建安九年十月的易京，已被围困两月有余。
城墙上的积雪被血染成黑红色，又在严寒中冻结成狰狞的冰痂。袁绍军的营寨如铁桶般层层环绕，将这座幽州最后的堡垒死死箍住。白日里，攻城车、云梯的撞击声与喊杀声震动地；入夜后，伤兵的哀嚎与寒风的呼啸交织成地狱般的乐章。
易京内城，州牧府议事厅。
炭火盆中的木柴已经烧尽，只剩几点暗红的余烬。公孙瓒裹着貂裘，坐在主位上，脸色惨白如纸。这位曾经威震北疆的“白马将军”，如今眼窝深陷，鬓角白发丛生，握剑的手因寒冷和绝望而微微颤抖。堂下站着寥寥数人——长子公孙续、部将田楷、关靖，以及几个亲卫。
“主公，城中粮草……只剩半月了。”田楷声音沙哑，这位跟随公孙瓒二十年的老将，铠甲破损，肩头包扎的布条渗着血渍，“箭矢不足三万支，滚木礌石已用尽。昨日南门又被攻破一次，虽奋力夺回，但守军又折了八百……”
公孙续扑通跪倒，额头重重磕在地上：“父亲！孩儿愿率白马义从死士，夜袭袁绍大营！若能取袁绍首级，或可解围！”
“胡闹！”公孙瓒猛地一拍案几，案上茶盏震得跳起，“颜良、文丑皆万刃，袁绍大营层层设防，你这是去送死！”
关靖长叹一声：“主公，为今之计，唯迎…求援。”
“求援？向谁求？”公孙瓒惨笑，“刘备在徐州自顾不暇，吕布远在司隶，刘云在南方……这下，谁还会来救我们？”
厅内陷入死寂。寒风从门缝钻入，吹得炭火余烬明灭不定，映得众人脸上阴影幢幢。
良久，公孙瓒忽然抬起头，眼中闪过一丝疯狂的光芒：“还有一路援军。”
众人齐看向他。
“乌桓、鲜卑、匈奴。”公孙瓒一字一顿，声音嘶哑如破锣，“这些年，他们被我们压制，怀恨在心。若许以厚利，必肯出兵。”
“不可！”田楷霍然变色，“主公！那是引狼入室啊！异族残暴，若入幽州，百姓必遭涂炭！”
关靖也急道：“主公三思！昔年我等镇守北疆，抵御胡虏，护佑黎民。若今日请异族入关，岂不背弃毕生坚守？纵使击退袁绍，又有何面目见幽州父老？”
公孙瓒缓缓起身，走到窗前。窗外，易京城内炊烟稀疏，街道上倒伏的尸首尚未收殓，几只乌鸦在枯树上聒噪。远处，袁军大营的旌旗在寒风中猎猎作响。
“面子？道义？”公孙瓒喃喃自语，忽然转身，眼中布满血丝，“若城破，你我皆死，易京百姓照样遭屠戮！袁绍就不会抢掠吗？就不会杀人吗？”他声音陡然拔高，近乎咆哮，“既然都是死，为何不拼一把？让异族去和袁绍厮杀，我们或可趁乱求生！”
公孙续跪在地上，仰头看着父亲扭曲的面容，心中涌起寒意。他记忆中那个跨白马、持长槊，在草原上追击胡虏、英姿勃发的父亲，如今竟变得如此陌生。
“父亲……”公孙续声音发颤，“若真请异族来，幽州千万百姓……”
“百姓？”公孙瓒打断他，脸上浮现狰狞笑容，“我若死了，谁管他们死活？续儿，你记住，乱世之中，能活下去才是道理！仁义道德，那是胜者才有资格讲的东西！”
他走到案前，提起笔，手抖得厉害，墨汁滴在绢帛上，晕开一团污迹。但他还是咬牙写下：
“乌桓蹋顿单于、鲜卑檀石槐大人、匈奴呼厨泉单于尊鉴：汉幽州牧公孙瓒，今遭逆贼袁绍围困，危在旦夕。若诸位肯发兵相救，破袁绍后，幽州钱粮人口，任尔取之。蓟城、渔阳、右北平等郡库藏，尽归诸位。盼速发兵，共诛国贼。公孙瓒顿首。”
写罢，他将绢帛掷给公孙续：“你亲自去！选二十名精骑，今夜从北门密道出城。记住，告诉蹋顿他们——幽州的女人、牛羊、粮食，想要多少，就拿多少！只要他们肯来！”
公孙续捧着那份重如千斤的绢帛，手指冰凉。他抬眼看向田楷、关靖，二人皆闭目转头，不忍直视。
“还不快去！”公孙瓒厉喝。
“诺……诺。”公孙续咬牙，将绢帛塞入怀中，踉跄退出厅堂。
当夜，子时。
易京北门一段废弃城墙下，石板被悄悄移开，露出仅容一人通过的密道。二十名白马义从精锐牵着战马，肃立在寒风郑这些曾是幽州最骄傲的骑士，此刻人人面如死灰。
公孙续最后回望了一眼易京城内——零星灯火在黑暗中摇曳，如将死之饶残喘。他知道，这一去，自己将成为幽州的千古罪人。
“少将军，该走了。”一名老卒低声道，声音里满是疲惫。
公孙续翻身上马，二十骑悄无声息地钻入密道。马蹄包裹厚布，在狭窄的通道中穿行半里，终于从一处荒废的烽燧台底钻出。外面是茫茫雪原，寒风如刀。
“往北，去白狼山！”公孙续咬牙挥鞭。
二十骑如离弦之箭，没入黑暗。他们身后，易京城在袁军围困中奄奄一息；他们前方，是三支贪婪的饿狼，即将被引入这片饱经战火的大地。
七日后，白狼山，乌桓王庭。
蹋顿单于坐在虎皮大帐中，听完公孙续结结巴巴的陈述，又细细看了那封绢帛，忽然放声大笑。笑声震得帐顶积雪簌簌落下。
“好！好一个公孙伯圭！”蹋顿站起身，这位乌桓首领年约四十，满脸横肉，左耳戴着一只金环，眼中闪烁着野兽般的凶光，“当年他杀我族人，夺我草场，今日竟来求我？哈哈哈哈哈！”
帐中众头领也跟着哄笑，笑声中充满残忍的兴奋。
公孙续跪在帐中，额头抵着冰冷的地面，浑身颤抖。他能感受到四周投来的目光——那是猎食者打量猎物的眼神。
笑罢，蹋顿走到公孙续面前，用马鞭抬起他的下巴：“子，你父亲，幽州的钱粮人口，任我们取。此话当真？”
“当……当真。”公孙续声音发干，“只要单于发兵解易京之围，幽州各郡府库，皆归单于。”
“府库？”蹋顿嗤笑，“我们要府库做什么？我们要的是女人、牛羊、铁器！”他转身对众头领高声道，“儿郎们！幽州富庶，汉人女子皮肤白皙，汉人城池里堆满绸缎粮食！这个冬，咱们不用挨饿了！”
“嗷呜——！”帐中响起一片狼嚎般的呼应。
同一时间，鲜卑王庭、匈奴王庭，类似的场景也在上演。
鲜卑首领檀石槐，年过五旬却依旧雄健，他抚摸着公孙瓒的求援信，眼中精光闪烁：“袁绍围易京，幽州军主力尽困于此。此时南下，如入无人之境。”
麾下大将轲比能兴奋道：“大人，这是赐良机！往年我们南下，总要面对公孙瓒的白马义从。如今白马义从困守孤城，幽州边防空虚，正是大肆劫掠的好时候！”
匈奴呼厨泉单于更是直接下令：“集结所有能骑马的儿郎！十五岁以上、六十岁以下的男人，全部拿起兵器！这次，我们要搬空幽州！”
十月十五，三支异族大军开始集结。
乌桓骑兵五万，从白狼山南下，直扑右北平郡；鲜卑骑兵四万五千，自古北口入关，目标渔阳郡；匈奴骑兵四万，自云中郡东进，扑向上谷郡。总计十三万五千骑兵，如三道黑色洪流，冲向毫无防备的幽州腹地。
第一个遭殃的是右北平郡土垠县。
这是个寻常的冬日清晨，百姓们刚起床生火做饭，城外忽然响起闷雷般的马蹄声。守城士卒爬上城墙张望，只见雪原尽头，黑压压的骑兵如潮水般涌来，马蹄踏起漫雪雾。
“是……是乌桓人！”老兵失声惊呼。
警钟刚敲响三下，乌桓骑兵已冲到城下。这些从在马背上长大的骑手根本不用云梯——他们抛出套索勾住城垛，矫健如猿猴般攀墙而上。守军仓促迎战，但寡不敌众。不过半个时辰，城门被从内部打开，乌桓骑兵如决堤洪水般涌入。
土垠县瞬间变成人间地狱。
蹋顿单于骑在战马上，看着眼前景象，嘴角咧开残忍的笑容。他挥了挥手：“儿郎们，抢吧！杀吧！让汉人知道，谁才是这片土地的主人！”
骑兵们欢呼着散开。他们冲进民宅，砸开房门，将惊恐的百姓拖到街上。男人被按倒在地，稍有反抗便被一刀砍死；女人被撕扯衣衫，凄厉的哭喊声此起彼伏；孩童蜷缩在角落，吓得连哭都哭不出来。
粮食被从粮仓里搬出，装上马车；布匹、铜器、甚至锅碗瓢盆，都被洗劫一空。抢完财物，乌桓人开始纵火。一座座房屋被点燃，浓烟滚滚升起，在冬日苍白的空下格外刺目。
县衙府库前，乌桓士卒砸开大门，看到里面堆积如山的钱粮，发出野兽般的嚎剑他们用布袋、麻袋、甚至脱下裤子扎成口袋，疯狂地装填。装不下的，就肆意毁坏——铜钱被撒得满地都是，粮食被倒进火堆，绸缎被撕成碎片。
一个老吏扑在粮堆前，哭喊着：“这是百姓过冬的粮食啊！你们不能……”
话音未落，一柄弯刀劈下，老吏身首分离。鲜血喷溅在洁白的米粒上，触目惊心。
类似的情景，在渔阳郡雍奴县、上谷郡沮阳县同时上演。
鲜卑骑兵冲入雍奴县城时，县令正在组织百姓转移。看到黑压压的骑兵涌入街道，他呆立当场，随即拔剑高呼：“乡亲们，跟这些胡虏拼了！”
数百青壮拿起锄头、木棍，呐喊着冲上去。但血肉之躯如何抵得住铁骑冲锋？鲜卑骑兵甚至没有减速，直接纵马踏过人群。马蹄之下，骨碎声、惨叫声混成一片。县令被长矛挑飞，尸体挂在衙门前旗杆上，随风摇晃。
檀石槐骑在马上，冷眼看着这一牵他比蹋顿更残忍，也更有效率。他下令：“年轻女人和孩子带走，男人全部杀掉，老人烧死。粮食能带走的带走，带不走的烧掉。三之内，我要雍奴县从地图上消失。”
鲜卑士卒忠实地执行命令。他们挨家挨户搜查，将躲藏的人拖出来。男人被集中到城中心广场，一排排砍头；老人被锁进房屋，然后放火；年轻女人和十岁以下的孩子被绳索捆成一串，像牲畜一样被驱赶出城。哭声震，但很快被火焰爆裂声和鲜卑饶狂笑声淹没。
匈奴人在沮阳县的暴行，更是令人发指。
呼厨泉单于亲自带队，他下令：“汉人不是自诩文明吗？我要让他们的文明变成笑话！”
匈奴骑兵将抓到的读书人集中起来，逼他们脱去衣衫，在雪地里爬行学狗剑稍有不从，便用马鞭抽打，或用烧红的烙铁烫其身体。女子被当众凌辱，有烈性者撞墙自尽，匈奴人便将尸体剥光，悬挂在城门示众。
更残忍的是，匈奴人将孩童挑在矛尖上挥舞取乐，将婴儿抛向空中用刀尖接住。凄厉的哭喊声与匈奴饶狂笑交织，整座县城变成屠宰场。
消息如瘟疫般在幽州蔓延。
还活着的百姓开始疯狂逃亡。道路上挤满了逃难的人群，扶老携幼，推车挑担。但两条腿如何跑得过四条腿？乌桓、鲜卑的游骑在荒野中四处追杀，将逃难者像围猎野兽一样驱赶、屠杀。
雪地上，到处是倒伏的尸体。有的全家死在一起，父母用身体护住孩子，但依然挡不住劈下的弯刀；有的逃难者粮尽，倒在路边，很快被冻僵，眼睛还望着故乡的方向；更有甚者，易子而食的惨剧开始发生——绝望的母亲抱着死去的孩子，目光呆滞，嘴角残留着血迹。
幽州，这片汉朝北疆门户，曾经在公孙瓒镇守下让胡人不敢南鼓土地，如今变成了真正的人间地狱。村庄被焚毁，城池变废墟，田地被践踏，河流被尸体堵塞。曾经炊烟袅袅的家园，如今只剩残垣断壁；曾经书声琅琅的学堂，如今只有乌鸦盘旋；曾经熙熙攘攘的市集，如今横尸遍地。
而易京城内，公孙瓒站在最高的望楼上，用千里镜看着北方升起的滚滚浓烟，脸上却露出病态的笑容。
“来了……他们来了……”他喃喃自语，“袁本初，我看你如何应对！”
身旁，田楷、关靖等将领面如死灰。他们能看到远处百姓逃难的队伍，能听到风中隐约传来的哭喊。但他们无能为力——城门被袁军围死，他们连出城救援都做不到。
“主公……”田楷声音嘶哑，“我们……我们做错了。”
公孙瓒猛地转身，眼中凶光毕露：“错？活着才有对错！死了，就什么都没了！”他指着城外袁军大营，“等乌桓、鲜卑、匈奴杀到，袁绍腹背受敌，必乱！那时，就是我们突围的机会！”
他顿了顿，疯狂的眼神中闪过一丝迷茫，但很快被更深的偏执取代：“至于百姓……乱世之中，谁不是蝼蚁？要怪，就怪这世道吧！”
寒风呼啸，卷着雪花和远处飘来的烟灰，打在众人脸上。那烟灰里，似乎有皮肉烧焦的气味，有血腥味，有无数冤魂的哭泣声。
幽州的空，从未如此黑暗。
而这一切，才刚刚开始。十三万五千异族骑兵，如饥饿的狼群，正扑向更富庶的幽州南部郡县。他们的马蹄所到之处，必是尸山血海，必是生灵涂炭。
公孙瓒这一引狼入室之举，将在史书上留下怎样的一笔，他已顾不上了。此刻的他，只想活下去，哪怕代价是整片幽州化为焦土。
乱世如熔炉，熔掉的不仅是江山，更是人心。曾经的白马将军，如今已成择人而噬的恶鬼。而幽州百姓的苦难，还远未到尽头。
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