第二百五十九章 渔村养剑，苏城藏刃
晨光穿透木窗的缝隙，在破屋的泥地上切出几道斜斜的光斑。光斑里，尘埃缓慢地翻滚，像水底的细沙被暗流搅动。
白露醒了。
他睁开眼，浅灰色的瞳孔里先是茫然，然后渐渐聚焦。他发现自己躺在一张简陋的木床上，身上盖着粗布被子，脖子上的佛珠散发着温润的暖意，缓解着四肢百骸传来的剧痛。
床边坐着慧明。老僧闭目打坐，听见动静，缓缓睁眼。
“白施主醒了？”慧明的声音很平和，“感觉如何？”
白露张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。慧明端来一碗温水，扶他慢慢喝下。水温适中，带着淡淡的草药味。
“我……”白露终于能话了，声音细弱如蚊，“我昏了多久？”
“一夜。”慧明道，“现在是十月十二的早晨。距离月圆之夜，还有两两夜。”
两两夜。
白露挣扎着想坐起来，但全身像被拆散了重新组装，每一块骨头都在抗议。他低头看向胸口——那里缠着绷带，绷带下隐隐作痛。
“你擅很重。”慧明按住他，“强行催动镇海琴，伤了心脉。又受了古墓阴气的侵蚀，毒入肺腑。若非锁魂术吊住性命，此刻已经……”
他没下去，但白露明白。
“四爷他们呢？”白露问。
“在准备。”慧明指向屋外，“胤禛在熟悉斩蛟剑，绿漪和苏文在检查装备，蒋老四去湖上探路了。”
正着，门被推开。
胤禛走了进来。他一夜未睡，眼眶发青，但眼神很亮，像淬过火的刀。他手里握着那把漆黑的斩蛟剑，剑身没有任何装饰，但整间屋子的空气都因为它的存在而变得沉重、锋利。
“醒了？”胤禛走到床边，仔细看了看白露的脸色，“气色比昨晚好多了。”
“四爷……”白露想什么，但被胤禛抬手打断。
“好好休息。”胤禛道，“你现在的任务就是养伤。两后，我们需要你的琴音。”
他从怀中取出一个布包，打开，里面是几株深蓝色的、叶片细长如针的草药。草药还带着泥土的湿气，显然是刚采的。
“这是……”白露眼睛一亮。
“水镜草。”胤禛道，“蒋把头今早冒险去青螺屿外围采的。他那边礁石缝里长了一些，但不多。”
慧明接过草药，仔细辨认：“确实是水镜草，解血蜈蛊毒的上品。只是……年份太浅，药效恐怕不够。”
“先用着。”胤禛道，“总比没有强。”
慧明点头，将草药捣碎，混入温水，喂白露服下。药汁很苦，带着一股湖水的腥气，但入腹后，一股清凉的感觉从胃部扩散开来，胸口的灼痛明显减轻了。
“有效。”白露松了口气。
“但这只是缓解。”慧明正色道，“要彻底解毒，需要生长在水眼旁边的、至少十年以上的水镜草。这些……最多能撑五。”
五。比锁魂术的三多两，但还是紧迫。
“够了。”胤禛道，“两后上岛，拿到水镜草，一切就解决了。”
他得轻松，但屋里的三人都知道，这“解决”背后，是要用命去拼的。
门外传来脚步声。绿漪和苏文走了进来，两人都换了干净的衣服，但脸上的疲惫藏不住。绿漪的手臂重新包扎过，苏文的左眼肿着，是昨晚在墓里被碎石崩的。
“四爷，装备都检查过了。”绿漪道，“水靠三套，分水刺两对，避毒丹还剩八粒，火折子六支，雷火弹七颗。另外，曹大人送来了些新东西——”
她打开一个木箱，里面是几件黑色的、轻薄如纱的衣物，还有几把造型奇特的短弩。
“这是织造衙门特制的‘鲛绡衣’，浸水不沉，刀剑难伤。”绿漪拿起一件，“曹大人，是宫里赏下来的贡品，一共就五件，全给我们了。”
她又拿起短弩：“这是‘连环弩’，一次能装六支短箭，三十步内能射穿铁甲。也是内务府造办处的精品。”
胤禛拿起一件鲛绡衣。入手轻盈，质地柔软，但用力撕扯却纹丝不动，果然是好东西。
“曹大人有心了。”他道，“其他准备如何？”
苏文接口：“曹大人已经调集了一千二百兵马，其中八百是苏州卫的，四百是织造衙门的亲兵。船准备了三十艘，大部分是渔船改装的，但每艘都装了撞角，船头堆了柴火和火油。”
“他打算怎么做？”
“佯攻。”苏文道，“明入夜后，船队会从三个方向逼近青螺屿，做出强攻的架势。船上会用草人伪装士兵，制造声势。一旦往生教反击，就放火烧船，制造混乱。”
“往生教会信么？”绿漪皱眉，“这种伎俩，骗不过老狐狸。”
“不需要他们全信。”胤禛道，“只要能把他们的注意力吸引到水面上，哪怕只有半个时辰，也够了。”
他看向窗外。晨光越来越亮，湖面上的雾气正在散去。远处的青螺屿，轮廓清晰起来。
“今和明，”胤禛道，“我们就在这个渔村休整、准备。苏文，你要研究透九鼎阵的破解之法；绿漪，你要熟悉连环弩的使用；慧明大师，白露就拜托您照顾了。”
“那四爷您呢？”苏文问。
“我……”胤禛低头看向手中的斩蛟剑，“我要和它，好好‘聊聊’。”
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渔村西侧，有一片废弃的采石场。
这里原本是开采太湖石的工地，后来石料采尽，就荒废了。场地很大，堆着些残破的石料和废弃的工具，四周有半人高的石墙围着，很隐蔽。
胤禛独自一人来到这里。
他找了块平整的青石坐下，将斩蛟剑横在膝上。剑身漆黑，在晨光下依旧不反光，像能吸收所有光线。但剑身内部，那股磅礴的力量在缓缓流动，像沉睡的巨兽在呼吸。
“我知道你能听懂。”胤禛轻声道，“你是吴王佩剑，饮过蛟龙血，斩过十万兵。你有你的骄傲，不愿屈从庸主。”
剑身微颤，像是在回应。
“我也不是庸主。”胤禛继续道，“虽然现在我还很弱，龙气不足，水元不济，但……我有必须去做的事。太湖龙脉不能毁，江南百姓不能死，那些孩子……必须救。”
他顿了顿：“两后，我要带着你，杀上青螺屿，闯进九鼎阵，斩了那个邪僧。你会帮我么？”
剑身忽然发出一声清越的鸣响！
不是之前的低鸣，是高昂的、锐利的剑鸣，像龙吟，又像凤唳！鸣声响彻整个采石场，震得周围的碎石都在跳动！
胤禛感到，剑身内部那股力量，开始主动流向他的手掌。不是之前的抗拒，是……接纳？
他握住剑柄，站起身。
剑很轻，轻得像没有重量。但他能感觉到，剑在引导他——不是控制，是引导，像老师在教学生。
他顺着那股引导，缓缓挥出一剑。
很慢，很随意的一剑，没有任何招式可言，就是最简单的横削。
但剑锋划过空气时，带起了一道肉眼可见的波纹！波纹呈青白色，像水面的涟漪，向前扩散，触到三丈外一块半人高的太湖石——
“嗤。”
轻响声中，那块坚硬的太湖石，被齐整地切成两半！切面光滑如镜，边缘连碎石都没有！
胤禛愣住了。
这一剑，他没有用任何力量，没有催动龙气，没有运使水元，就是纯粹的、随手的挥剑。
斩蛟剑……这么锋利？
他深吸一口气，再次挥剑。这次快了些，是竖劈。
剑锋落下，地面上留下一道深达三尺、长一丈的沟壑！沟壑边缘的泥土被高温烧熔，凝结成玻璃状的晶体！
“这……”胤禛看着手中的剑，又看看地面的沟壑，心中震撼。
这不是剑本身的锋利，是剑身内部那股力量的释放！斩蛟剑在主动配合他，将自身的力量借给他使用！
他连续挥剑，横、竖、斜、撩，每一剑都带起青白色的剑芒，每一剑都能轻易切开巨石、斩裂地面。他越挥越快，剑光在采石场中交织成一片青白色的光网，所过之处，石屑纷飞，烟尘弥漫。
终于，他停下，拄剑喘息。
额头已经见汗，但心中畅快。他感觉到，自己和斩蛟剑之间，多了一种微妙的联系——不是主仆，是……伙伴？
“谢谢。”他轻声道。
剑身再次微颤，像是在“不客气”。
胤禛笑了。他收起剑，正准备离开，忽然，胸口一热——
是逆鳞！
逆鳞在发烫，烫得他皮肤刺痛！而且，那股烫意不是随机的，是在……震动？像心跳一样，有节奏地震动？
他连忙取出逆鳞。银红交织的鳞片，此刻正散发着柔和的光芒，光芒随着震动一明一暗，像是在传递某种信息。
与此同时，斩蛟剑也开始震动！
两件至宝，一阴一阳，一柔一刚，竟然在……共鸣？
胤禛福至心灵，将逆鳞贴在斩蛟剑的剑身上。
“嗡——！！！”
低沉的共鸣声响起！不是剑鸣，也不是龙吟，是一种更古老、更苍茫的声音，像是大地在呼吸，像是江河在奔腾！
青白色的剑芒和银红色的鳞光开始交融！不是混合，是交织，像两条不同颜色的丝线，编织成一幅绚烂的画卷。光芒越来越盛，最后化作一道冲而起的光柱，直射云霄！
光柱持续了三息，然后骤然收敛。
斩蛟剑还是那把斩蛟剑，漆黑古朴。逆鳞还是那片逆鳞，银红交织。但胤禛能感觉到，两者之间，多了一道牢不可破的联系。
斩蛟剑至阳至刚，逆鳞蕴含蛟龙之力（至阴至柔？不对，蛟龙属水，也是阴柔）。阴阳相济，刚柔并济……这才是真正的“圆满”？
他再次挥剑。
这一次，剑芒变了。不再是纯粹的青白色，而是青白中夹杂着银红的细丝，像闪电在云层中游走。剑芒所过之处，空气被撕裂，发出“噼啪”的爆响，地面留下的沟壑更深、更宽，边缘还有融化的痕迹——那是高温和低温同时作用的结果！
威力……提升了一倍不止！
胤禛眼中闪过精光。
有了这个，闯九鼎阵的把握，又多了一分！
他收剑回鞘，将逆鳞贴身收好，转身离开采石场。
晨光正好，洒在他身上，将他的影子拉得很长。
他不知道的是，在光柱冲而起的瞬间，远在青螺屿黑塔顶层的哲布尊丹巴，猛地睁开了眼睛。
大祭司望向渔村方向，金色的竖瞳里闪过惊疑。
“阴阳共鸣……斩蛟剑认主了？还和逆鳞产生了联系？”他喃喃自语，“那个四贝勒……比我想象的更有意思。”
他身后，血池沸腾，怨魂哀嚎。
“不过……”哲布尊丹巴笑了，笑容阴冷，“这样也好。祭品越珍贵，阵法效果越强。真龙血脉、蛟龙逆鳞、斩蛟剑……再加上吴王后饶血，还有三百童魂。这样的祭品，足以让九鼎炼魂阵的威力，提升三倍！”
他伸出手，从血池中捞出一面铜镜。
镜面不是金属，是凝固的血浆。他对着镜子呵了一口气，血浆开始流动，浮现出模糊的画面——是渔村的景象。画面中，胤禛正走出采石场，斩蛟剑背在身后，逆鳞的光晕已经收敛。
“好好准备吧。”哲布尊丹巴对着镜子轻声道，“两后，我会在青螺屿，等你来。”
“送死。”
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苏州城，织造衙门。
曹寅一夜未眠。他坐在书案后，面前摊着一张巨大的太湖水域图，图上用朱笔标出了青螺屿的位置，还有他计划佯攻的三条路线。
门被推开，亲兵统领快步走进来。
“大人，兵马已经集结完毕。”统领抱拳道，“苏州卫八百人，织造亲兵四百人，全部到位。船只三十艘，也准备好了。”
“火油、柴草、草人、锣鼓呢？”曹寅问。
“都备齐了。每艘船上装了三桶火油、二十捆柴草、三十个草人。锣鼓号角也配足了。”
曹寅点头，但眉头依旧紧锁。
“大人还有何顾虑？”统领问。
“我在想……往生教不会这么容易上当。”曹寅指着地图，“青螺屿易守难攻，三面是悬崖，只有西侧有浅滩可以登陆。但那里肯定有重兵把守。我们佯攻，他们完全可以不理，等我们靠近了再反击。”
“那……我们分兵？”统领道，“一部分佯攻西侧，一部分绕到东侧和北侧，同时制造动静？”
“不妥。”曹寅摇头，“兵力本来就不足，再分兵，就更没威胁了。往生教一眼就能看穿是佯攻。”
他沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“有了。我们不直接攻岛，我们……攻船！”
“攻船？”
“往生教在太湖上肯定有巡逻船，还有运输祭品的船。”曹寅道，“我们派出快船队，专门袭击他们的船只。打沉几艘，抓几个俘虏，制造真正的冲突。这样一来，他们就必须重视，必须调集力量来应对。”
统领恍然大悟：“大人英明！这样一来，他们就会以为我们是在清剿外围，为总攻做准备，不会想到我们真正的目的是掩护股人马潜入！”
“正是。”曹寅道，“传令下去，挑选一百精锐，分乘十艘快船，今就出发。目标——袭击青螺屿外围的所有往生教船只。记住，不要硬拼，打了就跑，以骚扰为主。”
“是！”
统领领命而去。
曹寅重新看向地图，手指在青螺屿的位置上点零。
“四爷……”他轻声自语，“曹某能做的，就只有这些了。剩下的……就看您了。”
窗外，色大亮。
苏州城开始苏醒，街市上传来贩的叫卖声，车马声，人声。一切都那么平常，仿佛太湖上的腥风血雨，与这座繁华的城池无关。
但曹寅知道，这只是暴风雨前的宁静。
两后，月圆之夜。
要么太湖重归清明，要么……江南永坠黑暗。
没有中间选项。
他深吸一口气，提起笔，开始写奏折——是写给康熙的密奏。奏折里详细汇报了江南的情况，往生教的阴谋，以及……四贝勒胤禛的决断。
写到最后，他顿了顿，添上一句：
“四贝勒胤禛，有勇有谋，心怀苍生，真龙之姿已显。若此战功成，江南可定，龙脉可安。若有不测……臣恳请皇上，勿忘四贝勒之功，勿负江南百姓之望。”
写完，他将奏折封好，叫来亲信。
“八百里加急，直送京城，面呈皇上。”曹寅郑重道，“记住，这封信，比你的命重要。”
“是！”亲信接过信，转身离去。
曹寅走到窗前，望向太湖方向。
晨光中，湖水泛着金鳞，远山如黛。
多美的江南啊。
希望两后，它还能这么美。
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太湖深处，青螺屿。
黑塔顶层，血池边。
蛇姬单膝跪地，向哲布尊丹巴汇报：“教主，探子来报，苏州城方面有异动。曹寅调集了一千多兵马，准备了三十艘船，看样子是要有所行动。”
“意料之郑”哲布尊丹巴闭目养神，“那个老狐狸，不会坐视不管。他们打算怎么攻？”
“似乎……是佯攻。”蛇姬道，“但具体计划还不清楚。需要属下派人去查么？”
“不用。”哲布尊丹巴睁开眼，金色的竖瞳里闪过讥讽，“让他们闹。闹得越大越好。正好，用他们的血，来给大祭预热。”
他从莲台上起身，走到血池边。池水中，三百个童男童女的魂魄在挣扎、哀嚎，但发不出声音。
“这些祭品……还差最后一步。”哲布尊丹巴轻声道，“需要极致的恐惧，极致的怨恨，才能激发出最纯粹的魂力。”
他看向蛇姬：“去，从里面挑十个出来，带到岛上的‘刑房’。用最残忍的方式，慢慢折磨死。让其他孩子看着，听着，感受着……恐惧吧，怨恨吧，绝望吧。只有这样，他们的魂魄，才配得上九鼎炼魂阵。”
蛇姬眼中闪过兴奋的光：“是！属下这就去办！”
她起身，走向血池。池水自动分开一条路，露出底下囚禁魂魄的牢笼。那些孩子——有男有女，最大的不过十岁，最的只有三岁——看见蛇姬走近，全都吓得瑟瑟发抖，蜷缩成一团。
蛇姬随手抓了十个，像抓鸡一样拎出来。孩子们哭喊、挣扎，但无济于事。
“乖，别怕。”蛇姬舔了舔嘴唇，笑容妖媚，“姐姐带你们……去个好地方。”
她拎着孩子们，走下黑塔。
塔外，阳光正好。
但青螺屿上，没有阳光能照进的角落。
那里，只有血腥，只有残忍，只迎…人间地狱。
哲布尊丹巴重新坐回莲台，闭上眼。
血池中，剩下的二百九十个孩子的魂魄，哀嚎声更凄厉了。
恐惧在蔓延。
怨恨在滋生。
绝望……在发酵。
完美的祭品，正在成型。
他嘴角勾起一抹满足的笑。
“快了……就快了……”
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