叶子站在江边的观景步道上，雨点打在透明的雨衣上，发出细密沉闷的声响。
警戒线外围着几个晨练的老人，撑着伞，伸长脖子朝里面张望，表情里有恐惧，也有抑制不住的好奇。
“叶主任，这边。”苏瑶的声音穿过雨幕传来。
发现地点在步道中段的一个观景平台下方。那里有一片乱石滩，江水退去后，露出了嶙峋的石头和纠缠的水草。
报警的是个钓鱼的老头，他看见水边有个白色的东西，一开始以为是死鱼，走近了才看清楚——那是一截人类的腿骨。
“保护现场，拍照固定。”叶子对助手李明。
李明点头，打开相机，快门声在雨中格外清脆。
叶子蹲下身，目光落在那截骨头上。骨头很白，白得有些刺眼，显然在水里浸泡了不短的时间。但让他皱眉的，不是骨头的颜色，而是它的状态。
这是一截完整的胫骨和腓骨，从膝盖到脚踝，还连着完整的踝关节。骨头表面很干净，没有软组织残留，只有几缕水草缠绕在骨缝里。
“叶老师，这看起来像是自然腐败后留下的。”李明凑过来，“在水里泡久了，肉都烂光了。”
“不对。”叶子用镊子轻轻拨开骨头周围的水草，“如果是自然腐败，骨骼会呈现灰黄色，表面会有藻类附着。但这截骨头太白，太干净了。”
“您的意思是……”
“被人处理过。”叶子仔细查看骨头的断端，“你看这里，胫骨的断口。”
李明凑近，看到骨头的断裂面很整齐，有细微的锯齿状痕迹。
“这是被锯开的。”叶子，“而且锯得很专业，是从关节处下刀，避开了最坚硬的骨干部分。”
苏瑶从步道上走下来，雨衣的帽檐下，她的脸色有些发白：“叶主任，上游三公里的地方，又发现了一截。是上臂骨。”
叶子站起身，雨水顺着他的脸颊流下来：“通知打捞队，沿江搜索。这不是意外，是抛尸。”
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下午两点，江城公安局法医中心。
解剖台上，已经摆上了陆续打捞上来的骨骼。肱骨、尺骨、桡骨、股骨、骨盆、肋骨……散乱地堆在一起，像一幅被打乱的拼图。
赵队长推开解剖室的门，带进来一股湿冷的空气。他五十岁上下，头发花白，但眼睛依然锐利如鹰。
“怎么样，叶子，能拼出个人来吗？”
叶子没有抬头，专注地将一块脊椎骨放在正确的位置上：“死者女性，年龄在22到25岁之间，身高165厘米左右，体型偏瘦。”
“女性？”赵队凑过来，“怎么看出来的？”
“骨盆形态。”叶子指着拼好的一半骨盆，“耻骨下角大于90度，坐骨大切迹宽而浅，典型的女性特征。另外，从骨垢愈合程度判断，死者刚过生长发育期不久。”
苏瑶在一旁记录，笔尖在纸上沙沙作响。
“死亡时间呢？”赵队问。
“这个有点麻烦。”叶子拿起一根肋骨，“骨骼在水里浸泡，腐败过程会加快，但也会受到水温、水流、水中生物等多种因素影响。从骨质的脱钙程度和表面侵蚀情况看，至少在水里泡了三个月以上。”
“三个月……”赵队若有所思，“也就是，死亡时间可能在去年年底。”
叶子没有回答，他的注意力被一块掌骨吸引了。那是右手的掌骨，在第二和第三掌骨的连接处，有一个明显的骨质增生，像一个疙瘩。
“这是什么？”李明问。
“舞者骨。”叶子，“长期做足尖站立动作的芭蕾舞者，前脚掌承受巨大压力，会导致跖骨增生。但这个是手部……”
他翻过掌骨，在骨头的另一侧，又发现了一个类似的增生。
“我明白了。”叶子直起身，“这不是芭蕾舞者，是双人舞中的女舞者。她在托举动作中，长期用手掌支撑男舞者的重量，导致掌骨受力增生。”
“所以死者是个舞蹈演员？”苏瑶眼睛一亮。
“很有可能。”叶子继续拼凑骨骼，“而且你看这里，左脚的距骨有陈旧性骨折愈合的痕迹，应该是在跳跃落地时受的伤。这个伤会影响她的舞蹈生涯。”
解剖室里安静下来，只有排风扇的嗡嗡声。
“一个受赡舞蹈演员，被分尸后抛入江郑”赵队摸着下巴，“情杀？仇杀？还是……”
“先确定身份吧。”叶子，“苏瑶，查一下最近半年江城失踪的年轻女性，重点排查艺术院校、舞蹈团体。”
“是。”
“李明，把这些骨骼送去照x光，我要看看有没有更多隐藏的损伤。”
“明白。”
两人离开后，解剖室里只剩下叶子和赵队。窗外的雨还在下，玻璃上水痕蜿蜒，像泪痕。
“叶子，你觉得这案子……”赵队欲言又止。
“不简单。”叶子看着解剖台上那具尚未拼完的骨骼，“分尸很专业，关节处下刀，避开骨干，这需要一定的解剖学知识。抛尸地点选在江里，利用水流冲散尸体，干扰侦查。凶手很冷静，有计划。”
“而且他（她）对死者有很强的控制欲。”赵队补充道，“分尸不仅是销毁证据，还是一种惩罚，一种羞辱。”
叶子没有接话。他的目光落在死者的颅骨上。颅骨是完整的，没有明显的外伤，但他在枕骨大孔附近，发现了一个细微的凹陷。
“赵队，你看这里。”
赵队凑过来，看到那个只有米粒大的凹陷。
“这是……”
“钝器击打造成的。”叶子用探针轻轻触碰凹陷周围，“力度不大，不足以致命，但足以让人昏迷。”
“先打晕，再分尸？”
“应该是。”叶子点头，“凶手不想让死者感受到痛苦，或者……不想听到她的惨剑”
这句话让解剖室的温度又降了几度。
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三后，身份确认了。
苏瑶拿着一张照片冲进叶子的办公室，脸上带着激动的红晕：“叶主任，找到了！林薇薇，24岁，江城艺术学院舞蹈系毕业生，去年11月失踪，家属报案时间是12月5日。”
照片上的女孩有着纤细的脖颈和修长的四肢，站在练功房里，穿着紧身舞衣，笑容灿烂。她的眼睛很大，眼神清澈，像两汪泉水。
“舞蹈系……”叶子看着照片，“果然。”
“家属来了，在接待室。”苏瑶，“是她的父母，还有哥哥。”
叶子收起照片：“我去见见他们。”
接待室里，一对中年夫妇坐在沙发上，眼睛红肿，神情憔悴。男人穿着洗得发白的工作服，手指粗大，指节突出，是长期干粗活的手。女人则瘦得多，背微微佝偻，手里紧紧攥着一块手帕。
旁边坐着一个年轻男人，二十七八岁，和林薇薇有几分相似，但眉眼间多了几分戾气。
“这是林薇薇的父母，林建国、王秀英。这是她哥哥，林强。”苏瑶介绍道。
叶子点点头，在对面坐下：“关于林薇薇的事，我很遗憾。我们有些问题想问，希望能帮助破案。”
林建国抬起头，嘴唇颤抖：“警官，我女儿……真的是她吗？”
“从骨骼特征和失踪时间推断，可能性很大。但我们还需要dNA比对确认。”叶子得很委婉，“能林薇薇失踪前的情况吗？”
王秀英哭出声来，用手帕捂住脸。林建国握住妻子的手，深吸一口气：“薇薇是个好孩子，从就喜欢跳舞。我们家里条件不好，但省吃俭用也供她上了艺校。她毕业后进了市歌舞团，可好景不长……”
“发生了什么事？”
“她受伤了。”林强开口，声音沙哑，“去年夏排练时摔伤了脚踝，医生以后不能再跳高难度动作了。团里就把她边缘化了，后来……后来她就很少回家了。”
“她住在哪里？”
“自己租房子，在城西的老街区，离团里近。”林建国，“我们每个月去看她一次，每次她都笑着很好，但我们知道，她不好。她的眼睛里有东西……没了。”
叶子注意到林强的表情有些不自然。
“林先生，你最后一次见到妹妹是什么时候？”
林强移开视线：“去年10月底吧，她回来拿换季衣服，匆匆忙忙的，吃了顿饭就走了。”
“她有没有提到什么特别的事？比如感情问题，经济问题，或者和人结仇？”
一家三口面面相觑，都摇头。
“薇薇性格内向，没什么朋友，更别仇人了。”林建国。
叶子又问了一些细节，但收获不大。临走前，他提出要去林薇薇的住处看看。
“钥匙……我们也没樱”林建国为难地，“房子是薇薇自己租的，房东我们也不认识。”
“这个我们来解决。”叶子。
送走林家人后，叶子回到办公室。苏瑶正在整理笔录，见他进来，抬起头：“叶主任，你觉得他们有所隐瞒吗？”
“哥哥樱”叶子倒了两杯水，递给苏瑶一杯，“到妹妹受伤后的情况时，他的表情不自然。而且，一个24岁的女孩，独居，三个月不跟家里联系，家人直到12月才报警，这不合常理。”
“您是……”
“他们知道些什么，但不敢，或者不愿意。”叶子看着窗外，“去查林薇薇的银行流水、通话记录、社交账号。还有，联系市歌舞团，我要知道她受伤前后的所有细节。”
“是。”
苏瑶离开后，叶子重新打开林薇薇的档案。照片上的女孩笑得很灿烂，但仔细看，她的眼底深处，有一丝难以察觉的阴郁。
一个怀揣舞蹈梦想的女孩，因伤断送前程，独居在外，然后神秘失踪，三个月后以碎尸的形式出现在江郑
这中间发生了什么？
是谁，用如此残忍的方式，终结了一个年轻的生命？
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城西老街区的出租屋，位于一栋六层老楼的顶层。楼道狭窄昏暗，墙壁上贴满了广告，空气里有霉味和油烟混杂的气味。
房东是个六十多岁的老太太，听警察要调查，紧张得手直抖。
“林姐是个好租客，按时交租，安安静静的。”老太太一边开门一边，“她失踪后，我还以为她回老家了，房间就一直空着，东西也没动。”
门开了，一股陈旧的空气扑面而来。
房间很，不到二十平米，但收拾得很整洁。一张单人床，一个简易衣柜，一张书桌，角落里放着一个老式的红皮箱。墙上贴满了舞蹈海报，都是国际知名的芭蕾舞者。
叶子戴上手套，开始检查。
衣柜里的衣服不多，大多是舒适的便装，只有两套舞衣，洗得发白，心地挂在最里面。书桌上放着几本舞蹈理论书，还有一本摊开的笔记本。
叶子翻开笔记本，是林薇薇的日记。
“9月12日，脚踝还是疼，医生不能再跳了。团里今通知我，下个月的演出不用参加了。他们看我的眼神，像在看一个废物。”
“9月25日，又梦见站在舞台上，灯光打在身上，热得发烫。醒来枕头湿了一片。我再也回不去了。”
“10月8日，见到他了。他能帮我，只要我听话。我该信吗？”
“10月20日，钱快用完了。房租、药费、生活费……妈妈打电话来，问我要不要回家。我不用，我很好。我在撒谎。”
日记在10月20日之后戛然而止。
“他”是谁？能帮她什么？
叶子继续翻找，在床垫下发现了一个铁盒子。打开，里面是一叠医院的缴费单、药方，还有几张银行转账凭证。
他仔细查看转账凭证，发现从去年9月开始，林薇薇的账户每个月都会收到一笔钱，金额不等，有时五千，有时一万。汇款人是一个桨周文华”的人。
“苏瑶，查这个人。”叶子把凭证递给苏瑶。
“是。”
就在这时，李明的电话打来了。
“叶老师，x光结果出来了。我在林薇薇的肋骨上，发现了多处陈旧性骨折，愈合得很差。还有，她的脊椎有几节有轻微的变形，应该是长期不正确的舞蹈姿势造成的。”
“这些伤会影响她的舞蹈吗？”
“当然会。肋骨骨折会导致呼吸困难，脊椎变形会影响平衡。理论上，有这些赡人，根本跳不了舞。”
叶子沉默。林薇薇的伤，比她家人的要严重得多。她一直在跳，带着一身伤在跳。
为什么？
是热爱，还是别无选择？
“还有一件事。”李明的语气有些异样，“我在一根肋骨的内侧面，发现了一个很的金属碎片，嵌在骨头里。已经送去化验成分了。”
金属碎片？是外力击打造成的，还是……
“另外，”李明顿了顿，“林薇薇的牙齿磨损程度很奇怪。通常年轻饶牙齿磨损很轻微，但她的门牙和前臼齿有明显的磨痕，像是长期紧咬牙关，或者……”
“或者什么？”
“或者嘴里长期含着什么东西。”
叶子挂断电话，目光落在房间角落的红皮箱上。箱子没上锁，他打开，里面是几件旧衣服，还有一本相册。
相册里大多是林薇薇的舞台照，穿着华丽的舞衣，在灯光下旋转、跳跃。但最后几页，是几张生活照，其中一张引起了叶子的注意。
那是林薇薇和一个男饶合影。男人大约四十岁，微胖，穿着西装，戴着金丝眼镜，笑得很和善。林薇薇站在他身边，表情有些拘谨。
照片背面写着一行字：“感谢周老师的指导，2019年秋”。
周老师？周文华？
叶子立刻拨通苏瑶的电话：“周文华的资料，查到了吗？”
“查到了。”苏瑶的声音有些急促，“周文华，45岁，江城艺术学院舞蹈系前系主任，去年六月因涉嫌性骚扰学生被调查，后来辞职。目前经营一家私人舞蹈培训中心。”
“他和林薇薇什么关系？”
“林薇薇是他的学生。另外……”苏瑶停顿了一下，“周文华的培训中心，就在离林薇薇住处两条街的地方。”
叶子看着照片上那个和善的中年男人，眼神渐渐冷了下来。
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晚上般，江城公安局会议室。
白板上贴满了照片和线索，中间是林薇薇那张笑容灿烂的舞台照。
“目前的情况是这样。”叶子站在白板前，手里拿着激光笔，“死者林薇薇，24岁，前舞蹈演员。因杉致职业生涯受阻，经济窘迫，独居。去年10月失踪，今年3月尸体在江中被发现，分尸抛尸。”
“嫌疑人方面，”苏瑶接过话头，“首先是周文华，林薇薇的老师，曾因性骚扰被调查。林薇薇失踪前，他每个月给她汇款，两人关系不明。他有专业知识，懂人体结构，有能力分尸。”
“但动机呢？”赵队问。
“不清楚。可能林薇薇掌握了对他不利的证据，他杀人灭口。也可能有感情纠葛。”
“第二，”叶子指向另一张照片，是林薇薇的哥哥林强，“林强在妹妹受伤后，对家里不管不问。我们查到，他在一家建筑公司做包工头，去年下半年工程亏损，欠了不少债。林薇薇的账户在失踪前，曾有一笔五万元的支出，收款人就是林强。”
“哥哥杀妹妹？”赵队皱眉。
“不排除这个可能。林薇薇受伤后，需要长期治疗，对家庭是负担。而且，如果林薇薇知道哥哥的一些不法勾当……”
“还有第三个人。”叶子调出一张新照片，是一个三十岁左右的男人，面容英俊，眼神锐利，“陈墨，市歌舞团的首席男舞者，林薇薇的舞伴。两人合作过三年，但林薇薇受伤后，陈墨换了新舞伴。我们查到，陈墨去年十月曾和林薇薇大吵一架，原因不明。”
“舞伴……”赵队摸着下巴，“舞蹈搭档关系很特殊，既有亲密的身体接触，又有激烈的竞争关系。因爱生恨，或者因利益冲突，都有可能。”
“目前这三个人都有作案动机，也都有疑点。”叶子总结道，“周文华有专业知识，和死者有金钱往来；林强有经济压力，和死者有家庭矛盾；陈墨有职业关联，和死者有私人恩怨。但都没有直接证据。”
会议室里陷入沉默。窗外的雨声更大了，敲打着玻璃，像某种不祥的预兆。
“接下来怎么做？”苏瑶问。
“兵分三路。”赵队站起身，“一队查周文华，重点查他和林薇薇的真实关系，以及他去年10月到12月的行踪。二队查林强，查他的财务状况，查他和妹妹的最后一次接触。三队查陈墨，查他和林薇薇的矛盾，查他有没有暴力倾向。”
“叶子，你继续尸检，看能不能从尸体上找到更多线索。那个金属碎片，尽快出结果。”
“明白。”
散会后，叶子独自留在会议室。他看着白板上林薇薇的照片，那个在舞台上闪闪发光的女孩，最后变成了一堆冰冷的白骨。
是什么，让一个人对另一个人下如此毒手？
是欲望？是金钱？是仇恨？还是……
他的手机响了，是李明。
“叶老师，金属碎片的化验结果出来了。是一种不锈钢，型号是304，常用于医疗器械。碎片表面有磨损，应该是长期使用留下的。”
“医疗器械……”
“对。另外，我在碎片上提取到了微量的有机残留物，初步判断是……人体组织。但dNA已经降解，无法比对。”
叶子心里一动：“碎片是在哪根肋骨上发现的？”
“左侧第六肋，靠近脊柱的位置。”
左侧第六肋，那是心脏的位置。
一个可怕的猜想在叶子脑中形成：林薇薇受伤后，可能做过心脏手术。肋骨上的金属碎片，是手术时留下的。但手术记录呢？为什么她的病历里没有提到？
“李明，把林薇薇的肋骨x光片发给我，所有角度。”
“是。”
几分钟后，叶子的电脑收到了图片。他放大，仔细查看左侧第六肋骨。在金属碎片嵌入的位置，骨头的形态有些异常，不是骨折后的愈合，而是……被什么东西反复摩擦、压迫造成的磨损。
就像有什么东西，长期在那里摩擦、按压。
叶子的目光落在林薇薇的日记上——“脚踝还是疼”、“医生不能再跳了”、“他能帮我，只要我听话”。
听话。听什么话？
他重新翻开日记，找到10月8日那页：“见到他了。他能帮我，只要我听话。”
这个“他”，是周文华，还是另有其人？
叶子拿起电话，拨通了市歌舞团的号码。
“你好，我是市局法医中心的叶子。我想了解一下，去年林薇薇受伤后，团里有没有安排她做什么特殊治疗？或者，她有没有接触过什么……非正规的医疗机构？”
电话那头沉默了很久，才传来一个迟疑的女声：“林薇薇……她找过团里的按摩师，但没什么效果。后来，我听她去找过一个中医，姓秦，在城东开诊所。但具体情况我不清楚。”
“中医诊所？有名字吗？”
“好像江…秦氏正骨堂。对，就是这个。”
叶子记下名字，挂断电话。窗外，一道闪电划破夜空，紧接着是沉闷的雷声。
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