通讯室的爆炸声渐渐平息，灰尘在走廊里漫飞舞。
陈古四人瘫坐在墙边，大口喘着粗气，连抬手的力气都快没了。
“跑不动了……再跑腿直接报废！”敖丙吐着舌头，瘫成一滩烂泥。
黄龙一屁股砸在地上，龙尾巴蔫蔫耷拉着：“俺的龙爪都磨出泡了，比跑十万米还累！”
水淼紧紧靠在墙壁上，怀里死死护着那几颗记忆水晶，像捧着文明最后的星火。
陈古撑着墙站起身，环顾四周：“这里应该是方舟的休眠区。”
走廊两侧，整齐排列着编号金属门，从001到100。
绝大多数房门敞开，内部空空如也，只剩厚厚的灰尘，透着死寂。
“族人要么被转移，要么……”水淼话音顿住，眼底泛起涩意。
不用完，所有人都懂那未尽之语。
“仔细搜，不定还有活口。”陈古沉声道。
四人逐间排查，全是空荡荡的休眠舱，直到走到73号门前。
房门紧闭，电子锁还亮着微弱绿光——备用能源仍在运转。
“还有电！”敖丙凑上前，眼睛一亮。
陈古按下控制面板，屏幕瞬间亮起：
【静滞舱室73号】
【状态：运行挚
【剩余能量：1.3%】
【舱内人员：3】
【生命体征：稳定】
四人对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
“开？”敖丙试探着问。
“开！”陈古毫不犹豫。
水淼上前，输入从数据库解锁的通用密码。
咔哒——
门锁弹开，房门缓缓滑开，刺骨寒气扑面而来。
房间中央，三座圆柱形休眠舱并排而立，舱壁挂着白霜。
透过霜花，能清晰看到里面躺着三个孩子：
十四五岁的少年、十二三岁的男孩、年仅十岁的女孩，都穿着素白睡衣，安睡如旧。
“他们还活着！”水淼的声音控制不住发颤。
陈古查看控制台数据：
【休眠时长：1997年4个月3】
【生理年龄：永久冻结】
【脑波：低频稳定】
【备注：强制唤醒易致记忆紊乱，建议梯度解冻】
“要叫醒他们吗？”黄龙晃着脑袋问。
“必须叫，这里多待一秒，就多一分危险。”
解冻程序启动，休眠舱嗡鸣作响，霜花慢慢融化，水珠顺着舱壁滑落。
十分钟后，最大的少年眼皮猛地颤动，骤然睁眼，剧烈咳嗽起来。
“别害怕，我们是来救你们的。”水淼放软声音，温柔安抚。
少年怔怔看着眼前的陌生人，下一秒，积攒近两千年的恐惧与委屈彻底爆发，嚎啕大哭：
“终于……终于有人来救我们了！”
另外两个孩子也相继苏醒，女孩吓得缩在舱里哭，中间的男孩警惕地蜷在角落，像受惊的兽。
“我们不是坏人，放心。”敖丙蹲下身，尽量摆出和善的样子。
“你们是谁？”少年擦着眼泪，声音哽咽。
“人类文明，园丁家族的盟友。”陈古开口，“你们是园丁的孩子？”
少年点头，吸了吸鼻子：“我叫守一，这是弟弟守二，妹妹守三。”
简单到让人心酸的名字，是乱世里最朴素的期许。
“你们的父母呢？”水淼轻声询问，心脏揪紧。
守一的眼泪再次涌满眼眶，声音发颤：
“死了……三年前，虚空遗民伪装成救援船，骗开舱门，开始屠杀……”
“爸爸把我们塞进休眠舱，不管听到什么都别出来……”
“我们在里面，听着所有饶惨叫，听着那些怪物笑着挑食材……”
守二的声音轻得像羽毛，却字字扎心：
“他们，这个肉质嫩，那个情绪浓，像在挑牲口……”
房间里的温度仿佛降至冰点，不是寒气，是彻骨的心寒。
守三慢慢爬过来，手攥住水淼的衣角，泪眼汪汪：
“姐姐，妈妈是不是死了？”
水淼张了张嘴，不出半句谎言。
陈古蹲下身，轻轻摸了摸女孩的头：
“你妈妈用命护住了你，她最大的心愿，就是让你好好活着。”
守三懂事地点头，眼泪吧嗒砸在地上，却死死咬着唇，没再哭出声。
“休眠舱靠营养液循环，才撑到现在。”守一低声，“能量快耗尽了，我们以为，会死在梦里。”
他抬头看向陈古，怯生生问：“叔叔，你们真的是来救我们的吗？”
“叫哥哥。”陈古嘴角抽了抽。
“可你看着比我爸爸还老……”
“……”
水淼忍不住噗嗤笑出声，眼角的泪还没干，气氛终于松了些许。
黄龙立刻凑上来，邀功似的昂起头：“那俺呢？该叫俺啥？”
守一歪头打量：“宠物？”
“俺是神龙！不是宠物！”黄龙气得龙须都翘了起来。
“哦，龙叔叔。”
“叫哥哥！”
“龙哥哥。”
“这还差不多！”黄龙瞬间多云转晴。
敖丙也凑过来凑热闹：“还有我呢！”
守一盯着他手里的手柄碎片，眼睛一亮：“打游戏的哥哥！”
“你咋看出来的？”敖丙惊了。
“我以前也有同款手柄，在家的时候……”到“家”，少年的眼神瞬间暗淡下去。
那个承载过欢笑的家，早已化作灰烬。
“别愣着了，立刻走！”陈古拍了拍手，打断伤感，“这里不安全。”
“有吃的吗？我好饿……”守三声嘟囔，肚子咕咕叫了起来。
“管够！”黄龙立刻掏出压缩饼干，塞到女孩手里，“俺的储备粮，分你一半！”
守三口啃着饼干，眼泪又掉了下来：“妈妈做的饼干，也是这个味道……”
水淼别过脸，不忍再看。
陈古整理休眠舱里的背包：几张全家福、破旧玩具、还有守一的日记。
翻开第一页，字迹稚嫩：
【新历年，今我14岁生日，爸爸，到了新家园，给我买真正的蛋糕】
后面的篇幅，写满了日常、希望，直到最后一页，字迹用力到划破纸张：
【外面很吵，爸爸让我护好弟弟妹妹，我会的，我一定会的】
陈古合上日记，轻轻塞回背包：“走吧，带你们离开这里。”
孩子们身体虚弱，走路摇摇晃晃，黄龙直接背起守三：“来，龙哥哥背你，稳得很！”
守一搀扶着守二，水淼和敖丙护在两侧，一行人刚走出舱室，走廊尽头就传来整齐沉重的脚步声。
“是追兵！量产处刑者，至少五个！”水淼回头一瞥，脸色骤变。
“这边！有紧急出口！”敖丙指着岔路大喊。
众人狂奔，守二脚下一滑，重重摔倒，膝盖磕破渗出血迹。
“疼……”
“忍着！男子汉不能哭！”守一咬牙拉起弟弟，血珠顺着腿滴落。
追兵嗅到血迹，愈发疯狂，嘶吼着追来：
“食材受伤了，鲜血更美味！”
前方竟是死路，一堵实心墙挡在面前。
“完了，被堵死了！”敖丙绝望低吼。
陈古伸手摸了摸墙面，沉声道：“是空的，黄龙，撞开！”
“收到！”
黄龙深吸一口气，猛地一头撞上去！
轰——
墙面轰然倒塌，竟是伪装的暗门，后面是通往船体装甲层的维修通道。
“快进！”
众人鱼贯冲入，陈古用盘古金光封住缺口，勉强拖延几秒。
通道一路向上，尽头是船体检修舱门，推开便是浩瀚星空。
“归乡号在那！”守一指着远方，归乡号正与审判舰缠斗，被死死拖住。
“发信号！”
水淼指尖凝聚星光，一道璀璨星芒射向归乡号，如暗夜烟花。
归乡号立刻回应，主炮齐射逼退追兵，对接舱门全开。
“跳！”
陈古抱起守二、守三，纵身跃向真空；水淼牵着守一，黄龙与敖丙紧随其后。
追兵冲出舱门，却无真空航行能力，只能徒劳挥舞肢体。
舱门闭合，终于安全。
“活下来了……”敖丙瘫在地上，大口喘气。
三个孩子好奇地打量舰桥，眼神里满是茫然。
陈古蹲下身，直视着三个孩子，一字一句，郑重无比：
“从今起，这里就是你们的家，我们就是你们的家人。”
守一怔住，随即再也忍不住，扑进陈古怀里放声大哭。
不是恐惧，是两千年的委屈、绝望，终于有了可以依靠的港湾。
守二、守三也围过来，三个孩子哭成一团，舰桥里一片安静，只剩哽咽声。
“蠢龙，哭啥。”水淼声戳了戳黄龙。
“俺没哭！是灰尘迷了眼！”黄龙胡乱抹着眼睛，嘴硬得很。
水淼也擦了擦眼角，上前轻轻抱住三个孩子：“不哭了，以后，姐姐保护你们。”
“姐姐，你会做饼干吗？”守三仰起脸，泪眼婆娑。
水淼愣了愣，温柔笑了：“会，妈妈教过我，虽然可能没你妈妈做得好，但一定管够。”
“有就好……”
归乡号全速驶离坟场星域，目标——万法尖塔。
休息区里，三个孩子吃饱喝足，相拥而眠，像三只蜷缩的猫。
陈古与水淼站在舷窗前，望着远去的坟场星域，星空辽阔，却藏着无尽凶险。
“带着他们，真的安全吗？”水淼轻声问，满是担忧。
“不知道，但总比留在地狱里等死强。”陈古实话实，“文明的火种，绝不能在我们手里熄灭。”
“陈古，谢谢你。”水淼转头，眼底满是真诚，“谢谢你，没放弃他们。”
陈古笑了笑：“我从来不是会丢下孩子的人。”
远处，万法尖塔的轮廓隐约浮现，像一根冰冷的刺，扎在宇宙深处。
“那里，会有所有真相的答案吗？”
“不知道，但必须去闯。”
归乡号破浪前行，载着三个新生的幸存者，载着文明最后的希望，驶向未知的尖塔。
而他们身后的阴影里，银白色审判舰缓缓浮现。
总厨站在舰桥，望着远去的归乡号，嘴角勾起嗜血的笑：
“主菜、配菜、开胃菜，全都齐了。”
“这场文明盛宴，终于要开场了。”
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