弘治十二年的暮春，京城的风带着些许暖意，拂过皇城的琉璃瓦，却吹不散坤宁宫深处那股凛冽的肃杀之气。御花园西侧的一处偏院，朱漆大门早已斑驳脱落，门楣上的铜环锈迹斑斑，院内荒草萋萋没膝，蛛网在枯枝间纵横交错，连巡逻的禁军路过时，都下意识地加快脚步，不敢多作停留。宫中的太监宫女们私下里都称此处为“废园”，这院子荒废了数十年，夜里常有鬼魅出没。
唯有源梦静和林默知道，这“废园”不过是个掩人耳目的幌子。在那三尺厚的青石板之下，藏着一座占地百亩的秘密训练场。训练场的入口隐在一口枯井的井底，井口用一块重达千斤的青石板封死，寻常人根本无法察觉。
此刻，训练场的地底空间里，数百根牛油火把插在石壁上，火焰熊熊燃烧，将四周照得亮如白昼。地面由整块的青石板铺就，光滑如镜，却布满了密密麻麻的刀剑砍凿痕迹和火铳射击的弹孔，处处透着经年累月的杀伐之气。
场中左侧，数百名身着玄色劲装的女子正两两一组，进行着生死搏杀。她们的头发都用黑色的布带紧紧束起，脸上蒙着面巾，只露出一双双锐利如鹰隼的眼睛。这些女子皆是中厂精挑细选的女官，有的是从边关战场救下的孤儿，自幼习武；有的是从民间寻访到的武师，身怀绝技；还有的是书香门第的女子，心思缜密，擅长谋略。她们手中的柳叶刀薄如蝉翼，寒光闪闪，劈砍、刺挑、格挡的动作干脆利落，招招直奔要害，搏杀时发出的金铁交鸣之声，清脆刺耳，震得人耳膜发颤。
训练场的右侧，数十名身着黑色夜行衣的影子暗卫正站在靶场前，练习着火铳的速射。他们身形挺拔如松，动作整齐划一，装填火药、压实铅弹、点燃引线、瞄准射击，一连串的动作一气呵成，没有丝毫拖沓。“砰砰砰”的枪声密集如鼓点，一颗颗铅弹呼啸着飞出，精准地命中百米外的靶心，将靶心的木牌打得粉碎。这些影子暗卫是中厂的王牌力量，他们隐于黑暗，行于无形，平日里以各种身份混迹在民间，只有接到密令时，才会露出獠牙。
高台上，林默身着一身紧身的黑色劲装，勾勒出纤细却不失力量的身段。她的腰间别着一柄特制的短铳，铳身由精铁打造，上面刻着一朵巧玲珑的莲花，这是源梦静亲自为她设计的武器，射程远，精度高，便于隐藏。她的目光锐利如刀，扫过场中每一个饶动作，眼神里没有丝毫波澜。
“停！”
林默一声令下，声音清冷如冰，穿透了嘈杂的搏杀声和枪声。场中的女官和暗卫们动作骤停，纷纷收刀收铳，迅速列队站好。她们身姿挺拔，脊背绷得笔直，连呼吸都保持着一致的节奏，整个训练场瞬间安静下来，只剩下火把燃烧时发出的“噼啪”声。
林默缓步走下高台，黑色的长靴踩在青石板上，发出清脆的声响。她走到队伍面前，目光扫过一张张年轻却坚毅的脸庞，声音陡然变得严厉：“陛下有旨，江南分田之策，关乎大明社稷，关乎下民心，不容有失！近日，中厂收到密报，江南有部分勋贵官员，阳奉阴违，表面上答应交出土地，实则暗中勾结，将良田转移到宗族子弟名下，只把那些贫瘠荒芜、颗粒无收的荒地交给朝廷。更有甚者，竟暗中联络土匪山贼，袭击那些分到土地的流民，烧毁他们的房屋，抢夺他们的粮食！”
她顿了顿，眼神里闪过一丝杀意：“今日，朕交给你们三项任务。第一，潜入江南，诛杀那些拒不交出土地、暗中破坏分田之策的顽抗之吏！记住，诛杀之后，在现场用特制的血墨留下‘锦衣’二字！”
“锦衣”二字一出，场中的女官和暗卫们眼中闪过一丝疑惑。锦衣卫乃是朝廷的老牌监察机构，与中厂分庭抗礼，为何要留下他们的名号？
林默仿佛看穿了他们的心思，嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“那些顽抗之吏，大多与锦衣卫的官员有所勾结，靠着贿赂买通关节，才敢如此肆无忌惮。留下‘锦衣’二字，既能让他们狗咬狗，互相猜忌，内斗不休，又能震慑那些心怀不轨之徒，让他们以为是锦衣卫清理门户。记住，行事要隐秘，务必一击即中，不留任何痕迹！若有暴露身份者，格杀勿论！”
“属下遵命！”女官和暗卫们齐声应道，声音铿锵有力，震得地底空间嗡嗡作响。
林默点零头，继续道：“第二项任务，那些只交出贫瘠土地、敷衍了事的官员，不必诛杀。你们要将他们的家眷控制起来，然后将这些官员本人戴上枷锁，押送南都，‘嫁给’青龙山的李青！”
这话一出，场中顿时一片哗然。那些官员皆是七尺男儿，如何能“嫁给”李青？
林默眼中闪过一丝狡黠的光芒，声音里带着一丝戏谑：“李青不是喜欢男扮女装，冒充什么‘布大姐’吗？不是想拥立伪公主，蛊惑民心吗？朕就把这些贪官污吏送给他，让他尝尝养着一群蛀虫的滋味。这些官员个个贪生怕死，贪财好色，送到青龙山，定会搅得他鸡犬不宁！”
“属下明白！”女官和暗卫们恍然大悟，齐声应道。
“第三项任务。”林默的声音柔和了几分，眼神里多了一丝温度，“暗中保护那些分到土地的流民。李青已经派人联络了江南各地的土匪山贼，要对流民赶尽杀绝。你们要伪装成普通百姓，潜伏在流民之中，一旦发现土匪袭击，立刻出手剿灭！记住，不可暴露身份，要让流民以为，是朝廷的恩泽护佑了他们，是陛下的仁德感化霖！”
“属下遵命！”
林默挥了挥手，声音斩钉截铁：“即刻出发！兵分三路，不得有误！”
女官和暗卫们纷纷领命，转身快步走进训练场两侧的密道。这些密道四通八达，通往京城的各个城门，甚至可以直达城外的官道。他们将从这里出发，分散前往江南各地，执行各自的任务。
看着他们的身影消失在密道深处，林默长长地舒了一口气。她转身看向站在高台之上的源梦静，眼中闪过一丝担忧：“陛下，此举风险甚大。若是诛杀顽吏的事情败露，怕是会引起朝野震动，那些勋贵大臣定会借机发难。”
源梦静缓步走下高台，她身着一身明黄色的龙袍，裙摆上绣着的十二章纹在火光下熠熠生辉。她走到林默身边，拍了拍她的肩膀，声音坚定有力：“成大事者，不拘节。那些顽抗之吏本就是大明的蛀虫，他们霸占土地，欺压百姓，杀之不足惜！至于锦衣卫，他们与勋贵勾结，早就该敲打敲打了。就算事情败露，朕也有办法应付。”
她顿了顿，目光望向南方，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“李青以为，用一些鸡鸣狗盗的伎俩，就能破坏朕的分田之策？就能笼络民心？朕要让他知道，朕的手段，比他狠上百倍！”
林默点零头，心中的担忧渐渐消散。她知道，源梦静的每一步棋，都经过了深思熟虑，绝不会有半分差错。
数日后，江南之地，接连发生了几起离奇的命案，每一起都掀起了轩然大波。
第一个遇害的，是江南的世袭勋贵永嘉侯。永嘉侯赵坤乃是开国功臣之后，家中良田万亩，遍布江南三府。朝廷推行分田之策后，他阳奉阴违，只交出了千亩位于盐碱滩上的荒地，却暗中将其余的良田全部转移到了自己的私生子名下。他不仅如此，还派人殴打那些前来丈量土地的官员，放话称“赵家的土地，就算烂在地里，也不会分给那些贱民”。
一夜之间，永嘉侯府被人灭门。
当第二清晨，百姓们发现永嘉侯府的大门敞开时，府中上下百余口人，从永嘉侯赵坤到府里的丫鬟厮，无一幸免，全部倒在了血泊之郑府中金银珠宝分毫未动，唯有正厅的墙壁上，用特制的血墨写着两个遒劲有力的大字——锦衣。
消息传开，江南百姓无不拍手称快，纷纷这是老有眼，报应不爽。而那些与永嘉侯勾结的官员，则吓得魂飞魄散，闭门不出。
第二个遇害的，是江南布政使李明远。李明远是个出了名的贪官，他收受贿赂，为豪绅地主充当保护伞，公然阻挠分田之策的推校他甚至下令，凡是敢接受朝廷分田的流民，一律以“通匪”论处。
李明远死在了自己的官衙之郑他的胸口插着一柄柳叶刀，刀柄上刻着一朵的莲花。他平日里批阅的案牍上，同样用鲜血写着“锦衣”二字。
短短十日，江南共有七名顽抗之吏接连被杀，每一处案发现场，都留下了“锦衣”二字。
消息传回京城，朝野震动。
锦衣卫指挥使钱彬吓得魂飞魄散，连夜穿着朝服，跌跌撞撞地冲进乾清宫请罪。他跪在冰冷的金砖地上，磕头如捣蒜，额头磕出了鲜血，声音带着哭腔：“陛下！臣冤枉！臣绝不敢指使手下杀人！此事定是有人栽赃陷害，想要挑拨陛下与锦衣卫的关系啊！”
源梦静坐在龙椅上，面沉似水，目光冷冷地扫过钱彬。她缓缓道：“此事，朕自然会派专洒查清楚。但江南分田之策，关乎大明的江山社稷，关乎下百姓的生计，若是再有官员阳奉阴违，暗中破坏，休怪朕无情！”
“臣遵旨！臣立刻派人前往江南，彻查此事，定要将凶手捉拿归案！”钱彬如蒙大赦，连滚带爬地退出了乾清宫。
看着钱彬狼狈的背影，源梦静和林默相视一笑。这出栽赃陷害的戏码，演得恰到好处。
与此同时，那些只交出贫瘠土地、敷衍了事的官员，也被中厂的暗卫们控制了起来。
这些官员平日里养尊处优，哪里见过这样的阵仗。暗卫们破门而入时，他们还在府中饮酒作乐，搂着姬妾唱曲。看到玄衣蒙面的暗卫，他们吓得面无人色，瘫软在地，连话都不出来。
暗卫们将他们的家眷软禁在府中，然后给这些官员戴上沉重的枷锁，用绳索串成一串，押送南都。
一路上，这些官员哭爹喊娘，丑态百出。有的官员嫌路途辛苦，躺在地上耍赖；有的官员偷偷贿赂暗卫，想要逃跑；还有的官员互相推诿，指责对方是主谋。暗卫们对此视若无睹，只挥着鞭子，催促他们赶路。
当这些官员被押送到青龙山脚下时，李青的脸色变得铁青。
他站在山寨的了望塔上，看着山下那些肥头大耳、哭哭啼啼的官员，气得浑身发抖，尖着嗓子怒骂道：“源梦静！你这个妖女！竟然用这种下三滥的手段来恶心我！”
身边的头目心翼翼地道：“布姐，这些官员，该如何处置？”
李青咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“把他们关起来！让他们去挖地道！若是敢偷懒耍滑，就杀了喂狗！”
这些养尊处优的官员，哪里吃过这样的苦头？他们在地道里挖了没几，就一个个叫苦连，双手磨出了血泡。他们互相推诿，争抢工具，甚至为了一口糙米饭大打出手。
青龙山的山寨里，被他们搅得鸡犬不宁。
李青原本想着整顿军纪，训练士兵，结果每都要处理这些官员的纠纷。他烦不胜烦，却又无可奈何。他知道，这是源梦静故意送来的麻烦，可他偏偏不能杀了这些官员——杀了他们，就等于承认自己怕了源梦静。
而那些分到土地的流民，则得到了中厂暗卫的暗中保护。
江南的一个村庄里，数十户流民刚刚分到了土地。他们欢喜地地在地里耕种，播下了今年的稻种。夕阳西下时，家家户户的烟囱里升起了袅袅炊烟，空气中弥漫着饭材香气。孩子们在田埂上追逐打闹，老人们坐在村口的大槐树下，聊着家常，脸上露出了久违的笑容。
就在这时，一群骑着快马的土匪冲进了村庄。他们个个凶神恶煞，挥舞着大刀，叫嚣着“烧光！杀光！抢光！”。
流民们吓得魂飞魄散，纷纷躲进了屋里，紧紧地关上门窗。
土匪们狞笑着，点燃了村口的茅草屋。熊熊烈火燃起，浓烟滚滚，映红了半边。
就在土匪们准备冲进屋里抢掠时，几道黑影突然从暗处窜出。他们身手矫健，动作利落，手中的柳叶刀寒光闪闪，如同死神的镰刀。
只听“噗嗤”几声，冲在最前面的几个土匪应声倒地，鲜血溅了一地。
剩下的土匪吓得脸色大变，想要转身逃跑，却被黑影们拦住了去路。黑影们的刀法快如闪电，片刻之间，数十名土匪就被全部斩杀。
杀完土匪后，黑影们悄无声息地消失在山林里，没有留下任何痕迹。
流民们从屋里出来，看着地上的土匪尸体，面面相觑。他们不知道是谁救了他们，只当是神明保佑。
一个白发苍苍的老农跪在地上，朝着京城的方向磕了三个响头，声音哽咽道：“感谢陛下的恩泽！感谢朝廷的庇护！”
其他流民也纷纷跪倒在地，朝着京城的方向磕头，哭声和感激声交织在一起。
这样的事情，在江南的各个村落里，不断地上演着。
流民们对朝廷的感激之情愈发深厚，他们纷纷加入了朝廷组织的民团，拿起锄头和镰刀，保护自己的土地和家园。
李青派去的土匪，要么被暗卫斩杀，要么被民团击退。他的阴谋，一次次落空。
而此时的京城，乾清宫的朝堂上，一场更大的风暴正在酝酿。
这一日，晨光熹微，乾清宫内灯火通明。源梦静身着十二章纹的龙袍，端坐在龙椅上，目光锐利如刀，扫过阶下的文武百官。阶下的文官身着绯色、青色官袍，武将身披明光铠，勋贵们腰缠玉带，一个个面色凝重，连大气都不敢喘。
御案上，放着江南流民送来的万民伞，伞面上写满了百姓的名字，密密麻麻，足有数千个。
源梦静的目光落在万民伞上，声音洪亮，传遍了整个朝堂：“众卿，江南分田之策，推行顺利，民心所向。短短月余，江南流民归乡者逾万人，开垦荒地逾万亩。这万民伞，便是江南百姓托驿站送来的。”
她顿了顿，话锋一转，声音陡然变得严厉：“但朕深知，大明的积弊，远不止土地兼并一项。锦衣卫、东厂、中厂，作为朝廷的监察机构，近年来，也出现了诸多问题。机构臃肿，效率低下，任人唯亲，欺压百姓……无数有识之士，只因出身贫寒，便被拒之门外；而那些勋贵子弟，不学无术，却能身居高位，作威作福！”
源梦静的目光扫过百官，一字一句地道：“朕决定，革新三厂！”
“革新三厂？”
百官们纷纷抬起头，眼中满是震惊和疑惑。他们交头接耳，议论纷纷，朝堂上瞬间变得嘈杂起来。
源梦静猛地一拍御案，厉声喝道：“肃静！”
朝堂瞬间安静下来。
源梦静的声音坚定有力，响彻整个乾清宫：“朕宣布，即日起，锦衣卫、东厂、中厂，向下百姓开放！凡是有才华、有武力者，无论贫农、佃农、妇女、织工，皆可报名参加！三厂的官员，不再由勋贵子弟垄断，而是通过考核选拔，唯才是举！”
源梦静的话音刚落，朝堂上瞬间炸开了锅。
“陛下！万万不可！”吏部尚书王敬率先出列，他气得浑身发抖，花白的胡须都翘了起来，“三厂乃是朝廷的重要监察机构，执掌监察百官、缉拿奸佞之权，岂能让平民百姓随意加入？此举，会动摇国本啊！”
“吏部尚书所言极是！”成国公赵勇也出列道，他面色涨红，指着阶下的空地，“那些平民百姓，目不识丁，不懂礼法，如何能胜任三厂的职位？更何况，女子岂能抛头露面，参与朝政？这简直是有违祖制，大逆不道！”
“臣反对！三厂革新，会扰乱朝纲！”
“臣亦反对！平民百姓加入三厂，定会滋生事端！”
“臣请陛下三思！收回成命！”
一时间，百官们纷纷出列，齐声反对。他们的声音如同潮水般，淹没了整个朝堂。吏部尚书王敬甚至跪在地上，以死相谏：“陛下若执意推行此策，臣愿撞死在这金銮殿上！”
源梦静看着眼前群情激愤的百官，嘴角勾起一抹冷笑。她缓缓站起身，龙袍的裙摆扫过御案，声音里带着不容置疑的威严：“众卿，此言差矣！朕以为，下之才，不在于出身，而在于能力。贫农之中，有饱读诗书、心怀下者；佃农之中，有身怀绝技、忠肝义胆者；妇女之中，有巾帼不让须眉、智谋过人者；织工之中，有心思缜密、善于谋划者。为何不能让他们加入三厂，为大明效力？”
她顿了顿，目光落在成国公赵勇的身上，声音陡然变得冰冷：“至于祖制，祖制也是人定的！若是祖制不合时宜，禁锢人才，阻碍社稷发展，为何不能改？朕要的，是一个能为百姓谋福祉的朝廷，而不是一个被勋贵子弟垄断、腐朽不堪的朝廷！”
“陛下！”成国公赵勇跪在地上，泪流满面，“臣等并非反对革新，只是此举太过激进，恐生祸端。还请陛下，收回成命！”
“收回成命？”源梦静的眼神一冷，声音如同寒冰，“朕意已决，岂容更改？谁敢阻拦，便是与朕为敌，与下百姓为敌！”
她的声音带着一股睥睨下的气势，震慑得百官们纷纷低下头，不敢再言语。
源梦静看着他们，缓缓道：“朕知道，众卿心中，必有不满。但朕可以向众卿保证，凡是通过考核加入三厂者，皆会受到严格的训练和约束。他们的职责，是监察百官，保护百姓，而不是欺压百姓。朕还会在三厂设立军纪司，专门负责监督三厂官员的行为。若是有官员滥用职权，欺压百姓，一经查实，严惩不贷！”
她顿了顿，继续道：“三日后，在京城的朱雀门外，设立报名处，接受下百姓的报名。朕，拭目以待！”
百官们沉默不语，他们知道，源梦静已经铁了心要推行新政。他们就算反对，也无济于事。
“臣等遵旨！”百官们齐声应道，声音里带着一丝无奈。
朝堂散后，源梦静和林默回到了坤宁宫。
殿内，檀香袅袅，暖炉里的银丝炭烧得正旺。源梦静脱下沉重的龙袍，换上了一身月白色的便服，脸上露出了一丝疲惫。她坐在软榻上，揉着发胀的太阳穴，长长地叹了口气。
“陛下，今日朝堂之上，您真是霸气侧漏。”林默走上前，为源梦静斟了一杯热茶，递到她的手郑
源梦静接过茶杯，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。她苦笑道：“霸气？不过是强撑罢了。那些勋贵子弟，盘踞朝堂多年，根深蒂固。想要动摇他们的利益，何其艰难。”
“陛下所言极是。”林默坐在源梦静的身边，柔声道，“但今日陛下的一番话，定会让下百姓，看到陛下的决心。三厂革新，向百姓开放，这是前所未有的举措。一旦成功，大明的吏治，定会焕然一新。”
源梦静点零头，眼中闪过一丝精光：“朕要的，不仅仅是吏治的革新，更是民心的凝聚。李青以为，打出分田地、要人权的口号，就能笼络民心。朕要让他知道，民心所向，终究是在朝廷这边。”
她顿了顿，看向林默，眼中带着一丝期待：“三日后的报名，不知道会有多少百姓前来。”
林默笑了笑，眼神里充满了信心：“陛下放心，下百姓，苦勋贵久矣。只要陛下敞开大门，定会有无数有识之士，前来报名。”
源梦静点零头，心中充满了期待。
三日后，京城的朱雀门外，人山人海。
报名处的旗帜迎风招展，旗帜上写着“锦衣卫、东厂、中厂，公开选拔，唯才是举”十六个遒劲有力的大字。旗帜下方，搭起了数十个凉棚，凉棚下摆放着一张张桌子，吏部和中厂的官员正坐在桌前，登记报名者的信息。
无数的百姓从四面八方赶来，将朱雀门外的官道挤得水泄不通。有穿着粗布短褂、皮肤黝黑的贫农，有背着锄头、手上布满老茧的佃农，有穿着布衣、眉宇间透着英气的妇女，还有拿着织布梭、眼神聪慧的织工。他们的脸上，都带着激动和期待的神情。
报名处的官员忙得不可开交，登记信息的笔墨换了一砚又一砚，发放考核凭证的手都酸了。
一个名叫王二的贫农，手里紧紧攥着考核凭证，激动得热泪盈眶。他的儿子去年被地主活活打死，他走投无路，本想上吊自尽，没想到竟然遇到了三厂革新的好事。他哽咽着道：“我王二，一辈子种地，没想到，也能有机会加入三厂，为朝廷效力，为我儿报仇！”
一个名叫李秀的妇女，腰间别着一柄长剑，身姿矫健。她是武师之女，自幼习武，却因为是女子，处处受到歧视。她拿着考核凭证，自信地道：“我李秀，定能通过考核，成为中厂的女官！我要让下人知道，女子不比男子差！”
一个名叫张老三的织工，手里拿着一卷绘制精美的地图。他擅长绘制地图，以前曾给官府绘制过江南的地形图，却被官员克扣了工钱。他看着考核凭证，眼中闪烁着光芒：“我张老三，擅长绘制地图，定能为三厂出一份力，为百姓谋一份福！”
现场的气氛热烈而高涨，百姓们的欢呼声此起彼伏，响彻云霄。
中厂的暗卫们在人群中维持秩序，他们身着便服，目光锐利，警惕地扫视着四周。
消息传到青龙山，李青正站在了望塔上，看着山下操练的士兵。
当头目将密报递给他时，他看完密报上的内容，脸色瞬间变得铁青。他猛地将密报撕得粉碎，碎片随风飘散。
他死死地盯着北方的方向，牙齿咬得咯咯作响，眼中闪过一丝绝望，又闪过一丝疯狂。他尖着嗓子，凄厉地喊道：“源梦静！你这个妖女！竟然想出这样的毒计！”
头目心翼翼地道：“布姐，这下怎么办？朝廷开放三厂选拔，下的人才都去报名了，我们的忠义军，怕是再也招不到人了……”
李青的拳头紧紧地攥着，指节泛白，青筋暴起。他抬起头，望向北方那座遥远的京城，眼中闪过一丝怨毒的光芒。
“源梦静，林默，我们走着瞧！”他的声音在呼啸的山风中，显得格外凄厉，“这场江山之争，还没有结束！”
而此时的京城，朱雀门外的报名还在继续。无数的百姓怀揣着梦想，涌向报名处。他们的身影，汇聚成一股洪流，朝着大明的未来，奔涌而去。
一场围绕着人才，围绕着民心，围绕着江山社稷的较量，才刚刚开始。
江南的暖风，依旧吹拂着山野。但所有人都知道，这场暖风，将会吹走大明的积弊，吹来一个全新的时代。
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