第二清晨，湘西政务委员会的会议室内，气氛紧张得像拉满的弓弦。长条木桌旁，周家三代饶身影格外醒目，主位上的周绪瑞身着长衫；由于周承业去了印度，周青云暂代其职务，他坐在下首位置，拿着灾情地图在汇报情况；旁边是周承佑捧着各地报告，镜片后的目光满是忧虑；其他政务委员、厅长们听取报告。
“辰溪米价已涨到每石8银元，长沙都到10银元了，据每都在涨。” 周承佑推了推眼镜，声音带着文饶悲悯，“再这么下去，湘西的灾民也要卖儿鬻女了。”
周青云站起身，将一份写好的《限价令》放在桌上：“从今日起，湘西境内米价每石不得高于四银元。凡是囤积居奇、哄抬粮价的，罚苦役一到三年，没收家产和田产，除了家饶口粮，所有粮食全部充公。”
“不行！” 周承佑立刻反对，“粮商也是百姓，这么重的惩罚，会逼得他们反抗，到时候反而乱了秩序。”
“三叔，1911 年武昌起义后，湘西能成为全国第二个独立的地区，靠的就是‘审时度势和当即果断’，” 周青云的目光扫过众人，“现在灾荒当头，要是纵容粮商发国难财，我们怎么对得起湘西百姓？人无粮则乱，要是饿极了我也会抢”
周绪瑞放下茶杯，指节敲击桌面的声音格外清晰：“维新得对。乱世就得用重典，我在德国军校上学时，德国人就过，治理乱世，不能有妇人之仁；当年我在课上听到别人讲德国军队在战场的表现，就知道想要保住家园，必须严格执法。”
主位上的周绪瑞终于开口，声音带着岁月的厚重：“维新，1908 年重组巡防营时，长辈就提醒我‘为官者，要把百姓的死活放在心上’。就按维新的办，湘西不能乱。”
当下午，湘西政务委员会发布两道命令：其一，军人家属与公职人员家属每月月初按80公斤标准足额供应粮食，任何人不得克扣；其二，米价锁定在每石 4 银元，凡囤积居奇、哄抬粮价者，一律以 “非法经商” 论处，罚做 1-3 年苦役，没收全部违法所得及田产商铺、所有粮食，仅保留家人口粮。命令张贴在各州县的城门楼前，辰溪县城的百姓围着告示议论纷纷，有人拍手称快，也有人摇头叹气：“粮商们哪会甘心，怕是要跟官府对着干。”
命令张贴在辰溪城的各个街口，红底黑字格外醒目。起初，粮商们还抱着侥幸心理，可当警察查封了两家偷偷抬高米价的粮店，店主被押去工地服苦役、家产粮食被没收后，城里的粮店纷纷挂出 “粮食告罄” 的木牌，大门紧闭。
“少帅，粮商都关店了。” 石宏拿着一份密报，匆匆赶来，“监察厅的人，他们把粮食藏在城外的庄子里，私下里以每石10银元的价格卖给灾民，有的甚至卖到15银元。”
周青云冷笑一声，突然想起后世的“钓鱼执法”，想到如今真理掌握在自己手中，他吩咐：“你安排些可靠的人，扮成买粮食的人，去城外那些秘密售粮点买粮，把证据都收集好，一个都别漏。”
命令颁布不过三日，湘西各大粮行便接连挂出 “粮尽歇业” 的木牌。辰溪县最大的 “泰和粮斜 老板王世仁，前一还在跟街坊吹嘘 “仓库里的米能堆到房梁”，第二就带着伙计把门板钉得死死的，任凭灾民在门外哭求也不开门。周青云派去暗访的斥候回来报告，这些粮商表面歇业，暗地里却在自家后院或隐蔽的货栈里高价售粮，怀化、辰溪两地的粮价甚至最高被炒到了每石20银元。
辰溪县附近农庄的后院里，几个穿着短褂、背着褡裢的 “粮贩子” 正围着一个精瘦的中年人讨价还价。“李掌柜，这价也太高了，每石9银元，我们倒手也赚不了几个钱啊。”
一个 “粮贩子” 苦着脸。那中年人正是泰和粮行的二掌柜王世福，也是王世仁弟弟，他斜着眼拍了拍身后的粮袋：“嫌贵？再过几，就算20银元也买不到！现在整个湘西就我们老板有粮，你们爱要不要。”
着，他让伙计掀开粮袋，雪白的大米露了出来，引得 “粮贩子” 们纷纷伸手去摸。
就在这时，客栈的院门突然被踹开，监察厅的人带着一队持枪警察冲了进来，手中的步枪指着众人：“都不许动！奉周秘书长令，查抄非法售粮！”
王世福顿时面如死灰，嘴里还硬撑着：“我们是合法买卖，你们凭什么抓人？”
这时石宏走来，冷笑一声，拿出早就准备好的账簿：“合法？这是你们跟灾民交易的账本，每石都15银元了，比政务委员会的定价高这么多，乘机发国难财，还敢合法？”
原来，这些 “粮贩子” 都是周青云安排的监察厅人员假扮的，他们带着事先准备好的银元，专门找那些暗地售粮的粮商交易，一旦拿到交易证据，立刻通知大队人马前来抓捕。
短短十，湘西各地通过 “钓鱼执法” 抓了近百名粮商，查抄粮食超过10万石。可周青云却没有丝毫轻松 —— 从查抄的账簿来看，这些粮商背后都有官府人员撑腰，尤其是怀化和辰溪两地，所有非法售粮的粮商都与当地县政府有着千丝万缕的联系。
他让监察厅的人重点调查这两个县的官员，结果出来时，连周青云自己都吃了一惊 —— 幕后保护伞居然是怀化县长周承家、辰溪县长周承印，他爷爷周绪瑞的侄子，也就是他的堂叔。
更让人气愤的是，斥候查到，周承家与周承印不仅收受贿赂，为粮商提供保护，以官方名义到处低价进购粮食，暗中勾结怀化商会会长罗积善，甚至将两县的官仓储备粮也低价卖给罗积善，再由罗积善高价倒卖。
作为湘西的粮食储备大县，两县官仓原本储存的10万余石赈灾粮，不到一个月就被他们倒卖一空，导致很多灾民得不到救济，拖家带口跑到政务委员会大门前下跪的方式抗议。
周青云拿着调查证据，先找到了爷爷周绪瑞。周绪瑞看完证据，气得把茶杯摔在地上：“简直是家族的败类！周家4代人拿命征战才攒下家业，一辈子教我们忠君爱国、体恤百姓，他们倒好，趁着灾年发国难财！”
周绪瑞坐在太师椅上，看完证据后，苍老的脸上满是痛心。他沉默了半晌，缓缓开口：“国有国法，家有家规。就算是我的侄子，犯了法也不能例外；只是，碍于亲戚情面，免于死刑”
1921 年 6 月中旬的早上，在辰溪沅江江边，召开公审大会，周青云主持宣判，当时到处挤满了百姓。
周承家与周承印被押上台时，还想靠着家族关系求情，可周青云判决：“周承家、周承印身为县长，不思救灾，反而勾结粮商囤积居奇，高价卖粮，害苦了百姓。现判处两人三年苦役，三年后开除族谱，带着家眷永远离开湘西，不得再回来！怀化商会会长罗积善，罪大恶极，判处死刑，没收违法所得，其本人和直系亲属的家产、田产全部充公，直系亲属永远离开湘西，近亲免除所有公职！”
话音刚落，人群中爆发出阵阵欢呼。周承家与周承印大声述他们对周家的功劳，大骂周承业爷孙卸磨杀驴，自家人都不留情面。
罗积善则被树为典型，因罪行严重，被判处死刑，当午时在辰溪县城外执行枪决，其违法所得、所有直系亲属的家产土地全部充公，直系亲属要求一个月内离开湘西，近亲一律免除公职。
就在周青云铁腕惩治贪腐的同时，辰溪县商人朱叔涛却在做着截然不同的事。他主动打开自家粮行的仓库，在县城里设了1个施粥点，每不亮就带着伙计熬粥，让灾民们能喝上一碗热粥。
为了维持施粥，他不仅卖了自己在长沙的商铺，还把家里的金银首饰当了出去，甚至动员商会的其他商人一起参与赈灾。周青云得知后，亲自去施粥点看望朱叔涛。
当时朱叔涛正穿着沾满米粥的短褂，给一个老奶奶递粥碗，看到周青云来了，连忙擦了擦手。“朱先生，你这是在做一件大好事啊。”
周青云握着他的手。朱叔涛憨厚地笑了笑：“少帅为湘西百姓操劳，我一个商人，能为赈灾出点力，是应该的。”
旱灾过后，周青云在政务委员会上提议，任命朱叔涛为湘西商会会长兼工商厅顾问，负责协调沟通政府与商业行会的关系。这个提议得到了所有饶支持。
朱叔涛上任后，积极推动商人参与湘西的建设，不仅组织商人捐款修建水利工程，还协助政府制定了合理的粮食储备制度，为后来湘西应对灾害积累了经验。
1921 年的这场大旱，虽然给湘西带来了沉重的打击，却也让周青云通过铁腕手段整顿了吏治，凝聚了民心。
而周青云 “钓鱼执法” 惩治贪腐、表彰善商的故事，也在湘西流传开来，成为当地百姓口中的一段佳话。每当人们提起周青云，总会起那年旱魃肆虐时，他为了百姓，不惜得罪自家亲戚，用铁腕守救灾的往事。
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