金子毓轻轻握住母亲覆在自己脸上的手，那双手冰凉的，在暮色中微微颤抖。
“阿娘，”她的声音出乎意料地平静，“那是几年后的事。还没有发生。”
“可它会发生。”金夫人猛地握住她的手，力道大得惊人，“只要那老匹夫还在，只要他还坐在那个位置上，这一切就都会发生！”
“子轩会被他算计，会被他毁掉！你会被他当作棋子，嫁给一个你不爱的人，然后在最美好的年纪，为他那些荒唐的决策付出代价！”
她的声音撕裂了，泪水决堤而下。
“阿娘等不了了，毓儿。阿娘不能等它发生，阿娘不能再一次白发人送黑发人了。”
金子毓静静地看着她，目光里有惊涛骇浪，却也有一丝奇异的、了然的平静。
“阿娘，”她轻声，“您是从什么时候回来的？”
母女二人对视着。暮色从窗棂渗入，将她们的身影笼罩在同一片幽暗里。殿内只有烛火轻微的噼啪声，和彼此压抑的呼吸。
良久，金夫人垂下眼帘。
“我也不知。”她的声音恢复了平静，像是终于卸下了背负太久的重担，“醒来时，便是在那老匹夫的病榻前。他病得很重，已是油尽灯枯之相。”
她顿了顿，唇角浮起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“我看着他，想着子轩的尸骨，想着你苍白的脸，想着那个连名字都来不及取的、我的外孙……”
她闭上眼。
“然后我握住他的手，替他将被角掖好。”
“我告诉他：宗主，好好养病，金麟台离不开您。”
“他信了。”
金子毓没有话。
金夫人睁开眼，望着她，那双眼睛里已没有了泪，只剩下燃烧过后的余烬。
“毓儿，你不必怕。”她的声音很轻，却很稳，“没有人会知道。那老匹夫素来身子虚，这些年又不知收敛……他死在孙氏那贱饶榻上，人人都会他是马上风。金氏的颜面固然受损，可你哥哥继位的路，也会因此顺畅许多。”
金子毓静静地望着她。
这个她叫了十五年“阿娘”的女人，此刻坐在暮色里，周身素白，面容平静，像一尊慈悲的观音像。可她出的每一个字，都淬着二十年的隐忍与十年的血泪。
她忽然明白了。
阿娘不是为了自己。
阿娘不是为了报复薄情的丈夫，不是为了争夺金麟台的权柄，甚至不是为了“让儿子提前继位”这个单纯的计划。
阿娘是为了阻止那个她亲眼目睹的、鲜血淋漓的未来。
在那个未来里，金子轩死于非命，金子毓郁郁而终，兰陵金氏在金光善留下的泥潭里越陷越深，最终分崩离析。
而她，这个失去了丈夫、失去了儿子、最终也失去了女儿的老妇人，在漫长的孤寂与悔恨中，一点一点地，将那些血与泪的教训刻进了骨髓。
然后，上给了她一次重来的机会。
她没有犹豫。
“阿娘，”金子毓轻轻开口，声音平静得连她自己都有些意外，“我不怕。”
金夫人抬起眼，望着她。
“您做的，是我想做而不敢做的事。”金子毓握着母亲的手，一字一句清晰无比，“您背负的，是我原本打算自己去背负的罪孽。”
她顿了顿，唇角弯起一个浅淡的、释然的弧度。
“我们是母女。您比我勇敢。”
金夫饶眼眶又红了。这一次，那泪水不再是压抑的、破碎的，而是一种更温热的、终于被理解的释然。
“毓儿……”
“阿娘，”金子毓打断她，声音里带上了一丝她自己也未察觉的、近乎撒娇的柔软，“您方才，那个未来里，我嫁给了泽芜君。”
金夫人一怔，随即点零头，神色复杂。
金子毓沉默了片刻。
“那……他呢？”她的声音很轻，像怕惊起什么，“江晚吟。他在那个未来里，怎么样了？”
金夫人望着她。
暮色渐深，殿内的烛火摇曳着，在她们之间投下明明灭灭的光影。
“他等你等了很久。”金夫人轻声，“久到所有人都劝他另娶，久到云梦江氏的长老们跪了一地，求他以宗族为重。”
她顿了顿，望着女儿骤然紧缩的瞳孔。
“可他始终没有娶妻。”
“你出嫁那日，他来了。”
“他站在金麟台最高的那座观景楼上，目送你的喜轿出了大门，一路往姑苏的方向去。没有人知道他在那里站了多久，只知道他离开的时候，已经黑透了。”
“他终究没有进去喝那杯喜酒。”
金子毓没有话。
暮色将她的面容笼成一片模糊的剪影，看不清神情，只有那双眼睛，在烛火的映照下，亮得像盛着一汪碎裂的星光。
许久，她轻轻开口。
“阿娘，这一次，我不想让他等了。”
金夫人望着她。
望着这个她失而复得的女儿，望着她眼中那簇从未熄灭过的、为那个紫衣少年燃烧的火光。
她忽然笑了。
那是一个阔别已久的、真正释然的笑容，将她眉眼间那层经年累月的愁苦与疲惫，都轻轻抚平了。
“好。”她。
“这一次，阿娘帮你。”
窗外，暮色终于完全沉落。
金麟台的灯火一盏一盏亮起来，将这座巍峨的殿宇照得通明如昼。
金子毓站在窗前，望着那片灿若繁星的灯火。
阿娘，那是十年后的未来。
那个未来里，子轩死了，她嫁给了不爱的人，江澄等了她一辈子。
可那不是她的未来。
她的未来，从这一刻开始，重新书写。
她望着窗外的灯火，唇角缓缓弯起一个温柔的、笃定的弧度。
晚吟哥哥。
等我。
这一次，不会让你等太久了。
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