公元236年 夏
庞正听罢诸葛亮的建议,沉吟片刻,目光落在地图上从宜阳到许昌的路线,缓缓点头:“丞相此计可校王平将军沉稳善守,正适合统领精锐北上。”
他站起身,走到大帐中央悬挂的巨幅舆图前,手指顺着一条路线划过:“只是这行军路线需好生谋划。”
诸葛亮羽扇轻指图上另一条路线:“可经宛城,再向许昌。如此虽绕行三百里,却可避开洛阳魏军主力,且宛城有关平、张嶷镇守,补给无忧。”
“好!”庞正击掌道,“就依丞相之计。令王平率蜀汉锐士一万精锐,三日后出发。另——”
他顿了顿,眼中闪过一道精光:“将飞鸢营三百精锐也一并调往并州。”
“飞鸢营?”诸葛亮微微讶异,“士才要让这支奇兵在并州首秀?”
“正是。”庞正神色坚定,“鲜卑铁骑来去如风,若无非常手段,难以重创。飞鸢营乃我大汉最高机密,去年成都机巧院中,蒲元、黄月英、马钧三位大师耗费半年心血,方有此物。如今当用其锋。”
诸葛亮颔首沉思,羽扇轻摇:“确应如此。轲比能三万铁骑,非寻常战法可制。只是……飞鸢营由谁统领北上?此物特殊,非深知其性者不能驾驭。”
话音未落,帐外传来清脆女声:“果儿愿往。”
公元235年春,成都,机巧院。
簇被选为最高机密的研究之所。
外围由罗司精锐日夜巡逻,内里则由蒲元、黄月英、马钧三位大师坐镇。
庞正提出的“飞”构想,初闻者皆以为方夜谭。
“大将军是……让人乘着巨大的孔明灯升?”蒲元捻着胡须,眉头紧锁。这位蜀中第一铸刀大师,面对如此奇想也感棘手。
“非也。”庞正在纸上画着草图,“不是孔明灯,是热气球。原理其实简单:热空气轻于冷空气,我们做一个足够大的布囊,下置火盆加热,囊内空气受热膨胀,便可升空载人。”
黄月英拿起草图,仔细端详良久,眼中渐渐泛起光彩:“夫君曾制木牛流马,我也研究过机关之术。大将军此想虽奇,却合地之理。只是……这球囊需用特制布料,既要轻盈,又要密不透气,更要耐高温。”
“丞相夫人到关键了。”庞正点头,“所以我请来三位——蒲大师精于材料,马先生巧于机关,丞相夫人通晓奇术。加上丞相统筹全局,此事或可成。”
一直沉默的马钧此时忽然开口:“吊篮结构,我有想法,用秦岭紫竹轻且韧……”
接下来的半年,是无数次失败与重来的过程。
第一次尝试,用普通丝绸涂桐油。结果加热后不久就起火燃烧,差点烧毁半个工坊。
第二次,改用麻布夹层。太重,根本飞不起来。
第三次,黄月英提出用蜀锦为底,刷七层特制胶浆——那是用鱼胶、桐油和几种草药秘制而成。这次布料耐热了,但接缝处漏气。
马钧想出了解决办法——用鱼鳔胶混合细麻线缝合,缝三遍,每遍涂一次胶。这个才,用图纸表达了他的想法。
蒲元则负责火盆和燃料的设计。他用薄铁皮打造了特制的双层火盆,内层烧燃料,外层隔温。燃料是木炭粉、硫磺、硝石的混合物,压成饼状,燃烧持久。
诸葛亮每处理完政务,深夜必到机巧院。他不仅提供思路,更关键的是协调资源——需要什么材料,需要什么工匠,他一道手令就能调来。
第十次试飞,已是几个月后。
这次用的是正式尺寸的球囊——直径两丈,吊篮可站三人。试飞员是精心挑选的三名锐士,都是攀岩高手,胆大心细。
成功升空五十丈,在空中停留半个时辰,通过火势控制,竟真的利用不同高度的风向,飘向预定方向,最终在目标区域三里内安全降落。
诸葛亮望着缓缓降落的飞鸢,喃喃道:“孔明一生,从未想过……人真能飞。”
庞正亦心潮澎湃:“丞相,这将是改变战争形态的利器。”
成都郊外山谷。
从全军几万将士中,挑选敢死之士。条件极其苛刻:
1. 不惧高。
2. 体重不超过一百三十斤。
3. 头脑冷静,临危不乱。
4. 自愿签生死状。
最终精挑细选选出三百人。
训练基地设在汉中一处隐秘山谷。训练内容极为特殊:
第一项:高空适应。
在百丈悬崖上用绳索悬吊,模拟高空晃动。许多勇士陆上厮杀不眨眼,上了悬篮却呕吐不止。淘汰一半。
第二项:火控训练。
在晃动的吊篮中,准确添加燃料、控制火势。火大了升太快危险,火了会坠落。又淘汰五十人。
第三项:投掷精度。
从三十丈高处,向地面目标投掷沙袋。要求十中七。再淘汰五十人。
第四项:紧急处置。
模拟火盆倾覆、布料破裂、绳索断裂等各种险情。这一关最残酷——有两人在模拟训练中摔成重伤。
最终只剩下一百五十人,正好操控百具飞鸢。
庞正亲自为他们训话:
“诸位!你们将是大汉第一批‘军’!你们升空时,脚下的敌兵会以为神降临!你们的任务不是厮杀,是让敌权寒,是摧毁他们的战意!”
“此去九死一生。但若功成,你们的名字将永载史册——不是作为普通士卒,而是作为‘飞先驱’!”
一百五十去膝跪地,齐声道:“愿为大汉效死!”
宜阳城外
三日后,两支队伍分道扬镳。
庞正与诸葛亮率主力继续围困宜阳。
王平率一万蜀汉锐士开拔。
队伍中段,是三十辆特制大车,装载着飞鸢部件。诸葛果一身戎装,骑马行于车队之侧。她身边是二十名罗司精锐,以及八十名飞鸢营老兵。
临别时,庞正亲自送校
“此去千里,多加心。”千言万语,只化八字。
诸葛果在马上回眸,眼中含情却坚定:“夫君放心。待并州捷报至,便是洛阳克复时。”
她顿了顿,低声道:“父亲已将机巧院所有图纸备份封存。此战无论胜败,飞鸢之术都不会失传。”
庞正重重点头,看着妻子纵马北去的身影,心中百感交集。
七日后,大军抵达宛城。
关平、张嶷出城相迎。看到飞鸢部件时,二人皆露惊奇之色。
“此乃……”关平看着那些巨大的布囊,不解其用。
诸葛果简单解释后,关平倒吸一口凉气:“飞作战?!这……这真是……”
“此物乃最高机密。”王平肃然道,“还请二位将军约束部下,不得打探议论。”
在宛城休整一日,补充粮草后,大军继续北上。
五日后,许昌在望。
许昌城外,魏延早已得信,亲率精锐出城迎接。
当看到王平军中的飞鸢部件时,这位身经百战的老将也瞪大了眼睛。
“这是何物?”
诸葛果下马行礼:“魏将军,此乃飞鸢,可载人升空作战。”
她简要明原理与用途,魏延听得目瞪口呆,随即仰大笑:“好!好!有了此物,轲比能那鲜卑狗贼,看他往哪跑!”
郡守府大堂,沙盘上已标注鲜卑动向。
“轲比能主力三万骑,现分驻三处。”魏延指着沙盘,“一部八千骑在雁门关外,一部一万二千骑劫掠定襄,自率一万骑坐镇平城。”
他看向王平:“打算如何打?”
王平沉稳道:“末将以为,当先攻雁门关外那八千骑。此部最前,若能迅速歼灭,可挫鲜卑锐气。”
魏延却摇头:“八千骑兵,若见势不妙四散而逃,我们追之不及。不如直捣平城,擒贼擒王!”
二人各执一词,看向诸葛果。
诸葛果沉思片刻,轻声道:“果儿有一计,或可兼得二者。”
“哦?讲。”
“飞鸢营首战,当求震撼。”诸葛果手指点向雁门关,“就在此处,当着轲比能的面,歼灭他那八千前锋。”
她抬起头,眼中闪着智慧的光:“我们要让轲比能亲眼看着他的精锐,在‘罚’下灰飞烟灭。如此,鲜卑军心必溃。”
魏延眼中精光一闪:“好计!就依此策!”
他看向王平:“你和我率军北上雁门。果儿统筹飞鸢营。此战许胜不许败——要让下人知道,犯我强汉者,虽远必诛!”
“诺!”
三日后,一万五千大军离许昌北上。
旌旗猎猎,马蹄声声。
而在雁门关外,轲比能还不知,一场前所未有的“战”,即将降临。
此刻的雁门关外,鲜卑大营。
轲比能正与部下畅饮抢来的美酒,帐中汉人女子战战兢兢地侍奉。
“汉人软弱,不堪一击!”轲比能狂笑,“再过三月,整个并州都是我鲜卑的牧场!”
他不知道,三十里外,一百五十名敢死之士正在组装飞鸢。
他也不知道,一万五千汉军精锐已如利箭在弦。
更不知道,这场战争的形态,将因那些巨大的布囊而彻底改变。
夜幕降临,星斗满。
正是飞鸢升空的最好时机。
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