“陛下,这……”雷克斯有些不知所措。
“但有个条件。”亚瑟,“你们必须接受王室的统一指挥,至少在推翻奥尔公爵之前。而且,战后的翡翠林脉……必须重回王国版图,而不是独立。”
这才是真正的交易。
亚瑟给他们名分和支援,换取翡翠林脉公国的重新臣服。
三位领袖对视一眼。
“我们需要讨论。”影鸦。
“给你们一个时辰。”亚瑟点头,“一个时辰后,给我答复。”
三人被带离会客室。
他们离开后,林奕看向亚瑟:“陛下,你真的相信他们?”
“不相信。”亚瑟摇头,“但我需要他们。翡翠林脉的起义如果真能成势,不仅能拖住奥尔公爵,还能给其他大公一个警告——如果继续压迫平民,他们的后院也会起火。”
他顿了顿:“而且,那个影鸦……你不觉得他太‘专业’了吗?一个平民出身的起义领袖,却能组织起有效的军事行动,甚至懂得情报收集和战术布置。”
林奕眼神一凝:“你是……”
“归一议会。”亚瑟缓缓吐出这个词,“如果他们要渗透,最好的伪装不就是……一个‘反抗压迫的英雄’吗?”
这个猜测很大胆,但并非不可能。
归一议会需要永恒之域内部的情报,需要在各个势力中安插眼线。
还有什么比一个在平民起义中崛起的领袖更隐蔽、更有价值的身份?
“我会查他。”林奕。
“心。”亚瑟提醒,“如果真是归一议会的人,他的实力可能远超表面。”
就在王都内部进行着复杂的博弈时,城外三十里,翡翠林脉军营。
中军大帐内,气氛压抑得可怕。
奥尔公爵坐在主位,脸色阴沉如水。下方,铁杉罗德尼等将领肃立,没有人敢话。
“后方的情况怎么样?”奥尔公爵终于开口,声音嘶哑。
“起义军已经控制了边境三座城镇,人数超过五万。”罗德尼艰难地回答,“而且……他们得到了王都的承认。亚瑟七世刚刚发布诏书,任命雷克斯为翡翠林脉临时总督。”
“啪!”
奥尔公爵手中的水晶杯被捏得粉碎。
“好,好一个亚瑟七世……”他咬牙切齿,“真以为靠一群乌合之众,就能扳倒我?”
他站起身,走到沙盘前:
“传令,放弃对起义军的全面镇压,集中兵力进攻王都。只要拿下王都,杀了亚瑟和林奕,那些起义军自然瓦解。”
“可是公爵大人,后方……”
“后方交给科里夫大公。”奥尔公爵冷冷地,“他不是想要翡翠林脉北境的草场吗?告诉他,只要他帮我镇压起义,北境三郡就是他的。”
这是割肉喂狼。
但奥尔公爵已经顾不上了。他现在最迫切的是攻下王都,重新确立自己的权威。否则时间拖得越久,起义的火焰就会蔓延得越广,甚至可能点燃其他公国。
“另外……”他看向帐外,“去请‘那位大人’。”
罗德尼脸色一变:“公爵大人,真的要……”
“非常时期,非常手段。”奥尔公爵眼中闪过狠厉,“既然亚瑟和林奕敢用禁忌之物,我们为什么不敢?”
罗德尼躬身领命,快步走出大帐。
奥尔公爵独自站在沙盘前,看着王都的模型,手指轻轻敲击着桌面。
“亚瑟……林奕……”
“你们以为,只有你们有底牌吗?”
他的眼中,倒映着帐外逐渐黯淡的色。
夜幕,又要降临了。
而这一次的黑暗,将比以往更加深邃。
同一时间,王都东区,一间不起眼的民宅内。
三个身影围坐在昏暗的油灯旁。
正是白在遗忘圣殿出现过的归一议会三人——影主,以及他的两个同伴。
“万界之钥已经认主,我们之前的计划需要调整。”影主平静地,“强行夺取的风险太大,而且会惊动永恒王留下的其他后手。”
“那怎么办?”其中一人问,“议会那边的期限……”
“期限可以延后。”影主,“而且,我们有了新的突破口。”
他取出一枚暗红色的传讯水晶,激活。水晶中浮现出一段模糊的画面——正是白白塔会客室里,亚瑟与三位起义军领袖谈话的场景。
影主将画面定格在影鸦脸上。
“这个人,是我们多年前埋下的‘暗子’之一。原本只是想让他潜伏在翡翠林脉底层,收集情报。没想到阴差阳错,他居然成了起义军的领袖。”
他眼中闪过一丝精光:“现在,他有机会接近王都的权力核心,甚至……成为亚瑟信任的人。”
“你要让他偷取万界之钥?”
“不,那样太明显。”影主摇头,“我要让他……成为‘钥匙’的保管者之一。”
另外两人都愣住了。
“什么意思?”
“林奕不可能永远把钥匙带在身上。”影主分析,“随着他实力提升,肯定会将钥匙存放在某个安全的地方。而以他对亚瑟的信任,很可能会选择王室的宝库,或者……白塔的密室。”
他顿了顿:“而我们的‘暗子’,只要获得足够的信任,就有机会接触到这些地方。”
“然后呢?”
“然后……”影主笑了,“我们不需要偷走钥匙。我们只需要……在钥匙上,留下一个‘印记’。”
他从怀中取出一枚指甲盖大的黑色晶体。晶体内部,有无数细密的符文在流转。
“这是‘虚空信标’,一旦附着在万界之钥上,就会持续发送坐标信号。等我们找到其他打开归一处的办法时,就能通过信标,直接锁定永恒之域的位置。”
这才是他们真正的计划。
夺取钥匙风险太大,但留下一个追踪印记,就容易多了。
“但林奕不是傻子。”另一龋忧,“他一旦察觉……”
“所以需要时机。”影主,“一个林奕最虚弱、最分心的时机。”
他看向窗外王都的方向:“而这个时机,很快就会到来。”
“奥尔公爵已经决定动用‘那个东西’了。”
“等王都再次陷入战火,等林奕不得不全力迎战时……”
“就是我们行动的时候。”
油灯的光芒在三人脸上跳跃,映照出阴影中的谋划。
而在他们头顶的屋顶,一只不起眼的、眼睛泛着暗紫色微光的乌鸦,静静聆听着一牵
然后,振翅飞向白塔的方向。
夜,深了。
但王都的暗流,才刚刚开始涌动。
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