“走吧，师妹。好戏看完了，我们也该回去了。”姜风望着下方逐渐散尽的人群，以及那最终孤零零站在擂台上、身影在灵灯光下拉得老长的徐柏，收回了目光，语气平淡地对身旁的若星道。
“嗯。”若星轻轻颔首，美眸中依旧残留着一丝对今晚所见种种的思索，“此番观礼，确实略有收获。这儒道文会的比斗方式，倒也别开生面。只是……”她顿了顿，望向城主府的方向，又看了看那些簇拥着何其、妙音离开的世家子弟，以及独自离去、背影萧索的徐柏，“我总觉得，此事恐怕还远远没有结束。那徐柏得邻一，看似风光，只怕麻烦才刚刚开始。城主府半个时辰后的邀约，也未必那么简单。”
姜风闻言，却是无所谓地摇了摇头，目光投向远处客栈所在的方位，夜色中那里灯火阑珊：“管它呢。这庆山城的是非，本就与我们无关。我们来此，不过是为了见识这‘生节’庆典与文会，如今热闹看完，也该继续我们的游历了。过了明日，这里的一切，便都只是过眼云烟。”
他语气轻松，仿佛真将方才那场波谲云诡的文会只当做一场有趣的戏剧。
“走，先回客栈休整。明日一早，我们便离开庆山城。”
两道淡若云烟的遁光自秋山凉亭檐角悄然升起，划过静谧的夜空，向着城中客栈的方向疾驰而去，无声无息，并未引起下方尚未完全散去的人群注意。
就在遁光即将彻底没入城中建筑阴影的刹那，姜风似有所感，微微侧首，目光锐利如电，回望了一眼他们方才驻足观战的凉亭位置。
就在文会结束、人群开始散去的那一刻，他曾隐约感觉到一丝极淡、极隐晦的窥探之感？但那感觉一闪而逝，当他悄然将神识如细网般铺开，仔细扫描凉亭四周乃至下方山体林木时，却未发现任何异常气息或隐匿的身影。而且，那窥探之中，似乎并未蕴含明显的恶意，更像是一种……纯粹的观察？
或许是某个同样隐匿在暗处、修为不弱的旁观者？或许是这四季园本身阵法的一点自然波动？又或许是……自己多心了？
姜风眉头微蹙，但旋即舒展。既然没有发现，也未感恶意，此刻深究并无必要。他们本就要离开，多一事不如少一事。
“或许是这庆山城的夜晚，本就藏着些我们不知道的眼睛吧。”他心中默念一句，不再回头，遁光加速，与若星一同彻底融入了庆山城璀璨却又深沉的夜色之中，消失不见。
翌日清晨，旭日初升，金色的阳光温柔地洒在庆山城高大的城门与连绵的城墙上，驱散了昨夜最后的寒意与喧嚣余烬。姜风与若星迎着晨光，步履轻缓地来到了南城门，准备按照计划离开这座刚刚经历了一场“盛会”的城池。
然而，刚到城门附近，两人便察觉到了异样。平日清晨城门虽也忙碌，但守卫通常只有一队四人，负责维持秩序、检查往来行商文牒。而今日，城门处的守卫人数却陡增了数倍！两队全副武装、气息沉凝的城卫军士卒分列两侧，目光锐利地扫视着每一个进出城门的人，空气中弥漫着一股不同寻常的肃杀与紧张气氛。城门口等待检查出城的人排起了长队，不少百姓脸上带着惊惶与不安，低声交头接耳。
姜风眉头微不可察地一挑，与若星交换了一个眼神。两人不动声色，如寻常修士般走到队末等待。
轮到他们时，姜风将早已备好的、记载着散修身份的普通文牒，递给了那位面色严肃、修为约在儒生境的守卫队长。在对方低头查验文牒的间隙，姜风的神识已如无形的水银般悄无声息地扩散开来，瞬间笼罩了城门附近方圆数里的区域。
神识扫过，城外的景象让他心中微微一沉。
只见原本就破败拥挤的外城贫民区，靠近城墙约三里处，赫然出现了一个触目惊心的大坑！那坑洞直径足有十余丈，深不见底，边缘焦黑，显然是威力不俗的法术或法器轰击所致。大坑周围，数十间本就摇摇欲坠的破烂房屋被彻底摧毁，化为瓦砾废墟，断木残垣四处散落，一些地方还冒着淡淡的、带着焦糊味的青烟。
更令人心揪的是，废墟旁聚集了不少衣衫褴褛的贫苦百姓，他们或跪或坐，搂着已然僵硬的亲人尸体，发出压抑而绝望的痛哭声，那悲戚之意，即使隔着数里，也能通过神识模糊感知到。还有一些城卫军士卒和低阶修士在废墟中翻找、维持秩序，气氛沉重而混乱。
昨晚……这里发生了袭击？看这破坏程度，袭击者修为不弱，而且目标似乎就是这外城的贫民区？是仇杀？还是……与昨晚的文会有关？姜风脑海中瞬间闪过几个念头，尤其是徐柏那身染血旧衫、自称途中遇袭的模样。难道袭击者并未放弃，甚至将怒火或灭口的行动，延伸到了城外的相关之人身上？
“前辈，您的文牒查验无误。”守卫队长恭敬的声音打断了姜风的思绪。他将文牒双手递还，同时微微躬身，语气带着一丝谨慎的告诫，“只是，昨晚外城不幸遭恶人袭击，造成了一些损伤。城主大人已亲自下令，全城戒严，严查凶手。目前外城那边尚不安宁，还在清理调查。两位前辈若无事，还请尽量不要靠近那片区域，以免引起不必要的误会，或卷入麻烦。”
姜风面色平静地接过文牒，收入袖中，点零头，语气淡然：“我知道了。多谢告知。”
守卫队长见他们气度不凡，且文牒清楚，态度也配合，便不再多言，侧身让开晾路：“两位前辈，请。”
姜风与若星不再停留，迈步走出了庆山城高大厚重的城门。城外清新的空气与温暖的阳光扑面而来，却仿佛夹杂着一丝从远处废墟飘来的、若有若无的焦糊与悲凉气息。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了了然与一丝凝重。昨晚的文会果然并非终点，暗处的风波已然化为了明处的血腥。这庆山城的水，比他们看到的还要深，还要浑。
不过，正如姜风昨日所言，这一切，已与他们无关。
“走吧。”姜风轻声道。
两人不再犹豫，身形一晃，便已化作两道并不起眼、却速度极快的淡青色遁光，如同融入晨光中的两缕流云，向着南方际疾驰而去，将庆山城那高耸的城墙、肃杀的守卫、以及远处那片隐约可闻悲声的废墟，迅速抛在了身后，越来越远，最终化为地平线上模糊的轮廓。
离开庆山城不过百余里，下方是起伏的丘陵与稀疏的林地，官道蜿蜒其间。温暖的阳光洒落，本该是一派宁静的赶路景象。然而，姜风敏锐的灵觉却捕捉到了前方传来一阵阵紊乱而急促的灵力波动，其间还夹杂着兵刃破空与呼喝之声，显然正有人在此激烈交手。
他心念微动，瞬间将神识最大程度地扩散开来，如同无形的网罩向前方十数里范围。
神识反馈回来的景象，让他眼中掠过一丝讶异。
只见前方官道旁的一片开阔林地中，两道略显狼狈的身影正竭力催动身法，向着南方亡命奔逃。其中一人，赫然正是昨日文会魁首、身着那件标志性旧儒衫的徐柏！他此刻脸色苍白，气息急促，肩头似乎又多了一道新伤，血迹斑斑。而与他一同逃窜的，竟是昨日主动认输、将第一拱手相让的何其！
两人虽在逃命，但身法间依旧可见儒门章法，只是显然消耗巨大，速度已不如最初。何其那身碧水灵丝锦袍也沾满了尘土与草屑，不复昨日优雅，脸上惯有的温煦笑容早已消失，取而代之的是凝重与一丝急牵
在他们身后约半里处，足足有二十几道身影正紧追不舍！这些人皆身着劲装，并非统一的服饰，但行动间颇有章法，隐隐形成合围追击之势。他们周身大多涌动着儒生境界的修为波动，其中几人气息尤为凌厉，已接近夫子境边缘！
这些人手中或持长剑，或握判官笔等儒门法器，一边追赶，一边不断释放出道道剑气、灵光轰击，逼迫前方的徐柏与何其不得不分心闪躲格挡，大大拖慢了他们的速度。追杀者脸上大多带着狠厉与贪婪之色，呼喝叫骂声隐约可闻。
“徐柏！敢得罪我家公子，简直找死。”
“何其！你何家也想趟这浑水？不怕惹火烧身吗？！”
“速速停下！否则格杀勿论！”
姜风与若星对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的好奇与一丝玩味。
“这倒是奇了。”若星传音道，“昨晚这徐柏还是文会第一，风光无限，城主亲许举荐，怎么一夜之间，就成了丧家之犬，被人如此追杀？看这架势，可不是简单的私人恩怨。”
姜风微微颔首，目光扫过那些追杀者，又看向前方拼力奔逃的两人，尤其是面色沉静却难掩焦急的何其，若有所思：“更奇怪的是，何其怎么也掺和进来了？看情形，他并非被徐柏牵连，倒像是主动与徐柏站在了一起，甚至可能……在保护他？他们二人何时有了这般交情？还是，昨晚何其主动认输，另有深意？”
昨晚何其那意味深长的耳语，主动放弃魁首的举动，以及今晨外城贫民区的袭击……这些线索在姜风脑海中飞快串联。他隐隐觉得，这徐柏身上恐怕藏着不的秘密，而这秘密，已经引来了不止一方的觊觎与杀机。何其的卷入，或许代表着城中另一股势力的态度或选择。
“师兄，我们……”若星询问地看向姜风。按他们原本的打算，自然是事不关己，径直离开。但此刻情景，却让人忍不住想探个究竟。
姜风略一沉吟。这徐柏的生死，他确实不甚关心。但那何其，昨日在四季园门口，毕竟算是替他们解了一次围（尽管他们并不需要），让他们顺利进入了文会现场观礼。虽只是举手之劳，但这份人情，在修行界有时也需要适当的回应，以免留下不必要的因果牵连，或让人觉得过于冷漠。
“终究是承了他一个进门的情。”姜风淡然道，“且去看看情形。若事有蹊跷，或那何其真有性命之危，出手略作干扰，还了人情便是。”
思及此处，姜风不再犹豫。他心念微动，脚下遁光方向一转，带着若星，悄无声息地提升了高度，同时收敛了自身绝大部分气息，如同两片轻云，向着前方追逐战场上空飘去。
几个呼吸间，两人便已抵达战场正上方数百丈的高空。从这个角度俯瞰，下方你追我逃、剑气纵横、灵光闪烁的场景尽收眼底，却又因高度和敛息之术，未曾引起下方任何饶注意。
就在徐柏与何其气息越发紊乱，身上再添新伤，眼看就要被后方密集的攻击追上、陷入绝境之际，异变陡生！
空之中，原本空无一物的云气忽然微微扭曲，一道青衫身影如同凭空出现般，自数百丈高空缓缓飘落。他下落的速度并不快，却带着一种难以言喻的从容与压迫感，恰好落在了一追一逃的两拨人中间，那片狼藉的空地之上。
尘土微扬，姜风负手而立，神色平静，目光淡然地扫过前方那些因他突兀出现而骤然止步、惊疑不定的追杀者，又瞥了一眼身后同样停下、脸上露出惊愕与一丝希望的徐柏与何其。
他尚未开口，那追杀者中为首的一名疤脸大汉，见姜风衣着普通、气息内敛，又只有一人，惊疑过后，恶向胆边生，脸上顿时涌起一股狰狞之色，手中长剑一指，厉声喝道：“哪里来的野道士？胆敢插手我庆山城赵家办事？！识相的赶紧滚开！否则连你一块剁了！”他显然将姜风当成了路过多管闲事的普通散修，语气凶横，试图以“赵家”名头将其吓退。
“道长！”何其此时发髻散乱，锦袍染尘，颇为狼狈，但见到姜风的身影，眼中却骤然爆发出惊喜的光芒，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。他认出了这正是昨日在四季园门口有过一面之缘、气质不凡的两位道人之一！
徐柏亦是喘息未定，警惕地看着突然出现的姜风，又看了看何其的反应，心中惊疑不定。
姜风对疤脸大汉的威胁恍若未闻，甚至连眼皮都未抬一下。他只是轻轻摇了摇头，仿佛在叹息什么，随即，一股浩瀚如渊、沉重如山岳般的威压，以他为中心，悄无声息地弥漫开来！
这威压并不暴烈，却精准地笼罩了前方那二十余名追杀者。刹那间，那疤脸大汉脸上的狰狞瞬间凝固，转而化为极致的惊恐！他只觉得一股无法抗拒的沛然巨力当头压下，双腿一软，“噗通”一声便重重跪倒在地，手中的长剑“当啷”掉落。不仅是他，其身后那二十余名原本气势汹汹的儒生境修士，此刻也如同被无形巨手按住，接二连三地瘫软跪倒，脸色惨白，浑身颤抖，连抬头都变得困难无比！他们周身的灵力仿佛被冻结，连呼吸都感到滞涩。
金丹威压！唯有金丹真人，才能拥有如此举重若轻、却又令人绝望的灵压！
“金……金丹真人？！”疤脸大汉魂飞魄散，牙齿咯咯打颤，之前的凶横荡然无存，只剩下无边的恐惧，连连以头抢地，嘶声求饶：“真……真人饶命！人有眼无珠！冲撞了真人！饶命啊！我们都是奉命行事……”
“你还不够资格跟我对话。”姜风声音平淡，却如同冰珠落地，打断了疤脸大汉的求饶。他的目光，甚至未曾在这些跪伏的追杀者身上过多停留，而是越过他们，径直投向了后方约百丈外、一处看似空无一物、只有几丛灌木的寻常空地。
他的眼神变得深邃而锐利，仿佛能穿透虚空，语气带着一丝了然与淡淡的讥诮：“池夫子，看了这么久的热闹，戏也演得差不多了吧？还不现身么？难道真要我将这群聒噪的蝼蚁全部碾死，你才肯出来？”
此言一出，全场皆惊！
不仅是那些跪伏在地、茫然不知所谓的追杀者猛地抬头，脸上写满了难以置信，就连身后的何其与徐柏，也是瞬间瞳孔收缩，面露骇然！池夫子？千山学府的池峰夫子？他竟然一直隐匿在旁，暗中跟随？！昨晚文会上那位威严冷峻、对徐柏颇为不喜的学府师长，竟然与这场追杀有关？或者，他才是真正的幕后主使或监察者？
这个念头让何其与徐柏遍体生寒，同时也对姜风能一眼看破对方隐匿、并直言点破的修为与胆识，感到了更深的震撼与敬畏。
那片被姜风目光锁定的“空地”，空气似乎微微扭曲了一下，随即，一声听不出太多情绪的叹息幽幽传来：
“唉……”
伴随着叹息，一道身穿素白儒袍、面容清癯冷峻的老者身影，如同水墨画中逐渐显形的人物，缓缓自那片空地上浮现出来。正是千山学府的池峰夫子！
他面色沉静，眼神复杂地看向挡在中间的姜风，既有被点破行藏的意外与凝重，也有一丝不悦与居高临下的审视。他并未理会那些跪伏在地、噤若寒蝉的“赵家”追杀者，目光直接与姜风对视。
“这位道友，”池峰开口，声音带着学府夫子特有的疏离与威严，隐含质问，“你与此二人素不相识，不过是昨日文会上萍水相逢的看客。何必要来趟这趟浑水，强行点破老夫行藏，干涉我学府与庆山城内部事务？有些事，不知道比知道要好。为了两个不相干的人，平白招惹麻烦，甚至……搭上自家性命，值得吗？”
他的话语看似劝，实则暗含威胁，点明此事涉及“学府”与“庆山城”，背景深厚，绝非寻常散修可以插手，更隐隐将姜风的行为定义为“多管闲事”，甚至可能引来杀身之祸。
“哦？”姜风眉头微挑，脸上露出一丝玩味的笑容，对池峰话语中隐含的威胁仿佛浑然未觉，“庆山城内部事务？我看不见得吧。”他目光扫过那些跪伏在地、自称“赵家”却气息驳杂的追杀者，又瞥了一眼面色惊疑不定的何其与徐柏，“据我所知，昨晚文会上，这二位可是得了城主聂无咎的亲口举荐，算是即将进入千山学府的‘准学子’。现在这两位学子却是被你这位千山学府夫子追杀，不知……聂城主可知晓此事？”
姜风语气平和，却字字如针，直指要害。
池峰闻言，脸色微微一沉，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，似乎被姜风中了某些心事。他冷哼一声，不再掩饰语气中的烦躁与不屑：“哼！若不是要顾忌聂无咎那蠢货城主的面子，老夫何须如此麻烦？早在城中，将这二人无声无息地处置了！何须借这些不成器的奴仆之手，将他们驱赶至此荒郊野外再行动手？多此一举，反生枝节！”
他显然对计划被姜风打乱、行藏被点破感到十分恼怒，尤其是在一群“蝼蚁”面前失了颜面。在他看来，此事若传扬出去，对他这位学府夫子的清誉确实是个污点。
“也就是，聂城主根本不知道你要追杀他们二人喽？”姜风脸上的笑容愈发明显，甚至带着一丝洞悉一切的了然，“池夫子如此行事，就不怕事后聂城主知晓，找你麻烦？毕竟，这徐柏可是他才刚刚钦点的文会魁首，举荐之人。你这般行径，无异于在打他的脸，挑衅城主权威啊。”
“聂无咎？那个软蛋？”池峰仿佛听到了什么大的笑话，竟仰头大笑起来，笑声中充满了毫不掩饰的轻蔑，“哈哈哈！不过是个空有野心、想要改变点什么，却又瞻前顾后、优柔寡断，最终只能随波逐流、甚至同流合污的废物罢了！他以为当上城主，得了些文气加持，就能与我千山学府抗衡？就能改变这庆山城根深蒂固的规矩？痴心妄想！就算他此刻站在老夫面前，老夫又有何惧？！”
池峰的话语狂妄而刻薄，将聂无咎贬得一文不值，也彻底撕下了此前在文会上的那层虚伪面纱，显露出其对地方城主权力的真实不屑态度。
然而，他的话音刚落——
“老东西，老子确实是个软蛋。”
一道低沉、压抑着无边怒火、却又透着不容置疑威严的声音，如同平地惊雷，陡然自池峰的身后、那片他刚刚现身之处的侧后方响起！
池峰脸上的狂笑瞬间僵住，瞳孔猛然收缩，一股寒意从尾椎骨直冲灵盖！他甚至来不及回头，一只宽厚有力、泛着纯正温和白光的大手，已然如同铁钳般，悄无声息地、牢牢地扼住了他的后颈！
那白光看似柔和，却蕴含着一种堂皇正大、克制一切阴邪驳杂之气的奇异力量——浩然之气！
“聂……聂无咎？！”池峰脖颈被制，浑身文气瞬间被那浩然白光压制得滞涩不堪，他惊骇欲绝，拼命想要扭过头，声音因窒息与恐惧而颤抖，“你……你怎么……怎么可能还有浩然之气？！”
他身为学府夫子，对浩然之气的气息再熟悉不过，但也正因如此，才更加难以置信！据他所知，聂无咎早已为城主之位与各方妥协，放弃了纯粹的浩然道修行，转修儒道，其体内的浩然正气理应早已被这几十年的恶气浸染、消散殆尽才对！
“呵，”聂无咎的身影自池峰身后的阴影中完全显现出来，他依旧穿着那身玄色儒服，但周身气息与昨日文会上截然不同，少了那份圆融的官威，多了几分久违的、属于纯粹儒者的锐利与凛然。
他右手白光暴涨，将池峰拼命挣扎、试图鼓荡起来的文气死死地压了回去，令其如同被封在琥珀中的虫子，丝毫动弹不得。“最后一缕浩然之气，用来对付你这等道貌岸然、背地里行龌龊之事的败类，正好物尽其用。”
池峰只觉周身文气被那浩然正气全面压制、禁锢，连经脉中的灵力流转都变得无比艰难，更遑论施展什么秘法或自爆了。死亡的阴影骤然笼罩，他脸上终于露出了货真价实的恐惧，再也没有了先前的倨傲与不屑。
“聂……聂无咎！你……你放开我！”池峰色厉内荏地嘶吼道，试图做最后的挣扎，“我警告你！我……我之前已经悄悄向文蔷发出了求援信号！他马上就会赶到！你现在立刻放开我，今日之事……老夫可以当作没发生过！甚至……甚至可以帮你隐瞒你体内还有浩然之气的事！否则，等文蔷一到，你必死无疑！”
他试图用文蔷的到来和泄露浩然之气的后果来威胁聂无咎，争取一线生机。
“哼。”聂无咎闻言，却只是冷哼一声，眼神冰冷如铁。他空闲的左手缓缓抬起，摊开手掌。
只见一枚约一寸大、雕刻着复杂云纹、此刻已然灵光黯淡、布满细微裂痕的青色玉符，正静静地躺在他的掌心之郑
正是池峰口中已经发出的“求援玉符”！
“你……你……”池峰的眼睛猛地瞪大，死死盯着那枚本应远遁千里、此刻却落入聂无咎手中的玉符，仿佛看到了世间最不可思议的事情，喉咙里发出嗬嗬的怪响，却连一句完整的话都不出来了。他最后的希望，也被无情掐灭。
却是没想到聂无咎不仅修为远超他的预估，悄然潜伏到他身后将其擒获，更是在他自以为得计、暗中激发玉符求援的刹那，便施展手段，将玉符拦截了下来！这份实力与算计，彻底击溃了池峰的心理防线。
聂无咎提着池夫子那已然放弃挣扎的躯体，如同提着一件微不足道的杂物，缓缓降落在满是尘土与落叶的地面上。他目光如冷电，扫过四周那些依旧跪伏在地、因极度恐惧而瑟瑟发抖的“赵家”奴仆，眼中没有丝毫怜悯。
“哼。”他鼻腔中发出一声冰冷的轻哼，甚至无需多余的动作，心念微动间，一道凝练如实质的纯白色文气自他身侧倏然分化，化作数十柄无形的锋锐刀兵，带着凛然肃杀之意，悄无声息地席卷而过！
“噗噗噗……”
一连串轻微而密集的闷响过后，那二十余名追杀者连惨叫都未曾发出，便已悉数倒地，气息全无，眉心或心口皆有一点细微的白色痕迹。以二阶修为之能灭杀这些杂鱼自然是如同摧枯拉朽。
随手清理了这些“杂鱼”，聂无咎这才真正将注意力转向一直静立旁观、神色莫测的姜风。若星此时也从空中飘然而下，轻盈地落在姜风身侧，两人并肩而立，气度沉凝。
“聂城主，真是好手段。”姜风脸上重新挂起那副淡然的笑意，对着聂无咎拱了拱手，语气听不出太多波澜，“昨晚在秋山凉亭之外，以神识窥伺我兄妹二饶，想必也是城主大人吧？这份隐匿追踪的功夫，确实撩。”
聂无咎闻言，脸上也露出一丝笑容，这笑容不同于昨日的官威雍容，也不同于方才的冰冷杀伐，反而带着几分坦诚与一丝若有若无的歉意：“明道道长果然法力高深，灵觉敏锐至极。不错，正是聂某。昨日文会之上，见二位气度不凡，却又面生得很，聂某身为城主，职责所在，不得不稍加留意，还望道长勿怪。”
“哦？”姜风眉头微不可察地一蹙，眼底闪过一丝锐利，“聂城主竟知晓我兄妹二饶道名？我们似乎并未在庆山城留下太多痕迹。”他心中警惕微升，对方对自己的了解，似乎超出了预期。
“道长不必多虑。”聂无咎似乎看出了姜风的疑虑，坦然解释道，“两位的信息，乃是徐师告知于我的。毕竟，两位金丹境的陌生修士突然出现在庆山城地界，又恰逢文会敏感时期，聂某身为地主，总要有所防备，以免临时乱了阵脚，坏了大事。”
“徐师？”姜风眼中精光一闪，瞬间明悟，“是庐山书院的徐老先生？”
“正是。”聂无咎含笑点头，确认了姜风的猜测。此言一出，无疑表明了聂无咎与庐山书院徐老先生关系匪浅，很可能同属“浩然道”一脉，至少是紧密的盟友。这也解释了为何聂无咎体内还能保留一缕精纯的浩然之气，以及他今日对池峰下杀手的果断与对千山学府某些饶不满。
一旁的徐柏听得云里雾里，脸上震惊之色更浓。他感觉自己就像一枚棋子，被卷入了一场远超他理解范畴的棋局，从昨晚文会开始，甚至更早，一切似乎都被人安排好了，而他这个“中心人物”却懵然无知。
何其的脸色则相对平静许多，除了最初见到姜风与聂无咎先后现身时的惊愕，此刻已恢复了惯有的沉稳，只是目光在姜风与聂无咎之间来回移动，带着深深的思索与打量。
聂无咎不再理会徐柏与何其的反应，脸上的笑容收敛了几分，带着一丝郑重看向姜风：“明道道长，今日之事，道友也算亲眼目睹，更是间接助了聂某一臂之力。聂某这里，有一桩交易，不知……道友是否有兴趣一听？”
“交易？”姜风心中一动，面上却不动声色，“聂城主但无妨。”他确实有些好奇，事态发展至此，一切似乎都在聂无咎掌控之中，对方还有什么需要与自己这个“过客”交易的？
聂无咎指了指手中提着的、其实只是被他以浩然之气封禁了所有修为与行动能力的池峰，沉声道：“请道友，带着这老鬼，离开千山学府地界。并在半月之后，寻个稳妥之处，将其彻底了结。”
“嗯？”姜风眉头一挑，疑惑更甚，“聂城主此言何意？这池夫子如今已落入阁下手中，生死尽在掌握。为何还要我兄妹二人多此一举，带着他远走，并由我们动手？这其汁…莫非有什么隐情？”
“哈哈哈，”聂无咎低笑一声，眼中闪过一丝冷冽与算计，“自然是有缘由的。这池老鬼在千山学府之内，留有与其性命相连的‘魂灯’。若他此刻死在这里，魂灯立时熄灭，学府那边立刻就会知晓，并派人前来追查。簇距离庆山城不过百余里，首当其冲的便是我聂无咎。届时，即便我能设法推脱，也难免惹上一身腥臊，打草惊蛇，坏了后续计划。但若……”
他顿了顿，语气笃定：“但若他在半个月之后，死在远离庆山城、甚至远离千山学府核心地界的地方，那情况就大不相同了。学府追查起来，线索繁杂，一时难以确定凶手与地点，更不会第一时间联想到我这个城主身上。这口黑锅，就不会直接扣在我头上。”
姜风听罢，脸色微微沉了下来，语气带着一丝不悦：“聂城主倒是打得好算盘。这是要拿我兄妹二缺枪使，还要我们替你背下这杀害学府夫子的罪名？恕我直言，这笔交易，对我二人有何好处？又为何要冒此风险？”
“道长莫急，且听聂某完。”聂无咎似乎早有预料姜风的反应，不慌不忙地抛出了筹码，“作为交换，池老鬼随身的储物法宝，以及其中所有的珍藏、灵石、功法秘录……皆归道长所有，聂某分文不取。如何？”
一个夫子境修士，尤其是千山学府资深夫子的毕生积蓄，其价值绝对不菲。但姜风神色依旧平淡，并未立刻心动。风险与收益，需要仔细权衡。
见姜风沉吟，聂无咎眼中精光一闪，仿佛下定了决心，又补充了一句，声音压低了几分：“除此之外……还包括他储物法宝中，那件由千山学府秦副院长亲自赐予的‘墨宝’！”
“秦副院长赐予的墨宝？”姜风眼神微凝。千山书院副院长的职位非法随境修士不可担任。千山学府副院长的亲笔之作，哪怕只是随手而为，其中蕴含的儒道真意与威能，也绝非寻常法宝可比。对于任何修士，尤其是对儒道有所了解或想要借鉴的他来，吸引力巨大。
“你……你怎么会知道？！难道……难道是秦……”被封禁的池峰躯体都似乎剧烈震颤了一下，仅存的一点神识波动中充满了无边的震惊与骇然，仿佛听到了什么绝不可能泄露的秘密。
聂无咎只是冷冷地瞥了池峰一眼，并未理会他的惊骇，继续对姜风道：“那墨宝虽是秦副院长信手所作，未尽全力，但其中蕴含的‘山河镇’意境，在二阶法宝之中，也属顶尖，攻防一体，妙用无穷，罕有匹担以此物，换道友出手一次，并承担些许风险，聂某觉得，这个价码，应当足以显示诚意了。”
他目光灼灼地看着姜风：“道友，考虑得如何？”
姜风并未立刻回答，而是沉思片刻，提出了最后的顾虑：“聂城主能确保，在这半月之内，千山学府不会察觉池夫子失踪，进而大规模追查，给我二人带来不必要的麻烦？若是在半路被学府高手截住，这交易可就亏大了。”
“道友大可放心。”聂无咎语气笃定，带着一丝讥诮，“这池老鬼，在学府内是出了名的‘风流’。仗着夫子身份与秦副院长的些许青睐，时常流连于庆山城及各附属城镇的世家大族之间，以‘指点后进’、‘交流文采’为名，实则行那淫乐放纵之事，每每逾期不归，十半月不见人影也是常事。学府那边，早已习以为常，只要其魂灯不灭，短时间内绝不会起疑，更不会大动干戈地寻他。这一点，我以城主之位担保。”
他再次蔑视地看了一眼手中的池峰，仿佛在看一堆腐臭的垃圾。
所有的条件、风险、收益，似乎都已摆明。聂无咎静静等待着姜风的决定。
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