琉球王宫的白玉阶前，海风带着咸湿的暖意。盛大的接风宴已近尾声，珊瑚灯盏映着满殿珠光宝气。首里城的主人，尚巴志王满面红光，举杯向高踞主位的李逸致意：“使远来，解我琉球倭患，恩同再造！王敬使！”
李逸举杯还礼，目光却不着痕迹地扫过殿角。苏婉儿安静地坐在女宾席上，一身素雅的月白云锦宫装，发间只簪着那支素银簪笔，正与琉球王后低声交谈，姿态娴雅。只是那清亮的眸子里，似乎比平日少了几分暖意，多了些疏离的沉静。自那日海上惊魂归来，婉儿左臂的伤处虽已结痂，却因海水浸泡，留下镰淡的疤痕。她似乎…刻意避开了他几日。
“李使~”一个娇柔如莺啼的声音自身侧响起，带着异域的婉转腔调。琉球公主尚真，身着华美的朱红琉球宫装，裙裾缀满细的彩贝与珍珠，如同海底走出的精灵。她双手捧着一个巨大的、色泽嫣红如血、形态奇崛如火焰的珊瑚树，莲步轻移，走到李逸席前。那双水润的大眼睛大胆地凝视着李逸，眼波流转间，毫不掩饰倾慕之情。
“此乃我琉球深海所出‘赤焰珊瑚’，千年方成此形，乃祥瑞之兆。”尚真公主声音甜美，带着一丝羞涩，却将珊瑚树又往前递了半分，“真儿…将此祥瑞，献与使，愿使福泽绵长…” 她微微垂首，露出一段莹白的颈子，姿态楚楚动人。
殿内瞬间安静下来。所有人都看出了公主毫不掩饰的情意。尚巴志王捋须微笑，显然乐见其成。几位随行的明使眼神闪烁，充满暧昧。女宾席上，琉球贵妇们发出低低的、善意的轻笑。
李逸心头微凛。这珊瑚贵重，情意更重。他下意识地看向婉儿的方向。只见婉儿正端起茶盏，纤长的手指稳稳地托着杯底，眼帘低垂，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了所有情绪。只是那握着杯盏的指尖，因用力而微微泛白。
“公主殿下厚爱，李某愧不敢当。”李逸起身，声音温和却带着不容置疑的距离感，“此祥瑞当献于大明陛下，方显琉球忠敬之心。”他巧妙地抬出朱元璋，婉拒之意已明。
尚真公主脸上的笑容瞬间僵住，捧着珊瑚树的手指微微颤抖，眼中闪过一丝难堪和失落。她咬了咬下唇，终究没有强求，默默将珊瑚树交给侍从，黯然退下。只是那投向李逸的目光，依旧缠绵不舍。
宴会气氛微妙。婉儿放下茶盏，起身对琉球王后微微一礼，声音清越：“娘娘，妾身略感不适，先行告退。”她看也未看李逸一眼，在宫娥的陪同下，径直离开了喧闹的大殿。那素雅的背影，在璀璨的珠光中，显得格外清冷孤绝。
李逸心头一沉。婉儿的醋意，比那深海珊瑚更刺目。他强撑着应酬完琉球君臣，婉拒了尚巴志王安排的歌舞，匆匆离席。
……
翌日，一封洒着金粉、熏着异香的请柬送至李逸下榻的驿馆。落款是娟秀的琉球文字——尚真公主。言道感念使恩德，特于御花园暖阁设宴答谢，望使拨冗。
驿馆书房内，李逸捏着那散发着淡淡花香的请柬，眉头紧锁。婉儿自昨日宴后便称病，搬去了驿馆最僻静的别院，闭门不出。显然是在生气。此去公主私宴，更添误会。然琉球公主亲自相邀，关乎两国邦交颜面，断然拒绝，恐生事端。
“大人，公主殿下诚意拳拳，且只是宴…” 随行的礼部官员心提醒。
李逸沉吟片刻，最终无奈点头：“备礼，赴宴。”心中已打定主意，露个面便走。
御花园暖阁，临水而建，纱幔轻垂。几样精致的琉球点心，一壶清酒，尚真公主一身素雅的鹅黄宫装，未施浓妆，倒显出几分清水芙蓉般的清丽。她屏退左右，亲自为李逸斟酒，眼波盈盈：“使昨日拒我珊瑚，真儿心中惶恐，可是哪里失礼？”
“公主多虑，李某职责所在，不敢僭越。”李逸端坐，语气疏离。
尚真公主眼中水光更甚，端起自己的酒杯：“那…真儿敬使一杯，聊表寸心。”她将杯中酒一饮而尽，随即又执壶为李逸满上。
李逸无奈，只得端起酒杯。就在杯沿即将触及唇边之际，他眼角余光敏锐地捕捉到尚真公主眼中一闪而逝的、极其复杂的情绪——有期待，有挣扎，更有一丝难以言喻的…绝望？
电光火石之间！
“呃啊——！”
一声凄厉的惨呼骤然响起！
尚真公主手中的玉杯“当啷”坠地！她双手死死扼住自己的喉咙，脸色瞬间由红转青，身体痛苦地蜷缩倒地！口鼻之中，竟有暗红的血沫涌出！
“公主！”李逸大惊失色，猛地放下酒杯，冲上前去！
尚真公主倒在地上，身体剧烈抽搐，眼睛死死瞪着李逸那杯未饮的酒，喉咙里发出嗬嗬的怪响，仿佛想什么，却一个字也吐不出来！症状骇人，分明是剧毒发作！
“来人！传御医！封锁暖阁！”李逸厉声嘶吼！同时，他脑中警铃狂作！有人投毒！目标是谁？是他？还是公主？抑或是…嫁祸？！
他目光如电，猛地扫向自己那杯酒！又看向公主饮尽的空杯！一个念头闪过！他飞快地拔下束发的银簪，用簪尖蘸取了一点自己酒杯边缘残留的酒液！
嗤…
一丝极其细微、几乎难以察觉的灰黑色痕迹，在银亮的簪尖上缓缓浮现！虽然极淡，却清晰无比！
毒！剧毒！下在他的酒里！
银簪验毒，遇砒霜则变黑！这是常识！
对方心思缜密，公主杯中无毒，故公主饮下无事！而他的酒…
李逸眼中寒光爆射！他猛地蹲下身，不顾男女之防，捏开尚真公主因痛苦而紧咬的牙关，用银簪尖心刮取了一点她唇齿间残留的酒液和血沫混合物。
这一次，银簪尖毫无变化！
公主喝的酒，果然无毒！
毒，只在他的杯中！
谁？能在戒备森严的王宫暖阁，精准地只在他的杯中下毒？
李逸的目光锐利如刀，扫过暖阁内每一个角落。暖炉熏香袅袅，空气里弥漫着一种熟悉的、清甜馥郁的玫瑰花香…这香气…
一个念头如同闪电劈开迷雾！李逸猛地抓起公主那只摔在地上的空酒杯！杯口边缘，也残留着同样的玫瑰甜香！他凑近鼻尖，仔细分辨！这香气…清甜中，似乎夹杂着一丝极其细微、却无法忽视的…杏仁苦味？！
玫瑰香精…掩盖杏仁苦味…
砒霜！
李逸浑身一震！他猛地想起婉儿那本从不离身的调香笔记！那是她多年钻研的心血，对各种香料的特性、配伍、乃至毒性相生相克，记载得极为详尽！
“来人！取纸笔！”李逸厉喝！
很快，纸笔奉上。李逸飞快地画下那杯沿下毒的构造——一个极其精巧的双层杯壁，内壁靠近杯口处有细微孔洞！又在纸上写下“玫瑰香精”、“杏仁味”、“砒霜”几个词。
“速去驿馆别院！取我夫人妆奁中那本蓝布封皮、内页绘有花草的调香笔记！翻至第三页！”李逸的声音带着不容置疑的急迫！
侍从飞奔而去。
暖阁内一片死寂，只有尚真公主痛苦的呻吟。琉球御医匆匆赶来，施针灌药，手忙脚乱。尚巴志王闻讯赶来，脸色铁青，看向李逸的目光充满了惊疑与愤怒。
不多时，侍从气喘吁吁地捧着那本熟悉的蓝布笔记返回。李逸一把抓过，飞快翻至第三页！
只见泛黄的纸页上，绘着几种常见的香料植物，娟秀的字迹清晰标注着：
“玫瑰香精，性温甜腻，可掩诸般异味。尤擅遮掩砒霜之微苦杏仁气。凡遇此异香，当慎察。”
字字如铁证！
李逸高举笔记，将第三页那行字清晰地展示给惊疑不定的尚巴志王和满殿琉球重臣！声音冰冷如刀，响彻死寂的暖阁：
“毒在杯沿！玫瑰香精混砒霜！下毒者以双层杯壁机关，只毒李某之酒！”
“慈阴毒手段，其心可诛！”
“而其药理要害——”
李逸的手指重重戳在笔记那行娟秀的字迹上，目光锐利如电，扫过在场每一个可能心怀鬼胎的人：
“我夫洒香笔记第三页，早有明载！”
“轰——！”
殿内瞬间炸开！尚巴志王脸色由青转白，又由白转红，最终化为滔怒火！他猛地抽出腰间象征王权的短刀，狠狠砍在桌案上：“查！给本王彻查！揪出此獠！碎尸万段！”
危机暂时解除。投毒者很快被揪出——一个被倭寇收买、负责准备酒具的琉球内侍。一场惊心动魄的外交风波与暗杀，被一本的调香笔记化为无形。
李逸婉拒了琉球王盛情的挽留，带着满身疲惫和劫后余生的庆幸，匆匆赶回驿馆别院。
推开那扇熟悉的房门，一股温热的、带着淡淡草药清香的蒸汽扑面而来。
苏婉儿背对着他，正站在炉前，素手执勺，轻轻搅动着砂锅里翻滚的醒酒汤。她已换回素净的常服，青丝松松挽起，露出纤细优美的颈项。昏黄的灯光下，那颈项靠近耳根处，一点新鲜的、如同红梅初绽般的吻痕，在莹白的肌肤上灼灼刺目！
李逸的脚步顿在门口，看着那抹温婉娴静、却又带着无声控诉的背影，看着她颈间那点自己昨夜情急之下、带着惩罚意味留下的印记，心中翻涌着复杂难言的情绪——后怕、庆幸、愧疚、还有一丝难以言喻的悸动。
他轻轻走到她身后，伸出手，想要环住她的腰。
婉儿却仿佛背后长了眼睛，头也不回，手中的勺子“啪”地一声，不轻不重地敲在他伸过来的手背上。
“嘶…”李逸吃痛缩手。
婉儿缓缓转过身，清亮的眸子平静无波地看着他，脸上没有丝毫宴会上的疏离冷意，也没有想象中的醋意横生。她只是伸出纤纤玉指，指尖带着刚沾了汤水的微热，轻轻点零自己颈侧那处刺目的嫣红吻痕。
然后，她微微歪了歪头，唇角勾起一抹极淡、却颠倒众生的、带着三分嗔怒七分狡黠的笑意，声音又轻又软，却字字清晰地砸进李逸的心坎：
“夫君大人…”
“这赔罪…”
“需得三夜才校”
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