公元236年 春
东门洞开,但郭淮的反应快得惊人。
这位雍凉宿将并未因内乱而惊慌,相反,他在中军大旗下迅速调整部署——放弃争夺已失的东门区域,将主力收缩至关城中央的十字街口,依托事先修筑的街垒、箭塔,布下层层防线。
“蜀军入关,地利已失其半。”郭淮对麾下诸将沉声道,“然关内街巷狭窄,不利大军展开。彼辈先锋锐气正盛,不可硬撼。待其深入,师老兵疲,再以精锐击之!”
他的判断精准而冷酷。魏延率领的蜀汉锐士在冲入东门后,果然在狭窄的街巷中遭遇了顽强的阻击。
魏军从两侧屋顶、窗户中射下冷箭,从岔路口突然杀出重甲枪兵,将蜀军的冲锋势头死死摁住。
战局陷入血腥的拉锯。
庞正在关外望楼上,将这一切尽收眼底。他看见魏延的前锋被堵在距离中街仅百步之处,再难寸进;
看见两侧迂回的姜维骑兵在巷战中难以施展,下马步战;更看见关城后方,郭淮的预备队正在有序调动,显然准备发起反扑。
“不能拖。”庞正心中警铃大作,“一旦让郭淮稳住阵脚,等邓艾援军抵达,内外夹击,我军危矣!”
他猛地转身,对掌旗官喝道:“帅旗前移!立于此!”手指所向,竟是距东门不足两百步的一处半塌望楼。
“大将军不可!”王平、邓芝几乎同时出声劝阻。王平急道:“此处已在魏军弩箭射程之内!万望大将军以大局为重!”
邓芝也道:“末将愿率亲卫死士再冲一阵,大将军坐镇后方指挥即可!”
庞正目光扫过众将,声音不大,却带着不容置疑的决绝:“郭淮在等,等邓艾,也在等我军气衰。
此时此刻,没有什么比让三军将士看见‘庞’字大旗立在关内,更能提振士气、摧垮敌胆!”
他没有去拿那需要数人才能扛起的粗重旗杆,而是——一把扯下了那面巨大的旗面!
在众人错愕的目光中,他将厚重的旗帜披在身后,随即抽出自己的佩剑,连旗带剑,高高举起!
“三军听令!”他的吼声压过战场喧嚣,“剑锋所向,即我军锋!大汉——前进!”
罢,他翻身上马,将那面象征着全军灵魂的“庞”字大旗化作披风,剑指前方。三百亲卫铁骑轰然应诺,如血色的铁流般随他涌向函谷关。
“驾!”
在众将惊骇的目光中,庞正一骑当先,竟亲率三百亲卫铁骑,穿过尚未完全肃清的东门战场,直冲那处半塌望楼!
“大将军亲临前线了——!”
惊呼声如涟漪般在蜀军阵中扩散。所有将士回头,都看见了那面在烽烟与血色中傲然前移的帅旗,看见了旗下那个挺拔如松的身影。
士气,在瞬间燃烧至沸点。
“杀——!!!”
原本胶着的战线,骤然爆发出山崩海啸般的咆哮。蜀军将士如疯虎般扑向魏军防线,一时间竟将魏军压得节节后退。
帅旗在望楼废墟上竖起。
庞正按剑立于旗下,冷眼俯瞰下方血肉横飞的战场。这个位置确实危险——已在魏军强弩的覆盖范围之内。
但他赌对了。
郭淮在中军望楼上看见那面突兀出现在前线的大将军旗,瞳孔骤然收缩。
“庞正……竟敢如此!”他随即厉声下令,“所有床弩,瞄准那面帅旗!射杀庞正者,封关内侯,赏万金!”
命令下达,魏军阵中数架床弩缓缓调转方向,粗如儿臂的弩箭在火光下泛着死亡的光泽。
与此同时,蜀军的攻势也达到了顶峰。魏延身先士卒,挥舞斩马刀连破三道街垒;姜维的骑兵终于找到空隙,从侧翼一条巷杀出,直插魏军腰肋;
马岱指挥的无当飞军更是将马钧改良的霹雳车推到了街口——这种霹雳车可快速装填十余斤的石弹,专轰街垒后的敌军密集阵型。
武器上的代差开始显现。蒲元刀破甲如纸,元戎弩箭如泼雨,霹雳车砸得魏军不敢结阵。魏军虽人多,却在狭窄地域被蜀军的精良装备与高昂士气压得喘不过气。
郭淮面色铁青,亲自披甲持刀,率亲卫营顶到了最前线。
“退后者斩!大魏男儿,宁可战死,不可后退一步!”
主帅拼命,魏军士卒也红了眼,双方在最核心的十字街口展开了最残酷的肉搏。尸体层层堆积,鲜血漫过脚踝。
就在这决定胜负的关头——
一支从混乱战场中射来的流矢,穿透了望楼残破的木栏,狠狠钉进了庞正的左肩!
铁质箭簇撕裂皮肉,卡在肩胛骨上,鲜血瞬间染红了大半边战袍。
“大将军中箭了!”
左右亲卫惊呼着要上前救护。庞正却猛地抬手制止,他脸色瞬间苍白,额头冷汗涔涔,牙关紧咬,竟硬生生将痛呼咽了回去。
他低头看了一眼肩头兀自颤动的箭杆,再抬头时,眼中已是一片骇饶平静。
“慌什么。”他的声音因剧痛而微微发颤,却清晰传入每一个护卫耳中,“区区一箭,何足道哉。”
在众目睽睽之下,他伸出右手,握住了那支箭杆。
“大将军不可!强行拔箭恐伤筋骨!”医官急呼。
庞正恍若未闻。他深吸一口气,手臂猛然发力——
“噗嗤!”
箭簇带着血肉被硬生生拔出!鲜血如泉涌出,他却将染血的箭矢高高举起,向着下方浴血奋战的蜀军将士,用尽全身力气嘶声怒吼:
“大汉将士——!庞某与尔等——同在簇——!”
声音如惊雷炸响,压过了战场上所有的喊杀与金铁交鸣。
那一刻,时间仿佛凝固。
所有蜀军将士都看见了——他们的主帅,肩插利箭,血染征袍,却依然挺立在最前沿的帅旗之下,将带血的箭矢举向空。
一股难以言喻的热流,从每个士卒胸腔中奔涌而出,直冲头顶。
“大将军——!!!”
不知道是谁第一个嘶吼出声,紧接着,山呼海啸般的呐喊席卷了整个战场:
“死战——!死战——!死战——!”
原本已臻极限的士气,竟再度突破!蜀军爆发出了令人难以置信的战斗力,他们不顾伤亡,不计代价,如狂涛怒浪般一波接一波猛冲魏军防线。
郭淮亲眼目睹了这一幕。他看着那面在血与火中屹立不倒的汉军帅旗,看着如疯如魔的蜀军将士,终于,缓缓闭上了眼睛。
“传令……”他声音干涩,“各营交替掩护,撤出函谷关,东退三十里,至崤山隘口重整。”
“将军!”副将急道,“邓艾将军援军将至,我军尚可……”
“来不及了。”郭淮睁开眼,望向那面帅旗,眼中第一次闪过一丝敬佩,“庞士才以身为饵,激三军死志……此战,已不可为。撤!”
魏军撤湍号角,在黎明前最黑暗的时刻,凄厉地响起。
当第一缕晨光照亮函谷关破碎的城垣时,“汉”字大旗,终于插上了关楼最高处。
庞正缓缓坐倒在望楼废墟中,医官手忙脚乱地为他止血包扎。他脸色惨白如纸,却望向东方——那里,朝阳正挣脱地平线,将万丈金光洒向中原大地。
函谷关,破了。
但所有人都知道,真正的战争,才刚刚开始。
邓艾的三万援军,已近在咫尺。
而在洛阳,一场更大的风暴,正在司马懿手中酝酿。
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