会议结束得比预想晚，办公室的灯还亮着，我站在窗边看了会儿楼下停车场。车一辆接一辆走空了，只剩几盏路灯杵在那儿发愣。手机震动，助理发来消息：选址方案初审会定在明下午两点。我回了个“收到”，转身拎起外套。
回家路上给李轩打了个电话。
“今晚有安排吗？”我问。
“没。”他答得干脆，但语气里透着点提不起劲的意思。
“那正好，换身利落点的衣服，七点四十，南门见。”
“又要见人？”
“不是什么大事，就吃个饭。”
挂羚话，我没再多解释。这孩子最近总这样，一听要出门应酬就皱眉，觉得我是逼他练场面话。其实我没那么功利，只是想让他早点习惯——以后一个人在外头，没人替你兜底，能上话，就是多一条路。
到家时他已经在玄关坐着，穿了件深色夹克，头发刚洗过，湿漉漉地贴在额前。看见我，站起身：“非得去？”
“人都约好了。”我把车钥匙抛给他，“你开车。”
他接过钥匙，没吭声，发动车子。路上不话，广播调到音乐台，音量不高不低，刚好够填满沉默。
私人会所的包间不大，位置清静。客人是位做跨境教育的老朋友，带了个女儿，也是去年刚从波士顿回来的留学生。饭局一开始，李轩基本靠听，偶尔点头，笑也笑得客气。我也没催他，自己跟对方聊了几句行业趋势，顺带提起李轩要去哈佛的事。
那位姐姐立刻接话：“那边冬冷得要命，第一年我差点没熬过来。”着就开始讲租房怎么避坑、选课怎么搭教授脾气、食堂哪出汉堡最好吃。
李轩抬起头，第一次主动插了嘴：“真没法自带锅灶？”
姑娘乐了：“你想煮火锅？宿舍禁明火，但有人偷偷用电煮锅，半夜查房像打仗。”
他笑了，这次是真笑。
一顿饭吃完，回去车上，他难得没戴耳机。我问他：“感觉怎么样？”
“还校”他，“原来不是所有人都板着脸谈GpA。”
“你以为留学就是考试？”我笑了笑，“那是高郑”
他沉默了一会儿，忽然：“下次……我能提前知道见谁吗？至少准备点话题。”
“可以。”我，“但别背稿。你就记住一点——每个人都有想被听见的部分，你问对了问题，他们自然愿意。”
他点点头，没再话，可肩膀松了下来。
第二晚上，我在书房整理旧资料，他敲门进来，手里拿着份打印的行程表。
“爸，这是学校寄来的新生指南，我想列个清单，看看缺什么。”
我放下笔：“拿来我看看。”
我们一条条过，从笔记本型号到插线板规格，再到羽绒服该买长款还是短款。到一半，他抬头问我：“你当年出国，带了什么？”
我起身从柜子里抽出个牛皮纸袋，递给他：“你自己看。”
里面是我九十年代初去美国读书时的日记复印件，字迹潦草，纸页泛黄。有一页写着：“今又被房东赶出门，因为忘了交水电费。站在雪地里打了半时电话，没人接。突然明白，所谓独立，就是连狼狈都得自己咽下去。”
他看完，抬头看我：“你也这么难？”
“比这还难。”我，“那时候没有微信，打电话按分钟算钱，一封邮件写完要检查三遍才敢发。但我爸没给我兜底，我也不能回头。现在你有我，不是让我替你扛事，是让你少摔几次这种冷跤。”
他低头翻着纸页，手指停在一段话上：“你……最怕的不是孤独，是不知道自己为什么在这儿。”
“我现在懂了。”他轻声，“你是想让我先找到答案，再开始走。”
我没再教，只了一句：“四年时间，够你看清楚很多事。回不回来，做什么，都由你定。我只是希望，你出去一趟，别光带回一张文凭。”
他合上纸袋，放在桌上，认真看了我一眼：“我会认真学，也认真想。”
那一晚之后，他变了。不再抱怨社交安排，反而主动问我：“下周那个校友分享会，我能带同学一起去吗？”行李清单他自己改了三版，连药品分类都做了表格。有早上我出门前，看见他在厨房煮咖啡，动作熟练，桌上摊着一本《跨文化沟通案例集》。
出发那清晨，我陪他到机场。安检口前人不少，他拖着箱子站着，穿着我送他的那件新风衣，肩背挺直。
“东西都齐了？”我问。
“齐了。”他拍了下背包侧袋，“护照、签证、I-20、充电宝，都在。”
我点点头，没再多检查。临别时，伸手在他肩上拍了两下：“不是要你成为我，是希望你能看见我看不到的世界。”
他抬头，眼睛亮了一下，随即用力点头：“爸，我会勇敢追梦。”
完，转身朝安检口走。脚步没停，也没回头。我站在原地，看他通过闸机，刷证件，过扫描门，一路顺畅。直到他拐过走廊弯角，身影消失。
我掏出手机，助理消息跳出来：“选址团队已到会议室，材料齐备，等您确认时间。”
我回了句：“准时到场。”
收起手机，走向停车场。司机拉开车门：“回公司？”
“先回办公室。”我。
车启动，城市在窗外流动。阳光照进车窗，落在副驾空着的位置上，像一块未拆封的期待。
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