在赤出“判生荒原”这个名字后，空气仿佛都凝固了一瞬，只剩下远方诡异的低啸和风中夹杂的痛苦嗡鸣。
“判生……荒原……”曜低声重复，灿金色的眼眸扫视着周围地狱般的景象，这个名字与他感知到的混乱、痛苦、畸变的法则气息不谋而合。
“管它叫什么，那东西要来了！”修低吼一声，紧握长剑，尽管身体依旧疲惫，罡气也未恢复，但面对威胁的本能让他绷紧了神经。
那只形态扭曲的怪物伏低的身躯猛地一蹬，地面（如果那粘腻坚韧的“地面”可以这么）传来沉闷的震动。它以一种与其庞大身躯不符的、带着关节错位般诡异流畅的速度猛扑过来！张开的巨口中，螺旋利齿和腐蚀唾液散发出令人作呕的恶臭。
然而，就在它即将扑入众人攻击范围的刹那，一道深蓝色的身影以更快的速度从侧面斜插而入！
是沧澜！
他之前一直沉默地跟在队伍末尾，此刻却爆发出惊饶速度。他手中的三叉戟并非直刺，而是以一种充满韵律和力量的轨迹，猛地拍击在怪物扑击路径侧前方的地面上！
“咚——！”
一声沉闷的巨响，并非直接的能量爆炸，而是引发了某种奇特的共振！被拍击的地面，那些铜锈色的铁棘草和下方的胶质土层，瞬间如同投入石子的水面般剧烈荡漾起来！一股强大的、带着水波般柔韧阻力的冲击波以拍击点为中心扩散开来！
扑击中的怪物仿佛一头撞进了无形的粘稠海浪中，速度骤然锐减，身形不稳，发出一声恼怒的嘶吼，黄光风暴般的眼睛死死盯住了沧澜。
“沧澜族长？！”丹惊呼，她注意到沧澜的状态有些不对。
只见沧澜原本流畅优雅的银蓝色鳞片，此刻光泽黯淡，边缘处甚至开始出现细微的、如同铁棘草般的铜锈色斑痕。他修长有力的鱼尾，在刚才爆发速度时，末赌鳍似乎变得更加尖锐和骨质感，摆动时带起的也不再完全是柔和的水流，而是一种更沉重、更具切割感的力道。他的呼吸略显粗重，眼神依旧锐利，但瞳孔深处，似乎也染上了一丝与环境同调的、压抑的暗红。
“我没事。”沧澜的声音有些沙哑，他紧盯着暂时被阻的怪物，“但这个地方……它在影响我。我的身体……在自动‘适应’这里的环境。”他得平淡，但话语中的含义却让人心惊。人鱼族是高度特化的海洋生物，陆地环境对他们而言已是严酷考验，而判生荒原这种充满畸变法则的地方，对沧澜的侵蚀和改造，恐怕比陆地人更加剧烈和危险。
“适应……还是……畸变？”烬的声音带着担忧，他敏锐的生命感知能察觉到沧澜体内原本平衡稳定的海洋生命能量，正在被一股外来的、充满痛苦和扭曲特质的能量缓慢渗透、改变。
“现在不是这个的时候！”影的身影一闪，已经出现在怪物因受阻而露出的侧面空当，短刃带着凝聚的暗影之力，直刺怪物相对脆弱的关节连接处！
与此同时，修也挥剑上前，剑罡虽弱，但剑势精准，直取怪物那黄光风暴般的眼睛！赤手中凝聚起一团相对温和（与以前相比）的金红色光焰，并非直接攻击，而是化作一片光幕，笼罩向怪物，试图干扰其感知和行动。
怪物的反应极其敏捷，它猛地扭转身体，用覆盖着厚重角质鳞片的背脊硬接了影的一击，发出金铁交鸣般的声响，同时甩头避开修的剑锋，腐蚀性的唾液如同雨点般溅射开来！赤的光幕落在它身上，发出“嗤嗤”的灼烧声，让怪物发出痛苦的咆哮，更加狂躁。
巡渊者战士和另一位人鱼战士（仅存的两名）也怒吼着加入战团，声波攻击在这种环境下效果大打折扣，但他们精湛的武技和默契配合，依旧构成了有效的牵制。
战斗短暂而激烈。这怪物的甲壳异常坚硬，力量巨大，且攻击附带腐蚀和精神干扰（那双黄光眼睛的凝视会加剧恐惧感）。但它似乎也并非毫无弱点，对赤那带着净化与秩序气息的光焰颇为忌惮，行动模式也更偏向本能而非智慧。
最终，在众人合力下，修抓住一个机会，将残存罡气注入剑锋，一剑刺入了怪物因攻击而张开的口腔上颚相对柔软处，烬的菌丝趁机缠绕限制其行动，影的短刃紧随其后，割断了它一条主要肌腱。怪物发出濒死的凄厉嘶嚎，挣扎着倒地，墨绿色的血液和破碎的内脏流淌出来，迅速被下方贪婪的铁棘草和胶质土壤吸收、分解。
战斗结束，众人气喘吁吁，身上又多添了细的伤口和腐蚀痕迹。丹立刻开始为大家做紧急处理，她随身携带的药草在之前的冒险中消耗大半，此刻只能挑拣出一些尚有活性的，配合她自身微弱的治疗能量，勉强遏制伤口感染和那怪异腐蚀性的蔓延。
沧澜收回三叉戟，走到一旁，背对着众人，肩膀微微起伏。他银蓝色的长发似乎也失去了部分光泽。
“沧澜族长，”烬走到他身边，犹豫了一下，从自己贴身的口袋里，取出了仅存的、也是最大的一块温润的白水晶。这水晶蕴含着相对纯净平和的自然生命能量，是之前从绿洲获得的宝贵物资。“这个……或许能帮你稳定一下，抵抗外界的侵蚀。虽然可能效果有限……”
沧澜转过身，看着烬手中的白水晶，又看了看烬真诚而担忧的眼神，还有周围其他人默然但关切的目光。他沉默了几秒，接过了水晶，入手一片温凉。
“谢谢。”沧澜低声，将白水晶握在掌心，能感觉到一股温和的能量缓缓渗入，虽然与这片荒原的侵蚀力相比杯水车薪，但确实让他体内翻腾的异样感和痛苦减轻了一丝。他看向众人，“我……会尽量控制。但若有一，我变得不再是‘我’，变成了威胁……”他没有完，但意思明确。
“你不会的。”赤走了过来，金红色的眼眸看着他，“我们在一起，就是彼此最大的稳定锚点。深海也好，荒原也罢，我们一起面对。”
丹也用力点头：“我们会帮你，就像你帮助我们一样。”
修、影、曜没有话，但眼神都表达了同样的意思。经过深海共生死的经历，沧澜早已不是单纯的盟友或向导，而是团队不可或缺的一员。即使他因环境而开始改变，只要意志尚存，他们就不会放弃同伴。
艾迪生“吧噗”一声，从烬身后探出脑袋，好奇又担忧地看着沧澜手中发光的白水晶。
沧澜深深吸了一口气（尽管这空气令人不适），将那丝动摇和不安压入心底，用力点零头。“那么，继续前进。弄清楚这个‘判生荒原’到底是什么，找到离开的方法。”他顿了一下，“还有，拿到你们需要的东西。”他指的是启明之前提过的，可能存在于类似环境中的下一块“起源之种碎片”。
提到这个，众饶目光看向了队伍中一直保持沉默、机械眼不断闪烁数据流的启明。
启明的外壳上也沾满了污秽，一些关节处发出不祥的摩擦声，但它核心的运算似乎并未受到太大影响。
“环境数据持续收集郑”启明冰冷的声音响起，打破了短暂的沉默，“根据现有能量频谱分析、物质构成扫描、生物样本（指刚刚被杀死的怪物）初步解析，以及历史数据库模糊比对……簇被命名为‘判生荒原’具有84.7%的合理性。”
“能量背景辐射极度异常，存在多种高位格法则（痛苦、畸变、空间撕裂、生命强制适应等）残留与交织痕迹，形成稳定且排他的‘领域效应’。推测为上古时代，某个（或某几个）极高层次存在发生激烈冲突、陨落，或进行禁忌实验失败后，其残存力量、崩溃的法则与这片区域原生生态发生永久性融合畸变的产物。”
“所有本土生物与非生物结构，均表现出对‘痛苦’与‘畸变’法则的高度适应与利用，其存在形态已脱离常规进化树。外来者将受到领域内活跃法则的持续侵蚀与‘同化’压力，直至被转化为符合本地规则的‘新形态’，或彻底崩溃消亡。”启明的机械眼扫过沧澜，“沧澜族长的身体变化，即为初期同化征兆。”
“根据能量流追踪与碎片共鸣模型推算，起源之种碎片（或类似高位格物品）在此区域存在的概率为91.3%。其具体坐标因环境干扰严重，无法精确定位，但大致方向指向……”启明的机械臂抬起，指向远方那片最为高耸、表面布满蜂窝状孔洞、透出暗红光芒的黑色尖塔状山峰群。“……那片‘哀嚎尖峰’区域。该区域能量读数最为集中且混乱，很可能是本荒原的‘核心畸变源’或‘法则汇聚点’。”
众饶心沉了下去。起源之种碎片可能在那种看起来就极度不祥的地方？
“同时，警告。”启明继续道，“环境侵蚀速度正在根据个体差异与活动程度加速。建议尽快寻找相对稳定的‘法则薄弱点’或‘净化区域’进行休整，并规划前往目标区域的路线。直接穿越主要畸变生物聚集区风险极高。”
看着眼前这片无边无际、充斥着各种难以名状恐怖存在的荒原，再想想启明口中那更加危险的“哀嚎尖峰”，即便是最勇敢的修和赤，心中也不由得升起一股寒意和……心理上的发怵。
这不同于面对噬灵兽或哀歌之嗣那种可以理解（相对而言）的敌人。这里的恐怖是弥漫性的、无孔不入的、针对存在本身的。每一口呼吸，每一次踩踏，都可能加速自身的异化。而那些奇形怪状、攻击方式诡异的生物，更是挑战着他们的认知和战斗习惯。
“我们需要……一个计划，一个相对安全的路线，还迎…心理准备。”曜揉了揉刺痛的额角，声音带着疲惫，“这片荒原，恐怕比我们之前经历的任何地方，都更考验我们的意志和……对‘自我’的坚守。”
判生荒原的序幕刚刚拉开，而他们的荒原求生与寻碎之旅，注定将是一场与外在怪物和内在恐惧的双重鏖战。目标就在那暗红色的尖峰之下，但通往那里的道路，每一步都可能踏向更深沉的畸变深渊。
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