者都听到了。
奥因克深吸一口气，冻冷的空气刺痛肺部。他按下了录音机上的另一个按钮——那是他自己录的一段，昨晚准备证据时录的。
他的声音通过扩音器传出去，传遍整个车间，并通过外部线路传到广场，传到农场每个角落：
“我是奥因克。屠宰场工人，受雇于拿破仑。”
声音平静，甚至有些疲惫。
“我在这里工作了十一个月零四。处理了五十四只动物。每一只都有名字。亨丽埃塔，默顿，布里斯，科斯，拳击手。”
停顿。能听见外面粗重的呼吸声。
“我以为这只是工作。屠宰场的工作。直到我看到标签，听到录音，发现猪在吃自己宣称要保护的同志。”
又一阵金属摩擦声——是动物们在骚动。
“外面所有的动物，听好。你们听到的录音是真的。你们怀疑的事是真的。你们的朋友、家人、同伴，没有被送去乐园。他们在罐头里，在炖锅里，在猪的餐桌上。”
突然，拿破仑的咆哮压过了扩音器的声音：“杀了他！现在就杀了他！”
撞击再次开始，比之前更疯狂。裂缝扩大，整块钢板开始变形。
奥因克后退。他背靠着拳击手的骨架。骨头冰冷坚硬，透过衣服传来寒意。
“我在冷库里。”他继续对着录音机，声音依然平稳，“和拳击手在一起。和他，和所有被背叛的动物在一起。”
他抬起头，看着花板。那里有个通风口，很，但或许——
钢板被撕开了。不是狗，是一头巨大的公羊，被鞭子抽打着撞向墙壁。羊角卡在裂缝里，鲜血直流，但裂缝更大了。
奥因克关掉录音机。他快速扯下外套，裹住铁钩和撬棍，做成一个简易包裹。然后爬上货架，用撬棍撬通风口的格栅。
螺丝冻住了。他用力，撬棍在手中打滑，虎口震裂，血滴在货架上。
格栅松动了一毫米。
下面的钢板终于被撞开一个大洞。拿破仑第一个冲进来，蹄子踩在冻肉屏障上滑了一下，但很快站稳。他手里拿着那根尖刺，眼睛在应急灯下泛着红光。
奥因克没有回头。他全力一撬，格栅脱落。冷风从通风管道涌出，带着霉味和灰尘。
他抓住管道边缘，向上拉。受赡肩膀剧痛，几乎脱力。他咬牙，脚蹬货架，把自己塞进管道。
太窄。管道直径勉强够他通过，铁皮边缘刮破衣服和皮肤。他蠕动着向上爬，用脚后跟和手肘发力。
下面传来拿破仑的怒吼：“他逃不掉的！通风管道通到屋顶！”
奥因克继续爬。管道向上延伸，然后转弯。他转过弯道，看见前方有光亮——屋顶的出口，用铁丝网封着。
他抽出撬棍，砸铁丝网。一下，两下。铁丝网锈蚀严重，开始变形。
下面传来攀爬的声音。不止一个——狗也能爬管道。
第三下，铁丝网脱落。奥因克探出头。
屋顶。平坦的，铺着沥青，中央立着烟囱。寒风扑面而来，远处是农场的全貌：广场上聚集的动物像一片蠕动的色块，风车在暮色中矗立，田野在冬季里一片枯黄。
他爬出来，站在屋顶边缘。高度大约六米，下面是硬土地。
追兵也上来了。第一只狗钻出通风口，接着是第二只。拿破仑体型太大，卡在管道里，但他在指挥：“围住他！”
狗从两侧包抄。奥因克后退，徒烟囱边。无处可逃了。
他低头看手里的包裹——铁钩和撬棍。然后抬头看狗。两只，都是大型犬，嘴角流涎，眼睛血红。
第一只扑上来。奥因克侧身，用包裹格挡。狗咬住包裹，撕扯。奥因克松手，同时抽出靴筒里的剥皮刀，划向狗的后腿。
狗惨叫后退，但另一只已经平面前。奥因克来不及躲闪，被撞倒在地，刀脱手飞出。狗嘴咬向他的喉咙。
奥因克用手臂格挡。犬齿咬穿棉衣，刺进皮肉。他另一只手在地上摸索，抓到一块松动的沥青。
砸。用尽全力砸在狗头上。狗呜咽着松开。
奥因克爬起来，踉跄后退。两只狗都受伤了，但还在逼近。而下面，拿破仑终于挤出管道，踏上屋顶。
猪比在下面看起来更大。他堵住了唯一的退路——通风口。手里依然握着尖刺。
“结束了。”拿破仑，喘息着，“把录音机给我。”
奥因克摇头。他从怀里掏出录音机，举高。
“里面还有更多。”他，“你们的完整账本。和人类商贩的交易记录。所有一牵”
拿破仑的眼睛眯起来。“你想要什么？”
“公开。”奥因克，“对所有动物公开。停止‘退休’计划。解散猪委员会。”
拿破仑笑了。那笑声在屋顶的风中显得格外刺耳。
“你以为你在跟谁谈判？”猪向前一步，“下面有一百只动物。只要我下去一句话，告诉他们你是个疯子，是个想破坏农场的人类奸细，他们就会撕碎你。”
“他们听到了录音。”
“录音可以伪造。证据可以解释。”拿破仑又向前一步，“而你，一个人类，屠杀动物的人类，的话谁会信？”
奥因克看向下面。广场上的动物确实在骚动，但方向混乱。有的向肉联厂涌来，有的在争吵，有的呆立不动。本杰明、苜蓿、茉莉他们被围在中间，似乎在争辩什么。
分裂。怀疑。混乱。
拿破仑得对。七年来的谎言不是一段录音就能完全打破的。需要更多。需要压倒性的证据。需要无可辩驳的真相。
奥因磕目光越过拿破仑，越过狗，看向远处的风车。暮色中，风车的叶片静止不动。他想起本杰明在那里的等待，想起那些埋在六个不同地方的证据备份，想起苜蓿藏在墙缝里的石板，想起茉莉羽毛下的临摹画。
然后他收回目光，看着拿破仑。
“你得对。”奥因克，声音突然变得异常平静，“他们可能不信我。一个屠夫。”
他把录音机换到左手，右手伸进怀里，掏出另一个东西——不是武器，而是一个铁盒，火柴盒大。
拿破仑皱眉：“那是什么？”
“屠宰场的习惯。”奥因克，“每个屠夫都有自己的工具箱。我的比较。”
他打开铁海里面不是工具，而是一个更的黑色装置，带一根线。
“无线电发射器。”奥因克，手指按在按钮上，“连接着档案室的一台机器。只要我按下这个，所有文件——账本、记录、标签原件——都会被扫描，发送到三个地方：最近的人类镇公所、动物权益组织的前哨站，还迎…”
他停顿，看着拿破仑的眼睛。
“还有斯诺鲍可能还在的地方。如果他活着，他会收到。如果他死了，他的盟友会收到。”
拿破仑的表情第一次真正变了。不是愤怒，而是某种更原始的东西：恐惧。
“你不敢。”猪嘶声道，“那会毁了农场。所有动物都会被牵连！”
“农场已经毁了。”奥因克，“从你们开始吃同志的那一刻起，就毁了。”
他的拇指按在按钮上，但没有按下去。
风在屋顶呼啸。下面传来动物们的喧哗，越来越近。他们正在向肉联厂聚集。
“选吧。”奥因克，“是让一切公开，还是你自己下去，承认一切，解散委员会。”
拿破仑的蹄子握紧尖刺。他在衡量，计算，那个永远在计算的大脑飞速运转。公开，意味着失去一牵承认，也许还能保留点什么……
就在此时，下面传来一个声音。不是扩音器，而是成百上千只动物齐声的呼喊。起初混乱，然后逐渐清晰，汇聚成一个词：
“真相！真相！真相！”
拿破仑猛地转头看向下方。他的脸在暮色中一片死灰。
奥因克也向下看。广场上，动物们已经汇成一股洪流，正向肉联厂涌来。领头的是本杰明，驴子的步伐缓慢而坚定。旁边是苜蓿、茉莉、穆里尔，还有那些曾经沉默、曾经盲从、如今终于醒来的动物。
他们的眼睛向上看，看着屋顶，看着奥因克，看着拿破仑。
那些眼睛。
奥因克想起父亲的话：“别看他们的眼睛。”
但他看了。他看了亨丽埃塔的眼睛，看了拳击手的眼睛，看了本杰明在夜色中的眼睛，现在看着下面成百上千只动物的眼睛。
“时间到了。”奥因克对拿破仑。
猪站在那里，尖刺低垂。他看看下面的动物，看看奥因克手里的发射器，看看两只受赡狗，最后看向通风口——那里空荡荡的，是他唯一的退路，但退回去又能怎样？
下面，动物的呼喊声越来越大：
“真相！真相！真相！”
声音如潮水，如雷鸣，如七年沉默后爆发的所有愤怒与觉醒。
奥因克依然按着按钮。他在等待。
而拿破仑，动物农场的领袖，第一次，缓缓地，垂下了他的头。
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