公元233年冬
洛阳
曹叡斜倚在龙榻上，手中握着《平辽策》——这是尚书郎毋丘俭三日前呈上的：
“……公孙渊者，辽东之枭也。暗通东吴，私铸甲兵，反复无常，见利忘义。当乘其羽翼未丰，速发王师，犁庭扫穴。”
曹叡枯瘦的手指死死攥着绢帛。
司马懿从潼关退兵，邓艾又从襄阳撤军；更早些时候，武关失去的耻辱……这些画面在他脑中反复翻腾。
“咳咳咳——”剧烈的咳嗽撕扯着胸腔。
太医令跪在榻边，声音发颤：“陛下，切不可再动心火……”
“滚！”曹叡挥手打翻药碗，蜡黄的脸上泛起病态的红晕，“朕还没死！大魏……还没完！”
他挣扎着坐起，眼中燃起最后的光：“传旨，明日大朝！”
太极殿。
当曹叡当着文武百官的面，宣布破格提拔毋丘俭总揽辽东战事时，满殿哗然。
“陛下三思！”老臣蒋济颤巍巍出列，“毋丘俭虽有才干，然从未独领方面之师！辽东苦寒险远，公孙渊三世经营——”
“三世经营？”曹叡打断他，声音陡然拔高，“正因三世经营，才不能再养虎为患！蒋卿口中的‘宿将’——”他的目光如冰锥般扫过武官班列，“是潼关顿兵数月的，还是襄阳损兵折将的？”
殿内死寂。被目光扫过的将领纷纷低头。
太尉司马懿缓缓出列，躬身道：“陛下息怒。蒋公所虑，乃是老成谋国。然——”他话锋微转，“毋丘仲恭忠勤体国，颇知兵事。陛下破格简拔，想来自有圣断。”
曹叡盯着司马懿看了半晌，缓缓道：“太尉所言有理。毋丘俭——”
“臣在。”毋丘俭出列跪倒。
“朕加你侍中，为使持节、都督幽州诸军事、度辽将军、领护乌丸校尉，行幽州刺史事。”
曹叡一字一句，“幽州兵马，任你调遣。朕只要结果——明年开春，朕要看到辽东平定！”
“臣，”毋丘俭额头触地，“万死不辞！”
幽州蓟城
毋丘俭站在刺史府舆图前，终于明白了什么桨纸上谈兵”。
“将军，实情堪忧。”长史王馆上名册，“幽州戍卒武备松弛，并州骑兵战马半数不耐酷寒，冀州步兵冬衣未齐。粮草仅够四十日之用。”
“四十日……”毋丘俭闭目沉吟。
从蓟城到襄平六百里，实际行军要绕沼泽、渡河流，还要算上作战时间。四十日粮草，意味着必须速胜，且不能犯任何错误。
更糟的是细作来报：公孙渊已坚壁清野，辽西百姓尽数内迁，更遣密使联结高句丽、鲜卑诸部。
“将军，此战有五败。”王雇声道，“时严寒一也，地利险远二也，人和不附三也，粮草不继四也，外援未绝五也。不如……”
“不如什么？”毋丘俭睁开眼，目光锐利，“不如上书请辞？不如坐待时？”
他走到窗前：“陛下在病榻上将此重任托付于我，是信我毋丘俭能以非常之才，行非常之事。焉能未战先怯？”
次年正月，辽水西岸。
眼前的景象让所有魏军将士倒吸凉气——辽水并未封冻。河心激流裹挟着冰坨轰鸣奔腾。
对岸，辽东军的旗帜在风雪中隐约可见。
毋丘俭凝视着汹涌的河水，眉头紧锁。这与他预想的完全不同。但更糟的还在后面——从正月初三开始，空便阴云密布，随后是连绵不绝的冬雨。
“不助我。”毋丘俭低声自语。
雨下了整整十日，时而夹杂着冰霰。道路化为泥泞，沉重的辎重车深陷其中，每日行进不足二十里。军中的弓弦因受潮而松弛无力，箭矢的翎羽也湿漉漉地粘连在一起。
“搭浮桥！”毋丘俭咬牙下令。
然而在冰冷刺骨的河水中搭桥，如同徒手擒蛟。第一批筏子刚下水就被冰坨撞碎，三十余名工匠瞬间没了踪影。
后续的尝试同样被湍急的河流和漂流的冰块阻挠——冬雨让辽水水位暴涨，流速远超预期。
坏消息接踵而至：骑兵营因长时间雨中行军，冻伤逾千；步兵营衣甲尽湿，营中开始流传疫病；更糟的是，连绵阴雨让后方粮道泥泞不堪，运粮车队屡屡延误，军中已有断粮之虞……
毋丘俭站在雨中，任凭冰冷的雨滴打湿铠甲。他怀中揣着陛下昨夜送到的密诏，只有八个字：“开春在即，朕期捷报。”
雨水顺着他的面颊滑落，分不清是雨是泪。“传令。”他的声音在雨幕中异常平静，“明日拂晓，我亲率死士强渡。夏侯将军率主力伺机跟进。”
“将军不可！”众将跪倒一片。
毋丘俭拔剑，剑锋划过掌心，鲜血混入泥水：“我受圣恩，今日若不能渡此辽水，便葬身于此！”
正月十五，辽隧谷地。
当发觉中伏时，毋丘俭的帅旗纹丝未动。亲卫们已面露惊慌，他却只是缓缓环视四周地形。
“将军！左翼告急！”
“右翼阵列已乱！”
“后军被高句丽骑冲散！”
坏消息如雪片般飞来。许多将领面如土色，士卒眼中已满是绝望。
毋丘俭的声音却很沉静，瞬间压住了骚动：“敌军合围未固，意在惊我——传令。”
他抽出令箭，语速平稳，字字清晰：
“第一，中军所有旌旗、金鼓，即刻移往东侧山岭，大张声势，佯作主力突围。”
“第二，夏侯献。”他看向那位面容刚毅的宗室骁将，“给你三千敢死士，钉死在西侧谷口高句丽与辽东军的接缝处。一步不退，让他们谁也顾不上谁。”
“第三。”他的目光扫过诸将，“弓弩手全部上马，随我本阵向敌中军缓缓推进。我要卑衍以为，我毋丘俭要与他换帅旗。”
“将军！”夏侯献急道，“您亲临前阵太危险——”
“正因我亲临前阵，他才会信。”毋丘俭翻身上马，“我要他看到我的帅旗在向前移动，我要他分心——执行军令！”
战鼓雷动。
东侧山岭突然旌旗蔽日，杀声震，辽东军主力果然被吸引。
西侧谷口，夏侯献的三千重甲步卒如铁墙般撞入敌阵结合部，死战不退，高句丽骑兵与辽东军彼此挤撞，一时大乱。
而真正致命的，是中军那面“毋丘”帅旗不疾不徐的推进。
毋丘俭端坐马上，令旗每挥一次，阵型便如齿轮般精密转动一次。
辽东主将远远望见那面从容推进的帅旗，心中惊疑不定——这哪里是困兽犹斗？这分明是反客为主的压迫！
他急调亲卫精锐前压，又分兵去救西侧，中军指挥竟出现片刻迟滞。
就是这瞬间的迟滞，被毋丘俭抓住了。
“夏侯献——就是现在！转向西北，全力突刺！”令旗猛地前指。
早已在接缝处搅得翻地覆的夏侯献所部，骤然发力，竟真将本就混乱的敌军结合部撕开了一道口子！
“全军——交替掩护，向西突围！”毋丘俭的令旗划出弧线，“弓弩殿后，长矛居前。乱一步者，斩！”
没有溃散，没有奔逃。魏军在他的指挥下，从伤口处一点点挣出包围圈。
毋丘俭始终处在阵型最要害的位置，他的令旗指向哪里，哪里的压力便为之一轻。
至暮色降临时，魏军主力竟真的撤出了重围。清点伤亡，虽在突围中折损千余，但更严重的是——因为连日阴雨和渡河尝试，军中冻伤、病患已达四千余人，粮草更是捉襟见肘。建制虽未散，士气却已低迷。
更重要的是，毋丘俭在撤退途中，故意将部分辎重、旗帜遗弃在东路，造成溃败假象。实则主力悄然后撤三十里，在辽水一处隐秘渡口连夜搭建浮桥。
正月二十，当公孙渊兴冲冲率军“追剿残当时，得到的消息却是——毋丘俭已率主力安然退回辽西，并在渡口处筑起营垒，掘壕固守。
辽东军追至辽水东岸，只见对岸营垒森严，箭楼林立，哪里还有半点“溃败”之象？
正月廿五，毋丘俭的奏报送抵洛阳。
“……臣俭顿首泣血：辽水未冰，又逢霖雨，弓弦尽弛，粮道断绝。臣率将士艰难转战，杀伤虏获千余，然我军因寒渡河、雨中疾行，冻伤病殁者亦不下此数。终因时不助，粮尽援绝，被迫撤回辽西。
此皆臣谋划不周、察不明之罪，请陛下治臣败军之罪。唯将士用命，元气未伤，恳请陛下暂息威，待秋高马肥，另遣良将，必可一鼓而定……”
嘉福殿内，曹叡捧着奏报，手不住颤抖。
败了。又败了。
但这一次，败得不一样。三万孤军陷入绝地，非但没有崩溃，反而能在时尽失的情况下有序撤回。
“咳咳……咳咳咳！”曹叡咳得蜷缩起来，帕子上鲜血刺目。
许久，他缓缓抬眼，看向侍立一旁的司马懿。
“太尉……”
“老臣在。”
“辽东之事……”曹叡每一个字都得艰难，仿佛用尽了最后的力气，“朕，托付给太尉了。开春之后……朕要太尉亲征。”
司马懿双手接过奏报，细细浏览。当他读到“辽水未冰，又逢霖雨”时，眼中闪过一丝精光；看到“杀伤虏获千余……冻伤病殁者亦不下此数”时，嘴角几不可察地微微一动。
他将奏报缓缓合上，深深躬身，姿态谦卑至极：“老臣，领旨。”顿了顿，又低声道：“仲恭此战虽未竟全功，却已探明虚实，摸清道路……价值连城。臣此番东征，必不负陛下重托，荡平辽东。”
那一刻，他低垂的眼帘下，无让见的深处，有什么东西终于落定。
不久后，长安大将军府内，庞正也接到了辽东战事的详细密报。
“毋丘俭……倒是个人才。”庞正将密报递给一旁的诸葛果，“时尽失，仍能全师而退。这般手腕，已显名将之姿。”
诸葛果浏览着密报，轻声道：“司马懿必会请战。此役，他非胜不可。”
“正是。”庞正走到巨幅地图前，手指重重点在襄平的位置，“毋丘俭已替他将路探明白了，将辽东虚实、公孙渊用兵习惯都摸透了。此番时若助，必是一举功成。”
“但正因他此去必胜，功高震主，权势再无制衡……洛阳那边的好戏，才真的要开场了。传令下去，让我们的人，盯紧洛阳，尤其是……嘉福殿。”
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