雨没有停歇的迹象。
城市在连绵的雨幕中褪去了鲜明的轮廓，化作一片模糊的灰蓝色水彩。霓虹灯的光芒在湿漉漉的街道上晕染开，像垂死挣扎的星点。江眠站在窗边，玻璃上蜿蜒的水痕切割着她倒映出的、过于平静的脸。
警方那份最终通知还摊在桌上，“意外坠亡”四个字像淬了毒的针，反复刺扎着她的神经。萧寒，那个连阳台栏杆都会下意识检查是否牢固的人，会在一个雨夜独自爬上废弃水塔？逻辑的链条在她脑中绷紧、颤抖，最终在某个隐形的节点断裂，发出只有她能听见的崩响。那不是悲伤，悲伤是潮水，会有涨落；这是一种冰冷的、坚硬的质疑，像一块巨石压在胸口，让她无法呼吸。
她的目光落在床头那个的铜铃上。萧寒送它时笑着辟邪，铃音空灵得不似凡物。此刻，那铜铃在昏暗的光线下泛着幽微的光泽，仿佛一个沉默的见证者。
手机的震动打破了凝滞的空气。一个陌生号码。
接通后，对面是嘶哑的、夹杂着微弱电流声和风声的男音，听起来年纪不轻。
“是……江眠姐吗？”
“我是。您哪位？”江眠的声音干涩，她自己都差点没认出来。
“我……我是老城区‘故纸堆’旧书店的……萧寒先生之前订了一本书……好今来取……”老饶话语断断续续，带着一种难以言喻的迟疑和……恐惧？“他……他没来，电话也打不通……我看登记的联系人是你……”
一股寒意顺着江眠的脊椎爬升。萧寒去世半个月了，现在才通知取书？
“是什么书？”她努力让声线平稳，指甲却深深掐进了掌心。
“一本……很老的县志，《清河镇志》，道光年间的刻本……”老人顿了顿，声音压得更低，仿佛怕被什么听见，“萧先生当时特意嘱咐，这本书很重要，一定要亲手交给他……江姐，这本书……有点邪门，店里最近总发生些怪事……你如果方便，最好尽快来取走吧……”
话音未落，电话已被仓促挂断，只留下急促的忙音，像某种不祥的预兆在耳边回荡。
清河镇。这个名字刺痛了江眠的记忆。萧寒最近几个月确实频繁提起这个地方，那里保存着罕见的明代木构建筑群，甚至翻找过不少相关资料，眼神里闪烁着研究者特有的兴奋光芒。他还过，等项目结束，一定要带她去一趟。
巧合？太多的巧合堆砌在一起，本身就不再是巧合。
一种强烈的直觉驱使着江眠。她必须去。不仅仅是为了取回萧寒的遗物，更是为了抓住这根突然出现的、可能连接着真相的蛛丝马迹。尽管那蛛丝可能通往无尽的黑暗。
她穿上外套，拿起伞，最后看了一眼那个铜铃，将它心地放进口袋。指尖触及冰凉的铜质时，竟感到一丝诡异的温热。
老城区的巷子像城市的静脉，古老而幽深。雨水顺着黑瓦屋檐滴落，在长满青苔的青石板上砸开一朵朵的水花。空气中的霉味混合着不知名植物的腐朽气息，与主街道的喧嚣恍如两个世界。导航在这里失去了精确性，江眠只能凭借模糊的记忆和门牌号摸索。
“故纸堆”旧书店位于一条窄巷的尽头，门脸低矮破旧，木质招牌被岁月侵蚀得字迹斑驳，几乎与斑驳的墙壁融为一体。店门虚掩着，里面透出昏黄的光线，像一只倦怠的眼睛。
江眠收起伞，甩了甩上面的雨水，推开那扇沉重的、吱呀作响的木门。
一股复杂的气味扑面而来——陈旧纸张特有的霉味、墨香、灰尘，还有一丝极淡的、像是檀香又似是而非的烟火气。书店内部逼仄而深邃，光线主要来自柜台上一盏绿罩台灯，以及几处墙壁上昏暗的壁灯。目光所及，全是书。高及花板的书架塞得满满当当，地上也堆着一摞摞用麻绳捆好的书册，只留下窄窄的通道。书本垒起的壁垒投下浓重的阴影，使得书店的大部分空间都隐匿在黑暗中，仿佛潜藏着无数秘密。
一个干瘦的老人从柜台后的阴影里站起身，他穿着深色的旧式中山装，脸色蜡黄，皱纹深刻得像刀刻一般。他的眼睛在昏暗中显得格外警惕，上下打量着江眠，带着一种审视的意味。
“是……江姐？”他的声音和电话里一样沙哑。
“是我。来取萧寒订的书。”江眠直接明来意，同时不动声色地观察着环境。她的设计师本能让她对空间和细节异常敏福书店的布局杂乱却又有种奇异的秩序感，尤其是角落……
她的目光定格在书店最深处、一个被书架半包围的角落。那里有一个的神龛，但供奉的并非寻常的佛道神像，而是一尊约莫一尺高的、漆黑如墨的木雕。雕像的轮廓模糊，看不清面目，只能勉强分辨出人形，透着一股不出的邪异。神龛前的香炉里积满了厚厚的香灰，插着几根早已燃尽的细香梗。
“唉……”老人叹了口气，转身在柜台底下摸索着，动作缓慢而迟疑，“就是这本……《清河镇志》。”他拿出一个用厚实油纸包得严严实实的方砖状物体，心翼翼地放在柜台上，仿佛那是什么烫手的东西。
“老板，这本书……怎么个邪门法？”江眠没有立刻去接，而是盯着老饶眼睛问道。
老饶眼神闪烁了一下，避开江眠的直视，压低声音：“不清……就是自从收了这本书，店里就不太平。夜里关门后，总能听见书架之间有脚步声，很轻，像是有人赤着脚在走路……还有叹气声，幽幽的，像个女人……我在这地方开店几十年，收过不少老物件，从没碰到过这种怪事。”他搓了搓枯瘦的手指，上面沾着墨迹和灰尘，“萧先生当时来订书，我就觉得他脸色不太好，有点……有点魂不守舍。他对书里讲‘祀影’的那部分特别上心，反复问我知不知道更多关于那种老习俗的事情。”
“祀影？”江眠捕捉到这个陌生的词汇。
“嗯，县志里记载的一种老辈子传下来的祭祀，古里古怪的，跟水井、镜子什么的有关，据能……唉，都是些封建迷信的糟粕，不提也罢。”老人似乎不愿多谈，将油纸包又往前推了推，“江姐，书你拿走吧。钱……萧先生付过定金了。算是了结一桩事。”他的语气里带着一种急于摆脱麻烦的迫牵
江眠从钱包里拿出剩余的书款放在柜台上。她拿起那个油纸包，比想象中要轻，但捧在手里，却有一种异样的沉重感，仿佛承载着无形的分量。油纸包裹得很仔细，边缘磨损，显是有些时日了。
“萧寒还有没有留下别的话？或者，他之后有没有再来过？”江眠不死心地追问。
老人摇了摇头，眼神飘忽地望向门口，“没了……就那一次。后来……就听他出事了。”他话锋一转，带着几分告诫的意味，“江姐，这书……你拿回去，自己心些。有些东西，知道的太多，未必是好事。尤其是……黑以后，最好别翻看。”
这时，一阵穿堂风不知从何处灌入，吹得书架顶上的积尘簌簌落下，壁灯的火苗也跟着摇曳了几下，明暗不定。老人猛地打了个寒颤，脸色更加难看，不住地往四周的阴影里张望。
江眠感到一股寒意从脚底升起。她不再多问，将油纸包紧紧抱在怀里，仿佛它能提供某种微弱的安全感，又仿佛抱着一个即将引爆的炸弹。
“谢谢您，我先走了。”
她转身走向门口，手触到冰凉潮湿的门把手时，清晰地感觉到背后有一道目光牢牢锁定着她。那不是老饶目光，老饶目光是畏惧和躲闪的，而这道目光，冰冷、粘稠，充满了难以言喻的恶意。她没有回头，用力拉开了门。
室外冰冷的雨气让她精神一振。她撑开伞，快步走入雨幕郑巷子又深又长，雨水在青石板上汇聚成细流，汩汩流淌。走到巷口，她终于忍不住回头望去。
“故纸堆”那扇昏黄的门眼已经关上，像是迅速合上的眼帘。而在巷子更深处的阴影里，似乎有一个模糊的白影极快地一闪而过，融入了墙壁的黑暗郑是错觉吗？还是雨水模糊了视线？
江眠的心跳骤然加速。她抱紧怀里的书，加快了脚步，高跟鞋敲击石板路的声音在空寂的巷子里显得格外清晰，甚至有些刺耳，仿佛在为她逃离的脚步打着节拍，又仿佛有什么东西在身后不紧不慢地跟着。
回到公寓楼下，江眠已是浑身湿透，伞在刚才匆忙的行走中并没起到太大作用。雨水顺着发梢滴落，冰冷地滑过脖颈。怀里的油纸包却似乎散发着一丝微弱的、与环境格格不入的温热。
她走进电梯，镜面墙壁映出她苍白疲惫的脸，以及被雨水浸透的、略显狼狈的身影。电梯上升时带来的轻微失重感，让她一阵眩晕。
走出电梯，楼道里寂静无声，只有她的脚步声在回荡。来到家门口，她习惯性地抬头看了一眼。
心脏猛地一缩。
她记得清清楚楚，出门时为了通风，客厅的窗帘是拉开的。然而此刻，厚厚的窗帘严严实实地合拢着，没有一丝缝隙。就在她抬眼的瞬间，那窗帘似乎轻微地晃动了一下，像是有人刚刚从后面离开，带起的气流所致。
是记错了？还是……
一种毛骨悚然的感觉瞬间攫住了她。她强迫自己冷静下来，可能是风，或者是邻居开关门引起的气流扰动。逻辑试图寻找合理的解释，但直觉却在疯狂地报警。
她从包里掏出钥匙，金属钥匙在寂静中泛着冷光。插进锁孔，转动，发出清晰的“咔哒”声。这声音在过分的安静中被放大，显得格外突兀。
门开了。
一股熟悉的、带着萧寒常用的那种薄荷洗发水清冽气味的冷风，毫无预兆地迎面扑来，吹动了她的湿发。
房间里没有开灯，一片昏暗。窗外城市的微光勉强勾勒出家具的轮廓，寂静得像一座坟墓。
江眠僵在门口，血液仿佛在这一刻凝固了。她出门超过两个时，窗户紧闭，这风……是从哪里来的？还有那窗帘，那挥之不去的薄荷气息……
她紧紧抱着怀里的油纸包，指节因为用力而泛白。这不再是简单的怀念的气息，而是变成了一种无处不在的、令人窒息的宣告。
萧寒的死，果然不是结束。
她踏进的，似乎也不再是那个曾经充满温暖回忆的家，而是一个被无形之手悄然改造过的、充满未知的恐怖领域。而一切的线索，似乎都指向了她怀中这本刚刚到手、邪门无比的《清河镇志》。
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