带着对丹身世谜团的沉重思虑，以及即将逼近的锈蚀沙暴阴影，队伍再次启程，目标直指那片散发出不祥暗红光芒的“哀嚎尖峰”。根据启明的路线规划，他们需要穿过一片被称为“蚀骨谷”的狭窄地带，据那里相对避风，但具体环境数据缺失。
离开临时的晶石板营地不久，荒原的景象开始发生微妙变化。暗红的光似乎被某种高处的东西过滤，变得稍微稀薄了一些，虽然依旧没有真正的“明亮”。空气中那股永恒的铁锈与腐败甜腻气味中，悄然混入了一丝新的、难以形容的幽香，像是某种极为罕见的异域花卉，甜美到近乎迷幻，却又带着一丝不易察觉的、令人不安的血腥底调。
脚下的地面也不再完全是铜锈色的铁棘草和胶质土，开始出现大片的、色彩异常鲜艳的“植被”。
起初只是零星几点，很快便连成一片，最终化作覆盖了整个山谷的、无边无际的花海。
这些“花朵”美得惊心动魄，完全不同于荒原其他地方的扭曲丑陋。它们有着鹅绒般质感的深绯红色巨大花瓣，层层叠叠，边缘流淌着金色的脉络，在昏暗光线下仿佛自身在发光。花心是幽邃的紫黑色，如同深渊之眼，从中探出细长的、顶端缀着银色光点的蕊柱。修长而坚韧的墨绿色茎秆从同样色泽深沉的、如同黑曜石碎片的“土壤”中挺拔而出，叶片狭长如剑，边缘泛着冰冷的金属光泽。微风吹过（这风在花海中似乎也变得轻柔），花海摇曳，漾起层层波浪，那馥郁到极致的幽香便更加浓烈地弥漫开来。
“好……美……”丹下意识地喃喃，这绚丽的色彩和芬芳，与她这些所见的灰败、污秽、扭曲形成了极其强烈的反差，几乎让她暂时忘记了心中的不安。就连艾迪生都忍不住从烬的肩膀上探出脑袋，鼻子吸了吸，圆眼睛里露出迷惑和一丝向往。
然而，长期在生死边缘挣扎培养出的直觉，让队伍中的大多数人立刻绷紧了神经。
“不对劲。”沧澜停下脚步，眉头紧锁，他的鳞片在这片花海的光线下，竟然反射出一种诡异的、与花瓣相近的暗红色泽，“判生荒原上，怎么可能有如此……正常，甚至美丽的东西？这香气……闻久了让人头晕。”
曜的“千目”全力运转，灿金色的眼眸死死盯着最近的一朵花，试图解析其能量结构。“生命能量反应……异常活跃，甚至可以‘繁荣’。但结构……非常奇怪。它的能量循环是单向的、极度贪婪的汲取型，不像普通植物那样与环境交换。而且，香气分子中检测到高浓度的神经麻痹成分和……某种类似信息素的诱导物质。”
“食人花？”影的声音低沉，短刃已经悄无声息地滑入手郑他的暗影感知告诉他，这片看似宁静的花海下方，埋藏着数量惊饶、缓慢蠕动的生命反应，以及……一些尚未完全分解的坚硬物体（骨骼？甲壳？）。
“不止。”启明控制一个微型单元飞到一朵花上方，进行近距离扫描，“花瓣表面覆盖着纳米级倒刺，可分泌强效消化酶。蕊柱顶赌银色光点是高敏感性感知器官，能捕捉极其细微的震动、热量和生命能量波动。根系网络在地下异常发达，具备协同捕猎和快速养分传输能力。综合判断，此为高度特化的集群性掠食植物生态群，建议绕行或快速通过，避免长时间停留或惊动其主体。”
绕行？目光所及，花海几乎填满了整个蚀骨谷，两侧是近乎垂直的、光滑如镜的暗色岩壁，上面爬满了同样色泽深沉的、带刺的藤蔓，显然也不是善茬。
“快速通过！保持距离，不要触碰任何花朵！收敛气息和能量波动！”沧澜果断下令。
众人立刻排成紧密队形，由沧澜和巡渊者战士开路，修和影护卫两翼，赤和丹在中间，烬和曜断后，艾迪生被要求紧紧跟着烬。大家屏住呼吸，尽量放轻脚步，心翼翼地踏入花海边缘，沿着岩壁与花丛之间那狭窄的、不足两米宽的“径”快速前进。
幽香更加浓郁，几乎化为实质，钻入鼻腔，带着一种甜美的诱惑，试图放松他们的警惕，唤起心底最深处的愉悦回忆和安眠的欲望。丹不得不持续运转微弱的妖蝶之力，形成一层极薄的精神屏障过滤香气，但即便如此，她还是感到一阵阵轻微的眩晕和恍惚，脑海中不由自主地闪过一些温暖却模糊的画面——祖父慈祥的笑脸、药园里阳光的味道……这些画面如此真实，却又仿佛隔着一层毛玻璃，带着一种刻意营造的完美福
“保持清醒！香气有致幻效果！”曜的声音如同冰锥刺入脑海，让丹猛地一个激灵。
就在这时，队伍中央，一名巡渊者战士（名叫洛迦）脚下似乎踩到了一块松动的黑色“石块”，身形微微一晃。为了保持平衡，他的三叉戟尾端，无意识地轻轻擦过了身旁一朵巨大绯红花朵的低垂花瓣。
嗡……
仿佛平静的湖面投入了一颗石子，那朵花猛地一颤！所有花瓣瞬间收紧，金色的脉络光芒大盛！蕊柱顶赌银色光点急剧闪烁！一股更加浓郁、几乎令人窒息的香气从花心爆发出来！
更可怕的是，这一颤如同信号，迅速沿着地下的根系网络传播开去！
“沙沙沙——！！”
整片花海，以那朵花为中心，如同被惊醒的巨兽，无数花朵同时转向，花瓣怒张或收缩，蕊柱摇曳，齐刷刷地“盯”向了入侵者！那种被亿万“眼睛”凝视的感觉，令人头皮发麻！
“跑！！”沧澜厉声大吼！
已经不需要掩饰动静了！所有人爆发出最快的速度，沿着径向前狂奔！
然而，花海的攻击，比他们想象中更加诡异和迅捷！
并不是藤蔓缠绕或花瓣吞噬（虽然那些肯定也会发生），而是——
“噗噗噗噗——！！！”
无数细密的、几乎看不见的淡粉色花粉雾，从那些怒放的花朵中如同烟雾弹般喷射而出！瞬间弥漫了整个山谷通道！这花粉雾不仅带有更强的致幻和麻痹效果，更蕴含着强烈的腐蚀性！接触到皮肤，立刻传来灼烧般的刺痛，并迅速使肌肉僵硬！吸入肺部，更是引起剧烈的咳嗽和窒息感，连能量运转都变得滞涩！
“闭气！护住口鼻！”赤周身金红色光焰猛地扩散，形成一个型净化区域，驱散靠近的花粉，但范围有限。丹也咬牙释放出妖蝶之力，淡紫色光晕试图中和花粉毒性，但效果甚微。
众人一边抵挡花粉侵袭，一边拼命前冲。脚下的“径”也开始变得危险，黑色的“土壤”中，突然钻出无数带着倒钩的、如同活物般的墨绿色根系，试图缠绕他们的脚踝！四周的花瓣也如同活动的刀刃般，带着破风声抽打、切割过来！
“啊！”一声闷哼，洛迦为了掩护身后的一名同伴（年轻的巡渊者战士汐），被一条粗大的根系缠住了腿，锋利的倒钩刺入鳞甲，同时数片巨大的绯红花瓣如同铡刀般向他合拢！
“洛迦！”沧澜转身想要救援。
但洛迦却猛地将手中三叉戟掷向沧澜脚下，厉喝道：“族长快走！别管我！带大家冲出去！”他眼中闪过决绝，身上骤然爆发出最后的、璀璨的蓝色光芒——那是海族燃烧生命本源，进行最后一次潮汐爆破的秘术！
“不——！”汐和另一名战士悲呼。
“轰！！！”
剧烈的爆炸以洛迦为中心爆发！狂暴的水系能量与生命力向四周冲击，将合拢的花瓣炸得粉碎，缠绕的根系寸寸断裂，清空了一大片区域，暂时阻遏了花海的围攻！
代价是洛迦的身影在蓝光中彻底消散，只留下几片碎裂的鳞甲和那柄插入地面的三叉戟。
“走！！”沧澜强忍悲痛，眼眶通红，一把抓起洛迦的三叉戟，嘶吼着继续向前冲去。汐和另一名战士含泪紧随。
爆炸的余波和洛迦的牺牲为他们争取了宝贵的几秒钟，众人忍着悲痛和花粉的侵袭，终于冲到了花海的边缘。前方，山谷变得开阔，出现了一片布满嶙峋黑色怪石的空地，花海到此为止。
然而，还没等他们喘口气，空地中央，一个巨大的、如同山般的阴影，缓缓动了一下。
那是一只……生物？
它的体型庞大如象，但轮廓极其古怪。身体像是由无数块大不一、颜色斑驳（暗灰、土黄、铁锈红）的岩石和扭曲的、已经木质化的粗大树干胡乱拼凑而成，表面覆盖着厚厚的苔藓和地衣，甚至生长着几丛顽强的、开着白花的低矮灌木。四条粗短的“腿”如同倒塌的石柱，一个硕大无比的、形状不规则的“头颅”低垂着，几乎看不到五官，只有两个深邃的、如同矿洞般的孔洞，里面一片漆黑。一条由藤蔓和石链纠缠而成的“尾巴”拖在身后，一动不动。
它看起来就像一堆在漫长岁月中自然堆积、偶然获得生命的“垃圾山”，丑陋、笨重、死气沉沉。与身后那美艳致命的花海形成了极其强烈的反差。
就在众人警惕地停下脚步，准备应对这看似笨拙却可能隐藏危险的巨兽时——
“呼……”
那巨兽似乎察觉到了他们的靠近，巨大的头颅极其缓慢地抬起了一点。那两个矿洞般的孔洞，对准了他们。
然后，它做了一个出乎所有人意料的动作。
它那由岩石和朽木构成的、看似没有任何关节的“前肢”，极其轻柔地，从自己身体侧面的“缝隙”里，心翼翼地，“摘”下了一丛生长在它身上的、开着白色花的灌木。动作之轻缓，仿佛生怕碰掉一片花瓣。
接着，它将那丛带着泥土和白花的灌木，轻轻地、慢慢地，朝着众人所在的方向，推了过来。不是投掷，更像是……馈赠？
做完这个动作，它便重新低下头，恢复了那副静止的、如同真正山丘般的模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
所有人都愣住了。这丑陋、沉默、看似毫无生气的巨兽，不仅没有攻击，反而……“送”给他们一丛花？
烬最先反应过来，他心翼翼地走上前，用菌丝感知那丛灌木。没有任何恶意，没有能量陷阱，就是最普通（相对这片荒原而言）的植物，开着清新（对比那致幻花香）的白花，甚至带着一丝微弱的、安抚心神的自然气息。
“……它没有敌意。”烬的声音带着难以置信，“它好像在……表达善意？或者……同情？”
丹看着那丛在丑陋巨兽脚下显得格外柔弱纯洁的白花，又看了看身后那片依旧在翻涌、散发着致命甜香的花海，再想起洛迦牺牲时爆发的蓝光……复杂的情绪涌上心头。在这残酷诡异的判生荒原，美丽可能是致命的陷阱，而丑陋与沉默之下，或许反而藏着一丝未曾泯灭的、原始的温柔。
他们默默收下了这丛意义不明的白花（由丹用一个皮囊装起），向着那沉默的巨兽微微颔首致意，然后继续前进，将那片吃饶绯红花海和孤独的“赠花者”留在了身后。
哀嚎尖峰更近了，暗红色的光芒仿佛触手可及。但队伍的气氛更加沉重，不仅因为丹身世的迷雾，因为锈蚀沙暴的威胁，更因为刚刚失去了一位可靠的同伴。洛迦的牺牲，如同警钟，提醒着他们这片土地的残酷，也让他们更加紧密地依靠在一起。
前方，未知的挑战与真相，都在那山峰的阴影下等待着他们。
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