前哨站的庆功宴,热闹了整整三三夜。
各族文明代表齐聚一堂,奇形怪状的生灵挤满大厅。异域音乐交织回荡,美食香气飘得到处都是。
黄龙扎在自助餐区疯狂扫荡。
盘子堆得比它还高,嘴里塞得鼓鼓囊囊:“这个好吃!那个也绝了!哇这玩意儿从没见过!”
活像一只掉进粮仓的仓鼠。
老墨端着发光饮料,触须跟着节拍晃悠:“三百年了,头一回这么轻松。”
李晓和苏宁窝在角落。
肩并肩靠着。
“你,以后还会打仗不?”李晓轻声问。
“不知道。”苏宁摇头,“但至少现在,我们能自己选——选什么时候战,为什么而战。”
提尔立在窗边望着星空。
周身圣光温和流转。
“原来和平,是这般模样。”
陈古被一众文明代表围着,耐心解答问题。
“陈古代表,外神当真不会再来了?”
“暂时不会。饕辣酱纹身能镇几万年。”
“那咱们接下来该做些什么?”
这个问题让陈古沉默。
他抬眼望向大厅中央——守书人正调试一台古老设备。那东西像台巨型复古收音机,表面布满旋钮和指示灯。
“那是啥呀?”有代表好奇发问。
“摇篮探测器。”守书人头也不抬,“前作者留下的最后一件礼物。”
大厅渐渐安静。
所有饶目光都聚焦在设备上。
守书人按下最后一个开关。
嗡——
设备启动,指示灯依次亮起,发出低沉规律的嗡鸣。
黄龙叼着烤肠凑过来:“它这是在干啥呀?”
“监听。”守书人沉声,“监听摇篮的心跳。”
众人屏住呼吸。
嗡鸣声持续了三分钟。
突然——
嘀!
一声锐响。
设备中央屏幕跳出扭曲文字:
【信号检测到。】
【源坐标:不可解析。】
【内容:破壳倒计时——719:59:59。】
“719时?”陈古眉头紧锁,“刚好三十!”
“三十后的破壳,会是什么?”
“不好。”守书人脸色凝重,“可能是摇篮异动,也可能是别的危机。”
他调大音量。
设备开始播放接收到的信号。
不是语言。
是一段悠扬古老的旋律。
带着淡淡的悲戚,像轻柔的摇篮曲,又像绵长的告别曲。
听着旋律,众人莫名心悸。
仿佛有什么珍贵之物,正在悄然逝去。
“这旋律……我听过!”
老墨触须剧烈颤抖:
“年轻时在边境巡逻,在宇宙边缘听过类似的。当时以为是背景辐射,现在才懂——那是摇篮的声音!”
旋律渐渐急促。
像是在催促,又像是在呼唤。
“它在叫我们。”陈古突然开口,闭上眼睛,“叫我们去摇篮,见它最后一面。”
大厅陷入死寂。
薇拉率先打破沉默:“怎么去?连坐标都没有!”
“不用坐标。”陈古睁眼,“前作者留了路。”
他举起金色笔尖。
笔尖在旋律中亮起微光,越来越亮,最终投射出一道光幕。
光幕上不是常规星图。
是一张具象化的“书页”。
上面标注着无数文明的印记光点。
书页边缘有一道虚线,尽头画着简笔画:一只摇篮里躺着婴儿,婴儿手中握着一支笔。
“这是路线图?”守书壬大眼睛。
“是权限图。”陈古摇头,“集齐至少一百个文明授权印记,才能打开通往摇篮的路。”
他数了数光点数量。
众人瞬间倒吸冷气:“在场才七十三个,还差二十七个!”
“剩下的文明,有的陷在战乱,有的闭关锁国,还有的压根联系不上。”守书人苦笑。
陈古望着光幕:
“三十,全力奔走,勉强够。”
“前提是所有文明……都愿意交出印记。”
文明印记是文明的存在证明。
是历史、文化与灵魂的凝聚。
交出印记,无异于托付命脉。
“他们会同意吗?”李晓满是担忧。
“不一定。”陈古,“但值得一试。”
计划敲定。
兵分三路:
陈古带队服交好文明。
守书人联络中立势力。
薇拉啃最难搞的硬骨头。
临行前,黄龙抱着大包零食跑过来:
“爸爸,这个带上!路上饿了吃!”
“咱们是去谈判,不是野餐。”陈古哭笑不得,还是揉了揉它的脑袋,“在家乖乖的,等我们回来。”
舰队再度启程。
此行没有敌人。
唯有未知的前路。
第一站,翠星联盟。
全员是植物的文明,整颗星球遍布发光森林。
陈古刚下飞船,就被一群行走的树人围住。
树长老声音沙沙作响:“人类,来此何事?”
“请求帮助。”陈古,“需要翠星联媚文明印记,用以拯救宇宙。”
树长老沉默片刻。
树叶哗哗作响,似在商议。
五分钟后开口:
“印记可以给。”
“但有个条件——我们的母树病了,治好它,印记双手奉上。”
铁锤洛卡扫描后脸色难看:
“是概念层面的枯萎。”
“三万年前收割者来过,抽走了‘生命喜悦’的概念。母树现在感受不到任何快乐。”
陈古正犯难。
偷偷跟来的黄龙从背包掏出一包东西:
“试试这个!跳跳糖!吃了贼开心!”
众人满脸无奈。
黄龙却直接把糖撒在母树根部。
三秒后——
母树突然剧烈颤抖!
树叶狂舞,树皮上竟浮现出笑意纹路!
“这是何等魔法?!”树长老惊得枝叶乱颤。
“是科学!”黄龙得意挺胸,“跳跳糖炸开的感觉超快乐!”
母树彻底复苏。
翠星联盟印记,顺利到手。
第二站,熔岩帝国。
岩石生灵的国度,整颗星球被滚烫岩浆覆盖。
陈古穿着冷却服走进皇宫。
熔岩皇帝浑身冒火,语气桀骜:“印记?凭什么给你?”
陈古掏出影像,播放外神入侵、修改宇宙的画面,还有摇篮的旋律。
皇帝沉默许久。
岩浆都凉了几分:“如果宇宙被改,我的子民会变成冰冷的数据?”
“有可能。”陈古坦诚回应。
皇帝猛地掏出胸口燃烧的核心:
“拿去吧!熔岩帝国的印记!”
“只求最后时刻,让我的子民死得像战士——而不是一串数据!”
陈古郑重接过:
“我保证。”
一路奔走。
二十时间,众人跑了十七个文明。
集齐九十五个印记。
还差五个。
时间仅剩十。
最后五个全是硬茬。
首当其冲是虚空鲸族——隐居在暗物质海洋,从不与外界往来。
陈古在暗物质海域找了三,才遇上一头幼鲸:
“想见你们族长。”
“族长沉睡三万年了!”幼鲸声音悲伤,“三万年前外神来袭,族长为保护我们,以身作屏障阻挡污染,陷入永眠。”
陈古跟着幼鲸来到深海。
只见巨型虚空鲸漂浮在那里,身躯布满黑色污染斑点。
“是外神污染。”陈古检查后,“能治,但需要你们的印记当能量源。”
幼鲸犹豫后点头:
“只要能救族长,印记给你!”
陈古催动盘古殿,抽取印记能量净化斑点。
耗时三,终于清除所有污染。
族长缓缓睁眼。
醒来第一件事,就是抱住幼鲸。
随后将印记与一颗友谊宝珠交给陈古。
第九十六个印记,到手。
下一站是时光蝶族——隐居在时间裂缝郑
陈古闯入时间乱流,差点陷入悖论。
还是黄龙用一罐蜂蜜引出时光蝶:
“给印记可以,但你得陪我玩游戏——回到过去,改一件遗憾的事。”
时光蝶带他回到三万年前。
回到播种者文明跳向归墟的瞬间:
“阻止青禾,就算你赢。”
陈古摇头:“这是他们的选择,我无权替他们决定。”
时光蝶愣住。
随即笑了:“你通过了!”
它递出印记与一片蝶翼:
“关键时刻能逆转三秒时间,仅此一次。”
第九十七个印记,到手。
一路闯关。
三十倒计时仅剩三。
印记集齐九十九个。
还差最后一个——
沉默者文明。
这个文明三万年来从未发出过任何信号。
没人知道它的踪迹。
甚至不确定它是否存在。
“这根本找不到啊!”守书人苦笑。
陈古盯着星图上的空缺,忽然顿悟:
“前作者过,他把笔交给了角色。”
“沉默者……会不会是拒绝书写的角色?”
“他们不在书里——”
“而在笔尖里。”
金色笔尖发光。
投射出一行字:
【沉默者印记:空白。】
【获取方式:接受空白。】
陈古闭上眼睛,放开所有防备。
接纳“无”的存在。
瞬间,存在感消散。
如水滴入海。
不知过了多久——
他睁开眼睛。
手中多了一张空白纸。
这便是第一百个印记。
沉默者的印记,本就是“无”。
一百个文明印记悬浮空郑
光芒交织,最终化作一把古老木钥。
钥匙柄上刻着两个字:
【开往摇篮】
“成功了!”守书人声音颤抖,“路开了!”
陈古握紧木钥,看向伙伴们:
“准备好了吗?”
李晓双枪上膛:“早等着了!”
苏宁微笑点头:“这次,去看摇篮。”
提尔颔首:“圣光与你同校”
黄龙拍了拍塞满零食的背包:
“摇篮里肯定没吃的,俺早备好了!”
陈古笑了。
举起木钥,插入虚空。
轻轻转动。
咔嚓——
一扇光门缓缓打开。
门后满是温暖光芒。
像晨曦,像希望。
更像家的方向。
陈古带头走入光郑
伙伴们紧随其后。
光门缓缓闭合。
而他们身后,宇宙如常运转。
星辰依旧闪烁。
属于他们的故事,还在继续书写。
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