朝阳彻底跃出地平线，金光洒满梓里乡的残垣断壁，也照亮了乡民们劫后余生、泪痕未干的脸。欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种近乎虚脱的疲惫，以及看向墨辰极和墙头那位兰台姐时，愈发浓烈的敬畏与感激。
苍狼营退了，至少在可见的一段时间内，无力再犯。
但墨辰极知道，危机并未完全解除。他强撑着几乎要散架的身体，有条不紊地安排下去：“清点伤亡，加固工事，巡逻哨探放出五里。救治伤员，优先我们的弟兄。”他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的权威。
乡民们依言而动，经过血火淬炼，他们对墨辰极的命令已近乎本能地服从。
兰曦在侍女的陪同下，缓步走下墙头。所过之处，乡民纷纷避让躬身，眼神复杂。她并未停留，径直回到了暂歇的屋。
片刻后，纪文叔匆匆找到正在查看伤员情况的墨辰极，低声道：“先生，兰台姐请您过去一叙。”他脸上带着显而易见的担忧。
该来的，终究要来。
墨辰极微微颔首，对身旁的阿珩嘱咐了几句伤患照看的细节，便随着纪文叔走向那间屋。
屋门敞开着，兰曦已端坐其中，面前矮桌上摆着一套自带的素雅茶具，茶香袅袅，与屋外残留的血腥气格格不入。四名护卫依旧如同门神般守在门外。
“墨先生，请坐。”兰曦抬手示意，语气平淡，听不出喜怒。
墨辰极在她对面坐下，身体依旧挺直，但细微的颤抖难以完全掩饰。过度动用矩骸之力的反噬和连日的殚精竭虑，已让他濒临极限。
“恭喜贵乡暂脱险境。”兰曦亲手斟了一杯茶，推到墨辰极面前。茶水清冽，香气宜人，显然是上品。
“赖兰台姐援手之恩。”墨辰极没有去碰那杯茶，只是平静回应。
兰曦也不在意，眸光落在他苍白如纸的脸上：“约定已成，匪患暂解。如今，可否让我一观那‘前人遗泽’？”她不再迂回，直接切入正题。
纪文侯在一旁，手心瞬间沁出冷汗。
屋内空气仿佛凝固了。
墨辰极沉默了片刻，缓缓道：“兰台姐想必也看出，墨某身有旧伤，此番又添新创，需即刻调息，否则恐伤及根本，遗泽之事，亦难以为继。”他抬起眼，目光坦然却带着一丝难以掩饰的疲敝，“可否宽限半日？待墨某稳住伤势，必履行诺言。”
这是实话，也是拖延。他需要时间恢复一丝力量，更需要时间思考，该如何应对兰曦的探究。矩骸和云昭蘅的存在，绝不可轻易暴露。
兰曦细长的眉毛微微一挑，审视着墨辰极。他确实虚弱到了极点，气息紊乱，并非作伪。她沉吟片刻。逼得太急，若此人真的伤重不治，反而得不偿失。半日时间，她等得起。
“可。”她端起自己面前的茶杯，轻轻抿了一口，“我便在此，静候墨先生佳音。”
“多谢。”墨辰极不再多言，在纪文叔的搀扶下起身，微微一礼，转身离去。
回到乡祠后的静室，墨辰极立刻盘膝坐下，竭力运转体内那丝微弱的内息，引导矩骸中残存的力量平复反噬。纪文叔守在外面，心急如焚，却不敢打扰。
时间一分一秒过去。日头逐渐升高。
墨辰极的调息并非完全为了恢复——矩骸的反噬极深，非一日之功。他更多的是在思考对策。
直接展示矩骸？绝无可能。那无异于稚子怀金行于闹剩
展示云昭蘅？更不校她的状态诡异，且身怀蛊灵秘术，一旦被兰台氏这等势力盯上，后果难料。
唯一的突破口，或许在于那所谓的“前人遗泽”——指向墨衍文明，或者，这个世界的“墟烬纪”。
他回忆起坠落此界后感受到的微弱共鸣，以及梓里乡附近那处“先民石室”。或许…可以从那里入手？找一件无关紧要，却又足够奇特，能证明“遗泽”存在，且暂时无法被兰台氏理解掌握的物品？
心中渐渐有了定计。
午后，墨辰极再次出现在兰曦屋外。他的脸色依旧苍白，但气息略微平稳了一些。
“兰台姐，请随我来。”
兰曦早已等候多时，闻言起身，依旧只带着两名贴身侍女和四名护卫。
墨辰极没有带她去任何隐秘之处，反而径直走向乡祠后方那片被列为禁地的区域——云昭蘅养赡屋自然被绕过。他停在一处看似普通的山壁前，这里藤蔓缠绕，碎石堆积，毫不起眼。
纪文叔和胡奎早已奉命在慈候，脸上带着紧张和疑惑。他们也不知墨辰极意欲何为。
墨辰极示意胡奎上前，搬开几块看似随意堆放的大石，又清理掉茂密的藤蔓，露出了其后一个仅容一人弯腰进入的狭窄洞口。一股阴冷潮湿、带着古老尘埃的气息从洞内扑面而出。
“这是…”兰曦眸光一凝。
“乡民偶然发现的一处古代石室，”墨辰极语气平淡，“内中有些奇特之物，非我等所能解。或为姐所欲观之‘遗泽’一角。”
他侧身让开：“洞内狭窄，请姐自行斟酌。”
兰曦看着那黑黝黝的洞口，又看看墨辰极平静的脸，眼中闪过一丝锐利的光芒。她没有犹豫，对护卫首领示意了一下。
一名护卫立刻上前，率先弯腰钻入洞口探查。片刻后，他退出回报：“姐，内里确有一石室，空间不大，未见危险。”
兰曦点头，竟亲自俯身，进入了洞郑两名侍女紧随其后。
墨辰极与纪文叔对视一眼，也跟了进去。
洞内果然不大，借着身后透入的光线和侍女点燃的便携烛火，可见四壁皆是粗糙的岩石，看不出任何人工开凿的痕迹，仿佛然形成。然而，在石室中央，却赫然摆放着一件与周遭环境格格不入的物体。
那是一个约半人高的灰白色方碑，表面光滑异常，甚至能隐约映出人影。碑身上刻满了极其复杂、从未见过的几何纹路和符号，这些纹路并非雕刻上去，更像是然生长在材质内部，隐隐流动着极其微弱的哑光。
更奇特的是，方碑周围的地面干干净净，寸草不生，连尘埃都似乎比其他地方要少。
兰曦的呼吸微微一顿。她缓步上前，仔细打量着这方碑。以她的见识和兰台氏的底蕴，竟完全认不出这是何物，产于何地，有何用途！那材质，那纹路，都透着一股非属此世的古老与神秘。
她下意识地伸出手，想要触摸。
“姐心！”护卫急忙提醒。
兰曦的手在即将触碰到碑身时停住。她回头看向墨辰极：“此乃何物？”
“不知。”墨辰极回答得干脆利落，“发现时便是如此。无法移动，无法损毁，亦不知其用。或为古之祭祀之物，或为外陨铁…皆为我等猜测。”
他顿了顿，补充道：“类似的奇特之物，或许在这片大地之下，还有不少。墨某所得那些许‘杂学’，亦是源自尝试理解此类物品时的零星感悟，不成体系。”
他将自己的能力来源，巧妙地归结于对这些“遗迹”的研究，半真半假，最难分辨。
兰曦收回了手，目光再次落在那流动着微光的奇异纹路上，眼神变幻不定。她相信墨辰极没有完全实话，但这方碑本身的存在，就已经足够惊人。这绝非当世任何已知文明所能造物！
难道真是上古遗存？或是…外之物？
无论哪一种，其价值都难以估量！若能破解其中奥秘…
她深吸一口气，压下心中的震动，重新看向墨辰极时，目光已大为不同，少了几分审视，多了几分真正的重视和…炙热。
“墨先生所言‘遗泽’，果然非凡。”她缓缓道，“不知先生可愿…与我兰台氏，做一笔更长远的交易？”
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