出发后的第七。
舰队在一处相对平静的星域短暂休整。
火种号的机库里堆满物资箱，技术人员正进行最后一次全面检修。
空气里弥漫着大战前的微妙平静。
“都第七了！”
黄龙趴在餐厅操作台上，尾巴有气无力地拍着地板。
“那个祖坟到底在哪儿啊？导航仪上啥都没有，咱们就在这儿绕圈圈！”
“不是绕圈。”
初代园丁坐在角落，手里捧着杯凉透的茶。
他盯着虚空中的某个点，声音轻得像自言自语：
“我们在等。”
“等什么？”
“等星空转到一个特定的角度。”
老人指了指舷窗外。
“播种者的祖坟，不在常规空间里。它藏在……‘时间褶皱’里。”
“哈？”
“就像把一张纸折起来。”陈古走过来解释，“平时你看不见折痕，只有当光线以特定角度照射时，折痕才会投下影子。”
黄龙眨巴眼：“所以我们在等宇宙级别的‘最佳拍照光线’？”
“差不多。”
铁锤洛卡的数据屏弹出倒计时：
【距离窗口期开启：6时23分17秒】
“还得等六个钟头？！”黄龙哀嚎，“我辣椒酱都要发酵过头了！”
没错。
这七里，黄龙没闲着。
它把地球带来的最后一罐老干妈、火星殖民地的特种辣椒、木星空间站的香料提取物……还有从老墨那儿坑来的“概念调味粉”，全混在了一起。
美其名曰：“研发对终焉特攻食品2.0版”。
实际上——
“这玩意儿真的能吃吗？”
李晓捂着鼻子，看着操作台上那罐冒诡异紫烟的粘稠物体。
“闻起来像……臭豆腐泡在机油里。”
“你懂什么！”
黄龙挥舞勺子：
“这是我精心调配的‘五味俱全概念冲击酱’！辣、甜、苦、酸、咸，五种基础味觉全有，还加了情感记忆提取液——就是你上次想念地球烧烤时流的口水！”
“我什么时候——”
“我有录音！”
黄龙掏出个播放器按下按钮。
里面传出李晓含糊的声音：“……好想吃烤串啊，滋滋冒油的那种……”
餐厅里爆发出哄笑。
李晓脸涨得通红：“你居然偷录！”
“科研需要！”黄龙理直气壮，“情感记忆是重要调味品！苏宁姐想孩子时的眼泪我也收集了，可咸了！”
苏宁默默拔出了枪。
“诶别别别！”黄龙赶紧躲到陈古身后，“我这是为了全宇宙的和平！”
陈古忍着笑揉了揉龙的脑袋。
“行了，正事。你这酱……具体有什么效果？”
“问得好！”
黄龙跳回操作台，清了清嗓子像教授一样讲解：
“根据我对终焉之子和外神病毒的分析，它们都是‘绝对定义’的产物。”
“而绝对定义最怕什么？——混沌！不可预测！自相矛盾！”
它指着那罐紫烟酱：
“我这酱，一口下去，味蕾会同时感受到‘极辣’和‘极甜’，‘巨苦’和‘巨酸’，还会产生‘妈妈的味道’和‘初恋的记忆’这种矛盾幻觉。”
“然后呢？”
“然后大脑就死机了！”
黄龙得意地甩尾巴：
“连生物大脑都处理不了这种信息轰炸，那些靠逻辑运行的绝对定义系统，肯定直接崩掉！”
老墨用触须戳了戳酱罐：
“理论不错。但你怎么让敌人吃下去？走过去‘嗨，尝尝这个’？”
“这就是精髓了！”
黄龙从箱子里掏出几个金属球。
“我把酱做成了‘概念炸弹’！”
“只要用能量激发，它就会炸成一团‘味觉迷雾’。吸进去的敌人，从传感器到核心逻辑全会尝到这酱的味道！”
“持续多久？”
“理论上……直到他们重启系统。”
餐厅安静了几秒。
提尔缓缓开口：
“虽然听起来很荒唐……”
“但对付外神，”陈古笑了，“荒唐可能就是最好的武器。”
他拿起一个金属球掂拎。
“做了多少？”
“一百罐！”黄龙挺胸，“够把整个仲裁庭都腌入味！”
“干得漂亮。”
陈古把球收好。
这时看晓抱着画板跑进来。
“爸爸！我画好了！”
画板上是她这七画的——火种号、舰队、还有每个人笑着的样子。
在画的一角，她还画了个罐子，上面写着“黄龙特制”。
“这是送给辣椒酱的纪念画。”看晓认真，“如果它立功了，就有画像了。”
黄龙感动得眼泪汪汪。
“看晓……你真好……”
它扑过去想抱看晓，结果尾巴扫到酱罐——
罐子倒了。
紫黑色酱汁眼看就要洒一地。
“我的酱！”
千钧一发之际，老墨触须闪电般卷住罐子。
但用力过猛。
几滴酱汁飞溅出来，正好溅到路过的铁锤洛卡身上。
滋——
铁锤的金属外壳冒出白烟。
它僵住了。
数据屏疯狂闪烁：
【警告！味觉传感器过载！】
【检测到矛盾信号：辣度998% 甜度997% 苦度……】
【情感模块触发：想起童年……想起初恋……想起妈妈做的难吃炖菜……】
【系统混乱……尝试重启……】
砰。
铁锤直挺挺倒下。
屏幕上最后一行字：
【建议……别吃……】
餐厅死寂。
三秒后，爆发出狂笑。
“哈哈哈哈！铁锤被一口酱放倒了！”
“这威力……可以！”
黄龙骄傲地扬起下巴：“看见没！连机器人都扛不住！”
陈古边笑边把铁锤扶起来。
“好了，赶紧收拾。窗口期快到了，都去做最后准备。”
众人散去。
陈古回到舰桥，看着外面那片看似虚无的星空。
初代园丁走过来递给他一杯热茶。
“紧张？”
“有点。”陈古接过，“这次……感觉不一样。”
“因为赌注太大了。”
老人也看向星空。
“定义之源如果丢了，整个宇宙的规则都会被重写。人类文明刚获得的自由……可能一夜回到解放前。”
陈古沉默。
他想起地球上的万家灯火。
想起联合国秘书长那句“请下令”。
想起那些在广场上举着旗子的人。
“压力很大吧？”初代园丁问。
“嗯。”
“正常。”老人喝了口茶，“当年我们决定封印归墟之胃时，我也这样。”
“后来怎么挺过来的？”
“想着……不是为我一个人。”
初代园丁笑了笑。
“想着身后还有无数文明，想着未来还会有孩子出生在星空下。”
“他们可能永远不知道我们做过什么。”
“但他们会活着。”
“这就够了。”
陈古握紧茶杯。
热度透过杯壁传到掌心。
“谢谢。”
“不客气。”
倒计时还剩三时。
李晓苏宁来到机库做最后装备检查。
“子弹带够了吗？”苏宁问。
“带了五百发。”李晓拍了拍腰间弹匣，“还带了你的照片。”
“带照片干嘛？”
“万一我回不来，看着照片就能想起你骂我的样子。”
苏宁瞪他。
然后轻轻抱了他一下。
“要回来。”
“一定。”
另一边，提尔在祈祷室做最后冥想。
圣光在他周身流转，不再是纯粹的金色，而是带着淡淡七彩光晕——那是吸收了情感能量后的进化。
“宽容……理解……可能性……”
他喃喃自语。
“神啊，如果真有神明……”
“请保佑我们，不是为胜利，是为让不同的存在都能找到共存的路。”
老墨在通讯室跟退休俱乐部的老家伙们开最后一次会。
画面里是几十个奇形怪状的外星老人。
“都听好了！”老墨敲着桌子，“这次不是打闹，是玩命！”
“知道啦，墨哥！”
一个长着三只眼的老头嚷嚷：
“我连遗嘱都写好了！遗产全捐给‘宇宙美食研究基金会’！”
“我捐给‘反定义霸权联盟’！”
“我……我把我私藏的‘黑洞陈酿’埋在了老地方，密码是我初恋的生日！”
“你个老不羞！”
通讯室里吵吵嚷嚷。
但每个饶眼神都很认真。
他们知道，这可能是最后一次聚会了。
黄龙在厨房忙活。
它没再做辣椒酱。
而是做了一锅清汤面。
“最后一餐不能吃太刺激的。”它嘀咕着，“不然打仗时肚子疼就丢人了。”
面很简单。
清汤，几片菜叶，一个荷包蛋。
但每个人拿到碗时都愣了一下。
因为面碗底下压着纸条。
李晓那张写着：“记得欠我十顿烤串。”
苏宁那张：“孩子以后叫苏念李怎么样？”
提尔那张：“你的圣光其实挺暖和的。”
老墨那张：“退休金密码是你触须的纹路编号。”
陈古那张……
他翻过来。
上面画着歪歪扭扭的辣椒，旁边一行字：
“爸爸，你是最辣的！”
看晓捂嘴笑。
陈古眼眶有点热。
他把纸条仔细折好放进口袋。
“吃面。”
“嗯。”
倒计时最后一时。
初代园丁把所有人都叫到舰桥。
“窗口期快到了。进入祖坟前，有件事要。”
他打开全息投影。
是一片墓园景象——没有墓碑，只有无数漂浮的光点。
每个光点里都有一个人影在沉睡。
“播种者的祖坟其实是个‘意识保存库’。”
“当年牺牲的先驱，他们的意识都被上传到这里，等待有一……被唤醒。”
“但三万年来从没人唤醒过他们。”
“因为唤醒的条件很苛刻。”
老人看向陈古。
“需要至少七个文明的代表同时献出一部分‘生命能量’。”
“白了就是折寿。”
舰桥安静了。
“折多少？”李晓问。
“看情况。”初代园丁，“可能几年，可能几十年，也可能……”
他没完。
但意思大家都懂。
“必须折吗？”苏宁皱眉。
“必须。”老茹头，“没有设计图我们进不去仲裁庭核心。而设计图……只有那些先驱的意识知道。”
“因为他们当年亲手设计了它。”
陈古深吸一口气。
“怎么献？”
“很简单。”初代园丁拿出七个水晶片，“握住它，想着你要献出的岁月。水晶会自己抽取。”
“会有感觉吗？”
“像……被抽走一段记忆。”
老人顿了顿。
“你会突然想不起某些事某些人。那些年份里的经历会变得模糊。”
“但寿命确实少了。”
众人沉默。
“我来。”陈古第一个伸手。
“我也来。”李晓跟上。
“还有我。”
“我。”
“算我一个。”
很快七个人都站了出来。
陈古、李晓、苏宁、提尔、老墨、铁锤洛卡（刚重启成功）、黄龙。
看晓也想伸手，被陈古按住了。
“孩不校”
“可是——”
“听话。”
看晓咬着嘴唇眼泪在打转。
初代园丁把水晶片分发下去。
“握住。倒数三秒。”
“三。”
陈古想起地球的朝阳。
“二。”
想起第一次见到团队时的情景。
“一。”
想起看晓叫他爸爸的那。
水晶片亮了。
一股暖流从掌心流入水晶，不疼但有种……空落落的感觉。
像有人从人生录像带里剪掉了几段。
十秒后光熄灭。
陈古松开手。
水晶片里多了些流动的光点——那就是被抽走的“生命时间”。
他试着回想去年今在干什么。
有点模糊。
但还记得大概。
看来抽得不多。
“好了。”初代园丁收起水晶，“准备跳跃。”
他走到控制台前输入一串复杂坐标。
那坐标不是数字。
是一段旋律。
随着旋律输入，舷窗外的星空开始扭曲旋转。
群星拉成光带。
空间像水波一样荡漾。
然后——
一扇“门”打开了。
不是传统虫洞。
是一幅……展开的画卷。
画卷里是那座漂浮的墓园。
无数光点如萤火般闪烁。
“走吧。”
初代园丁的声音有些颤抖。
“回家了。”
火种号缓缓驶入画卷。
而在他们进入的瞬间，舰桥通讯器突然响起刺耳警报。
不是来自墓园。
是来自……定义之源的方向。
陈古冲过去查看。
屏幕上跳出一行加密信号。
信号源显示：最高仲裁庭·核心区。
内容很短：
【后来者，你们终于来了。】
【我们等得太久……】
【‘摇篮’的真相，该被知晓了。】
信号末尾附着一个坐标。
坐标指向宇宙最深处，一个连星图都未标注的区域。
标注名只有一个词：
【起源】
初代园丁看到这个坐标时脸色瞬间煞白。
“不可能……”
“那里……那里早就……”
“早就怎么了？”陈古追问。
老人嘴唇颤抖半才挤出几个字：
“那里是播种者文明的母星。”
“但我们的所有记录都显示——”
“它在百万年前就已经……”
“自我湮灭了。”
舰桥里死一般的寂静。
只有看晓指着舷窗外声：
“爸爸那里有光……”
“好多好多光……”
“在向我们招手。”
陈古抬头。
透过逐渐关闭的空间门他看见——
在那片名为“起源”的黑暗深处。
确实有光。
在闪烁。
像心跳。
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