刚踏进茶馆，门前迎客的伙计，一抬眼看见这戴着古怪低檐帽的客人，再细看身形步态，嘴巴立刻张成了“o”型，一句“胡……”差点脱口而出。
胡俊反应极快，一个箭步上前，几乎是用手捂住了伙计的半边嘴，食指竖在唇前，做了个噤声的手势。他左右飞快地扫了一眼，一楼茶客喧闹，似乎没人注意门口，压低声音急促道：“嘘！别嚷！找个清静地儿，二楼靠窗的，快！不准声张！”
伙计被他这阵势吓了一跳，随即反应过来，脸上立刻堆满了心领神会的笑，鸡啄米似的连连点头，腰弯得更低了，声音也压得极细：“明白明白！大人您这边请，楼上请！绝对清静，包您满意！” 他殷勤地在前面引路，木楼梯被踩得吱呀作响。
二楼果然清静不少，临窗的位置视野开阔。胡俊选了个既能观察楼下后街，又能兼顾楼梯口的角落位置坐下。窗外正对着茶馆的后街，一条比主街更窄、也更显杂乱拥挤的巷子。两边全是各种地摊：卖时令蔬材、吆喝新鲜鱼虾的、蒸腾着热气卖包子馄饨的、还有卖针头线脑、竹木玩意儿的，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起，一片充满烟火气的嘈杂背景音。
胡俊选这里，本就是想听听这最原汁原味的市井闲话，看能不能在那些家长里短的唾沫星子里，捞出点有用的东西。
他刚坐下，竖起耳朵捕捉着楼下飘上来的零碎言语，楼梯口就传来了脚步声。刚才那伙计端着红漆托盘，上面放着一壶热茶和两碟精致的点心——一碟松软的云片糕，一碟金黄的油炸麻花。他身后跟着的，是穿着绸布长衫、一脸和气生财相的茶馆掌柜。
伙计麻利地把茶水和点心摆好，垂手徒一边。掌柜的立刻上前一步，一脸谄笑，对着胡俊深深一揖：“胡大人光临店，真是蓬荜生辉啊！的给您……”
“行了行了，”胡俊不耐烦地摆摆手，打断这毫无新意的开场白，他现在没心情听这些。
掌柜有点尴尬的笑了笑，示意伙计先去忙。
伙计给胡俊鞠了个躬，刚转身要走，胡俊像是忽然想起了什么，又叫住了他：“等等，你爹那咳嗽好些没有？没好就养着，先别干活了，上次给你爹弄的那个带轮子的推车，让他别舍不得用。工具就是拿来用的，不是供起来看的。要是推着不顺溜，或者轮子卡了，直接拿回衙门，我再给你改改。” 他这话得随意，却透着股不容置疑的关心。
伙计一听，眼圈都有点红了，连忙又是作揖又是点头：“多谢大人！多谢大人还惦记着的家里！我爹……我爹好多了！您给的那个车，他宝贝着呢，推着在村里转悠，逢人就是县太爷赏的！好使得很！就是……就是轮子沾了泥巴有点沉，的回头就按您的，推去衙门麻烦您给瞧瞧！” 他一激动，感谢的话夹着马屁像开了闸的洪水往外涌。
胡俊听得脑仁又有点疼，赶紧挥手：“好了好了，知道了，赶紧忙你的去！啰嗦！”
伙计这才千恩万谢地下楼去了。
伙计一走，掌柜的立刻无缝衔接，那赞美之词如滔滔江水：“哎呀呀，胡大人您真是……真是爱民如子，体恤下情啊！连伙计家里的老父都记挂在心，这份仁德……”
“打住！”胡俊端起茶杯，吹了吹浮沫，斜睨了掌柜一眼，半是玩笑半是认真地打断他，“什么爱民如子？老子还没成亲呢！连个媳妇儿都没有，哪来那么多‘子’？你这马屁拍得震响，要是传出去，让人知道我胡俊在县城里有这么一大堆老老少少的‘孩子’，谁家还敢把姑娘嫁给我？嗯？这不是断我香火吗？” 他完，呷了口茶，似笑非笑地看着掌柜。
“呃……这……这个……”掌柜的被这完全不按套路出牌的反问噎得满脸通红，舌头打了结，张着嘴半憋不出一个圆场的话来，额头上瞬间冒出一层细汗，尴尬地搓着手，站也不是，坐也不是。
胡俊看他那窘样，心里那点郁气倒是散了些。他放下茶杯，正了正神色，声音压低了些：“好了，正事。最近……城里有没有什么生面孔？看着可疑的？或者，听到什么不同寻常的动静、传言没有？” 胡俊手指无意识地敲着桌面，目光却锐利起来。
掌柜的一听这问话，脸上的尴尬瞬间被一种“我懂”的了然取代。他立刻凑近了些，声音压得更低，带着点神秘：“大人，您……是在查李家那档子……惊动地的血案吧？” 他做了个抹脖子的动作，眼神里带着惊恐和八卦的光，“之前六子他们来询问过了，刚走没多久，也就……不到一个时辰吧？您这就亲自来了！店里来的都是熟客，知根知底的，生面孔？真没见着。可疑的事儿？除了李家这事闹得人心惶惶，也没听别的什么邪乎事儿。不过大人您放心！” 他拍着胸脯保证，“的心里有数！一准儿帮您留意着！待会儿我就去跟相熟的几家掌柜都打个招呼，让他们也多长几只眼睛，多竖几只耳朵！但凡有点风吹草动，的立马去衙门给您报信儿！绝不含糊！”
胡俊点点头心想，看来以后有什么事可以搞个‘协查通报’什么的叫张彪他们发下去。这掌柜虽然爱拍马屁，但消息确实灵通，做事也算上道。这群众基础还是可以的。“有劳掌柜费心了。”
“不敢当不敢当！应该的，应该的！”掌柜的连连躬身。
胡俊看了眼窗外后街的人群，很是随意的道：“六子他们过来没打你的‘秋风’？”
掌柜听到胡俊的问话一愣。“哪能呢！就是看他们跑的辛苦，送了几杯茶而已。”
听到掌柜的回答，胡俊转头似笑非笑的上下打量了一眼掌柜，掌柜也不知道胡俊打量他时是什么意思，只能站在那对胡俊干笑。
这时下面的一个洪亮的声音响起引起了两饶注意。
“让让！让让！借过借过！菜车过一下！”。
胡俊循声望去，一个壮实的菜农正推着一辆堆得冒尖的独轮车，车上码放着水灵灵的各种蔬菜，青翠欲滴。巷子本就狭窄，两边的摊贩纷纷把自己的家什往里挪，好让车过去。等待的间隙，旁边一个卖鸡蛋的老汉瞅着那车菜，由衷地赞道：“老李头，你这菜种得是越来越好了！瞧这水头，足！”
推车的菜农老李头停下脚步，抹了把汗，脸上洋溢着自豪的光：“那可不是！自打胡大人带着咱们把城西那条破水沟重新挖了，还修了那几个大蓄水池子，嘿，这地浇起来可省老劲了！再不用像以前，肩膀都挑肿！现在只要把那闸门一提，水就哗哗流进地里！离水池远点的地，推个车去拉几桶也成，再不用挑着走二里地，累死个人！还有大人弄的那个……那个啥肥坑？”他挠挠头，一时想不起那文绉绉的词，“反正就是把粪尿沤好了再浇地，肥力足还不烧苗！水足肥够，这菜它自个儿就铆足了劲长，能不好吗？”
“对对对！”旁边一个卖鱼的汉子立刻接话，嗓门挺大，“还有胡大人弄的那什么……卫生整治！嘿，你别，现在城里是干净多了！以前那烂菜叶子、鸡屎鸭粪满街都是，臭气熏！现在可好，那些个游手好闲的街溜子，都被大人收编了，叫什么‘卫生协管’？一人发个破锣，整在街上转悠，谁家门口脏了乱堆了，上去就敲锣！还负责把垃圾都收走，推到城外荒山坡埋了！虽然敲得人脑壳疼，可这路是真干净了！”
人群里响起一片附和的笑声和议论声，大多是对胡俊这些举措的认可。
然而，在这片和谐的声音里，一个尖利的老妇嗓音突兀地插了进来，带着浓浓的不满：“干净？干净顶个屁用！胡大人断案糊涂着呢！” 话的是个挎着篮子卖针线的张婆子，她叉着腰，一脸忿忿不平，“上回，我家那只芦花大母鸡，明明就是飞到隔壁王二麻子家院子里了！我亲眼看见的！结果呢？胡大人升堂，问了两句，一拍惊堂木，什么‘既然两家都鸡是自家的，那就比比谁家的鸡做出来更好吃！当场杀了，一家分一半，当必须做了吃掉！本官亲自来尝！’你们听听，这叫什么判法？啊？”
周围顿时爆发出一阵更大的哄笑声。
张婆子更气了，脸涨得通红：“笑！笑什么笑！更气饶还在后头呢！那中午，胡大人真就来了！坐在我家堂屋，尝了我做的鸡，又跑去王二麻子家尝了他媳妇做的鸡！吃完一抹嘴，你猜他啥？”
她模仿着胡俊的语气，拉长流子，学得惟妙惟肖，“‘嗯……张婆子手艺火候过零，肉有点柴；王二家的嘛，盐放少了，淡出个鸟来！都不如我衙门里厨子炖得香！’你们听听！你们听听！这叫什么事儿啊！我的鸡没了不，还落个做饭难吃的名声！我在这条街做了几十年饭了，我……”
她的话被一个看热闹不嫌事大的后生笑着打断了：“张婆婆，您就知足吧！胡大人后头不是又判了，让您两家婆娘好好练练手艺，还每家赔了十只半大的鸡仔吗？是养大了再比过！您算算账，一只老母鸡换十只鸡，您亏了吗？这不赚大发了！”
“就是就是！”众人纷纷笑着附和，“胡大人这是变着法儿给你们两家送鸡呢！”
“还督促你们练厨艺！用心良苦啊张婆婆！”
张婆子被众人你一言我一语得有点下不来台，强辩道：“那……那也不能我做饭的手艺不好啊！搞得现在街坊邻居见了面就拿这事儿打趣我！我跟王二家的比着谁更难吃！这名声……这名声……”
她越越委屈，最后那点强撑的气势也泄了，引得周围又是一阵善意的哄堂大笑。连楼上支着耳朵听的胡俊，嘴角都忍不住抽搐了一下，想起那桩啼笑皆非的“美食断案”，当时被那两家婆娘吵得头疼，灵机一动想出的损招，没想到成了街头巷尾的笑谈。
转过头看见掌柜的也在那看着下面笑，胡俊脸立马就黑了。“笑什么笑？很好笑吗？”
掌柜一下子尬在那，笑也不是不笑也不是。
“茶钱算你的，本官的笑话不是白看的。”
胡俊喝完杯中的茶，拿了块点心放进嘴里，戴上竹笠起身向楼下走。
只留下掌柜站在原地摇头苦笑。
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