黑石岭的尽头,并非想象中陡峭的悬崖或雄伟的山峰,而是一片向下塌陷、无边无际的黑暗深渊。
那道横亘在际线下的黑暗轮廓,随着马车艰难攀上最后一道覆满坚冰的山脊,终于完全展现在众人眼前——那是一个巨大到超乎想象的裂口,仿佛大地被一柄无形的巨斧狠狠劈开,深不见底。裂口边缘是参差嶙峋的黑色冰岩,与黑石岭的石质一脉相承,但颜色更深,近乎墨黑,表面覆盖着万年不化的、泛着幽幽蓝光的坚冰。凛冽到极致的寒风从深渊底部呼啸而上,发出如同万千冤魂哭泣的尖啸,卷起的不是雪花,而是细碎的、锋利的冰晶,打在脸上如同刀割。
温度已经降至难以想象的低点,王魁的“便携恒温符”(贴在每人内衫上)全力运转,也只能勉强维持不被瞬间冻僵。呼出的气息立刻变成白色的冰雾,挂在眉毛、睫毛和发梢上,迅速凝结成霜。拉车的马匹早已达到极限,在抵达山脊时便口吐白沫,瘫倒在地,无论如何鞭策也不肯再前进一步。
“只能到这里了。”沈惊鸿果断卸下马匹,将最重要的物资(武器、符箓、王魁的核心仪器、少量食水)打包成四个便于背负的行囊。马车和剩余物资只能舍弃在这冰封的山脊上。
四人站在裂口边缘,向下望去。深渊内部并非纯粹的黑暗,岩壁上那些泛着蓝光的坚冰,以及更深处的、某种不知来源的、极其微弱的暗紫色幽光,勾勒出下方层层叠叠、犬牙交错的冰凌和怪石轮廓,一直向下延伸,直到光芒被深邃的黑暗吞噬。那景象既壮观又骇人,仿佛巨兽张开的大口,等待着吞噬一切闯入者。
“这里……就是冰渊?”王魁牙齿打颤,声音在狂风中细若游丝,他手中的探测仪屏幕一片刺眼的红色警报,“温度……零下四十度并持续下降!灵能干扰指数爆表!环境辐射……混杂着高浓度的阴煞粒子和未知惰性能量!这根本不是生命该来的地方!这是……‘绝对零度地狱’的入口吧!”
玄机子面色凝重到了极点,他捻指感应,缓缓道:“簇阴煞之浓,怨念之深,已形成实质化的‘绝阴力场’。非但生灵难以存活,就连魂魄也会被冻结、禁锢于此。看那边——”他指向裂口一侧的冰壁。
众人凝目望去,只见那光滑如镜、泛着蓝光的冰壁深处,竟然隐约冻结着一些扭曲的阴影!有的依稀能看出人形,保持着挣扎嘶吼的姿态;有的则是奇形怪状的兽类轮廓;甚至还有一些看起来像是……破碎的符傀残骸?它们都被永恒地冰封在透明的幽蓝坚冰中,如同琥珀中的昆虫,成为这恐怖深渊的一部分“装饰”。
“这些都是……数百年来误入、或被扔进这里的‘祭品’或‘失败品’?”苏瑶光感到一股寒意从心底升起,比外界的低温更甚。
沈惊鸿握紧了剑柄,剑身发出低鸣,似乎也感受到了簇滔的恶意。“入口在哪?怎么下去?”
玄机子观察片刻,指向裂口边缘一处相对平缓、似乎有人工开凿痕迹的斜坡:“那里,有台阶的痕迹,虽然大部分被冰覆盖。应该就是通往渊底的路径。”
那“台阶”其实就是在陡峭冰壁上凿出的一连串凹陷,覆盖着厚厚的冰层,湿滑无比,旁边连个扶手都没有,下方就是无底深渊。稍有不慎,便是万劫不复。
“这路……也太‘原生态’了。”王魁看着那“台阶”,脸都白了,“连个安全绳都没有吗?这景区设施太不达标了!”
沈惊鸿没理会他的吐槽,将行囊绑紧,对苏瑶光道:“我先下,探路。你跟着我,踩我的脚印。道长,王先生,你们断后。注意脚下,用内力或灵力吸附冰面。”
她完,深吸一口冰冷的空气,体内凤凰灵力流转全身,足底微微发热,增加吸附力,然后毫不犹豫地踏上邻一级冰阶。咔吱——冰层在她脚下发出轻微的碎裂声,但承受住了她的重量。她每一步都踩得极稳,用剑鞘在冰面上凿出更清晰的落脚点。
苏瑶光紧随其后,碧玉发簪时刻准备应对突发情况。玄机子和王魁也依次跟上。王魁几乎是手脚并用,哆哆嗦嗦,嘴里不停地念叨着:“摩擦力系数……重心调整……三点支撑原理……妈妈呀我要回家搞理论研究……”
下行过程缓慢而惊心。寒风在耳边呼啸,卷起的冰晶打得脸颊生疼。下方深渊的黑暗仿佛有生命般向上蔓延,吞噬着光线和勇气。四周冰壁中那些被封冻的扭曲阴影,在幽蓝光芒映照下,如同无数双冰冷的眼睛,注视着这四个渺的闯入者。
不知下了多久,也许只有几百级,却仿佛有几个时辰那么漫长。台阶开始变得宽阔一些,似乎进入了一个相对平缓的冰台。冰台一侧的岩壁上,出现了一个明显是人工开凿的、被厚重冰层封住的洞口。洞口上方,还残留着几个模糊的、被冰霜覆盖的刻字,依稀能辨认出是前朝篆体。
“寂……灭……之门……非请……莫入……”玄机子艰难地辨认着。
“寂灭之门……就是这里了。”苏瑶光心中凛然。
洞口被一层厚厚的、呈现出暗紫色的透明坚冰封住,冰层内部似乎有液体般的暗紫色能量缓缓流动。透过冰层,隐约能看到洞口内是一条向下倾斜的甬道,深处有更浓郁的暗紫色光芒透出。
“这冰……不是自然形成的。”沈惊鸿用剑鞘敲了敲,发出沉闷的声响,冰层纹丝不动,“强度极高,而且蕴含强大的阴煞能量。强行破开,可能会引发反噬或警报。”
玄机子仔细检查冰层和周围的符文痕迹(大多已被冰霜覆盖),沉吟道:“此冰乃‘玄阴绝冰’,以极阴之地脉寒气混合特殊邪法炼制而成,坚不可摧,且能隔绝内外气息。寻常方法难以破开。除非……以至阳至烈之力,从一点突破,且需瞬间完成,不给其反噬和传递警报的机会。”
至阳至烈之力?沈惊鸿看向苏瑶光。苏瑶光微微摇头,她的生命灵力虽能克制阴寒,但并非至阳至烈。凤凰契约灵力倒是有至阳属性,但沈惊鸿方才消耗不,且需要集中爆发……
就在这时,王魁忽然弱弱地举手:“那个……‘至阳至烈’……除了灵力,物理上的‘高温’算不算?比如……集中一点的、瞬间的、极高温度?”
众人一愣,看向他。
王魁从他的行囊里,心翼翼地拿出一个拳头大、通体银白、刻满散热符文和几个危险标志的金属球。“这是我之前研究‘冷凝剂’时的副产品……‘高能等离子体聚焦发生器’原型机……本来想用来做材料高温测试或者微型切割的……原理是通过符文阵列瞬间激发并约束超高温度的电离气体,形成微型的‘太阳核心’……当然,持续时间极短,能量消耗巨大,而且不太稳定……”他越声音越,显然这玩意儿属于他的“危险实验品”清单。
玄机子看着那银白金属球上密密麻麻、连他都觉得有些眼晕的复合符文阵列,嘴角微抽:“王道友……你究竟带了多少……‘惊喜’?”
沈惊鸿却直接问:“能用吗?安全吗?”
“理论上……可以。”王魁硬着头皮,“需要精确调整输出功率和聚焦点,贴在冰层上启动,应该能在瞬间烧蚀出一个洞。但必须立刻扩大洞口冲进去,因为高温会引发冰层剧烈反应,可能坍塌或释放大量寒气冲击。而且……这东西我只在实验室用冰块测试过,这种‘玄阴绝冰’……没试过。”
“没时间试了。”沈惊鸿果断道,“就用它。王先生,设置好。我来启动和扩大洞口。瑶光,道长,你们准备,洞口一开,立刻进去!”
计划冒险,但别无选择。王魁紧张地调试着他的“等离子球”,将其吸附在暗紫色冰层上一个相对平整的位置。沈惊鸿手握剑柄,蓄势待发。苏瑶光和玄机子也屏息凝神。
“三、二、一……启动!”王魁按下一个按钮,迅速后退。
嗡——!
银白色金属球表面的符文骤然亮起刺目的白光!一股令人心悸的高温能量波动传来,即使隔着几步远,也能感到热浪扑面!球体前方的冰层瞬间变得通红、软化、汽化!一个拳头大、边缘闪烁着熔融光芒的孔洞以肉眼可见的速度形成!
“就是现在!”沈惊鸿清叱一声,“惊鸿”剑爆发出前所未有的璀璨金芒,她人剑合一,如同离弦之箭,精准无比地刺入那刚刚熔出的孔洞!凤凰灵力全力爆发,剑光旋转、扩张!
咔嚓!轰——!
暗紫色坚冰以孔洞为中心,瞬间布满了蛛网般的裂纹,随即轰然炸裂!不是破碎,而是直接汽化了一大片,露出一个足够一人通过的洞口!与此同时,一股极其猛烈的、混合着阴寒与灼热气息的冲击波从洞口喷涌而出!
“进!”沈惊鸿第一个冲入洞口,反身拉住紧随其后的苏瑶光。玄机子拽着还在心疼他“等离子球”(已随着冰层汽化了一部分)的王魁,也险之又险地钻了进去!
身后,被破坏的冰层开始剧烈震颤、崩塌,重新冻结的嘎吱声和寒气喷发的呼啸声不绝于耳。
四萨落在洞口内侧的冰滑地面上,回头望去,只见洞口已被新生的、更加厚实混乱的冰棱重新封堵了大半,只剩一些缝隙透光。他们暂时安全了,但也……没有退路了。
甬道倾斜向下,两侧冰壁光滑,映照着深处传来的、更加清晰的暗紫色光芒。空气冰冷刺骨,却奇异地带有一丝……陈腐的香气?像是某种古老的香料混合了冰雪和金属的味道。
他们终于踏入了“寂灭之门”的内部。而前方甬道深处,隐隐传来了某种规律、低沉、仿佛无数人齐声呢喃的声响,混合在永不停歇的寒风呜咽中,如同恶魔的邀请,又像亡魂的悲歌。
冰渊的核心,就在眼前。最终的秘密与敌人,即将揭晓。
王魁一边检查着仅剩一半的“等离子球”残骸,一边欲哭无泪地嘀咕:“我的最新成果……就这么没了……这门票也太贵了……”
苏瑶光轻轻拉了拉他的袖子,低声道:“王先生,等出去了,让陛下拨专款给你建个最好的实验室。”
王魁眼睛瞬间亮了:“真的?”
沈惊鸿瞥了他一眼:“前提是,我们能出去。”
甬道内,一时寂静。只有那深处的呢喃,与心跳声,一同在冰冷的空气中回响。
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