公元233年,冬,上庸
魏延展开飞鸽传书:
“文长:东吴大军西征,国内空虚。今有三事急办:其一,速令罗司启用江东储备,设法联络丹阳、会稽、豫章三地山越余部。
其二,许以重利,激其速起,务令吴地处处烽烟。其三,明示山越诸部,汉已复长安、夺武关,下大势在我。从者昌,逆者亡。庞正手书。”
信末附有一行字:“会稽彭式、彭旦兄弟最为紧要,此二人反意已露,若得此部起事,江东必乱。”
魏延放下书信,看向侍立一旁的周默:“罗司在江东,能联络哪些山越势力?所储钱帛器械可足用?”
周默早有准备,展开一份密报:“将军,罗司在江东经营不易,储资有限。据多年探查,如今山中,有三股势力可为所用。”
他指着地图:“其一,丹阳残部。诸葛恪征讨丹阳山越,其大帅虽被斩,余部逃入深山,由几个头人率领。其中以‘黑虎’廖雄势力最大,约有千余战士,皆对诸葛恪恨之入骨。”
“其二,会稽彭式、彭旦兄弟。此二人拥众颇多,去岁曾抗拒孙权征调山越从军,已遭猜忌。如今正在暗中积聚,反意已露。”
“其三,豫章海昏的宗帅。其名不显,但据险而守,部众彪悍,时常劫掠官道。此人狡黠多疑,最擅游击袭扰。”
魏延沉吟:“三路并进……罗司能调动多少人手?金帛器械几何?”
“三路使者已备好。”周默道,“丹阳一路九人,由老密探赵渠率领,此人曾扮作盐贩与廖雄有过接触。
会稽一路十二人,由陈桐率领,他曾在会稽经商,熟悉当地。豫章一路六人,由王敢率领,此人原为豫章猎户,熟知山路。”
“至于资财,”周默声音压低,“江东三分部倾尽所有,仅能凑出黄金一百斤、铜钱五十万、蜀锦七十匹,多为历年行商所积,已尽数封装。
另有生铁三百斤、盐两百石、草药五十包,此皆山越急缺之物。还迎…”他稍作停顿,“从江陵秘密运入的三十具手弩,已涂去编号,一并送往。”
魏延眉头微皱:“只这些?山越野性难驯,若无重利,恐难动。”
周默道:“将军明鉴。罗司在敌境行事,如履薄冰,大宗货物转运极易暴露。这些已是极限。然山越困于深山,盐铁如命,此虽非巨富,却是实打实的好处。
更关键者,乃是我军复长安、夺武关之大势,以及东吴眼下空虚之良机。利害陈明,或有可为。”
魏延点头:“告诉他们,至少要服一路起兵。若三路皆成,我必上表请功。”
“若是山越索要更多承诺?”
“给。”魏延果断道,“只要起兵牵制吴军,待荆州战局明朗,大汉便表奏我主,许其‘永镇故土,自治其民’。但也要让他们明白——机不可失。此时不起,待陆逊回师、诸葛恪腾手,山越再无翻身之日。”
丹阳深山
老密探赵渠翻过最后一道山岭时,已全黑。向导指着远处几点火光:“那就是廖雄的新寨。诸葛恪烧了老寨,他们才迁来不久。”
寨中,廖雄正在火堆前磨刀。这个三十余岁的山越头人脸上有一道从眉骨到嘴角的刀疤——那是诸葛恪部将留下的。
“汉使?”廖雄看着眼前有限的盐巴和生铁,冷笑,“就凭这点东西,想让我兄弟去拼命?”
赵渠不慌不忙:“资财虽薄,却是雪中送炭。廖头领当知,如今诸葛恪正在荆州与汉军死战,陆逊大军围困荆州。东吴国内,兵力空虚,此乃赐良机。”
他走近一步,压低声音:“你有一千战士,旌德、泾县两城守军各不到五百。夺了城中粮草武库,何愁资用不足?拖上一个月,陆逊在前线便不得不分心回救。届时,大将军庞正自不会忘了头领之功。”
廖雄沉默。他想起寨破时,妻子死在乱军中,弟弟被俘后斩首示众。
“我要诸葛恪的人头。”他嘶声道。
“此事需从长计议。”赵渠冷静道,“但若廖头领能牵制吴军,待荆州战局明朗,我家大将军必助你报仇。”
廖雄盯着赵渠看了良久,终于缓缓点头:“一个月。但我还要五十副铁甲,或等价铁料。”
“铁甲难运,但可增送生铁一百斤,助你自铸。”赵渠还价,“十日内设法送到。”
“成交。”
同一时间,会稽山中
陈桐的运气没有赵渠好。他在彭式的寨外等了三,才被允许进入。
彭式是个四十余岁的中年头人,面相沉稳。他看着眼前寥寥的礼单——黄金三十斤、盐五十石、铁料两百斤——神色平淡。
“汉使的好意,我心领了。”彭式缓缓道,“但我彭氏在会稽经营三代,与吴主虽有嫌隙,却未到你死我活的地步。去年拒征,孙权也只是下书斥责。此时起兵……风险太大。”
陈桐心中一沉,但面上依旧镇定:“彭帅可知,丹阳廖雄已答应起兵?”
彭式眼中闪过一丝讶异,随即恢复平静:“那是他的事。”
“彭帅。”陈桐从怀中取出一份帛书,“请看。汉大将军庞正已复长安、夺武关,下大势在汉。孙权屡征山越子弟为前锋送死,彭帅当真甘心?今日不起兵,待陆逊得胜归来,下一个要剿灭的,便是尔等‘腹心之患’。”
他将帛书推过去:“更何况……令弟彭旦将军,似乎另有想法。”
彭式脸色微变。他弟弟彭旦年轻气盛,早对孙权的征调政策不满,数月来一直暗中鼓动起兵。
“容我想想。”彭式最终道,“五日后,给你答复。”
七日后,消息传回上庸
周默将三路回报呈给魏延。
“丹阳廖雄已答应,正攻旌德、泾县。答应增送的生铁,已从秘密渠道设法筹措,十日内可抵。”
“会稽彭式仍在犹豫,但其弟彭旦已暗中联络,表示若其兄不从,他可率本部八百人独自起兵。”
“豫章海昏的宗帅最为狡猾——收了礼,答应‘见机行事’,却不肯定下日期。”
魏延看着地图,手指在丹阳、会稽两点敲了敲:“两处……够了。告诉彭旦,若他能动其兄,或独自起事,事成之后,表为‘会稽都尉’,永镇会稽山郑”
“那豫章?”
“不必强求。”魏延道,“海昏宗帅既已收下东西,便埋下了种子。待丹阳、会稽烽火一起,他自会趁乱劫掠,分一杯羹——这也算是牵制了。”
丹阳旌德
廖雄兑现了诺言。黎明时分,一千山越战士如鬼魅般出现在旌德城下。城中守军还在睡梦中,城门已被内应打开。
战斗持续不到一个时辰。山越战士冲入城中,直奔粮仓、武库。他们优先抢夺粮草、铁器、药材,对抵抗的守军格杀勿论,但对跪地投降者和平民则网开一面。
午时,当吴军援兵赶到时,廖雄已率部带着两百余车粮草退入山郑临走前,他在县衙大门上钉了一份告示:
“汉大将军庞正谕:吴主无道,虐我山越。今汉室重光,已复长安、武关。凡山越义士,起兵助汉者,事成之后,许以自治,永镇故土。”
告示末端,盖着“大汉将军庞”的朱红印信。
三日后,会稽郡治山阴城外
彭旦终究没能服兄长。但他兑现了对罗司的承诺,率本部八百战士,突袭了山阴城外的官仓。
这一战打得惨烈。官仓守军有五百人,且有所防备。激战两个时辰,彭旦部伤亡百余,才攻破仓门。他们抢走百余车粮草,焚毁了剩余部分。
撤退时,彭旦故意纵兵大喊:“汉将军遣我取粮!助汉者生,助吴者死!”
消息传到郡守府时,整个会稽震动。
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