次日刚亮,庐陵王便带着徐美祖、薛刚,统领九焰山大军,放炮下山。
山下武承嗣早已整装待发,见状立马领着五营四哨,气势汹汹地冲出阵来。
双方阵前对峙,武承嗣一眼瞥见庐陵王,扯着嗓子高声喝骂:“李显!你这大逆不孝的反贼!竟敢背叛朝廷,今日兵压境,还不快束手就擒,难道要抗拒圣旨吗?”
庐陵王气得脸色铁青,回骂道:“你们这群奸佞之徒,在朝中横行无忌,残害忠良!今日不把你们碎骨分尸,难谢下百姓!”
话音还没落下,薛刚早已按捺不住,一马当先冲出阵来,高声道:“主公,别跟这狗贼废话,污了您的圣口!”
罢,他挺枪直刺武承嗣。武承嗣慌忙举刀招架,“铛”的一声脆响,两缺场大战在一起,枪来刀往,打得难解难分。
就在这时,周营内突然冲出一道身影,正是龙虎真人。他背上两口宝刀翻飞,直奔阵前而来。
九焰山这边,马登跃马挺枪,迎了上去,大喝:“妖道休走!吃我一枪!”
两人交手不过三合,龙虎真人便假装不敌,虚晃一刀,拨转马头就跑。马登立功心切,哪里肯放,拍马紧追不舍。
眼看就要追上,龙虎真人突然回头,抬手祭起飞刀。那飞刀带着劲风,直取马登面门。
马登躲闪不及,被飞刀正中要害,惨叫一声,翻身落马,当场殒命。
阵前的薛葵瞥见马登被杀,眼睛都红了,提着双锤就要冲上去追杀龙虎真人。
庐陵王见状,连忙高声喝止:“葵儿止步!穷寇莫追,心有诈!”随即下令鸣金收军。
此时武承嗣本就敌不过薛刚,借着鸣金的间隙,连忙虚晃一招,败回营郑九焰山众将收敛了马登的尸首,怀着悲愤的心情撤回山寨。
庐陵王对马登之死十分伤感,当即追赠他为靖南侯,在寨中设立神位,亲自哭祭一番。
徐美祖见状,下令挂上免战牌,暂避敌军锋芒,暗中谋划反击之策,暂且不表。
另一边,武承嗣败回营中,正闷闷不乐,龙虎真人上前安慰道:“大王莫忧,胜败乃兵家常事。”
“今日虽败,但道已斩他一员上将,也算挫了他们的锐气。明日大王出阵,引诱薛刚入阵,道在阵中埋伏,用飞刀取他性命,其余贼将便不足为惧了!”
武承嗣一听,顿时喜上眉梢,连忙吩咐手下备好兵马,只等次日再战。
第二一早,武承嗣便令五营大军齐出,杀到九焰山脚下。抬头一见山上挂着免战牌,当即下令军士百般辱骂,污言秽语不堪入耳。
骂到日落西山,山上依旧毫无动静,武承嗣才带着人马悻悻收营。
山寨中,徐美祖一连三日按兵不动,暗中观察敌军动向。到邻四日深夜,他暗中传令:所有将领,三更时分到大寨集合听令。
众将领命,三更时分准时齐聚大寨,分列两旁等候调遣。
徐美祖沉着下令,开始分派任务:“郑宝,你领兵去三关埋伏,听到炮响便出兵交战,薛蛟、薛葵随后接应,务必缠住武承嗣!”
又看向吴奇、马赞:“你二人带五百军士,悄悄绕到周营后方,每人带一束柴草,里面藏好硫黄、焰硝等引火之物,目标是第十阵,务必烧透营寨!”
随后一一分派:乌黑龙、乌黑虎烧第八阵;南建、北齐烧第六阵;乌黑蛟、乌黑豹烧第四阵;周成、孙安烧第二阵。
“张任、王莫仁、焦红须、汤铁头,你们领兵从龙口杀出,趁机抢夺敌军粮草、马匹和兵器,越多越好!”
“桓柏、敬晖、乌黑彪等人,领兵往来接应,支援各处,不许让兄弟们吃亏!”
最后,钱蒙、李进烧第九阵,郑英、庞义烧第七阵,狄彪、濮元烧第五阵,薛云、薛斗烧第三阵,薛刚、纪鸾英则主攻第一阵,直捣黄龙。
指令分派完毕,众将齐声领命,各自领兵悄悄下山,按计划行动。
再武承嗣连日见九焰山按兵不出,以为对方怕了,这日下令备好攻城器械,亲自带着龙虎真人,领兵直奔三关之下。
他命三军架起云梯,就要强行攻城。关上守军早有准备,灰瓶、擂木、炮石纷纷砸下,周兵根本无法靠近云梯,死伤惨重。
武承嗣气得跳脚,又令军士在关下辱骂,从清晨骂到日暮。
就在这时,关中突然响起一声炮响,郑宝带着人马冲杀出来,对着武承嗣大骂:“武承嗣!你这奸贼死到临头还不知!还不快束手就擒!”
武承嗣怒火中烧,也不答话,举刀就朝郑宝砍去。郑宝挥刀相迎,两人大战二十余合,难分胜负。
龙虎真人见武承嗣久战不下,暗中抬手,又要祭起飞刀斩郑宝。
可郑宝早有防备,眼尖得很,一看他抬手,就知是要放飞刀,连忙翻身下马,就地一滚,躲开了致命一击。
武承嗣没看清状况,还以为郑宝中了飞刀,兴冲冲地拍马过来,想割下他的首级请功。
他低头刚要查看,那柄飞刀失去目标,“唰”的一声落下,正好劈在他的紫金冠上,当场将他劈落马下,气绝身亡。
郑宝在一旁看得真切,趁机摸出铜弹,对着龙虎真人面门狠狠一掷。龙虎真人惨叫一声,面颊中招,带着伤狼狈逃走。
关上炮响连,薛蛟、薛葵带着人马冲杀出来,对着周兵乱砍乱杀。此时,周营各处陆续燃起大火,浓烟滚滚,喊声震。
九焰山众英雄如同猛虎下山,逢人就杀,见营就烧。元化和散龙虎真人吓得魂飞魄散,各自逃命去了。
十路诸侯一见主帅武承嗣被杀,顿时军心大乱,个个无心恋战,只想弃营逃走,可哪里还逃得掉,大多被众英雄斩杀殆尽。
一场大火过后,武承嗣的十座营寨被烧得干干净净,片甲不留。
这边,庐陵王坐在山寨中,等候众将献功。没多久,众将陆续归来,有的献上敌军首级,有的押着活捉的将领,有的扛着盔甲兵器,有的赶着粮草马匹,个个喜气洋洋。
随后有人来报,焦红须、董千里、钱蒙三将在混战中不幸阵亡。庐陵王悲痛不已,下令厚葬三位将领。
紧接着,他下令将武承嗣等饶首级悬挂在山前示众,震慑各地敌军。
九焰山大胜之后,声势愈发浩大,可长安城中的武则得知消息,必定会疯狂反扑。一场更大的风波,正在悄然酝酿。
且听下回分解。
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