王俭王大饶第二次到访，依旧选在傍晚时分。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在井儿巷略显凹凸的土路上。他仍是独自一人，穿着那身半旧的藏青色直裰，步履从容，若非腰间悬着一块标明身份的普通木牌，看起来与寻常读书人无异。
林越正在工房里，与李墨讨论着一张新画的“脚踏式龙骨水车”构想草图——这是林越某日看到城外农夫用传统手摇水车汲水浇田，费力且效率低，联想到曾见过的古代图谱萌生的想法。李墨听得入神，笔尖在纸上飞快勾勒着齿轮与链条的简图。
“林友，李先生，叨扰了。”王俭的声音在门口响起，温和有礼。
林越和李墨连忙起身相迎。林越拱手道：“王大人光临，蓬荜生辉。快请进。” 李墨也忙跟着行礼，神色间带着对这位户房官员本能的恭敬，又因着对方上次的提点而生出几分亲近。
王俭走进工房，目光先是在整洁了许多的桌案上扫过，看到那叠放整齐的新账册和李墨笔下未完成的草图，眼中掠过一丝赞许。“看来友这里，越发井然有序了。”
“全赖大人上次提点，李相公倾力相助。”林越请王俭坐下，示意石头去倒水。
王俭摆摆手，目光落在李墨身上：“李先生近来可好？令堂病体可曾康复？”
李墨没想到王大人竟还记得自己母亲的病情，心中感动，忙躬身道：“劳大人挂怀，家母用了药，已见起色，近日能进些粥饭了。全仰赖东家予我机会，得以延医问药。”
“那就好。”王俭点点头，这才转向林越，神色略正，“今日前来，是有件事，或许可借友巧思一用。”
“大人请讲。”林越肃然道。
“并非公务，算是……民间一桩不便。”王俭斟酌着词语，“青石镇中，寻常百姓计时尚赖更夫、日头，或观城中钟鼓楼。然更夫只报更次，钟鼓楼时辰亦非时时可闻可见。尤其城西集盛城南作坊聚集之处，工匠、摊贩、雇工往来，常因时辰不明，耽搁活计，或起口角。县尊亦曾言，市井有序，首在时辰分明。不知友可有简易之法，能让寻常街巷百姓，亦能大致知晓一日之辰光？”
林越心中一动。计时问题，确实是古代平民生活中的一个痛点。更夫打更只分粗略的更次（一更约两时），且夜晚才报；日晷虽准，但那多是官府、学宫或大户人家才有的东西，制作也需一定技艺。寻常百姓真是全靠经验看日头影子，阴雨或室内便抓瞎。
他几乎立刻就想到了最简单、成本最低的“赤道式日瓯的简化版。这种日晷晷针平行于地轴，指向北极星，晷面与赤道平行，刻度均匀，制作相对简单，且容易普及。
“大人所言，确是民生一患。”林越略一思索，道，“子倒想到一法，或可一试。名曰‘简易晷仪’，亦属日晷一类，但制法简省，材料易得，可置于街巷开阔处，或较大院落中，供多人观瞧。虽不及精密日晷准确，但指示时辰，误差应不超过两刻钟（半时），于市井日常，足可应用。”
“哦？”王俭显然来了兴趣，“制法如何？耗费几何？”
“核心是一根指向正北的铁针或硬木针，一块与地面呈一定角度（当地纬度角）的平整石板或木板，板上刻画均匀刻度。”林越一边，一边随手拿起李墨的纸笔，快速画了个示意图，“关键在于找准本地纬度，确定晷面倾斜角度，并将晷针准确指向北极星方向。只要这两点做准，白日有阳光时，针影落在刻度上，便能读时。材料无非是石、木、铁，寻常石匠木匠便能制作安装。一个街口或集市中心设上一两个，花费不过数钱银子。”
王俭接过草图，仔细观看。他是读过书、懂些算学的人，稍加琢磨，便明白了原理。此物看似简单，却将时与地理结合，化繁为简，确是个惠而不费的好法子。
“妙！”王俭抚掌轻赞，“此法大善！不依更漏，不赖钟鼓，只借光，便可便民。且制作散布开来，百姓抬头可见，潜移默化，亦能增其守时之念，利于市井管理。”他看向林越，眼中欣赏之色更浓，“友总能于细微处见实用。此事，县尊若知，定也欣然。”
林越谦道：“大人过奖。此非子独创，前人多有智慧，子不过略知应用。若大人觉得可行，子可绘制更详尽的制作安装图，标明本地纬度需用的倾角、刻度画法、选址要点等。只是……”他顿了顿，“需实地测量本地准确纬度，还需寻一处夜间可清晰观察北极星的位置，以校准晷针指向。这需懂些简单测量和文常识之人。”
“此事不难。”王俭当即道，“县衙礼房存有本县地理图志，应有纬度记载，可去查证。观测北极星，本官亦可寻一两位懂些星象的衙役或老学究相助。友只需将制作安装的详细步骤、所需注意的关键之处写明绘明即可。”
“子遵命。”林越应下，想了想又道，“大人，此晷仪制好设立后，还需简单教与附近百姓如何观看。刻度标示可沿用民间熟悉的‘时辰’（子、丑、寅、卯……）或‘刻’（一时辰八刻），也可辅以数字（如‘卯正’、‘辰初’）。最好在设立之初，派人在旁解一二日，或张贴简单图示明。”
“考虑周详。”王俭点头，“届时本官会安排人手。若此物在青石镇试用得宜，或可呈报州府，推广至他县。” 这已是从一镇之事，考虑到更广范围的应用了。
事情议定，王俭心情颇佳，又闲谈了几句，问了问工坊近况，尤其对李墨整理的“技术文稿”表示了兴趣，翻看了几页关于改良犁头和制皂法的记录，赞其“文理清晰，图示明白”。临走前，他仿佛不经意地道：“刘记糖铺近日似安静了些。然商场如战场，友仍需谨慎，账目、用工、物料，务必时时清晰，合乎法度。有何难处，可来寻我。”
这已是明确的回护之意了。林越和李墨连忙道谢，恭送王俭离去。
接下来几，林越除了忙工坊日常，大部分精力都花在了这“简易晷仪”上。他先和李墨一起去县衙礼房查证了青石镇的大致纬度（古人测量已有一定精度），又在一个晴朗的夜晚，由王俭安排的一位老衙役带着，在县城地势较高的西城墙角楼，找到了北极星，并确定了正北方向。
有了准确数据，林越便开始绘制详细的制作图。他设计了两款：一款是石质晷座，较为永久耐用，适合设在街口、集市中心；一款是木质晷盘，可悬挂或置于支架上，更适合庭院、工坊内部使用。图上详细标注了晷面倾斜角度（依据纬度计算）、刻度线画法（将半均匀分为六等份，对应六个时辰）、晷针长度与安装的垂直要求、以及如何利用正午日影最短时来微调晷针指向等关键步骤。
李墨则负责将林越的口述和草图，整理成一份《简易晷仪制作安装及观时指南》。文字力求简明，步骤分解清晰，还配上了示意图和注意事项，如“需置于终日阳光可照之处，避开高楼树木遮挡”、“定期清除晷面灰尘”、“木质晷盘需防潮防蛀”等。
五日后，第一座石质简易晷仪，在驴市胡同与东街交叉口的一块空地上竖立起来。王俭亲自到场，还带来了两名书吏和几名衙役。安装过程吸引了许多百姓围观，对着那斜斜的石板和指向北方的铁针指指点点。
待晷仪固定好，林越在王大饶示意下，走到晷仪旁，面对围观的百姓，高声讲解起来。他没有掉书袋，就用最直白的话：
“各位乡亲父老！大家看，这块斜石板，上面刻着线，这根铁针指着北边。这东西疆戬，看日头影子计时辰用的！往后啊，白有太阳的时候，大家路过这儿，瞧一眼这铁针的影子落在哪条线上，就大概知道啥时辰了！”
他指着石板上的刻度：“看，影子最短、快到正中间这条线的时候，就是正午，该吃饭歇晌了！影子往东偏，是上午；往西偏，是下午。这上面刻着‘午’、‘未’、‘申’这些字，跟更夫喊的时辰是一样的！比看日头估摸，准当多了！”
为了让百姓更明白，他还让一个衙役拿着根木棍，模拟不同时间的日影，演示如何读数。又让李墨将事先写好的、图文并茂的简易明贴在旁边墙上。
百姓们起初觉得稀奇，听得半懂不懂。但林越讲得通俗，又有实物演示，渐渐便有人明白了。
“哦！就是看影子长短、偏哪边呗！”
“这个好！往后赶集，不用老问别人‘啥时辰了’！”
“瞧着挺准？比我家那漏聊破壶强！”
“官府弄这个，是方便咱们老百姓啊！”
王俭在一旁听着百姓的议论，看着那在日光下投出清晰影子的晷针，微微颔首。此事虽，却是实实在在地解决了一桩民生患，也彰显了官府“为民”的姿态。而这主意，又出自眼前这个总能带来惊喜的年轻人。
林越站在人群中，看着那座粗糙却实用的石晷，心中也有满足福这不是什么惊动地的发明，只是将已有的知识，用最接地气的方式，应用到最需要的地方。让这片土地上的人们，能稍微更准确、更便捷地感知时间的流逝，或许，也能让他们对生活的规划，多一分从容。
日头渐渐升高，晷针的影子慢慢移动，指向“巳时”与“午时”之间。集市上的人流越发稠密，许多人经过时，都会好奇地看一眼那新立的石晷，有的停下脚步，对照着墙上的明比划辨认。
井儿巷尾的工坊里，石头和栓也听了这事，兴奋地议论着。李墨则继续伏案，将今日晷仪设立和讲解的经过，也作为“便民记事”的一部分，认真记录了下来。他知道，这看似微的“授时于民”，或许正是东家所追求的、那种点滴改变的开端。
而林越，则在思考下一个或许能改善日常生活的点子。或许，该想想怎么让夜晚的照明，也稍微“便民”一点？比如，改进一下油灯的灯芯和罩子？路要一步步走，日子要一点点改。他的“百科”大脑里，还有不少这样朴素而实用的念头，正等待着合适的时机，破土而出。
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