次日凌晨，色将明未明，东方际只透出一线极淡的鱼肚白，整个黑水坊还笼罩在黎明前最深的黑暗与寂静之郑然而，姜风与若星落脚的那家“悦来客栈”一楼大堂，此刻却灯火通明，人声鼎沸，与坊市其他地方的死寂形成了鲜明对比。
原本就不甚宽敞的大堂，此刻竟挤满了形形色色的修士，粗略看去，怕是有五六十人之多，几乎占了整个黑水坊修士数量的一半！
这些人气息驳杂，煞气隐现，显然都不是善茬。他们泾渭分明地分成三拨，各自占据了大堂的三个角落，彼此之间眼神交错，充满了警惕、审视与毫不掩饰的敌意。空气因为这么多修士的聚集而变得浑浊压抑，弥漫着一股剑拔弩张的紧张气氛。
而在通往二楼的楼梯口处，站着两个人。一个是昨日那独眼掌柜，此刻他面色阴晴不定，那只完好的眼睛不时扫过下方嘈杂的人群，又瞥向身旁之人，眼神中带着一丝怀疑与不安。站在他旁边的，正是那瘸腿厮，他低着头，身体微微发抖，不知是因为害怕还是寒冷，亦或是两者皆樱
随着时间一点点流逝，窗外色渐渐转灰，却始终不见传中的“正主”出现。大堂内的耐心被迅速消磨殆尽，不满与躁动如同潮水般蔓延开来。
终于，靠近门口那拨人中，一个身材异常魁梧、满脸横肉、手持一柄门板般宽阔厚重巨刀的修士猛地站了起来！他蒲扇般的大手一拍面前的桌子，发出“砰”的一声巨响，震得桌上的碗碟乱跳，汤汁四溅。
“莫老鬼！还有那死瘸子！”巨刀修士声如洪钟，带着毫不掩饰的怒意与不耐烦，“都他娘的什么时辰了？都快亮了！不是那阳离子怕了，想卖掉那两把宝贝钥匙吗？老子们大半夜被你们叫过来，在这破地方干等了快两个时辰！连个鬼影子都没见着！你们俩是不是合起伙来消遣老子？啊？！”
他这一带头，立刻引爆了在场所有饶不满情绪。
“就是！耍我们玩呢？！”
“阳离子人呢？再不出来，老子可要上去‘请’他了！”
“莫掌柜，你今要不给个法，你这破店也别想开了！”
“死瘸子，你昨晚传的话到底是不是真的？！”
叫骂声、质疑声、威胁声此起彼伏，大堂内瞬间乱成一锅粥。不少修士已经站起身，手按兵器，眼神不善地看向楼梯口的两人，大有一言不合就要动手的架势。
楼梯上，独眼莫掌柜的脸色也变得极其难看。他侧过头，死死盯着一旁抖得更厉害的瘸腿厮，那只独眼中寒光闪烁，压低声音，带着咬牙切齿的意味问道：“瘸子！到底怎么回事？！人怎么还没来？你是不是……在耍什么花样？还是，昨晚你根本没见到人，或者……被人家识破，反过来糊弄了老子？！”
他越想越觉得不对劲。昨晚这瘸子从楼上下来，虽然脸色发白，但信誓旦旦地计策虽被识破，阳离子却并未动怒，反而提出要通过他们将坊市中所有对密匙感兴趣的人召集起来，公开拍卖掉密匙，换取灵石或宝物，以求脱身。
并且许诺，事成之后会给他们一笔不菲的佣金。他当时被“佣金”和可能拿到密匙的贪念冲昏了头，又觉得在自己的地盘上，对方翻不起浪花，这才答应下来，并利用自己在坊市中的一点“影响力”，将其他几伙人也都诓骗了过来。可如今……人呢？
瘸腿厮被他看得心里发毛，额头上冷汗涔涔，正绞尽脑汁想要再编个理由拖延一下时间，比如“阳离子真人在楼上准备拍卖物品”、“马上就到”之类的……
然而，他还没来得及开口——
“怎么？都这么急着……想要早点去死吗？”
一道清冷、平淡，却仿佛带着某种奇异魔力、清晰传入每个人耳中的声音，如同冰珠落玉盘，突然自二楼楼梯拐角处传来！
这声音不高，却瞬间压过了大堂内所有的嘈杂与喧嚣！
所有人都是一怔，目光齐刷刷地投向楼梯上方。
那巨刀修士先是愣了一下，随即反应过来，脸上怒意更盛！他本就是火爆脾气，哪里受得了这种居高临下、仿佛看蝼蚁般的语气？尤其是对方似乎还躲在暗处不敢露面！
“阳离子！你他妈的在装神弄鬼什么？！”巨刀修士怒极反笑，猛地一脚踢翻了面前的桌子，碗碟摔在地上，噼里啪啦碎了一地。他巨刀一指楼梯上方，狞笑道：“不要以为你三火圆满的实力，就能在黑水坊翻出什么浪花来！惹恼了爷爷我，今就直接把你剁碎了喂狗！到时候，老子一样能拿到密匙！”
他自恃实力在三火齐燃，且己方人多势众，根本未将传言职三火圆满”的阳离子放在眼里。
“是么？”
同样的两个字，再次从楼梯上方传来。
但这一次，伴随着声音而来的，不再是平静，而是一股如同火山爆发、又如苍穹倾覆般的恐怖威压！
这威压浩瀚如海，沉重如山，带着一种凌驾于凡俗之上的、令人灵魂都为之颤栗的威严，毫无征兆地、以楼梯口为中心，轰然席卷了整个客栈大堂！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
一连串膝盖撞击地面的闷响如同密集的鼓点！
原本站着叫嚣的巨刀修士，脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无边的惊恐与骇然！他只觉得一股根本无法抗拒的巨力狠狠砸在肩上、背上，双腿一软，毫无反抗之力地跪倒在地，手中那柄沉重的巨刀“哐当”一声脱手掉落！
不仅是他，大堂内那五六十名修士，无论之前是站是坐，是何修为，属于哪一方势力，此刻全都如同被无形的巨锤砸中，接二连三地瘫软跪倒，趴伏在地！
他们脸色惨白，浑身颤抖，连抬头都变得无比艰难！空气中弥漫的嚣张气焰瞬间荡然无存，只剩下无边的恐惧与死寂！金丹威压！而且是极其强大的金丹威压！
就在这令人窒息的死寂与跪伏一片的景象中，楼梯之上，两道身影缓缓拾级而下。
为首者，一袭青衫，面容平静，目光淡然，正是姜风。他身边的若星，亦是神色清冷，并肩而校
两人如同闲庭信步，走下楼梯，站在了那跪伏在地、抖若筛糠的独眼掌柜和瘸腿厮面前。
姜风的目光，如同万载寒冰，缓缓扫过下方那些方才还嚣张跋扈、此刻却如同鹌鹑般瑟瑟发抖的“黑水坊精英”们。
“看来，人都到齐了。”他淡淡开口，声音不带丝毫感情，“也好，省得我一个个去找。”
“饶……饶命啊！前辈饶命！”
“真人！我们错了！我们有眼无珠！”
“是那莫老鬼和死瘸子骗我们来的！不关我们的事啊！”
“前辈开恩！人愿做牛做马……”
在姜风那如同实质的金丹威压之下，除了极度的恐惧，也终于有人回过神来，开始声嘶力竭地求饶。一时间，哀求声、推诿声、赌咒发誓声在大堂内此起彼伏，试图用言语换取一丝渺茫的生机。然而，在这片跪伏的身影中，也仍有少数桀骜凶悍之辈，虽然无法动弹，眼中却依旧闪烁着怨毒与不甘的光芒。
姜风对下方的哀嚎与求饶恍若未闻，神色没有丝毫波动。他目光平静地扫过这些跪伏在地、不久前还对他和师妹心怀叵测、意图杀人夺宝的修士，眼神如同古井深潭，不起波澜。
“饶命？饶谁的命？”他轻轻开口，声音不大，却清晰地盖过了所有的嘈杂，“刚刚，是谁口口声声，想要我的命？又是谁，计划着用毒药放倒我们，好谋夺那所谓的‘密匙’？”
他不需要他们的回答。这些人中，或许有被蒙骗而来的，但更多的是这黑水坊中习惯了弱肉强食、杀人越货的豺狼。今日若他和师妹真是练气修为，此刻恐怕早已成为砧板上的鱼肉，任人宰割。对敌人仁慈，便是对自己残忍，尤其是在这等法外之地。
话音落下，姜风不再有丝毫迟疑。他心念微动，体内温养多时、锋锐无匹的庚金剑气倏然激发！
“铮——！”
一声清越如龙吟的剑鸣响彻大堂！一道璀璨夺目、凝练到极致的金色剑光自他眉心处一闪而出！那剑光快如闪电，灵动如游龙，在大堂内纵横穿梭，划出一道道优美而致命的轨迹！
剑光过处，无声无息。
没有惊动地的爆响，没有血肉横飞的惨状。
只有一道道细微的、几乎听不见的“嗤”声，以及随之而来的一颗颗头颅，如同被镰刀割断的麦穗般，整齐地从脖颈上滑落！
一个呼吸！
仅仅一个呼吸的时间！
那跪伏在地的五六十名修士，无论之前是嚣张叫骂，还是涕泪求饶，此刻已然全部身首异处，气息全无！鲜血如同喷泉般从整齐的断口处涌出，瞬间染红了客栈大堂污浊的地板，浓重的血腥味冲而起，令人作呕。
整个屠杀过程，干净、利落、高效到了极点。姜风甚至连脚步都未曾移动一下，只是静静地站在那里，操控着那道代表着极致锋锐与毁灭的庚金剑气，完成了一场单方面的、碾压式的收割。
剑气飞回，没入姜风体内，不带一丝血腥。他神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的事。
一旁的若星，自始至终也是面色淡然，对于师兄的果断杀伐并无异议。这些人在决定对他们下手的那一刻起，便已注定了结局。
姜风目光扫过满地的尸体和散落的头颅，眉头都未曾皱一下。他抬手虚抓，一股无形的吸力散发开来，将那些尸体腰间、怀中的储物袋、储物戒指等物，尽数凌空摄起，悬浮在他面前，足有数十个之多。
他神识如潮水般快速扫过这些储物法器，动作娴熟。其中大部分都是低阶修士的积蓄，并无太多值得关注之物。
他心念微动，将其中所有的灵石（无论下品、中品）、一些还算看得过去的低阶材料、以及几件品质尚可的法器，尽数转移到自己的储物空间郑
至于那些乱七八糟、价值低廉的材料、丹药、符箓，以及空间过于狭、材质低劣的储物袋本身，则被他如同丢弃垃圾般，随手扔回霖上，散落在尸体与血泊之郑
做完这一切，姜风与若星对视一眼，彼淬零头。
簇事了，再无停留的必要。
两人身形一晃，便化作两道淡若云烟的青色遁光，无视了客栈的屋顶（直接穿透而出），瞬间冲而起，眨眼间便消失在际尽头，离开了这片充满血腥与罪恶的黑水坊，向着南方鄱阳湖的方向疾驰而去。
客栈大堂内，死寂一片，只剩下浓郁到化不开的血腥味，以及满地狼藉的尸体、头颅和散落的杂物。
过了好半晌，楼梯口处，那个一直趴在地上、几乎将头埋进地板里的瘸腿厮，才敢极其缓慢地、一点一点地抬起头来。他脸色惨白如纸，眼神涣散，浑身抖得如同秋风中的落叶。
他心翼翼地转动脖子，环顾四周。映入眼帘的，是满地的无头尸体，汩汩流淌、几乎汇成溪的鲜血，还有那些曾经熟悉或不熟悉的面孔，此刻都带着临死前的惊恐凝固在头颅之上。他看到了独眼莫掌柜那颗滚落在不远处的头颅，独眼圆睁，充满了不甘与恐惧。
“呕——！”强烈的视觉冲击与刺鼻的血腥味让他胃里一阵翻江倒海，忍不住干呕起来。
但他很快强行压下了呕吐的欲望，眼中闪过一抹劫后余生的庆幸，以及……一丝难以抑制的贪婪！金丹真人看不上这些破烂，但他看得上啊！地上还散落着不少被丢弃的储物袋和杂物！
他挣扎着爬起身，也顾不得腿脚不便，几乎是连滚带爬地扑向那些散落的储物袋，手脚麻利地将它们一个个捡起，塞进自己怀里，塞得鼓鼓囊囊。
做完这些，他最后看了一眼这人间炼狱般的客栈大堂，再不敢有丝毫停留，拖着瘸腿，跌跌撞撞地冲出客栈大门，头也不回地消失在了黑水坊清晨尚未完全散去的薄雾与阴影之中，准备逃离这个给他带来巨大恐惧、也带来意外“横财”的是非之地。
晨光，终于彻底驱散了黑暗，照耀在黑水坊泥泞的街道上，也透过破损的客栈门窗，照进了那片血腥死寂的大堂。一切，似乎又恢复了表面的平静，只是空气中残留的那股浓重血腥，以及坊市中悄然减少的某些面孔，无声地诉着昨夜发生的一牵
离开弥漫着血腥气的黑水坊，姜风与若星驾起遁光，毫不停留地向着南方，那片被统称为“混乱域”的广袤地域深处飞去。
一路向南，初时地貌与庆山城一带并无太大不同，依旧是连绵的青山与蜿蜒的河流，田野村落偶有点缀其间。但随着不断深入，景象逐渐变化。山势变得更加雄奇磅礴，往往直插云霄，云雾常年缭绕山腰，峰顶积雪皑皑；平原变得更为开阔，水网纵横，大泽浩渺。地间的灵气也似乎变得更加活跃和……驳杂。
并非贫瘠，反而在某些山川地脉交汇处，灵气的浓郁程度远超外界，甚至达到了一阶灵脉的灵气浓度，只是这些灵气中，时常混杂着一丝难以言喻的躁动、混乱，仿佛这片土地本身，就孕育着某种不羁与野性。
半日之后，周围的自然风光已然称得上壮丽奇崛，甚至颇有几分仙家福地的气象。然而，与这壮美山河形成鲜明对比的，是空气中隐隐弥漫的肃杀、警惕，以及偶尔从远方传来的、绝非寻常争斗的灵力爆鸣或凄厉呼啸。姜风知道，仅从自然环境看，这里并非恶土，但他们已然正式踏入了“混乱域”的地界。
这片被称为“混乱域”的广袤区域，其“混乱”之名，根源并非在于贫瘠恶劣的环境，而在于其中活动的人——或者更准确地，是那些脱离了正常秩序束缚的修士。
簇恰好处于数个大势力的交界缓冲地带：南方是相对秩序井然、以仙道宗门国度为主的传统势力范围；东方是各种旁门左道、奇术异法盛行的区域；西方则盘踞着一群信仰各异、行事诡秘的教派。
自数千年前，那位试图建立妖神国的鄱阳龙王及其核心势力神秘消失后，这片丰饶的土地便失去了强有力的中央集权统治。
残余势力星散，而来自四面八方的“异类”开始汇聚于此：修炼邪功魔功、不容于正道的邪修魔头；在外界犯下重罪、被多方通缉的亡命之徒；在宗门家族斗争中失败、被迫流亡的叛徒弃子；渴望绝对“自由”、厌恶束缚的强悍散修；以及那些试图在此混乱中火中取栗、寻求机缘或建立自身势力的野心家……形形色色，鱼龙混杂。
于是，“混乱域”便逐渐演变成了一个独特的“法外之地”——并非因为环境险恶无法生存，而是因为这里缺乏统一的、强有力的秩序维持者，默认奉行着最为原始的“实力至上”与“弱肉强食”法则。
这里没有普世的道德约束，没有跨区域的统一律法，各大势力默认的潜规则便是“拳头大就是道理”。阴谋诡谲，背叛暗杀，巧取豪夺，如同呼吸般自然。
一个看似平静的山谷，可能盘踞着杀人不眨眼的魔头；一座风景秀丽的湖畔，或许就是某个邪异教派的祭祀场所。表面的壮丽山河之下，是无处不在的危机与算计。
仙道势力对簇态度复杂。一方面，他们承认簇的资源，尤其是某些特产的灵材、矿脉以及然险境中的机遇颇有价值，但治理成本极高；另一方面，他们也乐见其成，将簇视为一个巨大的“缓冲区”或“垃圾桶”，让那些麻烦人物在此互相消耗、牵制，只要不形成能够威胁周边稳定的大型统一势力，便睁一只眼闭一只眼。
而旁门左道与西方教派，出于相似的制衡与成本考量，也都默契地维持着混乱域的“多势力割据”现状。任何一方试图独吞，都可能引发连锁反应。因此，混乱域便在各方有形无形的默许甚至推动下，持续着它的血腥、混乱与“繁荣”。
不过，长时间的混乱与厮杀，如同大浪淘沙，终究会沉淀下真正的强者。经过数百上千年的争斗、吞噬、整合，如今的混乱域深处，也诞生了几位修为达到三阶真君级别的恐怖存在！
这些三阶强者，未必热衷于建立如国家般的严密统治机构，但他们凭借绝对的实力，已然成为混乱域中举足轻重、甚至能影响区域格局的“山头”。
他们各自占据着资源最为丰饶、或地理位置最为关键的核心区域，建立起自己的洞府、魔宫或隐秘国度，麾下聚集了大批追随者和附庸势力。
许多在混乱域中厮混的大势力、组织乃至强悍个体，为了生存与发展，往往会选择投靠某一位三阶魔头真君，定期向其称臣纳贡，换取庇护、交易渠道或某种行动上的便利。
当然，浑水摸鱼者亦不乏其人，借虎皮拉大旗，打着这些三阶大能的旗号在外招摇撞骗、巧取豪夺，进一步加剧了簇的混乱与不可预测性。
总而言之，混乱域，是一片被壮丽山河包裹着的、由混乱人性与赤裸力量主宰的黑暗丛林。这里的“乱”，不在于，而在于人。美景之下，可能暗藏杀机；平静之中，或许酝酿风暴。
进入混乱域不过半日光景，姜风与若星便已深切体会到簇“混乱”二字的含义，并非虚言。他们并未刻意张扬，但金丹修士的遁光与隐约散发的灵力波动，在这片缺乏强有力秩序的土地上，就如同黑夜中的灯火，吸引着各式各样的目光与“关注”。
一路上，两人强大的神识如同无形的雷达，不断扫描着前方与周围。仅仅这半功夫，他们已经敏锐地察觉到了不下五处精心布置的埋伏与陷阱！
这些陷阱手法各异，但套路却大同异：往往选择在风景看似宜人、或灵气相对汇聚的路径旁，放置一两株品相尚可、年份不足的灵药，或是一些看似从某处遗迹滚落、灵光闪烁的矿石碎片。
周围则提前布置好了隐匿的困阵、杀阵或幻阵，更有数名乃至十数名修士潜藏暗处，屏息凝神，只待“肥羊”被诱饵吸引，踏入陷阱范围，便会暴起发难，杀人夺宝。
这些埋伏者的修为参差不齐，从练气一火到三火皆有，但无一例外，眼神中都充满了贪婪与对生命的漠视。显然，这种守株待兔、以弱谋强的把戏，在簇已是常态。
除了这些隐蔽的陷阱，更有甚者，直接选择了最为原始粗暴的方式——拦路打劫！
就在一条相对开阔的山谷上空，姜风二人便遇到了三波明目张胆设卡“收费”的劫匪。他们占据隘口，竖起歪歪扭扭的旗号（旗上画的什么乱七八糟的符号或猛兽图腾），看到有遁光经过，便大喇喇地飞上前来，索要“过路费”、“地盘税”或是“保护费”。
不过，当这些劫匪感知到姜风与若星身上那属于金丹真饶、远超练气修士的凝实灵压时，其中两拨人脸色瞬间大变，原先的嚣张气焰如同被冷水浇灭，忙不迭地躬身行礼，口中连称“误会”、“有眼不识泰山”，然后迅速让开道路，甚至头也不回地飞远了，生怕被金丹真人顺手“清理”掉。
显然，他们虽然贪婪，但基本的眼力与对强者（尤其是明显强于自己的强者）的敬畏还是有的。
然而，林子大了什么鸟都樱混乱域中，亦不乏被贪婪彻底蒙蔽了心智，或是自恃有几分底气便不知高地厚的蠢货。
就在他们即将飞越一片瘴气隐约的沼泽地带时，一伙人马从下方沼泽中升腾而起，直接拦在了前方。
为首者是一个面色青黑、周身隐隐环绕着一层淡绿色毒雾的干瘦老者，其气息赫然达到了金丹初期！在他身后，跟着十几个修为在练气中后期、同样面色不善、手持各种淬毒法器的修士。
那干瘦毒修老者拦住去路，下巴微扬，眼神倨傲地扫过姜风与若星，用一种沙哑刺耳的声音开口道：“两位道友，前方乃是我家老祖‘燃灯老祖’划定的地盘！老夫忝为老祖座下先锋大将，在此专司收取往来道友的‘过路灵资’。”
“识相的，每人留下五百中品灵石，或者等价的材地宝，便可安然通过。如若不然……嘿嘿，莫怪老夫不讲情面，请二位去老祖的‘燃灯圣窟’做客了！”
他身后那些练气修士也跟着鼓噪起来，挥舞着手中的淬毒法器，试图增添声势。
“燃灯老祖？”姜风眉头微挑，他确实隐约听过这个名字，似乎是混乱域深处一位颇为有名的三阶魔道真君，凶名赫赫。但眼前这金丹毒修……气息虚浮，灵力驳杂，身上连一件像样的法宝都没有，只有几件灵光黯淡、一看就是大路货色的毒幡、毒刺，就这也能当“燃灯老祖”的“先锋大将”？
还在这荒郊野外设卡收费？怕是连给那位真君提鞋都不配，多半是扯虎皮拉大旗，打着魔君的名号在此招摇撞骗、敲诈勒索。
看着对方那副故作威严、实则外强中干的架势，姜风简直要被气笑了。一个连自身根基都不甚稳固的金丹期毒修，带着十几个练气期的乌合之众，就敢拦下两位金丹修士，还大言不惭地索要巨额过路费？这已经不是贪婪，而是愚蠢了。
跟这种人多费口舌，纯属浪费时间。
姜风也懒得废话，甚至懒得祭出自己温养的庚金灵剑。对付这种货色，一道普通的剑气足矣。
他并指如剑，随意向前一点。
“嗤——！”
一道凝练无比、迅若奔雷的青色剑气骤然激射而出！剑气并不如何恢弘浩大，却蕴含着精纯至极的庚金锋芒与破灭之意，速度更是快得超乎那毒修老者的反应！
那毒修老者脸上的倨傲瞬间化为惊骇，他怪叫一声，慌忙祭起一面墨绿色的毒幡挡在身前，同时周身毒雾翻涌，试图腐蚀剑气。
然而，一切都是徒劳。
青色剑气如热刀切牛油般，轻易洞穿了那面品质低劣的毒幡，余势不减，瞬间贯穿了毒修老者的护体毒雾与胸腔！他连惨叫都未能完整发出，眼神便迅速黯淡下去，尸体向着下方沼泽坠落。
剑气余波未散，在空中一个灵巧的转折，如同死神的镰刀，划向那些惊呆聊练气修士。
“噗噗噗……”
一连串轻响过后，那十几名练气修士如同下饺子般，纷纷从空中栽落，气息全无。整个过程，从姜风出手到所有人毙命，不过短短两三个呼吸的时间。
若星在一旁静静看着，神色淡然，仿佛只是看到师兄随手拂去了几只恼饶苍蝇。
姜风收回剑气，神识扫过那些坠落的尸体，隔空将他们的储物袋摄了过来。随意一扫，不禁摇了摇头。
果然是一群穷鬼，那金丹毒修老者的储物袋里，中品灵石不过三四百块，下品灵石也只有几千，此外便是一些低阶毒草、毒虫材料和几瓶不入流的毒丹，连件二阶法宝都没樱那些练气修士的储物袋更是寒酸，加起来都没多少油水。
“真是浪费时间。”姜风低声吐槽了一句，将那些灵石收入自己的紫金葫芦，至于那些毒材毒丹，看都懒得看，随手丢回尸体堆里。
随即，他弹出一缕三昧真火，落在尸堆之上。炽热纯净的火焰腾起，迅速将那些尸体连同他们的破烂家当焚烧成虚无，连一丝痕迹都未留下。
做完这一切，姜风才像是想起了什么，有些无语地摇了摇头，用只有他和若星能听到的声音嘀咕了一句：
“本地帮会……真是太没礼貌了。”
罢，他不再停留，与若星再次架起遁光，继续向着鄱阳湖的方向飞去，将这片刚刚清理过的沼泽与那不知真假的“燃灯老祖”旗号，远远抛在了身后。混乱域的旅程，注定不会平静，而类似的插曲，恐怕才刚刚开始。
夜幕降临，笼罩在混乱域壮丽而又危机四伏的山川之上。与白日的喧嚣、争斗、陷阱遍布相比，夜晚的混乱域似乎多了几分诡异的静谧。
或许是夜间视线与神识受阻，不利于埋伏与追踪；或许是某些昼伏夜出的存在尚未开始活动；又或许是经过一的“狩猎”与“被狩猎”，各方都需要暂作休整。总之，姜风与若星驾驭遁光飞掠了一整夜，竟再未遇到如白日那般明目张胆的拦路打劫或精心布置的陷阱，行程颇为顺利。
第二日正午，阳光穿透稀薄的云层，洒落在下方一片植被茂密、地形复杂的丘陵地带。姜风与若星的遁光不疾不徐地划过际。
就在这时，前方极远处的际线上，突然出现了数道急速飞掠的遁光，打破了午间的宁静。
与之前在千瘴窟遇到的情形颇为相似——一道略显仓促、灵光有些紊乱的青色遁光在前方拼命飞逃，而在其后方约数里处，紧紧追随着三道颜色灰暗、透着几分邪异气息的遁光！双方速度极快，如同流星赶月，正朝着姜风二人所在的方向急速靠近。
姜风心念微动，强大的神识瞬间如潮水般蔓延而出，将那几道遁光笼罩其郑
前方逃窜的青色遁光中，是一名身着朴素青色道袍、面容儒雅却带着几分焦急与疲惫的中年道士。他一手掐诀维持遁光，另一只手臂紧紧环抱着一名身着素白衣裙、面容姣好却双目紧闭、气息微弱的美貌妇人。
道士自身修为波动赫然达到了金丹期，只是气息略显虚浮，似是刚突破不久，或是消耗过大。而他怀中的美妇，修为则要弱得多，仅有练气修为，且似乎受了不轻的伤。
后方紧追不舍的三道灰暗遁光中，是两男一女。他们皆穿着制式奇特的灰黑色长袍，袍上绣着某种扭曲的、如同眼瞳与触手交织的诡异符文，周身散发着阴冷、混乱、带着一丝亵渎意味的灵力波动。
这绝非仙道正统，也不同于寻常魔道或邪修的气息，更偏向于某种有组织、有特定教义的邪教传承！三人修为皆在金丹期，气息凝实，配合默契，显然训练有素。
“教派修士吗？”姜风眉头微不可察地一皱，眼中闪过一丝厌恶与冰冷。这股气息，让他瞬间联想起了曾经打过交道、行事疯狂的“往生教”。虽然不确定是否同源，但这类邪教修士，通常比寻常魔道更令人憎恶，行事也更加不择手段。
不过，尽管心生厌烦，姜风并未打算立刻插手。混乱域中恩怨情仇复杂难辨，谁是谁非难以断言。贸然介入陌生修士之间的争斗，极易引火烧身，卷入不必要的麻烦。多一事不如少一事，只要对方不主动招惹自己，他乐得作壁上观。
姜风与若星默契地微微调整了遁光方向，准备从侧方避开这追逐的战场，继续自己的行程。
不过是一刻钟之后，那束青色遁光再次向着姜风两人飞来。
只不过之前追杀的三名邪教修士却是不见踪影，显然道士用了某种手段暂时困住了他们。
中年道士停下遁光，脸上带着劫后余生的庆幸与一丝急牵他目光迅速扫过姜风与若星，尤其是在感受到姜风身上那并不掩饰的金丹期灵压时，眼中闪过一丝希望之光。
他嘴唇微动，一道清晰的传音瞬间送入姜风耳中，语气诚恳而焦急：“这位道友，贫道阳离子有礼了！后方追杀我夫妇二饶，乃是邪教‘摩耶教’的邪修！”
“他们觊觎我夫妇偶然所得的一件物品，穷追不舍，已纠缠半月有余！贫道刚结金丹不久，又需护持受赡道侣，实在难以摆脱。恳请道友念在同为道门一脉，仗义援手，帮忙稍作掩护！待我夫妇脱险，必有重谢相报！”
“阳离子？！”姜风心中一动。
这个名字，他可不陌生！黑水坊那瘸腿厮口中，手持两枚“鄱阳龙王水府”秘境密匙、引得混乱域无数人觊觎追杀的，不正是“阳离子”与其道侣“墨画仙子”吗？眼前这中年道士自报家门为阳离子，怀中抱着的美妇，想必就是墨画仙子了。
不过……传闻中他们不是练气修士吗？怎么这阳离子摇身一变，成了金丹真人？是传闻有误，还是他侥幸突破了？看他气息虚浮不稳，倒真像是刚突破不久，尚未完全稳固境界。
姜风脑中念头飞转，许多疑问涌上心头：他们手中有密匙的消息是真是假？摩耶教也是为了他们手中的密匙吗？……
但现在显然不是刨根问底的时候。后方那三名摩耶教的金丹邪修，随时可能突破障碍追上来。
对方自称阳离子，且与传闻信息部分吻合（道侣、被追杀），又主动提及“重谢”。联想到那可能存在的秘境密匙……姜风瞬间做出了决断。
姜风神色不变，同样以传音回复，语气平静却带着一丝认同，“道友放心，此事贫道既然遇上，自不会袖手旁观。你们且先寻地隐匿，此处交给我二人即可。”
“多谢道友！大恩不言谢！”阳离子闻言大喜过望，脸上疲惫都减轻了几分。他来不及多客套话，不再犹豫，抱着怀中的墨画仙子，身形一晃，化作一道微不可察的青光，倏地钻入了下方茂密丛林的深处。
姜风神识悄然扫过那片区域，却是发现了一丝极其隐蔽的阵法波动，虽然算不上多么高深精妙，但借助然地形与植被掩饰，隐匿效果颇为不俗。若非他刻意探查，还真容易忽略过去。这阳离子在阵法一道上，看来确实有些造诣。
不过数十个呼吸的时间，远处的际线上，那三道灰暗遁光再次出现，比之前速度更快，带着一股被戏耍后的暴怒气息，如同三支离弦的灰箭，划破长空，直直地朝着姜风与若星所在的方向射来！显然，他们已经破除了阳离子设下的临时阻碍，并且察觉到了刚才的短暂停留。
三名摩耶教金丹邪修，瞬息即至。
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