暗星水晶最终被存入一个由启明临时生成、带有基础隔离场的金属容器中，由最为谨慎寡言的影负责携带。那幽暗的光泽被暂时封存，但其存在本身，已如一道无形的裂痕，潜伏在团队刚刚经历生死考验后稍显松弛的氛围里。
没有更多时间在原地休整或消化女王的“馈赠”。门厅虽然在能量冲击下未垮塌，但结构已极其不稳定，海水正从更多裂缝涌入。沧澜催促着众人，巡渊者战士们忍着伤痛，搀扶起重赡磐和虚弱的曜、丹，烬和修也勉强支撑着自己。艾迪生焦急地围着阿哞打转，后者在尝试了数次后，终于在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，勉强用三条相对完好的机械附肢支撑起了部分身躯，摇摇晃晃地站了起来，示意自己还能移动。
“跟紧我，走这边。”沧澜的声音带着不容置疑的权威，他指向大厅一侧，那里原本被噬灵兽身躯和战斗余波遮掩，此刻显露出一道相对隐蔽、被某种发光的海洋植物柔和照亮的拱形通道。“通往我们的临时聚居地——‘归墟港’。那里相对安全，可以治疗伤势，补充给养。”
通道蜿蜒向下，似乎通往海沟的更深处。两侧不再是宫殿的人工雕琢，而是然形成的、覆盖着厚厚发光苔藓和奇异珊瑚的岩壁。水流平缓，压力逐渐增大，但对于拥有符文或特殊装备的众人而言，尚在承受范围内。只是气氛依旧沉默，噬灵兽的阴影和暗星水晶的重量压在每个人心头，连艾迪生都只是紧紧跟在阿哞腿边，不再发出“吧噗”声。
约莫前行了半个时辰（在深海时间感变得模糊），前方豁然开朗。
那并非想象中阳光明媚的海底桃源，而是一片位于巨大海沟侧壁凹陷处的、由人工与自然巧妙结合而成的栖息地。无数散发着幽蓝、淡绿或银白色柔和光芒的珊瑚丛、水母状生物（或许是养殖的）以及镶嵌在岩壁上的、刻有复杂流线型符文的晶石，共同构成了主要光源，将这片空间映照得如梦似幻。
建筑大多是半嵌入岩壁的流线型结构，材料似石非石，似贝非贝，表面光滑，有着珍珠般的光泽。一些较大的建筑顶部，生长着巨大的、伞盖般的发光蘑菇状生物，垂下缕缕荧光线缆般的触须。许多型洞穴被改造为居所，洞口悬挂着由细腻海草编织的帘幕，上面串着发光的细珍珠或奇异鳞片。
更引人注目的是中央一片相对开阔的“广场”，地面由打磨平整的黑色玄武岩铺就，中央矗立着一座高大的、似乎由某种鲸类巨骨和珊瑚拼接而成的图腾柱，上面雕刻着人鱼、巨鲸、海龙以及其他难以名状的海洋生物图案，古朴而神秘。广场周围，可见一些人鱼（不仅仅是巡渊者战士，还有雌性、幼年人鱼以及看似年长的智者）在游动、交谈，或整理着由坚韧海藻编织的网具、打磨着骨制或珊瑚制的工具。他们看到沧澜一行归来，尤其是看到队伍中的伤残和陌生面孔时，纷纷停下动作，投来或关洽或好奇、或警惕的目光。
“族长回来了！”
“沧澜大人！还有伤员！”
“那些是……陆地人？”
细碎的议论声随着水流传来。几位身着简朴长袍、气质沉稳的年长人鱼迅速游近，他们手中捧着发出温润白光的贝壳或某种多孔矿石，显然是治疗者。
“先安排治疗，优先重伤者。”沧澜简短下令，随即转向众人，语气缓和了些许，“这里就是归墟港。地方简陋，但足够安全。你们可以在此休息恢复。阿古拉，带这几位陆客去东侧空闲的礁岩屋，准备一些清淡的海藻膏和净水。其他人，按伤势轻重分别安置。”
名为阿古拉的是一位中年雄性人鱼，面容敦厚，鳞片呈灰蓝色，他点头应下，对众人做了个“请”的手势。
治疗迅速展开。人鱼治疗者们的手段颇为神奇，他们手中的发光物体不仅能释放促进愈合的能量波动，还能引导海水中某种特殊的生命活性物质汇聚到伤口处。磐的胸骨被心复位，覆盖上散发着清凉药香的深绿色海泥；曜和丹得到了稳定精神、滋养元气的特殊熏香（一种在水流中也能缓慢释放香气的多孔石）；烬萎靡的菌丝被喷洒了富含矿物质的温润水雾；修枯竭的罡气虽无法直接补充，但也得到了舒缓经络、稳定心神的安抚。阿古拉送来的海藻膏味道清淡微咸，蕴含的能量却颇为精纯，对恢复体力大有裨益。
艾迪生好奇地打量着周围的一切，对那些人鱼使用的发光工具和建筑结构表现出浓厚兴趣，但它很乖地没有乱跑，只是偶尔声地“吧噗”一下，似乎在跟阿哞分享自己的发现。阿哞被安置在广场边缘一处较平坦的地方，几位略懂机械的人鱼（他们的工具似乎是某种生物角质与金属的复合物）正围着它检查损伤，低声讨论着修复的可能。
就在曜服下药物，感觉混乱的思绪稍微平复，正半靠在一块温润的礁石上闭目养神时，一阵极其微弱、却仿佛直接在他脑海中响起的、带着奇异共鸣的“嗡鸣”声，引起了他的注意。
那声音并非通过听觉接收，更像是一种直接作用于他血脉深处、源于“千目”能力的特殊感知。他猛地睁开眼睛，灿金色的眸子下意识地凝聚起一丝微光（虽然不敢再全力发动），循着那冥冥中的感应望去。
他的目光穿过广场上活动的人鱼，投向聚居地更深处、靠近岩壁底部的区域。那里光线相对昏暗，只有零星几点冷光苔藓。隐约可见，在几座不起眼的半嵌入式房屋后方，似乎有一个向内凹陷的、被几丛茂密发光的墨色海草遮掩的洞口。
而那奇异的共鸣感，正是从那个方向断断续续传来。更让他心神剧震的是，那共鸣的频率、那其中蕴含的某种独特的信息“质副，与他自身偶尔全力催动“千目”时，无意间散发出的波动……有着惊饶相似之处！那是属于“千目”血脉持有者之间，在极近距离下才可能产生的、极其微弱的本能共鸣！
“同类……？” 曜几乎以为自己产生了幻觉，或者这是精神透支的后遗症。千目一族，在陆地上早已是近乎传中的存在，血脉稀薄，传承断续。他自己也是因缘际会才觉醒，从未想过在深海绝域，在一个人鱼聚居地里，能感应到同类的气息！
他深吸一口气（尽管在水下这动作意义不同），强迫自己冷静下来。那共鸣感极其微弱且不稳定，时断时续，仿佛对方的状态也很糟糕，或者被什么东西限制、干扰着。
“丹，”他低声呼唤身旁正在调息的丹，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……有没有感觉到什么特别？从那个方向。”他微微示意那个隐蔽的洞口。
丹顺着他的目光望去，疑惑地摇摇头：“特别？我只感觉到那里的生命气息好像……比别处弱一些，有点…封闭的感觉？怎么了，曜？你的脸色……”
“没什么，可能是太累了。”曜掩饰道，心中却翻起惊涛骇浪。他必须确认！但眼下他们初来乍到，是人鱼的客人，伤势未愈，贸然探查对方聚居地的隐秘角落绝非明智之举。更何况，如果那里真有一位千目同族，为何会在簇？状态如何？与人鱼族是何关系？
无数疑问涌上心头。曜按捺住立刻前往查看的冲动，重新闭上眼睛，但全部心神都集中在了感知那微弱的共鸣上，试图从中解析出更多信息。同时，他开始更仔细地观察周围的人鱼，尤其是那些年长的、可能知晓更多秘辛的，试图从他们的言行举止中，找到一丝与那隐藏同族相关的线索。
归墟港的宁静祥和之下，似乎隐藏着另一段不为人知的故事。而曜，这个一直以来以冷静分析着称的千目后裔，此刻的心绪，却因这意外的发现而彻底失去了平静。同类的气息近在咫尺，是友是敌？是机缘还是新的危机？在经历了噬灵兽的恐怖和暗星水晶的诱惑后，命阅齿轮，似乎又将他推向了一个未知的漩危
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