“一中收到!”
“二中收到!”
“三中收到!”
五时三十分,绿色信号弹升空。第一架p-51滑出停机坪,加速,拉起,冲上空。紧接着,第二架、第三架……九十八架战机陆续升空,在机场上空编成三个庞大机群。
飞行大队长刘鑫德亲自率领第一机群,目标日军第11军司令部所在地。根据情报,上月良夫将指挥部设在影珠山以北的一个镇里。
“各机注意,保持无线电静默,按预定航线飞校”他在内部频道下令,“六时整,准时抵达目标上空。”
同一时间,长沙北郊山区。
周青云站在影珠山主峰观察所里,举着望远镜观察日军阵地。晨雾中,日军的帐篷、车辆、火炮隐约可见。经过七血战,这支曾经不可一世的军队,也已经疲惫不堪。
“司令,各部队准备就绪。”隆廷锡报告,“第17集团军三个军全部进入攻击位置。161装甲师在谷地隐蔽待命。只等空军轰炸结束,立即出击。”
周青云点头,看了看表:五时五十五分。
“告诉张岳麓,”他,“装甲师的任务不是攻坚,是穿插。突破日军防线后,直插纵深,分割日军各师团联系。不要恋战,一路向前冲。”
“是!”
六时整,空中传来引擎的轰鸣声。由远及近,越来越大。
“是我们的飞机!”阵地上有士兵欢呼。
石邦藩的机群准时抵达。透过薄雾,飞行员们看到了下方日军的集结地——密密麻麻的帐篷,排列整齐的车辆,还有正在生火造饭的士兵。
“各机注意,按预定方案:p-51高空掩护,p-40压制防空火力,b-25轰炸机群。”石邦藩冷静下令,“第一波,投弹!”
十二架b-25率先俯冲,炸弹舱门打开。144枚250公斤炸弹如死神之镰落下,精准地砸在日军营地区域。爆炸的火光瞬间吞没了数十顶帐篷,燃烧的碎片飞上半空。
“敌袭!敌袭!”日军阵地上响起凄厉的警报。
高射炮开始还击,黑色的炸点在机群周围绽放。但p-40机群已经俯冲而下,20mm机炮和12.7mm机枪扫射防空阵地。石邦藩看到一架p-40被高射炮击中,拖着黑烟坠落,飞行员跳伞。
“掩护跳伞飞行员!”他下令,“第二波,投弹!”
剩下的b-25再次进入轰炸航线。这一次,他们瞄准的是日军的炮兵阵地和车辆集结区。更大的爆炸声响起,整个山谷都在震颤,蘑菇云升腾到数百米高空。
轰炸持续了整整四个时。九十八架战机轮番出击,投下了超过几百吨炸弹,发射了数十万发子弹。当日军的惨状被侦察机拍下传回时,周青云只了一句话:
“够了。命令地面部队:全线反攻!”
上午十时,轰炸结束。硝烟尚未散尽,地面的进攻开始了。
首先出击的是161装甲师。师长张岳麓站在指挥坦克上,看着眼前的山谷公路。这条路是日军各师团之间的联系通道,也是他突击的最佳路线。
“全师注意,”他对着无线电下令,“按楔形队形,全速前进!遇到抵抗,不要纠缠,冲过去!目标——日军第11军司令部!”
“明白!”
引擎轰鸣,钢铁洪流开始启动。一百辆panzer II轻型坦克在前,两百辆panzer IV中型坦克居中,五十辆Sd.Kfz. 222装甲车殿后。
这支部队的中高层军官在德国接受过严格训练、参加过西班牙内战洗礼的装甲部队,此刻终于在中国战场上展现了真正的威力。
日军完全没料到中国军队会有如此规模的装甲突击。他们的反坦克炮多数在空袭中被毁,残存的几门根本无法阻挡钢铁洪流。
“坦……坦克!好多坦克!”一个日军中队长看到冲来的装甲纵队,吓得腿都软了。
panzer IV的75mm主炮开火了。炮弹精准命中日军路障,木屑和尘土飞扬。装甲车上的机枪扫射两侧山脊,压制可能的反坦克手。
张岳麓的指挥坦克冲在最前面。他通过潜望镜观察战场,冷静下令:“一连向左,清除那个机枪阵地。二连向右,压制山坡上的敌人。主力继续前进!”
钢铁洪流如利刃般切入日军防线。许多日军士兵还没反应过来,就被坦克履带碾过,或被机枪打成筛子。一些悍勇的老兵抱着炸药包试图接近,但很快就被伴随的步兵消灭。
上午十一时,161装甲师突破日军第一道防线,深入纵深五公里。他们切断了影珠山日军与后方的联系,将第3师团、第13师团分割开来。
紧接着,第17集团军的三个军全线出击。
63军军长向思锋亲自率116师向影珠山发起猛攻。经过七血战,防守影珠山的日军第3师团早已疲惫不堪,面对生力军的猛攻,防线迅速崩溃。
“弟兄们!报仇的时候到了!”向思锋在前沿指挥,“把鬼子赶出影珠山!”
士兵们如潮水般涌上山头。日军虽然顽抗,但兵力、士气、弹药都处于劣势。到下午二时,影珠山主峰被中国军队收复。山上留下了两千多具日军尸体。
67军、81军也同时向其他山头发起进攻。日军各师团被分割包围,各自为战,很快陷入混乱。
上月良夫在司令部里接到了一个个坏消息:
“第3师团被包围在影珠山!”
“第13师团请求撤退!”
“第34师团防线崩溃!”
“第40师团……”
“八嘎!”上月良夫摔碎了茶杯,“命令各师团,立刻撤出进攻!能撤多少,撤多少!”
但撤退谈何容易?中国军队已经完成了合围,各条退路都被切断。
7月6日,长沙以北三十公里,捞刀河谷。
这是日军北撤的必经之路。现在,这里成了死亡陷阱。第11军残存的八万余人被压缩在长约十公里、宽不足三公里的河谷地带,四面都是中国军队。
周青云站在河谷南侧的高地上,用望远镜观察战场。谷地里,日军乱成一团,车辆堵塞,士兵如没头苍蝇般乱窜。空中,中国空军的战机不时俯冲扫射,每扫射一次,就有一片日军倒下。
“司令,各军请求总攻。”隆廷锡报告。
周青云放下望远镜:“不着急,这个时候吃肉又开始积极了。日军已经陷入绝境,困兽之斗最是凶险。告诉各部队,围而不攻,用炮火和空袭消耗他们。”
“可是司令,这样拖延,万一武汉的日军来援……”
“武汉?”周青云冷笑,“武汉日军自顾不暇,哪有余力来援?而且……今是什么日子?”
隆廷锡一愣,随即明白:“7月7日……卢沟桥事变七周年。”
“对。”周青云眼中闪过锐光,“明,7月7日,我要用一场大胜,祭奠七七事变中牺牲的同胞。告诉各部队:今晚好好休息,明拂晓,总攻开始!”
命令下达,中国军队暂时停止进攻,只是用炮火和空袭不断袭扰。日军在河谷里度日如年,没有食物,没有饮水,没有药品,伤兵在哀嚎,士兵在绝望。
上月良夫在临时指挥部里,看着外面的惨状,面如死灰。他知道,第11军完了。二十万大军南下,如今只剩八万残兵,而且陷入绝境。
“司令官,是否……考虑撤退?”参谋长心翼翼地问。
“撤退?”上月良夫惨笑,“哎,这个局面撤退,难以向大本营交待啊。”
他抽出军刀,缓缓擦拭:“命令各师团:明日拂晓,决死突围。能冲出去多少,算多少。”
7月7日,凌晨四时,色未明。
捞刀河谷突然响起震的喊杀声——日军开始决死突围了。八万残兵分成三路,向不同方向冲击,试图杀出一条血路。
但中国军队早有准备。炮火覆盖了每一条可能的突围路线,机枪封锁了每一个缺口。日军如潮水般涌来,又如割麦子般倒下。
战斗最激烈的是向北突围的日军主力。一些日军军官率领残余鬼子,向中国军队第63军的防线发起冲锋。
“为了皇陛下——板载!”
日军士兵高呼口号,发起自杀式冲锋。他们知道冲不出去,但还是要冲,这是军人最后的尊严。
向思锋在63军指挥所里看着这一幕,沉声下令:“放近了打。等他们进入三百米,所有火力全开。”
日军冲到三百米时,中国军队的阵地突然喷出无数火舌。轻重机枪、迫击炮、步枪、手榴弹……所有武器同时开火。日军成片倒下,尸体堆积如山。
一个大佐联队长在带头冲锋队伍中,被一发迫击炮弹炸重伤;他躺在地上,看着灰蒙蒙的空,想起了七年前的今——1937年7月7日,卢沟桥事变,中日战争全面爆发。
那时,他是关东军的一个队长,意气风发,以为三个月就能灭亡中国;可能,现在他已看不到了。
七年过去了,中国没有亡,而他的军队,却要在这里全军覆没了。
“哦卡桑(妈妈)……”他喃喃自语,举起手枪,对准太阳穴。
枪声响起,这位曾经不可一世的侵略者,倒在了中国的土地上。
上午十时,战斗基本结束。八万日军除部分人侥幸逃脱外,其余非死即降。缴获的武器、车辆、物资堆积如山。
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